科研所裡，蜜兒和米婭醒來後，神色似乎都不怎麼好。
“蜜兒。”小米婭偷偷說道，“你的臉色有些難看。”
“別說了，昨晚我做了好幾個噩夢。”蜜兒疲憊地說道。
“我也是！”米婭驚叫起來，“我夢到自己被困在君士坦丁堡地下的沉沒宮殿裡，而地面上到處都是巡弋的惡犬！”
“我……”蜜兒張了張嘴，說道，“差不多吧。”
其實她夢見阿斯克和團隊裡其他姑娘輪流結婚，而她在夢裡疲憊地不斷參加每個人的婚禮，看着她們幸福地和團長交換戒指親吻，眼淚都幾乎要流盡了。
“看起來你們都沒睡好。”阿斯克坐在旁邊的椅子上，從桌底下拿出細長的裝酒罐頭和杯子，“雖說未成年人不能喝酒，但我想你們喝一口會舒服點。”
“未成年有什麼關係？我在盜賊公會裡經常喝酒的。”小米婭立刻奪過酒罐，熟練地給自己也倒了一杯，嗅嗅，“陳年威士忌，從哪裡弄來的？”
“倉庫裡。”阿斯克說。
“嘿嘿。”小米婭喝了一口，臉色立刻緋紅起來。
“夠了，不能多喝。”阿斯克從她手裡將酒罐奪了過來。
即便是受了深淵的精神侵蝕，一口酒水也足夠緩解精神壓力了——米婭畢竟沒有成年，缺乏對應的自制力。
“還給我！”米婭連忙撲到他的懷裡，扒着他的肩膀試圖夠着酒罐。阿斯克則是將手裡的酒罐舉得高高的，讓米婭只能緊貼他的身體不停地蹭啊蹭……
“米婭！”蜜兒頓時怒了，上前一把將她拉了下來。結果米婭剛轉過頭，就忍不住打了個酒嗝，薰得蜜兒連忙捏住鼻子。
“阿斯克，我們要在這裡繼續待下去嗎？”她有些難受地問道。
“當然，我們可是在深淵裡。”阿斯克回答說道，“最保險的方案，當然是在這個研究所裡等待營救，或者等米婭徹底掌握漣漪之劍。”
“等米婭掌握漣漪之劍？”蜜兒有些哭笑不得地，看着旁邊醉醺醺的米婭，“她能行嗎？”
“我相信米婭在這方面有傑出的天賦。”阿斯克回答說道，“或許你可以觀測下未來，看看我的判斷是否正確。”
“好吧。”蜜兒開始觀測未來。過了片刻，她突然發現了一些奇怪的端倪。
“咦，阿斯克，這有些不對勁。”半精靈少女警惕地說道，“接下來的幾天裡，來自深淵的精神侵蝕會急劇增加……”
“那是因爲塗層的原因。”門口響起機械的電子聲音，合成人卡佩不知道什麼時候已經走進了房間，“這間科研所在建造的時候，就在外部塗了隔絕深淵侵蝕的塗層。”
“然而經過1700多年的自然老化，這些塗層如今已經分解殆盡了，所以你們在研究所內仍然會遭受深淵的精神侵蝕……更不幸的是深淵潮汐已經進入上漲期。在未來的半個月裡，深淵侵蝕都會逐漸上漲，直到抵達頂峰。”
“有辦法能夠解決嗎？”蜜兒問到。
“對你們人類而言，徹底的解決辦法，沒有。”卡佩回答說道，“即便是倉庫裡儲存的塗層材料，也沒有像食物罐頭那樣做過長時間保存處理，因此也都腐敗殆盡了。”
“不過你們可以通過服用藥物來緩解對侵蝕的精神傷害，我今天上午給了你一些地西泮安定片，你似乎並沒有服用？”
“我覺得藥還是不要亂吃得好，特別是在沒有醫生的情況下。”阿斯克盯着它道。
“這是你的自由，訪客。”卡佩眼裡的紅色光芒似乎閃爍了下，隨即便轉身離開了。
等房間的門重新關上，蜜兒才轉頭看向阿斯克，壓低聲音問道：
“阿斯克……這個合成人有問題？”
“明顯有問題。”阿斯克回答說道，目光盯着房門，“只是目前不知道對我們是友善的，還是帶有惡意的。”
蜜兒嘆了口氣，心想要是諾菈在這裡，立刻就能確認藥物是否安全；即便沒有諾菈，如果美狄亞在這裡，也能迅速分辨出對方是否帶有惡意。
看來還是隻能求助密涅瓦了。
於是她再次催發伊甸之果，召喚出了平行世界的女妖君王。
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“地西泮安定片？”密涅瓦掂量着手裡的藥瓶，說道，“我對科技藥物沒有研究，但我知道這裡是深淵的底層位置。單單要靠藥物來抵抗精神侵蝕，根本是不可能的事情。”
“即便是監視人組織，在這個位置也必須時刻穿戴抗侵蝕塗層的全覆式裝備，定期服用藥物以及接受心理檢查和治療。”
“也就是說，那個合成人騙了我們？”蜜兒猜測說道，“這些藥物對我們並沒有太大作用？”
“只能說光靠藥物是遠遠不夠的。”密涅瓦回答說道，“至於這藥物是真是假，以及它將這些給你們的用意……我可猜不出來。”
“如果不放心的話，我就直接出手將它毀滅算了，這樣你們也不用再過多擔憂提防。”
“先不勞煩您出手。”阿斯克沉穩地道，“它畢竟在這裡生活了1700多年。假如對我們沒有敵意，那麼留它下來遠遠比摧毀它要有價值得多，特別是在情報方面。”
“或許我可以嘗試用詛咒能力來控制它。”密涅瓦不確定地說道，“讓它把知道的情報全部吐露出來。”
“這個可以作爲備選方案。”阿斯克說道，“在那之前，我們先要做一件事。”
“什麼事？”
“讓米婭醒過來。”阿斯克指了下趴在桌上醉倒的米婭。
什麼啊，米婭的酒量也太差了吧，還吹噓說自己以前經常喝酒……蜜兒完全無語。
密涅瓦輕柔地飄到她的身邊，也不用什麼詛咒能力，只是將手指按在了小米婭的脖頸上，後者很快就打了個寒戰，緩緩醒轉過來。
“所以接下來，我們還是繼續等待，順便試探這個合成人？”蜜兒問道。
“對。”阿斯克回答說道，“我來負責套它的話。”
“蜜兒，你來負責觀測未來，特別是我每次問出問題後，它有可能做出的所有對應回答，你都需要提前觀測並記錄下來。你給出的這些答案，會決定我下次要問它什麼問題。”
“米婭，你的目的就是儘快熟練漣漪之劍，我需要你投入全部時間在練習上面。注意，是全部的時間，這方面我會每天監督你。”
“啊？”米婭的腦袋立刻就耷拉下來了。