兄弟倆消磨到下午方纔出宮。
燕承心事重重的樣子，上了車一直髮呆。
燕凌瞧着不太對，小聲問：“賢妃爲難你了？”
燕承搖搖頭，將自己在賢妃宮中的際遇說了一遍，然後道：“或許我們應該問問母親，咱家跟賢妃是不是有特殊的交情，她如此禮遇，總讓我心慌。”
燕凌咦了一聲：“不對啊！剛來的時候，我沒少往後宮送東西，也想過打通賢妃的路子，可她對我一直平平。”
兄弟倆面面相覷。燕凌慣會討好長輩，連皇帝都被他哄得高高興興，但凡賢妃對他有一兩分不同，早就搭上關係了。怎麼他在京城留了這麼久都沒動靜，燕承一來格外殷切？
燕承思來想去，喃喃道：“她是不是有求於我？”
這也說不通啊，燕凌在京城這麼久，賢妃都無慾無求的，他一來就有求了？
想不明白，他只能放到一邊，說道：“算了，沒有惡意就不是壞事，有賢妃在旁邊敲邊鼓，這事說不定更順利。現在最重要的，就是咱們儘快離京。”
燕凌乖順點頭：“嗯，我聽大哥的！”
兄弟倆回府收拾行李。
燕承除了那幾十車的貢禮，沒帶多少私人之物。可燕凌在京中大半年，置辦的東西真不少。
“只撿要緊的。”燕承交代他，“聖旨是下了，可萬一夜長夢多呢？能早一天走就早一天，這些身外之物不要也罷，家裡也不缺你的東西。”
燕凌便不叫燕吉收拾衣裳了，反倒一件件往箱子裡扔奇奇怪怪的小玩意兒。
燕承瞧見裡頭還有一株幹了的蘭草，啼笑皆非：“你幾歲了？能不能帶點正經的？”
燕凌一把搶過來，寶貝地藏進書裡，說道：“這纔是最正經的！”
一旁的燕吉插話：“大公子您不知道，這是徐三小姐送的，我們公子就算把自己丟了，也不會丟了它。”
燕承無力地撫了撫額頭，指着箱子問：“這些東西也是？”
“這個是去踏青的時候一起買的；這個是徐三小姐的功課，公子特意要回來的，這個……”燕吉一樣樣如數家珍，半點面子也沒給自家公子留。
燕承：“……”
燕凌被大哥看得不好意思，只能呵斥他：“行了，就你記性好！這裡我自己收，你到外頭去！”
燕吉一點也不害怕，向他做了個鬼臉，一溜煙跑了。
燕凌小心翼翼瞅着兄長：“大哥……”
燕承又好氣又好笑：“有什麼話就說，吞吞吐吐的做什麼？”
燕凌向他討好地笑了笑，又殷勤地倒茶，最後才問：“你是不是不高興啊？”
“不高興什麼？”燕承漫不經心地問。
“不高興我想娶她啊……”燕凌越說越小聲。
燕承看着他不說話，看得燕凌的心都提起來了，又喚了一聲：“大哥！”
燕承撐不住笑了，伸手摸了摸他的頭，說道：“我確實更中意徐大小姐，因爲這樣對燕家最有利，可誰叫你喜歡另一個呢，我能怎麼辦？”
這是同意了？燕凌喜出望外，激動地抱住他：“大哥，我就知道你對我最好了！”
“行了行了！”受不了這膩歪的樣子，燕承嫌棄地推開他，“多大的人了，還撒嬌呢！”
燕凌呵呵笑，兄弟倆以茶代酒乾了杯，在門檻上坐了下來。
“其實你不用擔心的，父親母親都同意了，我自然不會違逆他們的意思。”
燕凌卻搖頭：“他們是他們，大哥是大哥。這是一輩子的事，我希望大哥也能支持我。”
被他這樣全心信賴着，燕承不由滿心溫柔，說道：“你喜歡就好，大哥只希望你一生一世都開開心心的。”
燕凌高興得眼睛都眯起來了。
燕承就逗他：“你倒是一心一意，徐三小姐呢？她同意嗎？”
燕凌毫不猶豫地說：“她說只要父親派人去提親就同意，只是眼下多事之秋，她可能覺得時機不太合適。”
燕承若有所思：“她顧慮的並非沒有道理。徐大小姐和東江王世子的婚事八成定下了，等她姐姐出嫁，南源該當如何？徐刺史只有兩個女兒，如果也允了你們的婚事，這些都要做好安排才行。”
“這沒什麼吧？”燕凌隨口說，“徐刺史正是年富力強的時候，並不需要人接班。婚事若定，南源便與東江與關中都結成了同盟，彼此守望相助。再過二三十年，徐家下一代也出來了，說不定就有值得託付的呢？再不然，我們多生個孩子姓徐就是了。”
燕承被他逗笑了：“你想得可真夠多的，八字還沒一撇呢，就想到孩子去了。”
燕凌被兄長說得臉上一紅，心中卻道，何止孩子啊，他連孫子的名字、兩人死後埋哪都想好了！
他這兩眼發光的樣子實在沒眼看，燕承拍了他一下：“夠了啊，知道你喜歡得不行，別刺激你大哥我了！”
提到這個，燕凌收了笑，憂慮地看着他：“大哥，你跟謝小姐……”
燕承知道他在想什麼，笑道：“你這是什麼眼神？人是我自己挑的，難道還會不想成親？”
“可是……”
這樣的時刻，燕承與他說了心裡話：“你先前說的沒錯，相看那天我確實更喜歡嚴家小姐，但是小二，那只是一面之緣，成爲夫妻是要長久相處的。謝家小姐不差，我與她談過，我們目標一致，想法相近，日後定能琴瑟和諧。”
“真的嗎？”
燕承肯定地點頭：“你想啊，嚴小姐是什麼性子？活潑開朗，確實討人喜歡，但我要的並不只是個開心果。我有我的抱負，我的志向，未來必定是一條艱難的路。她如今讓我開心，日後很可能幫不上我的忙，而我也不會有很多時間陪她，我們會不會漸行漸遠，變成一對怨偶？謝小姐就不一樣了，我知道她可以陪我走這條路，我們會互相扶持，這纔是我想要的未來。”
燕凌被他說服了，拿起已經空了的茶杯跟他碰了碰，笑嘻嘻地說：“那我就祝大哥夫唱婦隨，早生貴子！”
燕承哈哈一笑，學他的樣子碰了碰空杯，裝作一飲而盡的樣子。
燕凌回去收拾行李，嘴裡念念有辭，一樣一樣地收拾那些沒什麼用的小玩意兒。
燕承靜靜地看着，目光溫柔中帶着微微的傷感。
他是長子，他是兄長，如果家族需要人犧牲，那也應該他去。這個傻弟弟，還是讓他快活些吧！