草原上氣候乾旱，有水源的地方，那牧草長的才足夠茂盛。史蒂文只憑一份地圖和一個指南針，就能精準的辨別方向。“暗影軍團”繞開M國的邊防團，經過一片沼澤地，轉向東南。一天的時間，行軍200多公里，這樣的速度，足以讓那些正規軍的特種部隊汗顏。
穿越沼澤，地上的牧草越來越高，天地之間，一片黃綠之色。斜陽照射在蒼茫的草地上，放眼望去，好似到了天地的盡頭。在腳下的這片地域，晝夜溫差很大，夜幕降臨的時候，那風吹在臉上，已經是冷嗖嗖的。
自從提到了秦剛，林凡的情緒有些陰沉，一句話也不願說。他全身瀰漫着一種強烈的殺氣，儘管那些僱傭兵個個都是“殺人不眨眼”的角色，但誰也不敢輕易靠近林凡身邊。
史蒂文走在前面，遠遠看到一個大湖，對身旁的彭家明說道：“前面就是馬鞍湖了！今晚兄弟們就在湖邊安營紮寨，休息一晚之後，咱們再繼續前進。希望能儘快找到一個部落，那樣咱們的速度就能快的多了!”
彭家明點點頭，說道：“我去找大哥問一聲，看看大哥是什麼意思！”
史蒂文湊近彭家明，小聲說道：“小心點兒，老大現在心情不好，別惹他發怒！”
彭家明嘆了口氣說道：“他/媽的，等抓住那個沙海老班長的兇手，一定要千刀萬剮了他。”
林凡一邊走，一邊心裡盤算如何行動。雷處長那邊還沒有傳來消息，他現在對於仇人的情況所知並不多。只知道目標是一個盤踞在M國境內的一位敵對勢力的頭子，名叫柯爾金。此人在華夏國境邊上設立許多賭場，專門吸引國內的一些官商前去賭博。又通過收買、策反、引誘、脅迫等等手段，大肆收集有關我國的機密情報，然後高價轉賣給華夏的敵對國家。除此之外，他們還在邊境製造綁架、搶劫等違法犯罪活動，對邊境口岸的建設和發展造成了極大的損害。
按照常理推斷，以秦剛的身手和謹慎，對付這樣一個角色應該綽綽有餘，爲什麼最終反而被敵人殺害了呢？究竟柯爾金已經被幹掉，兇手另有其人，還是柯爾金沒死，是他用詭計或者替身騙過了秦剛，這些問題，是林凡首先要弄清的問題。雷軍順着郵包的線索追查，如果能夠弄清郵包是誰、從什麼地方郵寄到特工總部的，就能追查到線索。但以林凡的直覺判斷，這條線索十有八九追查不到什麼。
現在只有趕到秦剛最終發送報告的地方——金沙河，或許才能追查到線索，找到敵人的蹤跡。
正在這時候，彭家明走到林凡身邊，輕聲喊道：“大哥！”
林凡打斷了自己的沉思，扭頭問道：“怎麼了家明？”
彭家明回答說道：“大哥，前面有一個大湖，聽史蒂文說，名叫馬鞍湖。現在天色不早了，咱們是不是在湖邊安營紮寨，休息一晚繼續前進？”
林凡停住腳步，擡頭看了看天空，見斜陽西下，這才恍然說道：“哎呦，原來我們已經走了一天了！嗯，好，咱們今晚就在馬鞍湖安營紮寨。現在我們還沒有鎖定目標，不用那麼着急趕過去。今天讓兄弟們好好休息，明天我們暫時不繼續趕路，等一等雷處長的消息，順便打探一下週圍情況。”
雖然心情沉重而悲痛，但林凡還是讓自己的情緒冷卻下來。他是一個極端理智的人，經過那麼多危險任務的磨練，現在控制自己情緒的能力越來越強。經過一天的沉思，林凡這時候彷彿恢復了往日的淡定從容。
彭家明輕舒了一口氣，連忙傳令大家快速行軍，趕奔馬鞍湖邊安營紮寨。衆人一聽，都面露喜色，個個加快腳步，用急行軍的速度向前趕去。
馬鞍湖是M國西部一個很大的淡水湖，因爲形狀像一個馬鞍，故此得名。此處的水源充足，牧草茂盛，但因爲經常有狼羣出沒，所以方圓百里之內，很少有牧民敢在此放牧。
登上一座很高的土丘之後，一個淡綠色的大湖出現在眼前。那湖的面積很大，宛如鑲嵌在草地上的一顆碧玉。
衆人歡呼一聲，立刻向下方衝出，來到湖邊，衆人手捧湖水洗臉飲用，只覺得湖水很涼，喝在口中的味道微微有些苦澀。湖邊有一大片樹林，林中生長着松樹、白楊樹，正是最好的宿營之地。
林凡對彭家明說道：“家明，讓兄弟們生火煮肉，好好吃一頓，不要吃那些乾巴巴的壓縮餅乾了！”
彭家明冷了一下，問道：“大哥，在這個地方生活，會不會暴露目標？”
林凡回答說道：“這地方經常狼羣出沒，附近百里之內荒無人煙，沒有什麼目標可暴露的！再說，就算暴露了目標也無所謂，雖然我不想主動招惹M國的部隊，但他們要敢來找麻煩，就不要怪我心狠手辣了！”
彭家明點頭說道：“好，我這就通知兄弟們埋鍋造飯！”
在嘎瑪山谷的軍需倉庫之中，“暗影軍團”得到了一種奇特的鐵鍋。那鐵鍋可以拆分組合，拆分之後，能夠變成一個籃球大小的鐵球，組合之後，能變成一個直徑半米的大鐵鍋，最適合叢林和純野外行軍作戰。
史蒂文一邊派人清除雜草，支開帳篷，準備宿營，一邊派人尋找枯木枯草生火做飯。一整天的急行軍，那些僱傭兵體力消耗很大，個個飢餓難耐。
十幾個僱傭兵找來一些石塊，把能拆分的大鐵鍋組合起來，架在石頭上。三隻雪雕抓的野兔有幾十只，有人在湖邊洗剝乾淨，打水放入鍋中，生起火來開始烹煮。有的僱傭兵下湖捉魚，那湖中特有一種白魚，魚肉肥厚多汁，十分鮮美，在火上燒烤之後，頓時鮮香四溢，樹林中到處瀰漫着一種誘人的香氣。
飽餐一頓之後，一衆僱傭兵鑽入帳篷開始休息。史蒂文安排警衛，林凡卻說道：“史蒂文，兄弟們都累了，讓大家都去休息，我來給大家放哨！你和家明也去休息，我一個人就行了！”