蘇由走了！
他不得不暫時離開紅水縣。
不過，蘇由並不是隨蘇雙一同返回中山國，而是另有任務。在離開紅砂崗的時候，蘇由就得到了蘇雙的吩咐：不管發生什麼事情，都不可以離開河西，必須要在可能的站穩腳跟，得到曹朋的認可。唯有這樣，蘇家日後遷來河西，纔可以獲得更大利益。蘇由並不是商人，早年間還曾在安平書院讀過書，被舉爲孝廉。
安平書院，並不爲後世人所知。
提起三國，人們很容易想起潁川書院、水鏡山莊等地方，但實際上，安平書院的地位絲毫不遜色於潁川書院。在河之北，有三大書院，分別是鉅鹿學舍，安平書院和東武書院。其中，鉅鹿學舍是官辦機構。而安平書院和東武書院，則屬於私立書院。這兩家書院出自一姓，卻有分屬兩家。安平書院屬博陵崔氏所創，其代表人物，便是前太尉之子崔均，以及崔均之弟，崔鈞……呵呵，您沒看錯，是崔鈞和崔均。也許崔均的名聲不算顯赫，但他的兄弟崔鈞，卻極有名氣。
此人，便是襄陽四友之中的崔州平。
東武書院，爲清河崔氏所有。
這兩家本爲一族，後分裂爲博陵清河兩宗。兩宗之間的明爭暗鬥從未停息過，相互間一直在較勁兒。蘇由，屬於博陵崔子弟，擅長經典。中山國蘇氏，累世經商，成爲今日河北巨賈。但到了蘇雙這一代後，敏銳的覺察到，單憑商人的身份，很難使蘇氏成爲真正的豪門望族，於是便着重培養蘇由，希望蘇由將來可以在士林中有所作爲。唯有這樣，中山國蘇氏，纔有可能真正的飛黃騰達起來。
只可惜，蘇雙的這個計劃還未來得及實施，袁紹已經戰敗。
本來，蘇雙已絕了讓蘇由入仕的念頭。可是碰到曹朋後，他這個想法便死灰復燃。
家裡的生意，不需要蘇由費心。
自有蘇雙次子蘇平來負責打理。蘇由只要能夠在曹朋帳下站穩腳跟，便是對蘇家最大的貢獻。蘇由這次離開紅水縣，是奉曹朋之名，前往富平，起出張家庫藏。
八千漢奴的到來，的確是緩解了曹朋人手的壓力。
可同樣的，也給曹朋帶來了一個新的難題……糧草、輜重，以及各類的生活物資。
曹朋本來準備晚一點再起出富平庫藏，可隨着八千漢奴的到來，令他不得不提前行動。否則，但只是這八千漢奴的溫飽，就足以讓他感到頭疼。在決意起出富平庫藏的同時，曹朋不得不把目光投向許都，希望能尋求到更多的幫助……河洛換裝已經完畢，接下來將會開始在關中換裝。
當新的軍械裝備送抵關中時，會有大批陳舊的輜重裝備被淘汰……按照規矩，這些裝備軍械，由武庫令清點登基造冊，而後進行處理。比如那些被淘汰下來的環首刀，會被送往河一工坊回爐。執掌換裝事宜的人，便是許都城門校尉，也就是曹朋的老爹曹汲。曹朋思來想去，似乎也只能從這方面着手。
曹軍被換下來的軍械，在中原地區並不值錢。
可是在西域，在漠北……這些東西，還是能產生一些價值。
曹朋現在需要大量的物品，單純的依靠朝廷供給，顯然也不太現實。
曹操的主要精力都放在河北，輜重糧草軍械，優先供給河北戰場。至於河西……說實話能夠得到的支持並不多。如果不搞些歪門邪道，曹朋還真不知如何是好。
前世，最討厭的就是這種事。
沒想到重生三國，卻要做這種違法之事。
曹朋在心裡，也只好暗自安慰自己：爲崇高的目標，老子可以不擇手段……驅逐胡虜，振興河西！
似乎算得上崇高目標了吧……+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++八月二十六日，廉堡外城建設，已經竣工。
根據賈逵送來的名冊，廉堡如今有軍卒一千三百人，其中騎軍三百有餘。這些騎軍，是從廉堡附近部落裡挑選出來的青壯，但還未形成戰鬥力。廉堡如今登記在冊的百姓四千餘人。其中漢民不足四百戶，甚至不到廉堡總人口的一半。而其餘人口，多爲歸化胡人。除此之外，還有一千餘胡奴，進一步造成了胡漢人口比例的失調。
賈逵認爲：“若胡漢比例超過七成，勢必會令廉堡的局勢變得複雜。”
在認真考慮過後，八月二十八日，曹朋從紅砂崗送來的八千漢奴中，抽調出四百戶，約兩千人送往廉堡，以增加漢人在廉堡的人口比重。對此，賈逵在欣喜的同時，又哭喪着臉說：“一下子增加兩千人口，廉堡的糧草必然會出現失控。”
