黑星杯的戲劇性風波在宇宙裡傳得沸沸揚揚，衍生出的抹黑麥尼遜言論沒有一百也有八十種，而麥尼遜對此不作絲毫迴應，根本懶得搭理韓蕭。
新聞有時效性，熱度一般只能保持個幾天，而星際社會尤其如此，黑星杯的話題作爲茶餘飯後的談資傳了一段時間，也順應規律，熱度逐漸冷卻下去。
不過在黑星杯上成名的各領域軍團精英的名望都沉澱了下來，讓基層成員見識了更多軍團幹部，各個層次的強者排了座次。
比如天災級幹部中，目前公認哈達威第一，喬蒂娜第二，以此類推，按照黑星杯成績往下排，那些沒參賽的和棄權的，則不被公衆所熟知。
在閉幕式結束後，韓蕭便回到黑星行宮處理各項事務，把命運之子的子體洛迪給安置了下來，進行各種研究。
他本來想着讓“二代異神”埃文斯嘗試吸走命運之子子體，不過在一番思考之後，最終放棄了這個方案。
第一是命運之子子體轉化，還不確定到底是算作異能基因覺醒，還是物理現象變異，埃文斯的黑洞異能只能處理前者，無法解決後者。
第二是命運之子十分神秘，信息態也是一個高深的領域，韓蕭不確定埃文斯吸收之後會不會有什麼副作用，說不定會成爲一個新的轉化子體，所以不想冒險。
“還是得問一問聖約組織，他們纔是專家。”
實驗室中，韓蕭望着休眠艙中沉睡的洛迪，暗暗點頭。
命運之子的詭異程度超出他的能力範圍，專業不對口，他此時還沒找到辦法解決洛迪的子體轉化，只能使用常規的信息態約束器穩固洛迪的身軀，儘量延緩轉化速度。
韓蕭摸了摸下巴，說起來，距離聖約組織敲定的新交易時間不遠了，只要把對方的賠償拿到手，他就敢隨意揭聖約的老底了。
爲此，他已經提前給聖光粒子做了淨身手術，聖光粒子縮在歐若拉體內，完全自閉了。
“加上聖約的兩份宇宙圖紙，還有光輝換來的兩個，我手裡將會有七件金色圖紙……”
韓蕭打開面板看了一眼，前段時間，他把最後兩個光輝超A級俘虜放了出去，拿到了贖人籌碼，新增兩個宇宙寶物級機械圖紙。
一個是機械神明專屬裝備，叫做“泰坦脊椎中樞”。
機械神明本身是無數戰兵拼接而成的機械構裝體，可以千變萬化，變成各種各樣的形狀，就像一團機械軟泥怪，由於這種性質，串聯機械神明全身肢體的是械力與特殊磁場，充當機械神明的神經網絡，體積越大，消耗越大。
顧名思義，泰坦脊椎中樞就是一個作爲身體中樞的工具，填充在機械神明體內，隨着使用者意志，延展出不同形態的完整骨架結構，人形態、獸形態等等應有盡有，用來支撐機械神明身軀，械力通過這個裝置操控機械神明，搭建神經網絡的消耗便會大幅降低，增加續航力。
而作爲宇宙寶物級職業專屬裝備，自然也有各種額外加成，泰坦脊椎中樞可以全面提升機械神明的基礎強度，同體積下的身軀更快更高更強，並且加成【機械神明降臨】等技能，還增強一部分機械親和度與發揮效率。
不久前與械國的一戰，麥尼遜的機械神明一身神裝，配備了大量宇宙寶物級載件，看得韓蕭十分眼紅，感覺自己就和個白板似的，手裡的誅星刃立馬就不香了。
他決定多弄點機械神明裝備，這是該階段下機械師壓箱底的最強手段，別人因爲不持久，只能當做殺手鐗，而自己和械國這種變態則可以當做常規戰法，所以機械神明專屬裝備多多益善。
另一個金色圖紙則是特殊裝置，叫做“機械領土”，從效果上看，與貝奧尼的火核之地以及熄滅軍團的霜核之地有些類似，甚至於進化方塊有點像。
這是一個大型裝置，可以提升範圍內的機械生產效率、機械生命強化機率、機械設備功率等等，屬於領域類裝備，對超A級機械師來說，這玩意兒最大的用處是坐鎮機械文明或維度工廠，相當於機械版本的“進化圖騰”。
不過製作條件也比較苛刻，該裝置的原理是次級維度理論，在作用範圍內形成一片運行規律特殊的領域，就如同次級維度降臨一樣，所以核心材料便是次級維度的源能碎片，品質越高成品越好，且由於碎片不同，最後的成品也會具備碎片所屬次級維度的少量特性。
次級維度世界每天都有無數不穩定的新維度誕生，源能碎片倒是不缺，只是需要冒着維度崩塌的風險採集源能碎片——不過只要有錢，這些都不是難題。
韓蕭手裡有一片邪能聚合源能碎片，正好可以用在這上面。
“兩張新圖紙，效果都不錯，最重要的是，只要把成品造出來，我就又能得到兩點神性蛻變點數了……再加上聖約的交易，一共可以入手四點。”
韓蕭心裡暗暗興奮，恨不得立馬化身宅男在工廠泡個十天半個月。
