絞肉機似的戰爭持續了九個月，無論是地球聯軍還是帝國軍，都進入了疲乏期。
就像是七年之癢的夫妻，忽然之間沒有了激情。一方虛與委蛇，一方疲於應付，雖然大的戰爭不再有，小規模的騷擾衝突卻比比皆是。
帝國終於發現，他們還是小覷了地球人。在長驅直入的計劃破產之後，他們幾乎想到了所有能夠想的戰術，迫切想要突破地球聯軍的阻擋，突入到太陽系去看一看。
而地球聯軍一方也意識到，對面這個敵人儘管不如想象中那麼強悍，卻令行禁止，行動如風。不似地球人，令出十九國，無論什麼決定都要進行一番爭吵。
兩邊都覺得，對方不算強大，卻無法擊敗。
厭戰的情緒因此蔓延開來，兩邊的戰鬥更像是例行公事，而不再是你死我活的寸土不讓。
終於在這一年的九月（地球歷），雙方進入了一個短暫的停火期。
帝國需要後勤補給，地球需要喘口氣，大家心照不宣的各自退後，留下一道數萬公里遼闊的緩衝帶。
但沒有人啓動談判，帝國的將領們不敢善做主張，唯恐那位好大喜功的皇帝一怒之下殺人泄憤。
地球聯軍更是無法統一思想，有人想要談和，有人卻想繼續戰鬥，還有人保持中立事實上就是沒有任何主張。
大家都在熬，之前是比誰能撐得過慘烈的傷亡，如今卻是在比誰更有耐心。
也就是在這個時候，皇明傑接到了回國的命令。
戰功獲得了肯定，皇明傑即將因功被授予少將軍銜。據說皇帝陛下龍顏大悅，要求親自參加授銜典禮，於是皇明傑必須立刻啓程，回到大日金鼎城，在皇帝的見證下，成爲帝國曆史上最年輕也是血統最高貴的將軍。
消息一出，許多將領都前往道賀，淳于虎作爲前線的主將自然也不能例外。
皇明傑也就順勢提出了幾個要求，比如率領旗下艦隊歸國，可以在父皇面前炫耀一番；比如帶走一些戰利品，贈送給皇城的勳貴大臣；比如一部分俘虜，送回去給父皇親自裁決。
這些都是無關緊要的小事情，淳于虎自然的滿口答應，順便還答應了一個破格的請求，讓蒙充中將擔任艦隊的指揮官，率領一支部隊沿途護送。
於是，當皇明傑啓程迴歸大日金鼎城的時候，率領的是一支一百三十艘艦艇，四千武者組成的小型軍隊。
看似不多，但這些人都是經歷過九個月絞肉機大戰而倖存下來的勇士，每一個人都身經百戰。
更可怕的是，他們或是完全效忠於皇明傑，或是完全效忠於蒙充，或是完全效忠於地球！
身後的星空遠去，那恐怖的戰場終於離開視線，讓皇明傑重重的鬆了一口氣。
這些日子以來，對死亡的恐懼，對生死符的擔憂，對未來的懷疑，對皇位的覬覦，種種複雜的情緒困擾之下，一個不到十四歲的孩子居然能夠撐下來，也是難爲他了。
但皇明傑知道，真正的考驗纔剛剛開始。之前所做的一切都是鋪墊，如果最後一步棋走錯，那就什麼都沒了。
洪太監站在皇明傑身後，爲他按摩着太陽穴，低聲道：“殿下，我們沒有退路了！”
“沒有退路了。”皇明傑點點頭：“或者當皇帝，或者死亡！”
……
蒙充手裡捏着一封信，那是妻子寫來的，隨信還有兩個孩子的近照。
孩子是那麼的可愛，令他懷念不已，可孩子身後若隱若現的幾個身影，也讓他清楚，家人的頭頂上懸着利劍。只要他露出一點叛變或者猶豫的態度，可愛的孩子將再也無法享受快樂的人生。
“沙沙”，將信撕的粉碎，蒙充自言自語：“沒有退路了！”
……
高遠的艙室裡。
離開前線，高遠一些隱秘的行動終於可以擺在檯面上。
在他的四周，是一起執行這次秘密計劃的同志們。
關鯨落，沈聖娘，黑寡婦，左丘白，趙明，趙能，趙熊，還有阿曼和一衆地球人。
他們本來屬於不同的勢力，有盜礦者，有軍人，本來是敵人，此刻卻成爲了戰友。
幾個月的時間，足夠讓他們學會帝國的簡單語言，僞裝成帝國人，混入帝國人的軍隊中，執行着秘密的計劃。
這個計劃本來不存在，只是在高遠衝上皇明傑的旗艦，聽聞了對方的身份之後，靈機一動拍腦袋想出來的。
當時的高遠根本沒想那麼多，連哄帶騙唬住了皇明傑之後，纔在衆人的羣策羣力之下，將一個臨時起意的計劃完善到今天的地步。
計劃的目標只有一個：刺殺皇恩昊！
這是一個有進無退的計劃，從他們啓程的這一刻起，就再也沒有了退路。
不成功，那自然是全軍覆滅。
即便是成功的刺殺了皇恩昊，即便是皇明傑能夠順利登基成爲皇帝，他們恐怕也難逃生天。
每個人都清楚後果，但沒有人畏懼。
他們或許曾經是小人物，或許曾爲非作歹，或許曾惡貫滿盈，或許曾是不引人注意的微塵。
但這一刻，他們肩負的是地球的命運，肩負的是數百億人的期望。
他們將去做一件改變歷史的事情。
成功，他們就是英雄豪傑。
失敗，他們也會名流萬古。
就算能活幾百年，如果一生中沒有這一瞬間燃燒的激情，又有什麼意義？
即便明天就要死掉，可一想到歷史書上會有自己的名字，許多許多年以後會有少年郎在清晨的教室裡朗誦課文，說起他們的名字是熱淚盈眶，那就值得了！
沒有退路，沒有生路，沒有路！
但沒有什麼能夠阻擋一顆想要殉難的決心。
楓葉帝國，大日金鼎城，皇恩昊，地球人來了！
高遠看着每個人激昂的臉，忽然一拍阿曼的腦袋道：“你說我們能活下來幾個？”
阿曼嚇了一跳，脫口而出道：“七……七什麼七？我說什麼了？”
高遠樂了：“能活七個，不錯啊，起碼沒有全軍覆滅！大家都打起精神，爭取成爲七個中的一個啊！”