暨白芷長稠一舞后，白芷聲名大噪，百蕪權貴紛紛“請戲”，前來邀請白芷到府邸表演的人數不勝數，也有些許“四美班”想要白芷加入他們的戲班，美其名曰：將傀儡戲發揚光大。
白芷一一回絕。
她本是浪蕩藝人，生性無拘無束清冷灑脫，憑手藝遊刃於九國之間，不屈於權貴，不流於世俗，陌千寒未把冰藍給她時，她一人一偶，踽踽獨行人世七年。
七年來，走遍七個國家，見過人心險惡，歷盡世事冷暖，宛若遺失的孤星，沒有方向，不知歸途。
若說還有什麼執念，便是找到那個將她遺失的人吧！
爲“請戲”，百蕪達官顯貴們爭執不休莫衷一是，最終白芷決定在最大的“四美班”表演偶戲。
那夜遮雲蔽月，清風送涼，“八卦臺”搭於碧水之上，臨着攬月小榭。周遭燈火搖曳遊人如織，妡千一身紅衣立於重重輕紗之中，宛若隔霧之蓮，亭亭淨植，飄渺朦朧，令人浮想聯翩。
“姑娘，你說那臨沭會來嗎？”
冰藍翹腿躺在梨花椅中，撐着腦袋嚼飴糖，一邊含糊道。
“他已經來了。”白芷挑眉，擡手遙遙一指，只見臨岸的密林疏葉間，停着一艘不易發覺的小船，船頭一人負手而立，有玉樹之姿。
若他不來，這場偶戲可還有什麼意義呢？她白芷，可不會浪費時間做無意義之事。
八卦臺帷幔輕挽，妡千斂眸，向衆人款款行禮。
臺下一片叫好之聲，有船客途經此處被妡千吸引，預備停船歇腳一探究竟，嘴中不住地喊着瓜子茶點，小侍忙碌不迭。
倏爾銅鈴一響，水袖一揚，是偶戲開場之勢，衆人又是叫好一片。
花雨撒，旁白起：“奴家乳名千千，年方十八，身逝一年有餘。”臺上落下流蘇幅條，幅條上是四個娟秀大字：“一縷芳魂。”
偶人嗓音清靈軟甜，似拂過細枝之清風，又似墜落碧潭之落花。粉面含朱脣一點，剪水雙眸星蘊流轉，脈脈含情似要將什麼曲折離奇之事娓娓道來。
看客沉心斂性，作觀賞之勢。
“奴家與臨郎初遇斷橋，這一霎碧空如墨，雨絲如潑，天留人便，草藉花眠。偏生長橋之上，一人持傘林立，積石如玉，列鬆如翠，芝蘭玉樹，雅人深致。只道是:驚鴻一瞥，望三生。”
紗簾垂下，隱約可見一粉衣女子衣衫狼狽，身姿楚楚，長橋上持傘的白衣公子目露關切之色，二人遙遙相望，垂柳依依，花葉傳情，一切盡在不言中。
“好……”
偶人剛剛唱完，臺下看客便自發鼓起掌來，既嘆妡千唱腔珠圓玉潤如天籟，又嘆白芷偶人靈活自如若真人。
想來這便是他們二人初次相見的情景了，能讓妡千至今記憶猶新，倒真真是:驚鴻一瞥。
“我做的偶人是不是很像？是不是很像？”
這一陣讓冰藍大受鼓舞，只見她跳起來興奮地像個鸚鵡，卻在白芷準確無誤的白眼中耷拉下腦袋。
“姑娘，本來就很像嘛……”冰藍嘟着嘴嘟囔。
一幕下，四面紗簾轉換成喜慶的紅色，簾中二人身着喜服，在點點紅燭中對飲合巹酒。
“陌上朝顏風光好，繡閣羅袖香，佳人倚窗紅豆拋，甘做蒲葦草，少年心若磐石堅，久俟願成雙。桃之夭夭雎鳩唱，願學連理枝，比翼鳥，風月芳菲，十里紅妝。”
“好……”
