卻說薛向三人聊得熱鬧，一會兒，宋運通和毛有財也到了，薛向瞅着時間，又惦記着許多事兒要交待，索性，就招呼楚朝暉去食堂吩咐備餐，再去請衛部長、王書記、鄭書記，田主任，晚上他要請客，至於請客的理由嘛，自然是薛書記自個兒給自個兒餞行！
………
薛向是臘月二十三到的京城，正趕上過小年，他到家時，三小俱不在家，只剩了幾名衛士，稍一打聽，才知道都去許子幹家了。
薛向這纔想起來，大姐生寶寶了，小傢伙也不過前自己幾天到京城，以她的脾性，那還不天天粘着小寶寶啊。
果然，薛向奔到許子幹家時，小傢伙正趴在小搖牀邊看得大眼睛瞪得溜圓，薛向叫她幾聲，小人兒纔回過神來，竟難得沒撲上前來，反而小手放嘴邊比了個噤聲，這乖巧模樣，可愛極了。
薛向笑着上前，揉揉她的小腦袋，又詢問了成績，又瞅到近前看了看小寶寶，這才返回客廳。
這會兒，客廳裡就許翠凰夫婦，並小晚，小意，許媽媽和幫傭出去買菜了，因爲今天不只是小年夜，還是許子幹回京的日子。
卻說一屋子人倒是不少，可話題卻是少得可憐，薛向這個姐夫性子靦腆，且是個教書匠，跟薛向尿不到一個壺裡；大姐薛林倒是風風火火，能說愛笑，可薛向實在是不敢跟這位大姐頭神侃。
這不，剛進門多會兒，便被扯着耳朵問了半天蕭山縣的情況，好好的一閤家團聚愣生生被她整成了審判大會；至於小晚、小意，人前也多是沉靜，只有在家時。和他這個大哥才能聊得起來。
又坐片刻，薛向實在是受不得這個大姐的逼問，便想出個轉移注意力又能消磨時間的法子——提議玩兒撲克。此議一出。舉室響應，便連在屋裡看寶寶的小傢伙也搖着肉乎乎的小身子。奔上前來，擠進了薛向懷裡。
人多，自然玩兒不成“升級”，便換了以前在靠山屯老玩兒的“抽烏龜”。牌戲剛起，氣氛果然熱烈起來，牌場上無親戚，各自勾心鬥角，各出詭計。玩兒着玩兒着，笑聲便再也難以歇止，抽着對子的，哈哈大笑，抽着王、八的，難免撫額長嘆，一時間，客廳內吆五喝六，沸反盈天。
奈何好景不長，許是放浪形骸太過。驚動了屋裡的小祖宗，小祖宗喇叭聲一響，便算給這場遊戲劃上了休止符。恰好這時許媽媽買菜也回來了。
薛向趕緊丟下撲克，上前幫着拎東西，許媽媽一時沒注意，還以爲是許翠凰，待薛向叫了聲“伯母”，許夫人這才定了神兒，細細一瞅，“哎呀，是薛向啊。稀客稀客，你可是稀客。聽說你都當縣委書記啦，這纔多大啊。了不得，了不得，再過幾年，可不是要攆上你許伯伯啦，來來來，我瞅瞅，沒瘦，就是黑了些，在鄉下可吃了不少苦吧……”
許夫人打開話匣子，拉着薛向的手，堵在門口，說個沒完，滿眼竟是歡喜。
細說來，許夫人還真是特待見薛向，因爲她可知道自家老頭子當初從中z部副部長位子上下來的時候，門前那可叫一個冷落，老頭子也是消沉至極。
誰成想那天夜裡薛向一上門，自家老頭子便有了笑模樣，爾後，就去了南疆當了常務副省長，雖說權位不比曾經，可好歹也是封疆大吏，而自家老頭子還真就在南疆打開了局面，官也做得風生水起，這一切最該謝誰，許夫人心裡一清二楚。
更不提，自家現在和薛家成了親家，而且這親家能結成，有薛向在薛、許兩家中穿線，可佔了一大半因素，是以，許夫人見了薛向，又怎生不歡喜。
許夫人叨叨了半晌，直至薛林抱着小寶寶到得客廳後，許夫人才終於打住了話頭，提溜了菜籃，和幫傭一道鑽進了廚房，薛向還想進廚，幫着打打下手，卻被許夫人毫不客氣地給轟了出來。
無奈之下，薛向只好鑽進許子幹書房，尋了本大部頭的《資治通鑑》翻閱了起來。沒看半鐘頭，便聽見屋外小傢伙脆生生地喊着“許伯伯回來嘍”，薛向便放下書來，奔了出去。
還是那張難看的老臉，兩鬢雖已染霜，可根根豎起的寸發，光潔的額頭，紅亮的臉膛，透着股精氣神兒，許子幹整個人卻顯得精力十足。
“許伯伯！”
薛向奔上前去，就伸出了手！
