月之暗面。
誇嚓！
一隻花瓶被重重砸落，摔得粉碎，碎屑橫飛。
“一羣混賬東西，以爲我不敢殺人麼？”
李儀滿臉厲色，額頭青筋暴起，瞳中掠過一抹精芒。
“還真是一波未平，一波又起……”
他脣角掛着冷笑，一縷殺意浮動不止，冷若冰霜。
李儀迴歸後，先斬殺東海校尉張啓浪，又狠狠教訓渤海薛氏，可謂雷霆手段，毫不留情。
在他看來，自己立威之下，應該沒人會如此不識趣，膽敢招惹自己。
但是，最終結果，卻是遠出他的預料之外。
暗面商隊的商路重建，居然處處受阻，理由是千奇百怪，各方壓力不斷。更有甚者，一支暗面商隊在洞庭湖畔被“山賊”襲擊，整支商隊覆滅，都被屠戮一空！
要知道，洞庭湖可是帝國腹地，怎麼可能有如此強大的山賊？
嗡！
房間中央，縷縷幽光升騰而起，凝爲長孫神機的影像，似乎距離離得太遠，信號不佳，閃爍不已。
李儀長長吐出一口濁氣，終於平靜下來，沉聲問道：“長孫，究竟是怎麼回事？”
以兩人的默契，他無需細說，長孫神機就能明白。
“李儀，這件事情可不簡單……”長孫神機神情肅然，忽然問道，“你聽說過‘新貴’麼？”
“新貴？”李儀一怔，滿臉不解，“那是什麼玩意？”
“帝國有興衰生滅，豪門同樣如此。千百年來，好比潮起潮落，總有舊的豪門沒落，也會有新的豪門興起。”長孫神機斟酌詞彙，娓娓道來，“那些冉冉升起，但尚未成爲豪門的新晉貴族，謂之‘新貴’。譬如渤海薛氏，就能算作其中之一。”
“新貴麼？”李儀目露沉吟。
新貴崛起，舊閥消失，類似於新陳代謝，對帝國而言並非壞事。
“新貴的身份十分特殊，一言以蔽之，進則千年豪門，退則曇花一現。”長孫神機徐徐道。
李儀點頭。
“但是，新貴太多，可絕非好事……”長孫神機面露苦笑，搖搖頭道，“近些年來，南蠻、北蒙、西峽、東海等地，處處都不消停，兵連禍結。而有戰爭，就會有人發財或者晉升，成爲新貴。”
“新貴多，難道不是該欣欣向榮麼？”李儀皺眉，不解問道，“我記得，數百年前的黃昏之徵，就曾涌現出一大批新貴，大多成爲帝國砥柱，名垂青史。”
“那是對外戰爭，而非守土戰爭。”長孫神機又是搖頭。
“有什麼區別？”李儀愈發不解。
“對外征伐，意味着掠奪資源，而守土戰爭，則意味着資源的消耗。”長孫神機聳聳肩，“守土戰爭中，無數新貴冒頭，而官位、領土、專屬位面等資源，卻不會平白無故地增加。一下冒出這麼多人，該怎麼分？”
“原來如此。”李儀恍然大悟。
“新貴和老牌世家不同，既然是有今天沒明日，那也就不顧貴族風範了，個個吃相難看，不擇手段。”長孫神機面露鄙夷，“屠戮你一支商隊的，就是新晉貴族‘長川’方氏。”
“‘長川’方氏麼？”李儀冷哼一聲。
“而眼下的局勢，卻又比往日複雜得多……”長孫神機揉了揉眉心，露出頭痛之色。
“怎麼說？”李儀歪了歪頭。
“如今，絕大多數新貴都捲入了皇子奪嫡，個個押注離手。”長孫神機苦笑一聲，“畢竟，一旦押對了，就意味着一步登天！而你該知道，蕭昱和蕭遜兩位皇子，可都和你有不小過節。”
李儀聞言，也不禁緊皺眉頭。
“這件事情的後面，還有三皇子和四皇子的影子？”他眼神一動，沉聲問道，“難道，就沒有人阻止？”
他自認和蕭雄、蕭信兩位皇子關係不錯，難道就沒人施以援手？
“李儀，你把事情想簡單了……”長孫神機眯起眼睛，“依我看，大皇子和二皇子不但不會阻止，恐怕還是樂見其成。原因很簡單，你被逼得越狠，倒向他們的概率就越大。”
李儀聞言，雖然清楚長孫神機說的是對的，但也連連搖頭。
只是孔中窺豹，他已看出政治的冷血和殘酷。
“李儀，皇帝陛下身體每況愈下，奪嫡之事必會愈演愈烈，”長孫神機聲音沉重，“恐怕很難有人獨善其身。”
“你的意思是……”李儀表情微變。
長孫神機面有猶豫，還是說道：“我的建議，是投靠一名皇子。在這個關頭，你若保持中立，恐怕會成爲衆矢之的。畢竟，你的月之暗面實在是一股足以左右局勢的力量。”