唱詞婉轉悠揚，深入人心，看客不住鼓掌。
似是佳偶天成，實則心懷鬼胎。
不過是成全了一場狼子野心，不過是辜負了一份深情守望。
白芷望着臺上的妡千，她雖不唱，舞蹈也是摻了曼陀羅花絲的偶人自己在跳，卻也淚光閃爍，神情異常珍惜，白芷能夠想象到他們當初是如何情深繾綣，恩愛不移。再看臨沭，半身隱於如墨夜色裡，依舊背脊筆直，看不清表情，孤單的身影卻讓人覺得十分落寞，仿似融了千年雪光的碧石。
畫面再度變換，臺上粉衣偶人躺在血泊之中，一旁的男子手持匕首面目猙獰，森森白衣染上斑駁血跡，鮮血自衣袍而下連綿成線。
臺下一片譁然。
“紅妝誤，歡情薄，終是真心錯付絕情郎，伊人成殤。”
妡千哽咽，眉眼間盡是怨恨與不甘。
最後一幕下，白衣偶人摟着一位姿態妍麗的金衣偶人揚長而去。
“相爺溫香軟玉懷中抱，千千青冢枯蓬搖……”
“魂歸九天不得惜，誓要將白衣少年尋……”
偶人唱得悽婉，妡千身形因情緒激動微微顫抖，似是壓抑了許久。
白芷嘆氣，畢竟曾經情深，若臨沭沒有做這些腌臢事，這兩人還真是郎才女貌爲人欽羨呀，可惜了。
不過這個偶人做的還真是不錯，唱功不賴。
白芷想着，拈起一塊玲瓏剔透的海棠糕放在脣上，撲鼻而來的酸澀連同臺上最後一句唱詞令她微微蹙顰。眼前仿似又出現那個懷抱盛夏晨光的藍衣少年，手捧糕點站在葳蕤花草之中，看着酸眯了眼的她笑得爽朗燦爛。
似乎相隔千山萬水，飄來一句熟悉又陌生的話：
“海棠還是經霜的好。”
“海棠還是經霜的好。”
白芷喃喃，星眸黯淡下來，臉上漸漸染了悽色。
“可是兄長，我該去哪找你呢？”
“唰……”
一幅畫卷在衆人面前鋪展開來，染上重重燭光，畫面上男子白衣翩翩，端坐柳蔭之下撫琴，氣質清冽若謫仙降世。
冰藍一個踉蹌，驚得差點從椅子上掉了下來。
雖然是由妙音偶人在唱，但是唱詞卻是妡千寫的，白芷和冰藍都沒有看過。
“姑娘，這不是擺明着在說臨沭嗎?一個不小心污衊朝廷命官可是死罪啊姑娘……”
“淡定，我怕死罪嗎？他敢抓我嗎？”白芷一隻摺扇不慌不忙地扇着，眉眼狂妄至極。
“這……這，這不是國相大人嗎？”
一言既出，臺下頓時掀起軒然大波。
“那這齣戲，講的難道是國相臨沭與國相夫人妡千之事……”
妡千已離世一年，忽地提起，衆人不由得倒吸一口涼氣。
“既如此，國相大人真的爲迎娶公主不惜殺死自己的結髮妻子？”
百蕪信奉仙門遺教梵音閣，國人素以神靈爲尊，故而對朝廷並無多少忌憚。
是以，衆人紛紛揣測，一個賽一個離譜。
世上最好的殺人利器便是流言，而且流言都是長了腿的，待到明日，百蕪必定人盡皆知，且不辨這流言的真僞，坊間如此大的動靜，妡千舊案必定會引起重視，復仇也就成功一半了。
早便料到白芷來者不善，卻不想她如此，臨沭深吸一口氣，握緊雙拳，身形陡然一震，仿似將要支撐不住。
望着白芷，是咬牙切齒恨之入骨的神情。
白芷輕點螓首，目光恭敬順從，微揚的嘴角卻有嘲諷得意之色。