月上中天，尼爾站在鏡子前，整理着身上穿着的正裝。這一套正裝找了好久纔在箱底找到。當初老頭把正裝塞到他衣箱裡的時候他還很嫌棄的打算扔了，沒想到居然也有派上用場的一天。
今晚他就要去參加那個鑑寶晚會，爲了收集煉製魔偶的材料。
至於資金，當他聽說晚會可以賒賬（只有得到晚會主辦方承認的家族或者勢力纔有資格）的時候早就不考慮了。他本來還很忐忑，但是當得知可以賒賬並且金額還不小的時候，有些意外自己所在的尤烏斯家族居然還挺有名氣的。
畢竟這是隻有被主辦方承認才能獲得的資格，而主辦方不是別人，正是當今王室！
換句話說，這個鑑寶晚會是由王室舉辦的。
剛鐸王國王室奧爾夫家族旗下也有許多產業，畢竟王室開銷巨大，需要人幫忙賺錢。而鑑寶晚會也是王室從寶庫中取出那些用不上的也不知道來歷的物品拿來賣的晚會。
尼爾一邊整理着髮型一邊臭美的摸着自己的臉頰，“特麼的又帥了。”一旁的酒鬼聽到，差點沒一口酒水噴出來，白眼連翻，有些無語給這個小子了。
“臭小子今天穿那麼風騷是幹什麼去？”
“去幹正事。”
“正事是誰？”
“……”
尼爾走出藏品店，一輛豪華的馬車已經停在了他的面前，這時車窗也正好打開，威廉探出頭來，“上來。”
尼爾也不客氣，徑直上去，當他坐進車廂內的時候發現裡面還有一個人。
麥考面帶笑容的看着他。
尼爾有些意外，威廉和麥考竟然一起出現，要知道兩人分別是兄弟會會長還有學生會會長，而這兩大學生組織可是競爭關係。在外人印象中，這兩人怎麼也不可能如此和諧的坐在一起吧。
似乎是看出了尼爾的詫異，麥考微笑道：“我和威廉既是對手也是朋友。有句話怎麼說來着，最瞭解你的人往往是你的敵人。我和他的關係大概就是這樣。沒有外人所認爲的那樣不和諧。”
尼爾“哦”了一聲算是迴應了對方，隨後像是想起了什麼，“多謝你這次的邀請。麥考會長。”
麥考道：“沒什麼，原本王室是邀請我和利金斯的，但是利金斯連續敗給了你，大受打擊，現在正在默默苦練中。正好上次的事我心有愧疚，也就讓管家把邀請函送給你了。說實在的我是沒想到你會參加。”
尼爾道：“本來是不打算去的，但是想着晚會或許有什麼珍貴材料也說不定。”
“是爲了煉製魔偶嗎？”威廉插話道。
尼爾點點頭。
“說起來，我都忘了你是一名魔偶師了。上次和馬克的對決，你的魔偶表現的很出色。如果能夠大批量出品供給軍隊，你可以大發一筆橫財。”麥考道。
尼爾一愣，心中頓時活躍起來，是啊，如果真的能大批量出品，那絕對可以大賺一筆。不過這裡面需要解決的問題有很多。比如軍隊都是普通軍人居多，如何讓魔偶變得能讓普通人也能使用。這是技術上的問題。還有如果要大批量鍛造他需要很多人幫忙。不過這個倒不是問題，魔偶社正好可以解決人手的問題。
“所以，最終的侷限是在技術上嗎？”尼爾皺眉，看樣子自己的魔偶技術還需要提高啊。另一邊，威廉和麥考看着突然陷入思索中的尼爾，兩人面面相覷。
不過這些事距離尼爾還有點遙遠，他現在的當務之急是集全魔偶的材料爲艾米鍛造一副最強的軀體。接着全力備戰將要開始的選拔賽。
馬車平穩的前進着，沒過多久，在一棟豪宅前停下。豪宅的僕人趕緊上前爲他們開門，三人從馬車中依次走下。
“這棟建築是王室旗下的產業。當然，知道這個秘密的人不多。”麥考對尼爾道。
麥考身爲帕特里奧家族的長子，而帕特里奧家族是當今首相所在的家族，知道這點事不足爲奇。三人中，以他的家族背景最爲雄厚。
其次就是尼爾所在的尤烏斯家族，只是尤烏斯家族根基在北境，在王都的影響力有限。當然，貴族們都忌憚於獅子王的名頭，對於尼爾也都會很客氣。
而威廉所在的菲德內爾家族世代擔任神官一職，家族主要在祭祀殿工作，雖然深受民衆愛戴，但實際上影響力就沒有帕特里奧家族還有尤烏斯家族大了。
畢竟祭祀殿的規矩是神官們不得參與到政治中，必須要獨身世外。否則就會被剝離神官的職位。而且神官一職子承父業，一般來說是長子繼承。
也因爲這個規定，所以威廉早早就被立爲下任神官的候選者。加上他的光明魔法又最適合神官這一職位，簡直是天作之合。
但是，這對馬克就很不公平，他很不甘心，並非眷戀神官職位。而是覺得自己不被家族重視，認定了哥哥就比自己強，他不甘心，所以才處處與威廉作對。
