黑色的鋼鐵飛禽撞穿了水流的簾幕，外殼被衝得錚亮的蝙蝠戰機引擎嗡鳴着飛進洞穴，落在了屬於它的位置。艙門打開，蝙蝠俠縱身躍下，皮靴落地踏出了清脆的迴響。
引擎熄火，蝙蝠俠沿着旋轉的階梯快步向平臺走去，寬大的斗篷拖在身後。照明燈只照亮了洞穴十分有限的部分，而更多部分仍是屬於黑暗的領域，無數翼手目動物棲息其中，空曠的黑暗中縈繞着翅膀撲騰的響聲。
蝙蝠洞的超級計算機啓動，藉助它以及幾臺投影設備，蝙蝠俠很快將新正義聯盟總部被入侵的現場在桌上還原了出來。淡藍鐳射熒光的線條勾勒出了整座建築的每一根線條，完美還原了整個現場。蝙蝠俠能夠通過手指操作使這個精緻的立體模型迴旋、拉伸、縮放，就像在操作一款遊戲。
蝙蝠俠託着下巴，盯着這模型沉思了起來。
這次的對手相當厲害，根據現場多處跡象表面對方只有一個人。他並未留下太多可供追查的線索，但結合他突破每一層防線時留下的滿目狼藉，蝙蝠俠大致能推測出他分別在每一層用了什麼樣的方法。而這些跡象都表明，對方基本上沒使用什麼超能力，所用的都是先進的道具和一些巧妙的方法手段，其中不少就連蝙蝠俠也暗暗佩服。
他很快藉由線索逆推出了過程，一個孤膽刺客只憑道具和謀略隻身闖入聯盟總部的畫面很快在他腦中成型，所有的環節都是那樣地清晰，就像一部設計精巧的電影。而他看得越清晰，神色越是凝重，因爲那隻更意味着敵人的棘手。
等等，有什麼地方不對。
阿爾弗雷德到現在也沒出現，一般無論多晚他回到蝙蝠洞時這位忠誠的老管家總會及時出現，接過他解下的斗篷時不時還面不改色地說幾句一語中的的吐槽。
但今天這麼久了他都沒有出現，究竟是發生了什麼？
黑暗騎士多年的經驗讓他保持着時刻的警醒，而現在他就像一頭感應到了危險的猛獸，警惕地將目光投向後方深邃的黑暗。巨大的洞穴靜悄悄的，蝙蝠電腦的主機運轉發出輕微的低鳴，成羣結隊的蝙蝠環繞着黑暗中鐘乳石的輪廓盤旋，發出撲騰的微響。
蝙蝠俠熄滅了鐳射光，桌面上的模型頓時消失。他轉過身，面向黑暗冷冷說道：“出來吧。”
數秒的沉寂，隨後一道黑影從洞穴的陰影中顯出了形來。他棲息在暗處毫無聲息，甚至連呼吸都被壓制在了若有若無的界限，幾乎已和這洞穴融爲了一體，連蝙蝠俠第一時間也未能察覺。
“不愧是黑暗騎士。”從頭到腳被黑色裝束包裹的人開口了，經過變聲處理的聲音讓人甚至沒法確定他是男是女，機械的聲音也沒法聽出那稱讚究竟是否發自內心。
既然他已經來到了這裡，那麼蝙蝠俠的身份顯然也已不是秘密。蝙蝠俠目鏡幾乎眯了起來，沉聲問道：“阿爾弗雷德......他在哪兒？你把他怎麼樣了？”
“別緊張。”黑衣人迴應，“潘尼沃斯先生只是小憩了片刻，現在正在樓上的沙發裡打盹兒。”
蝙蝠俠心下稍安，但仍未放鬆警惕：“你是誰？你想要什麼？”
“一點小事。”黑衣人說，“本來這不關乎你。但老實說，你太厲害了，黑暗騎士，如果放任你不管肯定會對我接下來的計劃造成很大的影響，我打賭已經有無數野心家栽在了這一節。所以吸取他們的教訓，我決定在接下來的計劃進行之前，先讓你暫時出局放個小假。”
囂張，但那顯然並非是純粹的自大，而是出於對自身實力的自信。他說這話時語氣沒有分毫的波動，並非狂妄的厥詞而更像是平淡的陳述，就好像他所說的已是板上釘釘、註定將要發生。
蝙蝠俠切實地感到了些許的壓力。這次的形勢和以往不同，一般來說蝙蝠俠擅於躲在暗處，利用對敵人的瞭解制定方案解決問題，而這一次局面恰好反了過來。他對眼前這個黑衣的傢伙完全一無所知，而對方卻好像對他的事瞭如指掌。對方知道他洞穴的位置、知道他的身份，甚至在完全沒有觸發半點警報的情形下潛伏進了他的洞穴——天知道他怎麼做到的。
這或許是他面對過最難纏的對手之一。
但他只攥緊了拳頭，沉聲道：“放馬過來。”
黑影率先出擊了。他從正面直突，以一記毫無花俏的直拳拉開了戰鬥的序幕。蝙蝠俠身子稍斜，揮掌拍開，同時擡腿還以膝擊。
對方側步避過，接着再還一拳。雙方你來我往，一會功夫便互換了七八招。