“奪嫡之爭，我沒興趣。”李儀擺擺手，斷然拒絕。
“唉……”長孫神機嘆息，他早有預料，但還是有些失望。
“長孫，接下來，我會保持低調。”李儀性格果斷，當即道，“暗面商隊的貿易，依舊轉交給神機商隊，我只抽取分紅。”
長孫氏乃千年豪門，可謂樹大根深，長孫神機有這個後盾，自是大樹底下好乘涼，不會畏懼這點小動作。
“好！”長孫神機一口答應，又問道，“你下一步的打算，又是什麼？”
“千域戰爭！”李儀口吐四字，字字鏗鏘。
“什麼？”長孫神機乍聞此言，圖影一陣搖晃，滿臉愕然，“千域戰爭？”
“我這個人，不喜歡做棋子……”李儀淡淡一笑，輕描淡寫道，“既然如此，那就乾脆跳出棋盤！長孫，我需要大量私屬位面，你可放開膀子儘量購買，別怕花錢。”
“私屬位面？”長孫神機明白了什麼，眉頭微蹙，“這倒不是問題……”
他頓了頓，又說道：“但實話實說，真正的優質位面，早已被各大豪門瓜分和開發。剩下的位面，大多都是雞肋，或資源貧瘠，或環境惡劣，或土著強大，開發價值相當有限。”
“對我來說，這個不成問題。”李儀脣角微揚，凜然道，“我可是一名武裝師，最爲擅長的，就是化腐朽爲神奇！不過，我有個要求，儘量購買大型位面，越大越好。”
“大型位面？”長孫神機聞言，皺着眉說道，“李儀，我得提醒你一句，一般而言，越大的位面，其土著就愈發強大，戰力磅礴。”
“我知道。”李儀微微頷首。
長孫神機頓了頓，忍不住提醒道：“李儀，你連鎮守月之暗面的兵力都捉襟見肘，拿什麼發動千域戰爭？再說了，即使能征討位面，又如何戍守？”
他拋出一連串的問題，顯然對李儀並不看好。
“放心，山人自有妙計。”李儀擡起一根手指，露出意味深長的笑容。
……
咚！咚！咚！
李儀盤膝端坐，食指有節奏地敲打腦袋，一臉若有所思。
他的腦海深處，無數傀儡圖影浮掠，一弧弧魔法線條交錯，一枚枚秘法符文生滅，流散着規則韻味，指天畫地。
李儀的傳道之術，既是“與之”，也是“取之”，他傳授陳登羣星之道，自身對傀儡一脈的感悟也扶搖直上，達到絕巔之境。
腦海中，無數傀儡圖影流過，相互比較，去蕪存菁。
“果然，和我預想的差不多。”許久後，李儀點點頭。
他摩挲下巴，喃喃低語道：“鋼鐵傀儡堅硬，奧術傀儡靈動，但論靈活矯健，攻守兼備，反倒是最爲貌不驚人的血肉傀儡。正好，我最擅長的，也是血肉傀儡一脈。”
他忽然笑了。
李儀有稱號——“解剖大師”，親手解剖生靈無數，甚至製作出兩具血肉分身！他在創生和造化之道上的造詣，可謂登峰造極。
這種種感悟，若是落在血肉傀儡之上，自然是巧同造化，可改天換地！
“事不宜遲，開始吧！”
李儀，手掌擡起，秘符輪轉，命運之線斑駁交錯，光影流轉變幻，化爲一道蛇髮女妖的巨大圖影。
若陳登在場，必能認出這並非蛇髮女妖，而是古之傀儡——蛇發追獵者貳型！
鋥！鋥！鋥！鋥！
蛇發追獵者仰頭尖嘯，圍繞着李儀遊動，刀鋒狂舞輪轉，寒芒瀲灩閃爍，無數詭譎戰技一一施展，如秋風掃落葉，直搗黃龍，無堅不摧！
此戰技，絕對是最頂級的戰技之一。
李儀耐心端詳，卻忽然搖了搖頭，低聲道：“還不夠……”
他再次擡起手掌。
嗡！
李儀手指遊弋，命運之線千迴百折，蛇發追獵者身形變化，恍若被造化之手揉捏，形態劇變。
它的身形愈發修長，如龍蜷曲，蛇形遊走，穿梭于山川叢林，無跡可尋！它的一雙匕首也愈發狹長，宛若瀲灩新月，愈發殺意嶙峋。
嚎！
它長嘯一聲，動作變幻，蛇軀遊走，如同某種舞蹈，竟帶着詭異韻律，鷹撮霆擊，摧枯折腐！
兩道刀鋒浮掠，有血色線條生生滅滅，竟藏着殺生之道，誅滅衆生。
許久後，李儀面露滿意之色，點了點頭說道：“這頭傀儡，名爲——蛇發遊獵者。至於壹型貳型，那就不必了……這頭蛇發遊獵者已臻於完美，無需改進！”
他的話語中有強烈自信，不容置疑。
“現在，開始第二具。”