破碎星環，索爾星團邊境，跨星團星門。
克倫特帝邦的領土與紫晶文明的柯爾頓星團接壤，互相隔着一塊荒蕪宇宙帶，彼此以星門連接，在秘密戰爭結束之後，雙方解除戰時緊急狀態，重新開啓了民用星門，讓兩片星團的人民恢復自由往來。
此時此刻，駐防星門站的觀測哨所，今日值班的觀測哨兵正在堂而皇之地摸魚，對穿過星門而來的飛船羣視若無睹，手裡捧着通訊器，目不轉睛，妥妥一個重度低頭族患者。
自從秘密戰爭結束，克倫特和紫晶不約而同休養生息，兼之黑星軍團也加入了赤色帝國，兩個文明就沒什麼機會爆發衝突了，連續好幾年都沒發生情況，於是駐防人員的心態漸漸鬆懈。
這也不能怪他們職業素養不高，主要是絕大多數過境飛船都由智能審查，需要人工審查的機會很少，所以大部分時候不是發呆就是摸魚，平時根本沒事情做。
“虛擬歌姬真棒啊……”
通訊器屏幕上是一個克倫特人美女的虛擬形象，衣衫單薄，一邊跳着靈動的舞蹈，悅耳的歌聲猶如清泉流響、珠落玉盤。
值班哨兵一臉癡迷，瘋狂抖着腿，用手指劃了劃屏幕，送出了幾份真金白銀購買的虛擬禮物。
這款軟件是風靡全宇宙的娛樂軟件，可以根據不同種族審美自行定製喜歡的虛擬形象，除了外形，還能選定智能性格，可以嘗試任何風格，DIY程度極高。在創造出虛擬形象後，可以與對方進行種類繁多的互動，例如讓她唱智能編曲的歌曲，或是與她在線打維恩牌，還能付錢打賞，基本能把對方當成一個真人。
在開通會員以後，可以讓對方展現出立體投影，變成真人大小。如果還有進一步的需求，可以聯絡官網購買虛擬感官服，這樣就能感受到立體投影的觸摸了，其中還分爲青年款和成年款。
假如不願意捏人，也可以去數據庫裡找其他用戶分享的形象模板，一切種族、一切外形隨便挑，任何口味都能嘗試。
如今這個時代，星際一體化的程度很高，但還是有很多自閉患者，比起交真正的朋友，更喜歡自己創造一個完美的虛擬朋友、兄弟、兒女、伴侶等等。
——在星際時代，宅人市場無比繁榮，阿宅的錢是真好賺！
值得一提的是，這款軟件是無限財團旗下一個子品牌開發的，每年的收益流水極其恐怖，一年賺的錢，理論上能買下一個戰爭領域。
值班哨兵正癡迷地欣賞自己的夢中情人，忽然間，一個聽着就讓人性冷淡的智能聲音突然響起。
“檢測到特殊標記過境者，轉入人工審查階段。”
正在抖腿的值班哨兵被突然響起的聲音嚇了一跳，差點脫手把通訊器扔出去，定了定神，纔不耐煩地放下通訊器，帶着被打擾的怨念，轉頭操作起審查系統。
“到底是誰……嗯？黑星軍團？！”
一瞬間，值班哨兵就打了個激靈，立即清醒了過來，現在遞交過境審查的，赫然是黑星軍團的部隊。
像這種民用星門的數據庫中，有一些特殊標記的人物，例如星際通緝犯，因爲秘密戰爭的恩怨與黑星的影響力越發壯大，克倫特把黑星軍團也加入了標記名單，任何帶有黑星軍團身份的人員來到克倫特領土，星門站人員都要上報。
值班哨兵知道自己無權審查，立即通知了組長，組長又通知了星門站負責人，一層層傳遞上去，徑直髮到了文明高層官員的信箱裡。
沒過多久，上面就傳下了指令，允許黑星軍團過境。
很快，一支標有黑星軍團徽記的小型艦隊便駛出星門，化作流光遠遁，留下一道道經久不散的尾焰光痕，倒映在值班哨兵的眼瞳中。
雖然允許黑星軍團過境，但克倫特高層此時卻陷入了驚疑不定之中。
平日裡，黑星軍團和他們老死不相往來，基本不會來到索爾星團。
這次突然到訪，也不知道是要做什麼。
必須派人跟着，監視他們！
……
出乎克倫特意料的是，黑星軍團突然造訪他們領土的消息，竟然不脛而走，很快傳了出去，迅速被破碎星環衆多勢力與星際公民知曉。
