儘管幕後黑手已經身死，然而巴伐利亞公國境內的瘟疫和鼠害，仍然持續了一段時間。
大量的災害，大量的屍體，以及大量被廢棄的村子，逐漸在這片土地上擴張開來。
明興城迎來了一波又一波的難民，主幹道已經人滿爲患，馬克西米利安醫院不得不將臨時醫療營地設在明興城外，並僱傭了大量經過簡單培訓的市民作爲醫護人員，用以照顧不斷聚集過來的難民潮。
這裡面，李錫尼家族緊急援助的抗生素藥物也是功不可沒，後續更多的物資還在源源不斷地通過走私渠道運送進來：消毒品、防疫套裝、醫用口罩……以及一隻特殊醫療保護部隊。
“都說了不要你們跟着！”諾菈不耐煩地吼叫起來。
“小姐，這是瓦利安主教大人的命令。”全副武裝的醫護隊長說道。他們統一穿着銀白色的高科技作戰服，戴着全覆式戰術眼鏡，手裡端持着型號未知的特殊步槍，成品字形將諾菈護在身後，豎起了近乎透明的淺藍色力場護罩。
旁邊的難民們則是面色驚恐地望着這邊，表情又是畏懼，又是好奇。
“真是見鬼！”諾菈嘆了口氣，邁步想要朝前走去。身邊保護她的戰術小隊也跟着她的步伐前行，不斷地用戰術眼鏡掃視四周，彷彿要從這些難民的身上找出威脅一般。
幾個直升無人機繞着這隻小隊盤旋飛行着，同時往空氣中噴灑着霧化的細小液滴，淡淡的芳香劑氣息讓諾菈忍不住打了個噴嚏。
“把這些機器人關掉！”她忍無可忍地再次吼道。
“抱歉，小姐。”醫護隊長再次說道，“空氣中可能有傳染者的飛沫和病菌，我們無法限制您的行動範圍，只能採取這種環境殺菌的臨時措施……”
“我也是專業醫生！謝謝！”諾菈沒好氣地說道，“我不會讓自己染病！”
“根據咱們的保險協議，我們的安保義務不僅僅是防止您染病，而是防止您接觸任何傳染性病原體。”醫護隊長繼續說道，“這個地方的危險係數太高了，我們在魏斯巴赫宮裡設置了潔淨間……”
“閉嘴！”諾菈看向前方，用力地揮了揮手，“阿斯克！”
阿斯克也看到了這邊的陣仗，臉上露出了錯愕的表情。
諾菈朝這邊奔跑過來，她身邊負責保護她的醫護小隊，也以同樣的速度協同奔跑過來。其中兩名武裝醫護人員加速甩開隊伍，提前衝到了阿斯克身邊。
一個人飛快地卸下他身上的武器，並且從背後的戰術揹包裡，取出了一次性隔離防疫服，手法熟練地往阿斯克身上套去；另一個人則是將步槍如臨大敵般瞄住了他，隨時準備制止他的任何不配合的行爲。
阿斯克通過裝備認出了這些人，南丁格爾醫療保險公司，是所羅門境內的一家專業安保公司，主營業務是急救和戰術援助。
他們每年的保費價格相當不菲，好處則是隻要在保險生效期間，任何時候只要一個電話過去，他們就會立刻派出這個世界上最專業的安保部隊，把僱主保護得身邊連一隻蚊子都沒法接近。
不過，鑑於被保護者諾菈本人和他的友好關係，南丁格爾醫療保險公司自然不會輕易傷害他。因此阿斯克只是站着不動，讓醫護人員給他穿上了隔離防疫服，並且打開了空氣過濾系統。
“小姐，隔離防疫服並不是萬能的，也許您的朋友身上有高等級瘟疫序列的能力潛伏……”醫護隊長還在徒勞地嘗試說服她，諾菈已經跑到了阿斯克面前，嘆氣道：
“抱歉，我不知道我哥哥會叫來這些人……”
“我能理解。”阿斯克說。換做是他，要是發現自家妹妹正在一片戰亂、瘟疫、鼠害橫行的土地上，那肯定也是要派僱傭兵過去保護的。
就是這陣仗有些誇張了點，該說不愧是意大利加的商業豪門嗎？
