南大陸那場舉世矚目持續了將近兩個月的戰爭，終於在三天前畫上了一個句號。
雖然整個人類世界暫時還是一片風平浪靜，但所有消息靈通的高層人士卻都能夠感受到，空氣中瀰漫的那種不同尋常的氣氛。
百餘年的無敵神話被打破，最終將爲這片大陸帶來什麼？沒有人能夠預測。
法勒提斯王都貝克勒，女王的寢宮及辦公地——聖詹姆士宮。
深秋時節萬物凋零。
但難得的明媚陽光卻照亮了整間屬於女王的書房，而此間主人的心情也正如這陽光一般明媚。
“尊敬的陛下：
萬賴女神的庇佑和您的榮光，我謹代表此次參戰的14856名英勇的海軍官兵，懷着無限的榮幸，告知您我們大獲全勝的好消息。
參謀部統計的戰果中，此戰共計殲敵...
俘虜陸軍總司令裡卡德等...
願您永遠年輕美麗，女神的聖光照耀法勒提斯。
您忠誠的騎士：埃爾維斯”
其實結果在海戰結束之後的第一時間，已經通過靈界傳訊傳遞回來。這一次的信箋是來自聯軍總司令埃爾維斯中將的親筆信，其中有着外界絕對不知道的各種戰爭細節。
作爲埃爾維斯中將的主君，女王得到的是第一手情報。此後，參戰各國的君主們也會很快收到前線司令部寄出的戰報。當然其中絕對沒有伊利亞王國的份兒...
女王手持這封薄薄的信紙反覆看了一遍又一遍，哪怕早已經知道戰爭的結局，但此時看到信上那一條條詳細的戰報，臉上依舊有難言的光彩透射出來。
最後王者級的表情管理也徹底失去作用，情不自禁擊掌讚歎：
“好啊，埃爾維斯他們幹得實在是漂亮！希留斯騎在王國頭上作威作福的日子不會一直持續下去的。”
伊莎貝拉·法勒提斯雖然年齡已經超過六十歲，但是因爲大騎士悠長的壽命和良好的保養條件，女王陛下的外表看起來就跟三十歲左右雍容美麗的貴婦人差不多。
不過再加上屬於王者的威嚴氣質，卻讓人根本不敢直視。
“對了，威娜，我記得加略特准將好像是你的守護騎士吧？”
這位女王陛下擡起頭來，忽然向同樣在書房中端坐的女兒詢問道。
只因爲在埃爾維斯中將寄來的戰報中，這個根本繞不過去的名字實在出現了太多次。
這位讓她記憶猶新的新晉准將，本來應該正在新大陸駐守，卻因爲意外而加入了南大陸戰場。
參戰之後便是一連串足以讓任何人爲之側目的大放異彩：
爲王國提供的“神藥”青黴素，拯救了無數傷兵的性命；
斬殺希留斯艦隊副司令“鋼騎士”昆岡·泰塔；
挫敗巔峰大騎士葛裡菲茲的截殺行動，帶領自己的戰艦逃出生天（逃生便已經是豐功偉績）；
配合整支艦隊的“海妖之歌”重創並擊毀了準傳奇戰艦“長吻鮫號”，而且他本人便是“海妖之歌”的發明者；
在埃爾維斯中將等三位大騎士對葛裡菲茲的牽制下，幾乎憑一己之力摧毀了希留斯艦隊中的門面準傳奇“紅楓號”；
最重要的是，由其發動的“心靈網絡”和“迷霧銀燈”配合對希留斯艦隊幾乎構成了降維打擊般的效果，並以未知超凡武器，引爆了共計十二艘敵艦的彈藥庫；
