“看來這回陛下是真的下定決心變法啊！”
王錫爵是十分激動道。
陳有年也是直點頭，“我們一定要竭盡全力，決不能辜負陛下的期望。”
關鍵還是萬曆這一番話，深得他們的認可，並不是說要對付誰，只不過事求一個公平，一方面充盈國庫，一方面減輕百姓負擔，這都是他們的政治抱負啊。
他們當然非常開心。
這就是“千里馬遇見伯樂”的快樂。
沈一貫偷偷瞄着他們，心裡十分懊悔，早知皇帝要親自下場，自己真應該去衝鋒陷陣，這回好了，風頭全讓王錫爵和陳有年搶了。
“申首輔...咦？申首輔呢？”
王錫爵突然左右張望，發現申時行突然不見了。
許國嘀咕道：“方纔都還看見他站在那裡的。”
不過他們也沒有在意，一邊聊着一邊出得武英殿。
他們萬萬沒有想到，申時行此時正站在萬曆面前。
就連萬曆都有些詫異。
“陛下，臣年事已高，難以在處理繁重的政務，爲避免耽誤陛下的宏圖大業，願陛下恩准臣告老還鄉。”
申時行躬身言道。
萬曆愣了愣，旋即笑道：“愛卿先免禮。”待申時行直起身來，他才問道：“愛卿可是因爲朕將改革之事交予王錫爵，故而才向朕請辭吧。”
申時行立刻道：“回稟陛下，老臣絕無貪圖功勞之意，只不過老臣自知難以在此事上面，爲陛下分憂，同時，老臣認爲由王錫爵作爲首輔推動改革，將會事半功倍，有助於陛下的宏圖霸業。”
因爲此次改革，從頭到尾，他就沒有怎麼參與，內閣方面都是王錫爵出面，但是王錫爵畢竟不是首輔，要進行這種大改革，首輔加持，要更加名正言順，於是申時行就想退位讓賢。
其實他也早就想退居二線，這幾年也都是王錫爵、王家屏在推動改革。
當然，他退居二線，也不代表他真的回家務農，他現在退下來，王錫爵、許國可都是他的人，沈一貫也與他保持密切的關係，再加上那邊曹恪也開始冒頭。
他可以坐在後面遙控指揮。
萬曆笑着點點頭道：“愛卿的一片忠心，朕瞭然於心，但是，若內閣沒有愛卿坐鎮，朕也不見得會推動此次改革，正是因爲有愛卿在，朕才無後顧之憂，還望愛卿能助朕一臂之力啊！”
申時行愣了下，旋即躬身行禮道：“臣願爲陛下肝腦塗地。”
他明白了，萬曆還就是希望他別管這事，而原因自然就是防止出現下一個張居正，因爲萬曆知道申時行的性格，比較柔和，而王錫爵性剛負氣。
申時行繼續擔任首輔，由王錫爵出面改革，那凡事都有迴旋的餘地，他也可以通過申時行去掌控王錫爵、陳有年。
可見萬曆這回是做足功夫。
.....．
皇帝站出來推動改革，那不改也得改。
朝中發對聲立刻小了不少。
關鍵萬曆說得是冠冕堂皇，就一句話，“富人多繳稅，窮人少繳稅。”
這句話不管放在哪個時代，你都不能去反駁。
朝中大臣們也都不傻，要是反對這句話，那豈不是天下人爲敵，畢竟天下多半都是窮人啊！
大家也只能高呼陛下聖明。
當然，他們可沒有這麼輕易屈服，高呼聖明只是是先將皇帝安置好，你絕對是聖明的，你說什麼都是對的，你先坐在那裡別亂動，但是王錫爵他們可不見得是聖明，他們有自己的小心思。
大家都在等，等王錫爵他們改革方案，然後再反駁。
這官場慣用得套路。
王家屏、陳有年他們自然也都明白，這一場戰役纔剛剛開始。
戶部。
“陛下已經言明，只求一個公平，我相信只要我們真正做到公平，那他們也無話可說。”陳有年是正氣凜然地說道。
王錫爵卻是搖頭道：“可這公平說來容易，但要真做到完全公平，我看也是非常難的，讓他們都心服口服，幾乎是不可能的，我們只能盡力而爲。”
曹恪道：“二位大人，何不請郭顧問前來相助？他在公平方面，還算做得不錯。”
“那小子......！”