克倫特對於背後的原因心知肚明，一定是有人在後面推波助瀾，散播消息。
思來想去，也只有黑星軍團自己會這麼做，克倫特一開始不理解黑星軍團的做法，但在發現這支艦隊的航向竟然是朝着戰爭領域而去的時候，克倫特高層才恍然大悟。
是了，肯定是戰爭領域最近的行動，引來了黑星軍團！
戰爭領域和無限財團聯手的幕後真相，克倫特也不清楚，他們只知道戰爭領域的勢力因此突飛猛進，正在蠶食搶奪黑星軍團的利益，雙方正面競爭了起來。
赫伯爾是自家的盟友，克倫特本來想用一些手段維護，可是發現的時候，已經爲時已晚。
“黑星軍團的目標是戰爭領域”的消息已傳播了出去，現如今，大半個破碎星環都知道黑星軍團即將對赫伯爾做一些動作了。
甚至於，黑星軍團還把這支艦隊的行程公開了，毫不掩飾自己的目的，每一天，與戰爭領域總部的距離都在不斷縮短。
在如此高調的造勢下，破碎星環的衆多星際公民都等着看好戲，翹首以盼雙方的會面。
輿論熱點已成，現在克倫特想做點手腳都沒什麼好辦法了。
經過了大半個月的等待，戰爭領域總部，終於迎來了來者不善的黑星艦隊。
……
戰爭領域總部的上空，一支支艦隊遍佈蒼穹，猶如一片鋼鐵雲層，所有先鋒官都召集回來，率領着不同的艦隊，嚴陣以待。
赫伯爾負手站在星球的大地上，仰頭望着深黑色的天空，面無表情，一語不發。
按照黑星軍團公佈的行程，今天就是這支艦隊抵達的日子。
在發現黑星軍團衝自己而來的時候，赫伯爾就知道自己不妙的預感應驗了，可這裡是他的地盤，他不會跑，也不能跑。
不僅如此，赫伯爾還讓到處移動的總部停在原地，專門等黑星艦隊到來，故意顯示出自己一點也不慌，以免有人誤以爲他怕了黑星，操縱總部跑路，拖延行程。
實際上，赫伯爾不明白黑星此舉的用意，他並不認爲黑星敢挑起帝國盟友之間的內訌。
莫非這傢伙是想用這種方法威懾他？
你明明在帝國境內待着，又不是親自到來，這就想讓我忌憚？
哼，真是異想天開！
是以，赫伯爾現在十分平靜，只想看看韓蕭葫蘆裡賣的什麼藥。
他雖覺得韓蕭不會來真的，但陣仗還是要擺出來的，所以讓總部的艦隊變成此時的警戒狀態。
至於即將到訪的艦隊會不會突然繞道戲耍他，赫伯爾根本不考慮這個可能性，如果真這麼做了，丟的是黑星軍團的人。
等待了一會，忽然間，一個個光點在視線盡頭亮起，眨眼間停在了赫伯爾星的不遠處，露出黑星艦隊的面貌，與戰爭領域的艦隊遙遙對峙。
雙方的艦隊規模沒法比，赫伯爾這邊的飛船數量足足上百萬，而這支黑星艦隊也就幾十艘飛船，猶如螳臂當車。
而在另一邊，跟隨而來的克倫特艦隊也抵達此處，除此之外，周圍還有許多湊熱鬧的星際公民與媒體人員。
這些人蔘考黑星軍團的行程，早早來到了此地，準備在現場強勢圍觀。
赫伯爾哼了一聲，拿出通訊器，打開廣域通訊頻道，先聲奪人，淡淡開口：
“黑星，我最近可沒有邀請你，你也沒提前說拜訪我，那麼你不請自來……是什麼意思？”
聞言，衆多湊熱鬧圍觀的星際公民興奮起來，他們從這句話中聽出了火藥味，紛紛等着黑星的迴應。
等了一會，廣域頻道中，才響起了一個冷淡的機械音，也沒有任何寒暄和客套，直入主題，帶起冷冽的氣氛：
“赫伯爾，還記得我們未結束的一戰嗎？”
赫伯爾眼睛驟然眯起。
不等他回答，韓蕭附體的機械軀殼自顧自說下去：
“當初我剛入超A級，你約我一戰，因爲帝國的原因，那場約戰不了了之，沒有結果，你與我之間還沒分出勝負。”
“哼。”赫伯爾語氣一冷，“這麼說，你是來下戰書的了？”
