天牢。
端王聽完稟報，皺起了眉頭。
“所以說，徐三小姐從頭到尾都沒出過大光明寺？”
大理寺卿稟道：“張公公傳話來，賢妃的婢女一直守在門口，大概兩刻鐘後公主來了，這兩刻鐘的時間並沒有看到徐三小姐。”
端王思索道：“兩刻鐘，真要說的話時間也夠，但……”
要避開所有耳目，無人察覺地進出大光明寺，終歸是有難度的。
徐家真的有這個能量嗎？殺餘充陷害他，對徐家又有什麼好處？
看出端王心中的疑慮，大理寺卿說道：“王爺，臣有一個想法。”
“你說。”
“臣斷案常以動機來反推，誰得到的利益最大，往往就是兇手。餘充死而王爺被囚，在這件事裡得到最大好處的有兩方。一是太子，他不想要這門婚事，受到餘充掣肘，且王爺與他……”
端王點了下頭。先前他就懷疑過，在他和餘充之間挑撥的可能是太子，只是那小子人前一副傻樣，完全看不出來。
“還有呢？”
“自然是昭國公了。”大理寺卿道，“餘充可是剛剛告了昭國公一狀，害得他偌大戰功非但沒有得到嘉獎，還差點被問罪。如今餘充一死，昭國公再想把兒子弄回去，就容易多了。”
端王明白過來：“你的意思是說，他們合謀的？”
“對。”看他腦子清楚，大理寺卿很欣慰，“殺餘充，對昭國公有利，害您，是太子心中所願，他們二人定然一拍即合。”
端王仔細一想，不由擊掌：“你說的對！到底是不是徐三小姐乾的，這事根本不重要。就算她真的參與其中，也不過是個小卒子，真正主使的必然是燕二和太子！”
“正是。”大理寺卿含笑，“也許徐三小姐出來過，也許那是別人假扮引薛如上鉤的，這無關緊要。徐氏沒有足夠的勢力，我們真正要對付的是幕後黑手。”
端王仔細一想，隨即又覺得爲難：“如果真是太子，那本王豈不是沒有翻身的可能了？”
“不然。”
“怎麼講？”
大理寺卿含笑道：“張公公說，陛下不知道。”
端王一愣。
太子要對付他，皇帝卻不知道？這說明什麼？他們父子離心了？可是皇帝這幾年一心爲太子鋪路，沒有理由啊！
大理寺卿意味深長：“陛下前幾年時常感嘆，太子不受教。”
端王恍然大悟。皇帝心中自然最愛長子，可他這些年身邊寵妃不斷，淑妃和德妃先前沒少作妖，太子爲此吃了不少悶虧，對父皇的信任也就一點一滴消磨了。
他暗中謀劃這些，說不準早就想取而代之了呢？
弄明白敵人是誰，那就好辦了。端王道：“那就讓太子受教受教吧！”
大理寺卿躬身領命：“是。”
……
先是餘充遇刺，再是端王被人揭發有謀反之心，朝堂上再次鬧了起來。
有人覺得證據不足，根本就是誣陷，陛下兄弟所剩不多，萬萬不能再傷及手足，落人口實。也有人認爲有餘家人的口供，足以定端王的罪——殺父之仇，難道餘家還會說謊不成？
朝上成天吵吵嚷嚷，弄得皇帝頭疼不已，更加不想上朝了。
看到張懷德捧來的奏摺，他忙不迭地擺手：“先放那吧，朕不想看。”
張懷德心中瞭然，將奏摺放下，輕手輕腳地走過去，給皇帝按起了額頭。
皇帝舒服地吐出一口氣，抱怨：“這一天天的，只會吵來吵去，真不知道朝廷養着他們有什麼用。”
張懷德笑道：“陛下莫憂，諸公飽讀詩書，只是所處的位置不同，看見的也不相同，等他們吵明白了，也就好了。”
皇帝點了點頭，接過他遞來的茶水飲了一口，說道：“朕想散散心去，麗妃那裡太吵，安妃又太靜，還有何處可去？”
“這個奴婢可不好說。”張懷德笑道，“陛下若不想去各宮娘娘那裡，不如去瞧瞧新進宮的小主？”
皇帝一想也是，淑妃被廢，德妃又禁足，一下子覺得冷清不少，是該封幾個新的美人了。
“那行，就去萬紫園吧。”那是新進宮的美人們住的地方，說不準有幾個合心意的呢？
皇帝興致勃勃地起身，上擡輦的時候按了下胸口，總覺得抽痛了一下。
“陛下？”張懷德關切地問。
“沒事。”皇帝很快緩過來，擺了擺手。果然不應該上朝，被他們吵得都心絞痛了。
……
天色未明，擺放着一個個恭桶的小院裡，幾個低賤的太監宮人埋頭刷洗。
這裡是皇宮最污穢之處，各宮倒完夜香，恭桶就被送到此處清洗。
在此地幹活，都是犯錯的太監宮人，比浣衣局的都不如。
管事的太監捏着鼻子，目光銳利地盯着這些人。
——即便是管事，派來這裡也是失寵的象徵，這滿肚子的怨氣，總要有個出口。這些犯錯的太監宮人，就是最好的出氣桶。
當他看到一個太監笨手笨腳弄倒恭桶，氣不打一處來，當下就是一腳。
那太監被他踹翻，撞倒了面前的恭桶，一個碰一個，很快倒了一大片，濺了滿地污物。其他人避之惟恐不及，連忙閃開，用譴責的目光看着那太監。
那太監擡起頭來，瞧着有了一定的年紀，但臉皮白細，面相斯文，似乎一直養尊處優，也不知道犯了什麼錯被送到這裡來。
“看什麼看？”管事惡聲惡氣，“弄成這樣，還不快點撿起來。今天不把這些刷完，不用吃飯了！”
那太監很快收回目光，賠着笑應道：“是。都是小的的錯，今天一定刷乾淨了。”
對方的卑微讓管事心情好轉不少，也就收了場：“哼！知道就好。”
等他進了屋，這太監重新開始幹活。他費力地把一個個恭桶扶起，身上沾了污穢也沒時間清洗，就那樣一個一個地刷過去。
等到全部刷完，早就過了早飯時間，他懷抱着一絲希望趕往飯堂。
不如所料，又是空空如也。
餓着肚子的他回來，經過博文館的時候，卻被人擋了道。
那人看着他，目光有驚訝，更有悲憫。