王錫爵怒其不爭地罵得一句，又無奈道：“他向來就不喜歡朝廷合作，要跟他去談，他就會將這場改革，變成一場赤裸裸得交易。”
經過這些事，他深刻得明白，郭淡不太願意跟他們合作，除非跟着他的路數走，否則的話，他也只能提供一些技術上的支持。
李三才也道：“如今大臣們反得就是郭淡，要是讓他參與進來，只會引來更多的反對聲。”
曹恪尷尬地點點頭。
王錫爵突然看向曹恪，問道：“員外郎，你對此有何想法？”
曹恪一怔，遲疑少許，道：“下官以爲當初張閣老改革，雖有一些弊病，但也確實增加了國庫稅入，以及減少地方官府得苛捐雜稅，那我們何不進一步改良。”
王錫爵問道：“如何改良？”
他之前有些不爽張居正剛愎自用，但他同時他也對張居正改革政策表示支持。
他不介意站在張居正這個巨人的肩膀上。
曹恪道：“比如說，張閣老將部分丁役攤入田畝，此策見效極快，但並不徹底。而當今不少百姓匿名藏身，躲避稅收，導致戶籍混亂，朝廷難以統計出具體的總戶丁數，地方官員便可增減戶丁，隱匿稅入，朝廷何不徹底將丁役攤入田畝，朝廷今後只根據田畝來收稅，如此一來，就是田畝多得人就多交稅，田畝少得人就交稅。
這人是可以藏的，但地是藏不了的，上回張閣老已經清丈土地，朝廷也不需要再廢多大的力氣，如此亦可讓百姓更加自由，促進工商業發展，以及徹底杜絕官府奴役百姓的道路。”
陳有年聽得眼中一亮，道：“你繼續說下去。”
曹恪又道：“還有關於折銀交稅，其實這個問題在張閣老還活着得時候已經出現，折銀交稅導致銀貴谷賤，這反而加重百姓的負擔，下官認爲關於這一點，可以與郭淡合作，因爲一諾保險是需求大量的糧食，朝廷可以與郭淡合作，將糧食就地賣給他，折算銀兩通過一諾錢莊匯入京城。”
李三才道：“郭淡可不見得會答應。”
曹恪道：“如果朝廷扣除運輸、管理等費用，以低於市場價的價格賣給他，下官以爲他可能會答應的。”
陳有年、王錫爵相視一眼，皆是微笑地點點頭。
這個方案是值得商量的。
而此時郭淡早已經帶着全家老小一塊去到賽馬區那邊度假，如今這城裡是非太多，連晨跑都會被人打擾，郭淡索性就去賽馬區一邊度假，一邊工作。
其實他的作用暫時已經發揮得差不多了，他已經將自己變成一個選擇，起到一定的威懾作用，至於接下來到底該怎麼辦，那就看肥宅的意思。
他若做太多，那反而會搶了肥宅的風頭。
啪！
郭淡揮出一杆後，不禁鬱悶地搖搖頭，又看向身邊的徐姑姑，道：“居士，我聽說最近有不少人上門提親啊！”
徐姑姑當即鄙視了他一眼：“上回你就是用這一招贏過一回，這回我可不會上你的當。”
話音剛落，就聽得一聲嘶啞地叫喊。
“臭小子！”
郭淡、徐姑姑偏頭看去，只見張元功、李成功往這邊殺來。
“不是吧，都追到這裡來了。”
郭淡苦惱地搓了搓額頭上。
徐姑姑小聲道：“他們二人即是權貴，但同時又有軍部背景，他們不至於跟你鬧得魚死網破，你也莫要將他們得罪了。”
郭淡笑道：“這我知道，咬人的狗是不會叫的，比如說那東廠頭頭。”
徐姑姑莞爾不語。
待二人走近後，他和徐姑姑立刻向二人行得一禮。
郭淡又是笑道：“英國公、襄城伯，可真是巧啊！”
“巧什麼巧。”
張元功哼道：“你可別忘記，這可是老夫的地，難道你已經認爲這地是你的囊中之物了嗎？”
郭淡呵呵道：“英國公似乎話裡有話啊！”
李成功冷笑道：“郭淡，咱們平時可是井水不犯河水，你這一回是踩過界了。”
“襄城伯此言差矣。”郭淡搖頭道：“這事可不是我挑起來得，是你們先要求朝廷重農抑商，我作爲商人當然得反擊，是你們先踩過界的。”
“你小子可真是越來越目中無人了。”