更不要說，他此前還是《霸主失格計劃》的提出者和新大陸具體執行人。
“是的，陛下！加略特准將是我這些年見到的最傑出的年輕人，沒有之一。
而且您可能沒有注意，曾經在開戰時於‘寶樹海灣’拼死獨擋鋼騎士的那位格爾上校，其實是加略特准將的叔叔，也是他爲數不多的親人之一。
包括格爾上校的兒子，目前就讀於皇家海軍學院中的伊蘭特ꓹ 他們一家所有的男性都加入了這場戰爭，而且表現出色。
連格爾上校現在已經是格爾准將的夫人和女兒ꓹ 在傷兵營中都深受愛戴呢。”
利威娜點到即止，只要自家母上有這一問，至少艾文的少將軍銜就已經穩了。
戰爭剛剛結束ꓹ 請功令還在後面。但提前在女王面前爲他們製造個好印象，最終的獎勵說不定還能升上一升。
同樣送交軍部的戰報中ꓹ 格爾和已經年邁的裡卡德算是拼了個兩敗俱傷，一個年輕力壯ꓹ 一個經驗豐富。
倒是差距不大。
不過最終格爾還是成功拖到了支援趕來ꓹ 巔峰大騎士葛裡菲茲要跑中將他們攔不住，但留下這位已經不以武力著稱的統帥卻沒有絲毫難度。
“嗯，出類拔萃的人才難得，更難得的是他們一家人對王國的忠誠，以及身爲軍人、軍屬的勇氣與擔當。
不容易啊，我記住他們了。
利威娜你提醒我專門爲他們全家擬一份嘉獎，作爲王國的表率！”
伊莎貝拉·法勒提斯從繼位以來ꓹ 便立志帶領法勒提斯發奮圖強，以身作則ꓹ 不追求衣飾ꓹ 不貪戀美食ꓹ 不修建宮舍ꓹ 甚至連宮廷中的酒水供應都有限量。
在她的帶領下，整個王都的權貴們都沒人膽敢太過出格。
將節省下來的每一分錢都投注到國家建設ꓹ 特別是蒸汽工業發展和海軍建設上去。
這位女性王者和她的祖先們都非常清楚ꓹ 作爲一個島國ꓹ 法勒提斯的未來絕對脫離不了大海。
身爲一位志向高遠的“明君”，能夠輔助她實現政治理想的人才ꓹ 都會被她高看一眼，格外寬容。
曾經屬於她的守護騎士大巫師普林斯頓是這樣，現在功勳卓著屬於利威娜的守護騎士艾文也是這樣。
“威娜你替我召集御前會議，跟各部大臣和議員們商討這次勝利的後續。
並且《霸主失格計劃》加快推進，我們要跟希留斯爭分奪秒了，以後的日子絕不會太平。”
軍人只負責打仗，後面新條約的簽訂，殖民地管理恢復，希留斯人後續可能的反應...等等一系列千頭萬緒的事情，都需要王國出面去協商解決。
“好的，陛下！”
說完了正事，利威娜沒有離去，反而提起了另外一件私事。
“母親，還有一件事，我...準備在今年年底之前晉升。”
聞言女王微微頓了一下。
“你通過王國守護的測試了？準備好走哪一條道路了嗎？”
王儲眼睛中的光彩毫不動搖:
“公正！”
“你姐姐...，這樣...也好。”
書房中一時之間有些沉默下來。
......