“沒錯。”韓蕭淡淡道：“你當初趁着我剛成爲超A級，想要欺負我，現在正好，我來找你了結這筆賬，二十天後，我就在索爾星團與你一戰，地點隨便你挑。”
“二十天，呵，你能從帝國境內趕回來嗎？”
“放心，與你交手的，只有這支艦隊裝載的兩百萬機械軍團，以及我的一個主宰分身。”韓蕭緩緩道：“你該不會是怕了吧，當初約戰我的信心呢，我才進入超A級不過幾年，你就不敢與我交手了？”
機械生命都在閃耀世界孵化文明，韓蕭這一次沒有帶任何使徒兵器，只有一個主宰分身與總部倉庫後備的一批機械戰兵，而這批機械戰兵還都是300級進階前製造的，並沒有獲得韓蕭如今的製造加成。
聞言，赫伯爾頓時惱了。
在燈塔星戰役之後，赫伯爾就清楚自己恐怕不是韓蕭的對手了，但前提是韓蕭親自出馬，可現在你連一個使徒兵器都不帶，只是一個主宰分身和一隊機械軍團就敢挑戰我？
是不是太不把我放在眼裡了！！
“呵呵……”赫伯爾面罩寒霜，沉聲道：“你是不敢親自過來吧，擔心自己輸了無路可逃？哼，用一羣機械士兵挑戰我，就算被我打沒了，你也很安全，對吧？”
“隨你怎麼想，戰書我已經下了，你敢不敢接受。”韓蕭不爲所動。
赫伯爾頓時心裡盤算起來，忽然發現韓蕭已經堵死了他的後路。
首先，事情已經鬧大，霸者的名號不允許他認輸，其次，當初自己欺負韓蕭剛入超A級，人家答應約戰十分爽快，如果自己現在扭扭捏捏，拒絕戰書，就是怕了對方，讓外人以爲自己只會欺軟怕硬，霸者這個名號的威懾力將一落千丈。
原來如此，你是這個打算……
赫伯爾大爲惱火。
清算恩怨只是用來逼迫他無法拒絕的藉口，本質上還是因爲最近的競爭，自己破壞黑星軍團的利益集合體計劃，對方就從核心入手，公然發出挑戰，打算用拳頭說話，準備打擊自己超A級的威名。
黑星，你這個時機抓的真是不錯，讓我騎虎難下，無法拒絕！
赫伯爾怒極反笑，“好，我就接受你的挑戰，黑星，你這段時間太順利，越來越囂張了，就讓我送你一場敗績，幫你好好清醒一下！”
——要是韓蕭本體來就算了，赫伯爾自問不是對手，可只是一個分身帶着部隊，他不覺得自己會輸。
竟然敢這麼小看他……
真當我霸者是泥捏的？！
“很好，我等你的消息。”
見赫伯爾接受，這支黑星艦隊轉頭就走，雷厲風行，迅速消失在了衆人的視線之中。
“走。”赫伯爾冷哼了一聲，大手一揮，讓艦隊降落迴歸。
他冷冷掃了一眼衆多旁觀者，大步走回了宮殿，魁梧高大的背影也消失在了衆人眼中。
全程圍觀下來的星際公民登時激動起來。
其中不少人都見識過多年前兩人的約戰，現在，歷史在他們面前再次重演。
然而這一次，角色卻反轉了！
“哈哈，有好戲看了！”
“上次帝國出面，兩人沒有勝負，不了了之，這一次不知道帝國還會不會調解。”
“不會吧，他們應該沒有理由插手，上次沒有阻止霸者約戰，這一次又怎麼能阻止黑星算賬。”
“嘿，原來這是黑星的‘復仇之戰’，他終於打算報復了！”
“我就說嘛，這兩人一直不對付，就算成了盟友，也必有一戰！”
無數旁觀的星際公民在頻道里嘰嘰喳喳討論。
而與此同時，戰爭領域總部基地之中，索羅金附體的宿主皺眉仰望者黑星艦隊遠去的方向。
黑星這一招頗爲大膽，有疑似挑起內訌的嫌疑，索羅金猜測過這種情況，不過沒想到黑星真這麼做了。
假如真能擊敗霸者，黑星便揚眉吐氣，確實能一定程度上降低戰爭領域的競爭力，但代價是霸者威名暴跌……在他看來，赤色帝國不會輕易坐視這種情況發生，超A級盟友的威懾力也相當於帝國的籌碼。
“要是真讓你成功了，我的計劃就越來越艱難了。”索羅金眉頭緊皺，陷入思索。