劉璋府邸。
張鬆正在積極地向劉璋遊說，希望能派他去劍閣前線。
“主公，屬下願意前往劍閣，以三尺不爛之舌說動陳旭，令他退軍。”
張鬆長得模樣醜陋，形容猥瑣，是以劉璋一直都不大待見他。要不是侍從說他等候了兩個多時辰，此時又正值用人之際，劉璋是絕對不會見他的。
“你要去勸陳旭退軍？”劉璋臉色稍微舒緩了點，“陳旭不惜耗費兵馬錢糧，親自率領大軍遠來，顯然是對咱們益州志在必得，你又如何說動他？”
張鬆其實也不想見劉璋，只是現在益州境內各地戒嚴，沒有劉璋的手令，他根本無法走出成都，更不要說去劍閣偷偷面見陳旭。不得已之下，他才求見劉璋，想要獲得劉璋的手令。
“主公明見，陳旭大軍遠來，後方有曹操、袁紹虎視眈眈。如果進展順利，自然不會輕易退軍。但是劍閣有黃權、龐羲兩位將軍把守，想要攻下並非易事。
主公不妨命人散步謠言，說袁紹和曹操準備聯合起來，共同進攻長安。待到陳旭久攻不下，又謠言四起之時，屬下再憑藉三寸不爛之舌，定然能勸陳旭退軍。”
劉璋聽了張鬆的計策，覺得非常可行。於是當即同意，給張鬆寫了一道手令，讓他儘快前往劍閣前線，勸說陳旭退軍。
張鬆拿了手令從劉璋府裡出來，忍不住搖搖頭。
他的給劉璋的那套說辭，只要稍加分析一下，就能知道里面的破綻實在太多，幾乎是不可能成功的。
對於曹操來說，掌握四州之地的袁紹纔是大敵。即便是趁此機會攻打長安等地，也不會與袁紹聯合，坐看他的勢力再次擴大。
更何況，此前已經收到消息，說張魯曾經聯絡了曹操，請他攻打長安。最終結果如何，益州方面並沒有收到確切的消息。唯一可以肯定的是，陳旭的後方並沒有生動亂。
很顯然，曹操要麼是進攻長安失敗了，要麼是根本就沒有進攻長安。陳旭的後方一直穩如泰山，怎麼可能因爲聽到一些謠言，就會輕易撤兵？
君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。
劉璋既然不欣賞自己，讓自己的滿腹才華無處揮，與其在他手下明珠蒙塵，不如早點去投靠一個有胸襟、有魄力、有膽識的明主。
張鬆把天下的諸侯研究了很長一段時間後，最終鎖定在了陳旭和曹操身上。
曹操遠在許昌，手下又有荀彧、郭嘉、荀攸、程昱、賈詡等衆多謀士。他貿貿然地去投靠，沒有晉身之資不說，還有可能在曹操耀眼的謀士團中，顯得黯淡無光。
反觀陳旭，個人能力出衆，手下也有許多能征慣戰的將領，唯獨缺乏頂級謀士。陳宮雖然不錯，但反應似乎總是慢一拍，隨機應變的能力太弱，不擅長處理緊急情況。
至於鍾繇，他最擅長的是處理政務、外交，並不能算在謀士裡面。
張鬆對自己定位很明確，他要揮自己的聰明才智，成爲一個頂級的謀士和軍師。因此，他最後放棄了曹操，選擇了缺乏頂級謀士的陳旭，作爲將來的效忠對象。
……
隆中草廬。
諸葛亮剛送走徐庶，又迎來了一位客人，是被人稱作“鳳雛”的龐統。
“士元，你不是去遊歷天下了麼？什麼時候回來的？”
“哈哈，我剛回來不久。真沒想到，荊州很快就會有大事生了。”
龐統自來熟地走向屋內，看到了還沒有來得及收拾的杯具。
“咦，看來我來晚了一步，已經有人通知你了？”
諸葛亮笑着收起案几上的杯具，“是徐元直來了，他想要讓我去輔佐劉備。他們如此積極地拉攏各方勢力，應該很快就會採取行動了。”
作爲頂級謀士，徐庶能夠想到的，諸葛亮和龐統自然也能想到。再結合他們收到的情報一分析，他們很快就得知了劉備將會在近日奪取襄陽的計劃。
龐統好奇地問道：“徐庶既然來拉攏你，你怎麼沒有同意？我覺得他的計劃不錯，奪取襄陽的可能性很大。”
諸葛亮嘆了口氣，“我也知道這個計劃非常不錯，有元直的幫助，劉備一定能奪取襄陽。只是這種受人恩惠而奪其地的做法，我實在不敢苟同。”
龐統笑道：“你這是矯情，對不對？明明知道這個計劃對劉備來說，最簡捷、成功性最高，卻因爲不符合自己的道德觀念，就不願意認同，是不是？”
龐統一語中的，這正是諸葛亮矛盾的地方，也是他沒有答應徐庶拉攏的原因。
不可否認，諸葛亮的心中也有一個這樣的計劃。
拋開感情、價值觀和道德觀念不談，他對奪取襄陽立足，繼而佔據荊州，逐步奪取天下的計劃非常贊同。
然而，他並不是一個沒有感情，沒有價值觀和道德觀的人。
在他的心裡，計劃歸計劃，只是展示自己才學的一個手段，不代表他認同這種做法。他不希望將來的主公，是一個不知感恩、以怨報德的人。
諸葛亮不願在談這件事，轉移話題問道：“士元，你去中原遊歷了一番，可是找到了心中的明主？”
龐統並沒有直接回答，而是拐着彎說道：“我們鹿門書院最近新收了一個小師弟，是來自長安的，他的父親是現在的長安令鍾繇。”
諸葛亮心中一動，“這麼說，龐德公是看好長安方面，準備在陳旭身上下注了？”
“什麼下注不下注的，不過是收了一個弟子而已，有什麼大驚小怪的？”龐統繼續說道：“長安確實是個好地方，政治清明，百姓安居樂業。”
“嗯？這麼說來，士元對陳旭的印象不錯，想要投奔他？”
“唉，說來可惜，我還沒有見過他。我到達長安的時候，他都已經準備出征漢中了。奪長安、定西涼、取漢中，接下來就是益州，陳旭確實是算得上一代雄主。”
很顯然，龐統對陳旭的印象非常不錯。
諸葛亮眉頭微皺，羣雄四起、諸侯並立，陳旭、曹操、袁紹、孫權，還有即將崛起的劉備，他們之間的戰爭在所難免。這大漢的天下，究竟什麼時候才能真正地恢復平靜？