勇士淘汰掉掘金，並沒有讓大家驚訝。實也沒有幾個人看好掘金。就連雷霆，都一直將勇士視作他們心中的西決對手。
因此，當他們結束了與火箭的系列賽之後，多諾萬就開始準備起了西部決賽的事情——研究起如何對付勇士。
對於勇士，無論是多諾萬還是安洛這些球員們都太熟悉了！特別是這兩個賽季，雷霆和勇士的陣容沒什麼大的變動。
不過，今年的形勢卻與去年不太一樣。
與去年相比，雷霆的防守能力下降了許多。去年他們整個季後賽就輸了兩場，在西決之前連續兩輪橫掃對手，保持全勝。超強的防守能力發揮出了關鍵作用。
今年，雷霆已經輸掉了兩場比賽。這兩場的問題，正是出在了防守端。少了防守核心羅伯森之後，雷霆無法很好的限制對手的得分。保羅·喬治和格蘭特的鋒線組合，對付一般的球隊還不會有什麼問題，但是對上勇士的話，那就有問題了。若不是格林在進攻端表現不太好，雷霆面對的局面會更差。
上個賽季，雷霆是通過無限的包夾達到限制勇士外線三個得分手的目的。羅伯森隨時都可以拉出去幫助保羅·喬治、安洛以及威斯布魯克。這個賽季多諾萬倒是沒有那個底氣可以將整個外線的進攻都防下來。他們只能限制一部分。
就目前的情況來看，杜蘭特是擋不住的。好在是，雷霆還有一個防守能力非常出色的保羅·喬治，能夠將杜蘭特限制一下。相對來說，針對湯普森的效果還要好一些。進入季後賽以來，勇士輸掉的比賽裡，湯普森的發揮大都不怎麼出色。安洛的盯防，再加上格蘭特的協防，限制住一個湯普森還是沒問題。
除了雙方都極爲強勢的外線球員，兩邊內線球員的發揮，對比賽的影響也是至關重要的。不過，這個賽季的雷霆和勇士在這一點上都存在着一些問題。考辛斯的報銷，加上麥基和帕楚里亞的離開，讓勇士的內線變得十分的孱弱。現在他們只有一個魯尼和許久沒有打過NBA比賽的博古特。考辛斯的傷退，改變的東西太多了。雷霆也惱火，本來他們在內線的儲備是足夠的。主力陣容的亞當斯，攻防兼備。輪換陣容裡的坎特和諾艾爾，一個能攻，一個善防。這樣的配置，讓雷霆無論對上哪一支球隊，都不落下風。不過現在，亞當斯受傷了。儘管他傷的並不重，修養一週之後，應該能夠出場。但多諾萬肯定不會讓亞當斯冒險。坎特和諾艾爾勢必會承擔更多的擔子。至於能不能抗得起，那就只能等待比賽去檢驗了。
雷霆進攻端的戰鬥力倒沒什麼影響。與去年相比，威斯布魯克進一步放權，不僅沒有降低雷霆的進攻火力，反而因爲球權集中到安洛和保羅·喬治身上而提升了一截。
總的說來，相比去年同期，雙方的戰鬥力都受到了一些影響。無論誰最終衝出西部，也無法想去年那樣直接收割總冠軍了！東部那幾支球隊，可沒有一支好相與的。
不過，東部的半決賽還沒有打完。雄鹿和凱爾特人，猛龍和76人都打到了搶七大戰，激烈程度遠比西部強。這個時候，誰也不好說那兩支球隊最終能夠獲勝。
凱爾特人有些令人意外，他們在常規賽的表現不怎麼出色。實際上，他們的陣容深度是排在聯盟前列的。只不過，沒有擰成一股繩，發揮不出應有的戰鬥力。沒想到的是，到了季後賽打出來了。他們在第一輪只輸了一場球，然後與東部第一的雄鹿，大戰六場不分勝負。他們很有希望以下克上，將阿德託昆博的球隊淘汰掉。如果真的是那樣的話就有意思了。要知道，這個傢伙可是最有可能奪得本賽季常規賽MVP的存在。
至於另外兩支球隊，猛龍和76人一直打到搶七，倒是意料之中的事情。畢竟兩支球隊實力相當，又都不缺能打硬仗的球員。不過，萊昂納德和猛龍更被人看好一些。畢竟，一個打過總決賽並且拿過FMVP的球員，在這種關鍵時刻更能發揮出實力。76人最大的問題還是在巴特勒身上。這個傢伙倒是夠硬，關鍵時刻也靠得住，但脾氣不合，終歸難與“二帝”完美兼容。
無論哪一支球隊衝出東部，對於想要衛冕的雷霆來說，都是一個勁敵。當然了，這也得是雷霆越過了勇士這一關才能夠去面對的問題。
在西決開始的前幾天裡，雷霆所有球員都集中在一起，在多諾萬的安排下進行着針對性的訓練。
其他人，諸如安洛、威斯布魯克和保羅·喬治等人，都是在做着常規的訓練。但對於格蘭特和諾艾爾倆人而言，需要做的事情就更多了。他們要儘快熟悉自己在比賽中要做的事情。格蘭特已經比較熟悉了，多諾萬更多的是讓他和安洛這些球員一起培養一下默契。至於諾艾爾，那需要適應的東西就更多了。他和格蘭特的際遇差不多，都是臨時頂替上去的。而且他的情況更加的緊迫，羅伯森在常規賽的時候受傷的，格蘭特還有時間去慢慢適應。但亞當斯現在受傷，諾艾爾必須抓緊時間。
諾艾爾適應得還挺快，雖然無法彌補亞當斯在球隊的作用，但諾艾爾也有他自己的優點。出色的運動能力，再加上那一身搶眼的蓋帽能力，諾艾爾在籃下的威懾力，甚至比亞當斯還要強上三分。
俗話說得好，防守贏得總冠軍。雷霆是贏得過總冠軍的球隊，多諾萬自然明白這個道理。所以他才啓用了諾艾爾而不用進攻能力更強的坎特的原因。更何況，雷霆並不缺能夠得分的球員。
在雷霆球員埋頭訓練的時候，遠在奧克蘭的勇士衆將也在做着同樣的事情。和多諾萬一樣，科爾也對接下來的西部決賽心生擔憂。誰都沒有必勝的決心！