雙方的接觸並不像想象中那樣立刻如激烈的狂風驟雨般展開，而更像是潤物的春雨。他們出招雖快，但都點到即止，溫和而並不致命，並不像狹路相逢的死鬥，而更像是兩個熟知彼此的老友在聊天，以拳腳代替口舌交談。
這是他們正互相試探。兩個格鬥大師正在相互試探對方的深淺，造詣稍差的人就沒法從中看出玄機，但事實上他們這表面上風平浪靜的每一招都蘊含着無比的兇險。雙方都在等待機會，只要哪一方從對面的動作裡看出分毫的破綻，雷霆般的攻勢瞬間就將展開。
試探在第二十招的時候結束了，寧靜被雷霆打破，狂躁的暴雨緊隨其後。戰況陡然升級，雙方突然間默契地展開了拳腳，每一招都直取要害，像是一擊斃命的殺招。
到了這兩人的級別，他們的拳法招式已不拘泥於某一門武術或是某個流派了，兩人的格鬥術都自成體系，所有的拳招間都夾帶着好幾種拳法的影子。蝙蝠俠自是不必多說，他幾乎精通世界上已有任何流派的格鬥術，並將它們雜糅在一起發展出了一套自創的武術。而眼前這傢伙在他眼中卻更是不可思議，對方不僅招式同樣毫無章法套路可尋，而且每一招隱隱似乎都指着自己招式的破綻。蝙蝠俠有些招數分明是自創，除了女兒以外世上根本沒有第二人知曉，但這傢伙卻像是早已瞭然於心，看透了他的每一個動作和意圖。
另外此人的武術同樣看不出流派，蝙蝠俠估摸着那應該也是自創。這沒什麼奇怪，當武藝已經高到了他們這個級別，自創拳法幾乎是必然。但蝙蝠俠的很多招式雖是自創，但畢竟還有章法可循，而這黑衣傢伙有一部分動作卻壓根就有違拳理，有些動作蝙蝠俠確信世界上任何一套武術裡都沒有類似套路，可偏偏就給這傢伙使出來了，而且還總是揪準了自己招式間僅有的破綻。
片刻功夫雙方已又鬥了五十多招，而越打下去蝙蝠俠心裡對這個敵人愈發忌憚。這究竟是誰？世界上還能有幾個單憑格鬥搏擊能強到這個地步的傢伙？
又是十招過去，蝙蝠俠已開始感到氣喘。肌肉開始不聽使喚，每多揮一拳便像是又有幾分力氣像水流般溜走。
如果再年輕個幾歲，也許還能鬥得更久。可即使是黑暗騎士也不得不承認——他已經老了。
狠厲的踢擊正中心窩，就像有什麼東西炸開了一般。蝙蝠俠踉蹌退了兩步，只覺眼前白光涌現，緊接着是無邊的黑暗。
蝙蝠俠心裡明白，這樣下去必定會落敗。這對手實力不弱，雖然他不習慣於這麼承認，但就算是全盛時期的他可能也沒法贏得了一招半式。所以他最後的希望只剩下了賭，賭在決定成敗的最後一招裡。
這可能需要耍點小伎倆。
他吐出一口鮮血，狼狽地退後兩步，右腿一軟便像要跪倒在地。而正如他所預期，對方沒有錯過這絕佳的時機，搶上一步揮拳直擊，正瞄着他的鼻樑。
機會！
蝙蝠俠故意表現得比實際情況更糟，引誘對方深入，卻不料他這退步和屈膝的動作都只是更厲害後手的伏筆。這也是他獨創的絕技，專用於絕地反擊。這招是在他晚年身體已大不如從前時專爲防止這種情形而創，那時他和女兒海倫娜已經決裂，所以就連海倫娜也不曾知道還有這麼一招。
可以說，這是真真正正世上僅他一人知曉的絕招。
蝙蝠俠弓着身前進半步，陡然起身，一掌撥開對方拳擊的同時另一手兩指併攏直刺對方臂膀。這一刺精準地瞄着對方三角肌的神經節，防彈纖維的護甲也沒法阻擋勁力貫透。這雖不是什麼能造成大傷害的殺招，但一旦命中世上就再沒什麼能讓對方左臂動彈。
中了！
蝙蝠俠兩指確實地戳到了對方三角肌神經節的位置，卻沒想到着手的瞬間指尖竟猛地一滑，就像戳中了一張滑溜溜的大皮，根本使不上力。對方身形猛轉，幾乎是貼着他的胳膊轉到了身後，反身一腳正踹中了他後膝關節。蝙蝠俠腿部一軟，登時泄力半跪在地。黑衣人側身，回肘，再度重擊他左側面頰。蝙蝠俠只覺腦袋一沉，黑暗如狂潮席捲而至。
他輸了，而且輸得心服口服。但最後的一瞬，他切實地看清了對方這一套動作，並終於認出了這來自哪片地域、哪個流派。
蝙蝠俠雙手支撐着地面低喘，但仍吃力地望着站在身側的黑衣人，咬牙道：“那是古亞馬遜戰技......你是亞馬遜戰士？”
“誰知道。”
仍是變聲處理的嗓音，無法分辨性別。黑衣人俯下身，最後補上了一拳，黑暗騎士終於沉沉睡去。