“好茶，真是好茶，茶湯清澈，豔麗，滋味甘醇，一荼入口，滿齒餘香，服了，服了！”
又咂一口，趙剛撫案長嘆，神似回味，顯然此言出自真心，而非是往日那般隨口就出的奉承話。
若是往日，薛老三早接口說什麼喜歡就拿些去，今次，他只死咬了嘴巴不開口，趙剛顯然也非是故意來此討荼，一聲嘆罷，便道出了今番來此的戲肉，原來他是來相請薛向赴宴的。
“薛主任，老在你這兒蹭荼，我也老不好意思，這樣吧，中午我做東，要不，這荼我可不好意思再喝了！”
趙剛義正嚴詞，做肅穆狀，顯然是拿話逼人，非要請這頓飯不可。
要說如今，他對這位薛主任的看法已然大異，當初他最多將這位當了大有前途的青年才俊，傾心加以籠絡，自那次他受人之託，讓這位薛主任謹慎對待曹公子等人遭拒時，他心便冷了，倒不是因爲被拒絕，而是認定這位薛主任必將自敗，強龍還真壓得過地頭蛇，也不看曹振陽那幫人背後都戳着誰。
可最終的結果，卻讓這位趙主任大跌眼睛，幾乎晃瞎了鈦金狗眼，曹公子等人伏法不說，這位薛向同志仍在督查室主任的位子上，穩如泰山，倒是那位先前紅透半邊天、眼瞅着就要霞舉飛昇的尤主任，從半空裡跌落下來，摔了個粉身碎骨。
如此弔詭的結局，自然惹得趙主任這位局外人深思，深思的結果，自然是認定薛主任身後不是什麼小有背景，恐怕是聳峙着一座巍峨高山。
如此一來，趙主任自然又變了心腸。再度熱切地貼了上來。
薛老三雖不能洞悉趙主任的心理活動，但尤主任紅火的那兩日，這位明顯就不登門了。他自然還是多少察覺了些這位趙主任的想法。
不過，薛老三並不會因爲這個。就乾脆跟姓趙的劃清界限，畢竟官場上跟紅頂白，乃是最正常不過的了，姓趙的跟他近乎，又不是因爲他姓薛的是個千嬌百媚的大美人，還不是因爲他屁股下面的這把椅子，在官場上混，沒有這點心胸和見識。是絕對不成的。
薛向道：“趙主任，不是我不給你面子，實在是今天中午定出去了，約了市局的老鐵小聚！”
趙剛一拍大腿，“就這點兒事兒，算個甚，兩桌湊一桌不就得了，我還正嫌倆人吃飯太悶呢！”
說話兒，趙剛自顧自地步到薛向桌前，搖起了電話。他是正兒八經的市委辦公廳的老油子，全市核心單位領導的電話，全在他肚裡裝着。不一會兒，鐵進的電話就要通了。
趙剛說話極有技巧，他絕不說什麼，他要請薛主任，因爲薛主任要請他鐵局長，所以，兩桌湊一桌，他大咧咧地笑稱，中午要跟他鐵局長去蹭飯。問鐵進準是不準，這又拉近距離。又叫人無法推辭的話語，輕鬆將鐵進拿下。
掛完給鐵進的電話。趙剛嘿嘿一笑，“薛主任，總歸是吃飯，要不把老牛和老仇給叫上，這兩位都說一直想會會你呢！”
老牛是指牛奮進，明珠市委所在地武德區民政局局長；老仇是指仇天都，武德區教育局局長。前者，在幫小傢伙辦理戶口手續時，薛向欠了人家個人情；後者，是小傢伙入學那天，讓這位仇局長奔上奔下，狠狠折騰了一通。
這兩位，薛向都未見過，但電話聯繫過幾次，皆是來約他吃飯的，彼此算是神交久矣吧。
反正是官場應酬，趙剛想刻意組建小圈子，薛向也自無不可，做官什麼時候都難免劃圈子，況且他在明珠也確實稍顯勢單力孤，雖只是暫居此地堪磨，但有個小圈子終歸不不是壞處。
此時，聽聞趙剛問詢，他哪有不應之理。
趙剛電話一過去，方說了情由，便聽見電話那頭傳來陣陣爽朗的笑聲。
午宴還是在鐵進先前說的那家火鍋店裡進行的，火鍋店是打着蜀中第一鮮的招牌，店內大廳倒是不大，卻闢出了不少包房，收拾得也挺古意整齊。
薛向和趙剛是約局主家，二人自然先去，當然，去前，薛老三少不得給育苗的黃校長再掛個電話。
他二人到時，不過十點半，反正對他們這種科室負責人而言，上下班時間，幾乎是可以自主的。
到得地頭，薛向揀了間僻靜的包房，內裡裝飾也極其簡單，就一箇中間開洞的黃梨木桌，洞下支着個閉了風門的煤爐，四周置了四把椅子，並不寬敞的屋內再無餘物。
許是看出薛向二人來路非凡，服務員引二人進門後，一身西裝的胖老闆也特意跟了過來，一邊給薛向二人上煙，一邊介紹着他這火鍋店的特色，尤其是那道從同治年間一直傳到如今都不曾熄過火的傳奇牛骨湯頭，在胖老闆嘴裡，更是天上少有，地上絕無的玩意兒。