許子幹一手牽着小傢伙，另一隻手倒是伸了過來，熟料卻不是接住薛向的大手，反而揮手打了開來，笑罵道：“你小子這是會見我，還是接見我啊？混了兩天官場，沒幹出點兒成績，官油子毛病倒是沒少鬧下。”
薛向知道許子幹這毛病，見面不打趣幾句，似乎就說不來話，收回手，笑道：“看您這話兒說的，見面握手，是最基本的文明禮貌，怎麼到您這兒就成了陋習？您看您方纔張嘴就是會見，接見啥的，可見在您心裡，可是時刻記着官場等級呢。”
薛向反擊犀利，許子幹一時語塞，索性不去理他，拉了小傢伙的手，坐了沙發，又叫過小晚，小意，開始問三姊妹的學習、生活。
晚飯八點半結束的，吃罷晚飯，小傢伙嚷嚷着要去北海看花燈，今天是小年夜，北海那邊定然熱鬧得不行。
小傢伙此主意一出，倒是一片響應聲，許翠凰只得開了許子乾的車，載了一家人出遊，獨獨留下許子幹、薛向，一大一小倆官僚，在家裡籌謀陰私。
方纔吃飯時，顧忌着周遭的孩子，倆人都沒喝酒，這會兒屋裡空了，許子幹又入廚端出了一盤花生米，拎了兩瓶陳茅，也不用酒杯，擰開瓶蓋兒，和薛向交瓶一撞，就往嘴裡倒了一大口。
許子幹行伍出身，又是出自最不要命的敢死隊，哪次衝鋒前，最烈的斷頭酒燒刀子不得灌上半斤，哪成想無數次衝鋒過去了，頭沒斷成，這酒量和嗜酒的毛病卻是練出來了。
“怎麼着，聽說你在蕭山乾得很不錯，都快成了縣霸？這可不好，組織到底是組織，上下尊卑，可是明明白白，你可別耍衙內脾氣，趟大了，快活得一時，以後被人打上個跋扈標籤可不好。”
說話兒，許子幹捻起一顆花生米，扔進嘴裡，嚼得嘎嘣脆。
薛向擱下酒瓶，笑道：“當初是誰在電話裡拍着胸脯子，讓我放心大膽的幹，說什麼只要實心任事，誰也動不了我，怎麼這會兒話還沒冷，您這兒又變了腔調，這可不成啊！”
許子幹橫他一眼，叱道：“渾話！我叫你實心任事，可沒叫你把人家書記、縣長都整靠邊了，你這叫跋扈懂不懂，是，該使手段的時候不得手軟，可也得講究個策略啊，官場上，綿裡藏針絕勝以力制敵，你到底知不知道？”
薛向道：“許書記，您這就叫以己度人了，俗話說，有萬事必有萬法，官場之事，本就繁雜無定，豈能您一句綿裡藏針就能概全的？要我說，各有各的道，我學不來您的，也免了您受累，還得向我傳經佈道。”
話至此處，許子乾麪色大變，薛向急得：“唉唉唉，您別瞪眼啊，咱這是講道理，可不興以勢壓人，您方纔不是說了嘛，要綿裡藏針，對對，綿裡藏針。”
鐺的一下，許子乾的筷子精準地落薛向頭上了，“跟你小子我藏個屁的針！”
跟薛向鬥嘴，這位就沒贏過，每每想傳授點幾十年積攢的官場經驗給這外甥，可這傢伙幾句話一撩撥，就叫人恨得牙癢癢，再摟不住火，傳經佈道的事兒，自然不了了之，這次也一樣。
薛向倒不是不願聽許子幹說教，而是他認爲做官就比學武，各有各的路數，各有各的悟性，必須因材施教。還拿習武來說，他薛某人的性子就是外剛內揉，外圓內方，修習國術，正好就選了一外家拳，一內家拳，外家拳曰八極拳，正是走得剛猛無儔的路數，而內家拳練的是太極拳，講究綿綿密密，圓潤融通。
這是這兩套合了他心性的拳法，才讓天賦異稟的薛老三一練就會，一會即精，一內一外，一剛一柔，相輔相濟，二十多歲就成就了一代宗師，可謂遠邁歷代國術前輩。
這便是最好的選對路子，成就輝煌的例子。眼下，許子幹要教薛向什麼綿裡藏針，當作經驗之談還行，非要薛向這脾性來學，非學成四不像不可。
既然這個話題不通，薛向生怕許子幹接着教育，問了兩句韓冬臨和小孫在南疆的情況後，便把話頭扯到了他的身上：“許伯伯，你下南疆也有幾年了吧，聽說您在南疆的威勢比我在蕭山可是有過之而無不及啊，副書記兼常務副省長，這是名正言順的既管黨又管政啊，可了不得呢！
你們南疆今年招商引資尤其出色，上《百姓日報》都快成家常便飯了，怎麼着，振華首長可從來都是有功就賞，您這回怕是要動一動吧？”()