張元功諷刺道：“你一個小商人，你憑什麼反擊，老夫倒是願聞其詳啊！”
徐姑姑暗自一笑，你們難道還不知道，這廝早已不是當初那個小牙商，不過現在知道，也爲時已晚啊！
郭淡笑道：“雖然我非常尊重二位，但不代表我會爲了這份尊重，而放棄自己的利益，我反擊得手段可多得很，其中最簡單得一招，就是我隨便扔個一百萬兩出來收買人心，甚至你們身邊的人我都能夠收買。”
張元功嘴皮子哆嗦了一下，這小子動不動一百萬兩，這誰玩得起，咬牙切齒道：“收買人心，你是想造反麼？”
郭淡呵呵道：“我不在乎你們是怎麼想，只要陛下相信我就行了。”
“你......！”
張元功氣得差點沒有腦淤血。
前都在萬曆手中控制得，他能扔出一百萬兩，肯定是萬曆允許的。
李成功笑吟吟道：“那你現在爲何待在這裡，你難道不知道王錫爵他們正在籌備改革事宜嗎？”
郭淡搖頭道：“我對朝廷改革是沒有任何興趣的，我也不反對多繳稅，但得有理有據，若想讓我當這冤大頭，那我必然會做出反擊的。”
稍稍頓了下，他又道：“英國公，襄城伯，其實我們之間並沒有任何利益衝突，且一直都合作愉快，都是有些人從中挑撥離間，我們若自相殘殺，那肯定是漁翁得利啊。”
張元功、李成功相視一眼，神色緩和了幾分。
如果郭淡不讓朝廷將權貴的特權給他，他們之間是不存在利益衝突得，反而一直合作愉快，再加上目前朝中也不沒有再提這事，他們估計這可能就嚇唬一下他們，正巧得知郭淡來此，就過來試探一下，看看這小子到底是想幹什麼。
郭淡又笑道：“若是晚輩有得罪之處，二位亦可用這捶丸來教訓晚輩一番。”
“這可是你說得。”張元功立刻舉球棍來。
郭淡趕忙後跳一步，道：“英國公，我的意思是較量兩局，不是拿球棍打我。”
張元功放下球棍來，指着郭淡道：“好，今日老夫便好生教訓教訓你這後生。”
一旁的徐姑姑突然醒悟過來，低聲道：“我們這一局還沒有打完。”
郭淡道：“大敵當前，先一致對外！”
真是一個無賴！
徐姑姑無奈地一翻白眼。
......
武清候府。
“陛下這回之所以要改革，那是因爲你們平時總是盯着郭淡，可誰都知道，郭淡的錢就是陛下的錢，換而言之，陛下每年交那麼多稅，而盯着郭淡的人，卻都不用交稅，這陛下心裡能舒服嗎？”
御馬監大太監高啓向李高言道。
“原來如此。”
李高點點頭。
他們目前行動還算是低調，那只是因爲他們不知道這到底是怎麼回事，皇帝爲什麼突然要改革，而之前毫無預兆。
如今可算是明白過來。
但是這個理由卻令人哭笑不得，只覺這皇帝還沒有長大，完全意氣用事啊！
坐在一旁的平江伯陳胤兆甚覺冤枉道：“我們可沒有盯着他郭淡，是那些科道官在盯着郭淡。”
高起道：“陛下可不會管這些，我勸你們還是交點錢上去，平息陛下心中的怒火。”
李高點點頭道：“是，我知道該怎麼做了。”
“那我就先告辭了。”
“公公請稍等！”
李高趕緊揮揮手，一個下人立刻拿着一個珠寶盒上前來，李高又是笑道：“這幾日勞煩了公公，一點點意思，不成敬意。”
高起也沒有客氣，向身邊的小宦官使了個眼色，那小宦官立刻接過來。
“告辭！”
等到高起走後，陳胤兆便道：“侯爺，高公公都這麼說了，那咱們就交點稅上去，陛下可不會總是惦記着這事。”
“你糊塗呀！”
李高神色一變，冷笑道：“倘若陛下缺錢，那咱們當然是義不容辭，但現在是王錫爵、陳有年他們要進行改革，若讓他們得逞，那他們可不會讓咱們好過得。”
陳胤兆問道：“不知侯爺打算怎麼辦？”
李高嘆了口氣道：“其實這招我早已經想好了，只是我不想惹這麻煩，可他們偏不放過咱們，那咱們也他們一點顏色瞧瞧。”