縱橫大海百年時間的無敵艦隊竟然敗了？
這驚雷般的消息傳回希留斯，許多人的心中天塌地陷，簡直就是信仰的崩滅。
獨自坐在自己書房裡的腓力二世臉色卻毫無異樣，雖然南大陸的那一隻無敵艦隊損失慘重。但對正處於鼎盛期的世界第一強國來說，卻遠沒有到傷筋動骨的地步。
況且，其中還有大半是屬於軍中教會派的勢力。
這位已經看到王國隱患的改革家相信，只有挖開爛瘡，讓膿血流出來，希留斯的肌體才能重新恢復強健。
“不過，國民的信心和士氣卻也不能就這樣低迷下去，現在的一切都要爲那頂帝國皇帝的冠冕讓步，還有弗裡西亞哈布斯堡家族...積累千年的財富！”
咚！咚！咚！
突兀的敲門聲打斷了腓力二世的沉思，眉頭微皺，卻也知道敢來打擾自己的不可能是侍女之流：
“進來。”
“陛下！”
一個頭戴小巧公主王冠，身穿精美長裙踩着銀色高跟鞋，身材有些過分纖薄的女孩兒，親手端着一壺產自孔雀羣島的上等紅茶款款走了進來。
正是已經與腓力二世訂婚的哈布斯堡家族的公主瑪麗·特蕾莎殿下。
雖然，婚禮還有三個月。
但這位哈布斯堡家族的公主卻從訂婚儀式之後，就沒有再回到弗裡西亞王國。
“特蕾莎你怎麼來了？你不用去跟侍女們一起爲婚禮做準備嗎？”
看到來人腓力二世有些意外。
以爲自己這位未婚妻是聽到無敵艦隊戰敗的消息後，受到自己那位便宜岳父的指使過來打探風聲的，話語中不免有幾分不耐。
纖薄的公主放下手中的茶具，行了一個優雅地提裙禮，道明瞭來意，卻並非腓力二世所想的那樣：
“陛下，我收到了父親寄來的信。”
特蕾莎微微咬着明顯缺乏血色的下脣，用蚊蚋般的聲音低聲道：
“在我們的婚禮之後，他會破例恢復選帝的傳統，將皇帝位直接傳承給您！我的丈夫！整個世界最偉大的王者！
先前..先前我確實聽到無敵艦隊的消息了，你不要不高興好不好？”
女孩兒的父親，當代哈布斯堡家族的家主、弗裡西亞國王、神聖洛薩帝國皇帝——馬克西米利安。就算再怎麼體弱多病，這個一向頑固的老傢伙，卻也不太可能在死前放棄自己的皇冠。
他已經準備吩咐大巫師安杜恩採用非常手段了，沒想到此時卻迎來峰迴路轉。
不難猜測，能夠影響那位現任皇帝的只有面前的這位公主了。
於是，在這位公主背後代表的利益之外，腓力二世終於第一次開始正視自己這位未婚妻本身。
雖說腓力二世親自說過“無論美醜高矮胖瘦，自己要結婚的對象實際上都不是她，而是她所代表的那頂王冠”！
但是作爲神聖洛薩帝國的公主，這位瑪麗·特蕾莎殿下當然不可能醜。
因爲各國王室至少都擁有一位四階級別的封號騎士祖先，只要不失控，超凡等級越高智慧和樣貌就越超凡脫俗，而這些特質也被他們的後代繼承。
王室子嗣從出生開始就已經比別人領先了十步百步，成年後自然而然就能成爲正式騎士，普通平民怎麼能比？
王侯將相寧有種乎？抱歉，在這個世界是真的有種！
剛滿二十歲的公主，外表纖薄蒼白地像紙一樣，楚楚可憐的眼神，十分符合目前的貴族審美。讓人天然就忽視了這同樣是一位二階正式騎士的事實，由衷升起濃濃的保護欲。
就連腓力二世的語氣也不禁變得柔和起來，誰又能對這樣的未婚妻狠得下心呢？
“特蕾莎，你放心，我們的兒子必將是下一位帝國皇帝！”
好像受不了那種侵略性的眼神，膚色略顯蒼白的公主微微垂下眼簾，沒有讓對方注意到自己得眼中有睿智的光芒在微微閃爍。
顯而易見，在王室這樣的家庭環境中長大的女孩，又有誰會是真正的天真無邪？
......
一場戰爭攪動大陸的風雲。
臥薪嚐膽的追趕者，勵精圖治的改革家，示人以弱的工具人...
在這個大時代中，也不知道誰纔是真正能笑到最後的勝利者。