光緒神色忽然變得嚴肅起來，盯着魏季塵道：“有個廣東舉人康有爲上書提出‘富國、聚民、教士、練兵’之策，朕深以爲然，而且朕覺得這練兵爲四策之首，愛卿爲當時之名將，想必對練軍有一套自己的辦法？”
魏季塵知道光緒這是在考驗自己了。
當即不慌不忙的說道：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，陛下想以西式軍法練就強軍，引入新式武器，這些都是遠見之事，不過除此之外，臣覺得練兵，終究將的是一個‘人’字，昔日中堂之淮軍亦是精兵一支，卻不過數十年便腐化墮落，此不是中堂一人之過錯，實乃賞罰不明，升遷按資排輩，兵士平常訓練懶惰所致。”
光緒聽得入了神，不時微微點點頭。
魏季塵繼續說道：“解決此道，首先便是要解決將領的問題，舊制之武舉人才，大多不明新式之兵法，不通新式之武器，單憑個人之勇猛，而以在軍中升遷之將領，亦大多不通文墨，此，臣覺得設立武備學堂就做得十分好，應在全國上下大力推廣之，不但能夠讓軍中將領入內研修，學得新式之兵法，而且還能源源不斷的培養出下級軍官。賞罰亦可通過軍事演習互相一較長短，孰強孰弱，一目瞭然，自然能夠擇優者提拔之。”
光緒對練兵之事，自然是個門外漢，魏季塵去繁就簡的敘述瞭如何訓練軍士，以及西洋各國現實行的練操之法，光緒一時間倒是聽得津津有味。
魏季塵倒不是胡說一通，如果光緒聽進去了，也是好事一件，就像康有爲說的，如今中國已經到了生死存亡之際，要是中國能多幾支強兵，也是好事一件，不過魏季塵故意遺漏了一點，那就是思想控制。
縱觀大清的官兵，不知爲何而戰，軍士都是以利益驅之，此乃下下之道。
魏季塵見光緒聽得認真，不時恍然大悟的樣子，連打斷的話語都沒有說一句，不得不強打起精神來，絞盡腦汁的，將軍隊的編制又給說了一遍，提出細分兵種的問題，說了一些炮步協同作戰。
眼見時間都快過去一個時辰了，光緒還沒有半點聽膩的意思，魏季塵只好總結道：“陛下，此都是臣的一些心得，未免有所不足，好在臣得知陛下要用西式練兵，已經差人遍訪西式人才，集衆人之力，編纂一部適合我中國的訓練操法詳細圖解，以盡臣微薄之力。”
光緒有點意猶未盡，笑着站起來說道：“愛卿果然是大才，一番話讓朕茅塞頓開，朕不但要練新兵，還要改革吏治，維新變法，將軍以爲如何？”
魏季塵連忙接話道：“皇上雄才偉略，能行歷代帝皇之不能，臣心中實在佩服，日本崛起，亦亦自於明治維新，俄國崛起，也始於俄皇彼得大帝改制，若能徐徐圖之，必有一番大作爲。”
光緒現在已經鐵了心準備維新變法了，魏季塵自然不會觸他的眉頭了。
光緒聽到魏季塵這番話，嘆了一口氣道：“要是朝中大臣都是像你如此想，朕也就不會如此心煩意亂了，可惜朝中一些人就是專門要和朕作對，阻擾朕的維新變法，將軍，你說怎麼辦。”
怎麼辦應該是你這個帝王去考慮，問我也是白搭。
魏季塵籌措着詞語道：“凡人必有所求，陛下如果瞭解了他們爲何反對，再分化拉攏，不愁他們不站在陛下身邊。”
光緒搖頭道：“這些人都是頑固不靈因循守舊之人，朕的維新變法與其靠這些人，還不如從列強各國尋找顧問。”
魏季塵心中暗歎一口氣，看來光緒對朝中的大臣已經開始不滿了，覺得他們跟不上自己的步伐了，這麼想也沒有錯，關鍵是你現在手中要兵沒兵，要將沒將，就想着怎麼弄掉別人，不引起朝臣們的劇烈反抗，那纔怪呢。
魏季塵勸說道：“師夷長技以制夷，以強敵爲師資不錯，但是這些洋人畢竟包藏禍心，以自己國家利益爲重，陛下想要學習列強，可派遣諸大臣去國外考研，等諸大臣在國外看到我中國與他國之差距之後，必行會心有所悟，想必阻擾也不會那麼大了。”
人最怕的是沒有自知之明，那些頑固守舊的大臣沒有發現這個世界已經處在日新月異之中了，如果能夠讓他們打開眼界，未嘗不能改變他們的思想，因此魏季塵建議光緒讓他們出去公費旅遊一翻。
光緒若有所思，笑着說道：“愛卿的意見比起康有爲的意見，要溫和許多，康先生言殺一、二頑固阻擾之大臣，變法必可爲了。”
魏季塵冷汗直流，康有爲未免也太過狂妄了，這麼做，是把光緒完全推向大臣們的對立面啊，好在看光緒的樣子，也不像是一嗜殺之人。
其實對光緒這位一力變法圖強的年輕人，一個傀儡皇帝，有如此勇氣，也實爲難得，魏季塵還是心存佩服的，只是佩服歸佩服，大家終究不是一條道的，漢族和滿族雙方的利益，也由不得他放開手腳去做，終究會失敗了事。
見魏季塵不回話，光緒繼續說道：“朕此番召你入宮，一來是要大大賞賜你，二來是朕想要練兵，便想到你這位當世之名將，宋慶、聶士成等人畢竟已經垂垂老矣，而袁世凱也無多大經驗，朕對愛卿是最爲看重。”
“多謝陛下讚賞，臣必肝腦塗地，以報皇恩。”魏季塵信誓旦旦說道。
“愛卿聽旨，着愛卿從駐防淮軍內，挑選馬步隊30營，編爲定遼軍，按照西式之練兵法，爲我大清練就精兵一支。”光緒站起來，神情肅穆的說道。
旁邊的小太監馬上便將案桌上的聖旨慢慢遞給魏季塵。
定遼軍？看來光緒還是存着報恥之心啊。
“臣必定不負皇恩，以收復遼東爲己任，日夜操練，早日爲陛下練成強兵一支，以報甲午之仇。”魏季塵謝恩道。
光緒有些欣慰，又有些激動，說道：“遼東不用愛卿去收復了，倭人已經迫於三國之壓力，答應歸還所佔之領土，但是卻要我大清以白銀2000萬兩爲贖金，將軍此去，只要防止倭人再次入侵我遼東即可。”
白銀2000萬兩，這倭人還真的是雁過拔毛啊，魏季塵建議道：“陛下，倭人既然迫於三國壓力，必定不敢不歸還我遼東之地，既然這樣，我們何必支付贖金，倭人從遼東掠去之銀兩財富不知凡幾。”
光緒嘆了一口氣，無奈的說道：“此事諸中樞大臣還在商議之中，倭人態度強硬，形勢比人強，想要不付贖金難啊，只要看能否減少一二。”
魏季塵不再就此事發表意見，反正是暫時寄存在日本人手中，大事已定，他心中也鬆了一口氣。