威廉稱讚的他就要詆譭，這也是當初和尼爾矛盾的由來。而這些事都是尼爾在後來漸漸瞭解到的。
踏入豪宅，奏樂聲、歡笑聲迴盪在他們耳邊。如此熱鬧的場面尼爾覺得有些不習慣了。
而當三人出現的時刻，整個會場都安靜了。畢竟這三人的來頭並不小。可以說是僅次於晚會主辦方的身份了。
從身份上首相之子，北境獅子王之子，神官之子的身份就碾壓了這裡大大小小的貴族，從實力上，三人都是天賦異稟之輩。雖然尼爾此前一直都被稱爲‘萬年廢材’但是經過最近一連串的事件他表現出了強勁的實力以及不凡的魔偶天賦。也讓不少過去看輕他的人被狠狠打臉。
“臭小子你們可把我這東道主的風頭都給搶了。”
人羣中，一名穿着白色禮服的英俊青年從中走出，在他身後還跟着一羣管家僕人。
尼爾看着那名英俊青年，這就是晚會的主辦方嗎？他是王室的人？
“王子殿下。”麥考以一副標準的貴族禮儀向英俊青年行禮，尼爾神色驚訝的看着英俊青年，沒想到他竟然是王子。只是不知道是哪一位王子，因爲當今國王子嗣衆多，王子都有好幾位。
“你什麼時候這麼客氣了？對了，首相身體還好嗎？我今年纔回來。”英俊青年笑道。
“家父身體一切都好，王子殿下費心了。”麥考繼續以恭敬十足的語氣道。
“臭小子，三年不見，官話倒是學會不少。算了，你們先就坐吧，待會再敘舊，我還要接待客人。”英俊青年說完又向威廉和尼爾點頭示意，接着便帶着管家僕人出去迎接客人去了。
“什麼人竟然還驚動了王子？需要他親自迎接？”尼爾好奇道。
麥考突然鬆了口氣，“所以這種晚會真是讓人討厭。相比起客套話，我還是喜歡狂野點的問候，比如特麼的你好嗎？你特麼的吃了嗎？等等。”
“你確定這種問候不會捱揍嗎？不過話說回來你剛纔倒挺能裝的。”威廉道。
“這也是沒辦法的事，我和巴澤特王子從小就認識，他雖然大我幾歲，但是我們卻很合得來。只是這裡人多眼雜，又是有哪些不開眼的雜碎說我沒大沒小對王子沒有禮數，國王可能不會說什麼，我家那位估計得把我吊起來打。”麥考吐槽連連。
所以他方纔在王子麪前擺出一副彬彬有禮的模樣。當時尼爾還以爲這傢伙變了性，居然這麼禮貌。
“巴澤特王子好像很少有他的消息傳出來。”尼爾也算是半個貴族圈子裡的人，雖然他從不參與那些貴族的活動，但是他也還是能從其他渠道知道王室的一些消息。包括國王一夜幾次，一次幾秒這種香豔的緋聞。
深知箇中原因的麥考回答道：“巴澤特王子三年前加入了魔法殿的‘守衛者軍團’，今年才請假回來探望王后。這一次也不知道爲什麼要主動承辦這一次的鑑寶晚會。”
“守衛者軍團？那是什麼？”
“這是魔法殿的傳說，據說是有一片不存在於我們時空中的異界與我們平行着，爲了不讓異界的生物干擾到我們，所以需要人守衛。具體的我也不是很清楚。如果你真的想知道，那麼這次的魔法新星大賽你最起碼要進入決賽圈，因爲只有最終優勝者纔有體驗守衛者的資格。”
“成爲守衛者有什麼好處嗎？”
“不清楚，或許魔法殿有特殊獎勵吧。”
麥考對此也不是很瞭解，當初他在魔法新星大賽上並沒能帶領剛鐸第一魔法學院走得更遠。
“說起來，我們學院已經很久沒有染指過最終第一這項榮譽了。年年止步十六強，外人甚至戲稱我們爲‘十六郎’！”麥考有些不爽道。
“這幾年巴伐利亞魔法學院的成績都比我們好，大多止步八強，去年甚至進入了四強。所以很多人都說剛鐸王國第一魔法學院這個名頭應該給巴伐利亞魔法學院纔對！”威廉道，說罷他拍拍尼爾肩膀，示意他們這些學弟學妹們要加油。爭取爲學院爭光。
“近些年我們學院成績不好，內有巴伐利亞魔法學院強勢崛起，外有其他六大王國魔法學院虎視眈眈，加上魔法殿一貫的強勢，看衰我們也不意外。”麥考道。
“魔法殿也會派人蔘加魔法新星大賽嗎？”尼爾還是第一次聽說這種說法。
麥考道：“當然，這項大賽雖然是魔法殿主辦，但是也是面向全大陸的。魔法殿也會派出兩支隊伍參加。他們將大陸劃分爲八大參賽區，除了七大王國以外還有一大參賽區就是魔法殿所在的中部參賽區。不過，在中部參賽區，魔法殿完全就是霸主。基本沒有勢力能夠從他們手中搶走兩個參賽名額。”
“每一大參賽區都會有兩個晉級名額，也就是最終的十六強。”
聽完麥考的解釋，尼爾恍然大悟，而這時威廉對他們道：“要參與鑑定的物品擺上來了，晚會終於開始了。”