兩人說了會話，越發越覺得尷尬。周圍的醫護小隊虎視眈眈，看阿斯克的眼光彷彿在看一顆定時炸彈般。
“那我就先走了。”阿斯克和她告別，隨後便脫下防疫服離去了。諾菈望着他的背影，幽幽地嘆了口氣。
來到爐火島裡，大半的姑娘都在整裝訓練當中，畢竟戰爭即將來臨，也沒有時間再過悠閒的日常生活了。
佩姬服下了“毒素I”的魔藥，其主要成分來自於鷹鉤鼻男人的超凡特性解析。如今的她可以在體內合成毒素，以及通過觸摸來在武器上面附着毒素。
和“瘟疫”序列相同，目前的“毒素I”只能合成初級毒素，如果升級到毒素II，就可以通過解析外來毒素，併合成毒性更加猛烈的物質（相應的“瘟疫II”則是解析外來病原體）。
因此，從某種程度上來說，污穢之主這個血脈的戰力成型比較晚。等她的“瘟疫”和“毒素”都升到II級，攻擊手段纔算徹底成型。而現在她所擁有的“瘟疫I”和“毒素I”，與其說是爲了增加那點微不足道的輸出，不如說干擾控制的成分更大一些。
“比起適應新的超凡能力而言，我還是建議你先儘快熟練‘不死幻劍’。”阿斯克建議說道，“瘟疫和毒素的序列，可以等升到II級再去研究。”
“好。”佩姬點頭，也不問爲什麼。對阿斯克的建議，她抱有100%的信任。
指點完佩姬後，阿斯克又在爐火島裡視察起來，彷彿昔日在訓練室裡巡視隊友訓練的戰隊隊長般。
美狄亞和希拉在練法術對抗，火焰球與氣壓彈不斷空中飛來飛去。蜜兒在學習不開鏡下的盲射技巧，米婭在旁邊幫她數靶（偷懶）。
埃莉諾沉默地站在那裡，盯着手裡的長劍看。前些日子，她終於學完了“葦名流”，可以說是已經學完了“三位一體戰術”。
羣攻用槍盾流能打能抗，單挑用劍盾流靈活應對，必要時還可以葦名流割草，再加上新獲得的見聞色霸氣“意志II”，目前的埃莉諾可以說是阿斯克之下近戰第一人。希德莉法這憨貨已經轉魔武雙修了，不算。
“你在幹什麼？”阿斯克問。
“我還在學習聖劍。”埃莉諾回答說道。
哦，聖劍。她不說阿斯克都快忘了，畢竟超凡劍術這種東西是純靠靈感（臉）的，大多數情況下學不會就是學不會，靠肝是不可能肝出來的。
“爲什麼佩姬能學會不死幻劍，我卻沒法學會聖劍呢？”埃莉諾提出了一個老大難的問題。
“她是別人給了一顆意念種子，可以直接領悟超凡劍術的本源。”阿斯克想了想，又補充道，“再者也是運氣好，得到了超凡物品和半神的幫助，成功施展出來了一次幻劍，後面再深入學習就簡單多了。”
埃莉諾點了點頭。無論如何，將原因歸咎於“運氣不好”這種理由，總比“你不如佩姬在劍術方面有悟性”更安慰人。
“可能也有我自身的原因。”她嘆了口氣，“我最近時常做噩夢。”
“噩夢？”
“夢到隊友陷入瀕死的狀態，就像當初的胡德那樣。”埃莉諾幽幽說道，“有時是諾菈，有時是希拉……躺在血泊裡，乞求我給她一個痛快。”
“我的手按在劍柄上，鬆開了又握緊，握緊了又鬆開，我……做不到當時你做的事情。”
“爲什麼你能刺出那一劍呢，阿斯克？”她最後問道。
“因爲你還不夠強大。”阿斯克沉默半晌，說道，“只要變得更強，至少你能避免以後遇到類似的窘境。”
“是麼？”埃莉諾勉強地笑了笑。
這也是意料之中的團長風格的回答。
不過她原本也沒打算從團長那裡尋求答案——這畢竟是她自身的心理問題，也只有她自己能找到答案。
和阿斯克繼續閒聊了會，埃莉諾便走到空地上，重新拔出了長劍。
開始練習。