糧草充足時，人口不足。
人口充足時，糧草又不夠……而今已進入晚秋，待入冬以後，糧草問題必然變得更加嚴峻。
單憑朝廷供給和富平縣的庫藏，恐怕改變不了這種狀況……該，如何是好呢？
曹朋發現，自己好像進入了一個怪圈。
九月，紅水縣破土動工。
隨着休屠各戰俘和紅砂崗的漢奴依次抵達紅水縣，曹朋面臨的問題，越發嚴峻。
休屠各近四千人，再加上紅砂崗六千漢奴。
單奴隸人數，已超過萬人。
而曹朋手中的兵力，不過千人，比例明顯失調。
人口的增加，必然會帶來新一輪的糧草匱乏。即便是降低了伙食標準，依舊面臨巨大的危機。曹朋不得不再次派人前往長安，請求衛覬追加五千石糧食。可問題是，關中剛恢復平穩，各項事務同樣百廢待興，哪裡有供應如此衆多的糧食？
衛覬回信，將盡快調撥一萬石糧草。
但是在來年開春之前，長安恐怕已無力持續供應。
也就是說，當這萬石糧草消耗完畢之後，河西將面臨絕糧危機，而關中很難再予以支持。
“怎麼辦？”
曹朋騎在馬上，在紅水縣的工地巡查。
他輕輕拍着額頭，一臉苦澀的看着跟在他身邊的王雙和蔡迪兩人。
鄧範龐統，在西北牧原；賈逵尹奉，則留在廉堡，進行城堡內部的建設，難以抽身。
樑寬姜敘，領兵打仗倒是一把好手。
可若說治理地方，解決民生，卻無法給予曹朋幫助。
蘇由嘛，讓他處理一些文書還成，但涉及具體事務，就顯得有些刻板，機變不足。
王雙蔡迪……更別去指望了！
一個是馴馬養犬，一個還是小屁孩兒，能指的上什麼大用？
曹朋再一次感受到，身邊無人可用的痛苦。遇到問題時，連個可以商量的人都沒有。
找竇蘭解決麻煩？
曹朋苦笑着搖搖頭：那幫子紅澤佬現在自顧不暇。再說了，就算是他們有能力幫忙，也絕不會出手相助。說不定，竇蘭父子現在正等着看曹朋的笑話……找李其？
那老東西奸猾似鬼，也靠不住！
一時間，曹朋竟生出一種前所未有的無助感：偌大的河西，竟無人可以幫我嗎？
“將軍，將軍！”
就在曹朋勒馬河畔，茫然四顧的時候，遠處突然傳來了一陣急促的馬蹄聲。
就見樑寬縱馬疾馳而來，在曹朋馬前停下後，樑寬拱手道：“將軍，許都來人。”
“哦？”
曹朋一怔，臉上露出疑惑之色。
許都來人？
他剛派人去許都，估計現在才過了蕭關，怎麼會有許都來人？
莫非，是老曹有新的指示不成？
想到這裡，曹朋也不敢耽擱，連忙道：“人在何處？”
“已在紅水南十里處紮下營寨，並派人前來通知，請將軍過去。”
居然沒有直接過來，而是徑自紮下營寨？也就是說，來的人恐怕也不會太少了……“隨我前去。”
說着話，曹朋一抖繮繩，胯下獅虎獸希聿聿一聲暴嘶，仰蹄狂奔而去。
王雙和蔡迪也不敢怠慢，緊隨曹朋身後。樑寬則領着扈從，不緊不慢的跟在後面。
不一會兒的功夫，兵營已清晰可見。
看規模，不會太大，人數當在四五百人左右。
營門口的一隊兵卒，清一色黑眊披衣，負弓跨刀，精神抖擻。
待看清楚兵卒的打扮，曹朋陡然間生出狂喜。黑眊，這些人分明是他手下黑眊精兵的裝束。難道說，是家裡來人了不成？他連忙催馬上前，在轅門外勒住戰馬。
隨着獅虎獸一聲嘶吟，那一隊黑眊警惕注視。
“公子？”
爲首的什長看清楚曹朋的長相，頓時欣喜若狂，連忙上前，單膝跪地向曹朋行禮。
“你們……怎會在這裡？”
“卑職此行，乃奉車侯所命。
奉車侯說，公子在河西做事，恐人手不足。故而命郝昭司馬率部前來協助。”
郝昭，是郝昭來了！
我的鐵壁將軍來了……曹朋甩蹬下馬，剛準備進兵營，忽聽營中馬蹄聲響起。
兩個少年從兵營裡衝出來，老遠見到曹朋，爲首的少年歡喜喊道：“先生，學生特來投奔，助先生一臂之力。”
“子文？”
曹朋看清楚來人的長相，不由得大吃一驚。
原以爲只是郝昭來了，沒想到他們也隨行過來……曹彰，牛剛！
曹朋看着曹彰從馬上跳下來，三步並作兩步到他跟前，躬身行禮，腦袋有些發懵。
他從未想過，曹彰會來河西。
以至於愣了半晌，曹朋才結結巴巴的說：“子文，你們怎麼來了？司空可知否？”