趙主任果然被驚着了，拿着胖老闆問東問西，顯然，是相信了胖老闆的鬼話。
不過，薛向來自後世，知道什麼是商家的宣傳手段，哪裡會信，若說別的東西，薛老三會被唬住，可這百年高湯，想想就知道該有多扯淡。
不說別的，從同治那會兒，到如今，百多年的歷史，恨不得前面八十年，神州浩土處處烽煙，即便是再有心保存，祖輩相傳，這鍋湯也決不可能不斷火，更不提六七十年代，那段最沸騰的歲月，誰敢這麼整一鍋湯，早就被批鬥得沒了性命，不說別的，光奢靡一條，就夠入罪的了，再算算百來年爲這鍋湯耗費的木柴、食材，哪家還敢留這玩意兒。
趙剛正被胖老闆侃得暈暈乎乎之際，門被推開了，服務生當先而入，未幾三個中年人次第垮了進來，正是鐵進、牛奮進、仇天都三人。
諸人相聚，自然少不得敘官場禮節，尤其薛向和牛奮進、仇天都，還是第一次照面，更是少不得互相奉承幾句。
就這麼，薛主任，牛局長，仇局長地一通客氣，胖老闆立時變了臉，這會兒，他哪裡還不知道眼前這幫人是啥身份，慌得他連忙告退，未幾，便有數名服務生組了小隊進門，胖老闆再度進門。
“各位領導，各位領導，先前不知各位領導大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪，是這麼回事兒，這周是本小店兒開業第一週，各位領導也是福運在身，恰好成了本週本小店的第一百名顧客，按本小店先前活動規定，第一百名幸運顧客，將獲得本小店的特別待遇，免費享受本小店的最高規格待遇一次，並且今後光臨本小店，都享受五折優惠，還請各位領導讓讓，讓本小店換換傢什！”
胖老闆此話一出，場中諸人眼睛齊齊一亮，諸人都是明眼人，心明眼亮，自然不會真認爲自己運氣有這麼好，只不過，送上門的好處不要白不要，畢竟，這會兒還處在權力變現的初始階段，若是後世，胖老闆這招兒決計打不響，弄不好還得換來嚴詞呵斥，讓領導們秀一把清廉。
四方的黃梨桌換成了寬大的圓形雕龍刻鳳的檀木桌，說煤爐也換作了八角焦炭爐，爐火洶洶，卻不生丁點灰煙，未幾，一張口徑約三十公分的碩大銅盆，端了上來，乳白色的高湯，隨着搖晃盪起的波紋裡，時不時現出蜜棗，紅椒，枸杞等大料，銅盆方落穩，各式精緻的托盤便圍着銅盆落了一圈，各式片得薄如蟬翼的肉片，就足足上了八份，除了尋常的羊肉、豬肉等家畜外，還有各色海魚，菜蔬也同樣不少，口蘑，猴頭菇等山中野珍。
趁着擺桌上菜的空當，胖老闆又買弄開了如簧巧舌，“諸位領導，實不相瞞，在下對外一直宣稱，本小店高湯乃是百年薪火不斷，確實撤了謊，相信諸位領導見多識廣，火眼金睛，我這點把戲，自然瞞不過諸位，但我宋胖子敢拿腦袋保證，桌上這鍋湯乃是足足燉了六年的原湯頭，其實，在下祖上就是給宮裡熬製高湯的御廚，曾經最久的一鍋湯，也傳到了四九年，足足六十三年，最後還是沒保下來，曾祖也爲這鍋湯鬱鬱而終，雖然，這鍋湯只有六個年頭，但我敢保證，這絕對是國內最醇厚的一鍋湯，不瞞諸位爲了這鍋湯的食材不斷，早些年，我們全家甚是集體去要過飯，如今國家的政策好了，放開了，我也靠着這鍋湯過上了好日子，都說吃水不忘挖井人，咱沒辦法感謝國家，就感謝幾位人民公僕，這鍋原湯，就當我獻給幾位的，請諸位務必代表國家收下，讓我稍稍安心。”
說完，不待衆人回話，胖老闆便快步奔出門去。
薛老三幾人盯着這鍋傳說中的湯頭久久不語，忽地，趙剛一拍大腿，長嘆道：“這傢伙不發財誰發財，真是好牙口，我先被這傢伙騙了，可這會兒聽了人家一番話，我竟是一絲一毫的憤怒也無。”
牛局長笑道：“虧得這傢伙沒做官，他要是做官，哪裡還有我們出頭的份兒，聽聽，我都懵了，回頭，我得問問這傢伙，有沒有高中畢業，若是高中畢業，我真得把他招我們局子去，不幹別的，就負責公關了。”
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