“滴滴……
就在這時，通訊器響了起來。
韓蕭打開一看，赫然是帝國探索軍統帥塔子哥的來電。
“老塔，啥事啊？”韓蕭瞅了他一眼，繼續低頭擺弄設備，兩人已經很熟了，一點也不客套。
“你之前讓我打聽的事情，我查到了一些眉目。”塔爾羅科夫開口。
韓蕭手裡動作一頓。
不久前聊天的時候，他專門拜託塔爾羅科夫去問一問帝國科學院，打聽那邊對異神留下的蟲洞座標研究進展如今怎樣了，擔心那是伊索預言的誘因。
“怎樣了？”
“他們有了突破性進展。”塔爾羅科夫的回答讓韓蕭心裡咯噔了一下。
“……具體呢？”
“他們已經確定了這片蟲洞座標指向未探索宇宙的哪一塊區域，但是還無法精確到實際的位置，只有個大概範圍。”
呼，沒有徹底發現世界樹或者被世界樹發現，這樣還好。
韓蕭暗暗鬆了一口氣，心裡又有些糾結。
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三大文明和世界樹越晚接觸，對自己就越有利，這是他當前的最大需求。
他不敢透露世界樹文明的存在，因爲以三大文明的作風，一旦知道未探索宇宙中有一個強大的文明，必然會主動接觸，未雨綢繆。
即使自己強調世界樹的危險性也不可行，解釋爲何知道細節還在其次，問題是三大文明或許會因爲自己的提醒而變得更加小心謹慎，可絕不會放棄接觸——若是他們得知未探索宇宙中存在一個危險的高等文明，不會等到別人找上門來再動手，必定是主動出擊，坐以待斃不是三大文明的畫風。
所以無論以任何形式透露出世界樹文明的準確信息，都只會讓雙方接觸的時間點再次提前。
現在異神已經被壓在五指山下五百年，已探索宇宙只剩下自己一個知情人，只有自己可以影響世界樹版本的走向，不得不小心爲上。
“帝國對此有什麼反應？”
塔爾羅科夫不疑有他，道：“高層沒什麼反應，這個蟲洞座標的研究項目如今並不是什麼機密，所以我才能打聽到……異神被抓了數十年，早已成了過去式，現在對他的大部分研究都不受重視。”
“那科學院那邊準備怎麼做？”
“繼續推算精確座標唄，雖然我們不知道異神重視這個座標的原因，但科學院那邊估計會像以前一樣操作——想辦法激活定向蟲洞，扔幾個探測器過去，然後坐等結果傳輸回來。”
韓蕭猶豫了一下，只能委婉道：“我覺得這種研究應該暫時停止，未探索宇宙充滿了危險性，誰也不知道會碰上什麼，現在是三大文明與超星團同盟競爭的關鍵時期，要是又爆發一起類似智能瘟疫的事件，對帝國很不利。”
塔爾羅科夫狐疑地看着韓蕭，“你話裡話外都是對這個項目的擔心，你是不是知道些什麼？”
“我說是直覺你信嗎？”
“呵呵。“塔爾羅科夫牽動嘴角，皮笑肉不笑，表示我纔不信你的鬼話，接着隨意道：“我會傳達你的意思，至於他們聽不聽，就不關我事了。”
“那就可以了。”
“好吧，那我先去忙了，還有，別忘了出席兩個月後的三大文明表彰儀式。”
“嗯。
韓蕭點頭，關閉遠程通訊，塔爾羅科夫的遠程投影在眼前消失。
頓了頓，他命令護送聖光粒子的小隊可以出發了，提前去往聖約確定的交易地點，位於閃耀世界的自由競爭區。
……
“交易的日子快到了……
聖約組織某秘密基地，起誓人睜開眼睛，望向下方的幹部。
“交接的使者安排好了嗎？”
“早就派出去了，絕對忠誠可靠。”
“我要的不只是忠誠，而是可靠的能力，我太瞭解虛擬機械師了，黑星一定會藉機追蹤，必須有所防備，使者的脫身手段都準備好了嗎？”
“黑星軍團在閃耀世界是地頭蛇，手眼通天，不適合產生衝突，我們已經給使者配備了信息態隱身鍍膜，只要把東西拿到手，他就啓動鍍膜，人間蒸發。”
“護衛呢？”
“也有，不過數量不多，只是爲了防止路上發生意外……畢竟在黑星軍團的地盤，護衛再多也沒意義。”
“嗯……不錯。”
起誓人點點頭，表示還算滿意，沉聲道：
“只要把聖光粒子拿回來，就可以開始調和第三聖所鑰匙，着手準備甦醒儀式了，所以在得手之後，我們要全面轉入‘最暗時刻’，完全斷絕外界的一切聯繫……交易完成後，我再和黑星見一面，往後便不用再接觸了，這估計是我和他的最後一面，以後估計不會再有產生交集的機會了。”
“明白！”
聽見下屬的應答，起誓人嗯了一聲，神遊天外。
老實說，要不是爲了交易，他連見都不想見黑星。
直到現在，他心裡還是很迷茫，究竟是誰走漏了風聲，內鬼這種生物到底存不存在？