屍獄宗是擎天宗的上宗，是一個強大的五級宗門。
坤虛大陸南域的所有三級宗門在進階到四級宗門的時候，都需要專門派人告知與南域相鄰的中土區宗門會。再由宗門會選出一個宗門作爲這個新晉升的四級宗門的上宗。
作爲附屬宗門，每年需要向上宗進貢一筆不菲的靈石，每隔五年還要選送一批精英弟子供上宗挑選。另外，上宗不定期會下派一些任務給各個附屬宗門。
完成得好，獎勵很多。沒把任務做好，懲罰也不輕。
南域之間宗門的鬥爭，上宗一般都不會捲入。
哪怕附屬宗門面臨覆滅的危險派人到上宗求援，也不見得就會搬來救兵。
這顯然對下宗極爲不公平，但整個原兆星的修真界都是這個傳統，南域的各大宗門也無可奈何。
包括靈犀學院在內，南域五大宗門早就都被圈定了上宗。
只要附屬宗門按規定辦事，這些上宗一般不會過多插手他們的宗門事務。
作爲屍獄宗的附屬宗門，既然特使已經到了宗門，擎天宗顯然怠慢不得。
步文棟鬆了口氣，特使既到，徐階必定不敢造次。
他若能說動特使出面保住自己的宗主之位，就算徐階有元嬰傀儡在手，也不敢再行逼宮之舉。
“諸位，上宗特使既到，快隨我前往迎接吧。”步文棟一邊說着，一邊率先走出了宗主殿。
其他幾殿的殿主陸續也都跟了出去，沒有人願意落下藐視上宗特使的把柄讓人抓住。
徐階心中十分不甘，就差一點，他就能逼迫步文棟讓位出來了。
尉遲光走在徐階身邊，拍了拍他的肩頭道：“此事着急不得，上宗的特使，我們還是得先去恭迎的。”
擎天宗宏大的山門外，一個臉色蠟黃，身體枯瘦的青年男子神色傲然地叉腰而立，等待着擎天宗迎接的隊伍前來。
他正是來自屍獄宗的特使，結丹三層的荊正川。
在其身後，兩個赤身的力士各扛着一具赤木棺面色恭敬地站着。
屍獄宗的修士專長就是煉製屍體並控制煉屍幫助戰鬥。
他們出門時往往身邊都會帶着盛放煉屍的棺材出來，棺材有專門的力士揹負。
每個屍獄宗修士最少都得駕馭一具煉屍。
身邊帶的煉屍越多，棺材的級別越高，就越有面子。
根據裡面盛裝的煉屍強弱的差異，棺木分成了青銅棺、灰木棺、赤木棺、金玉棺、靈玉棺和古藤棺。
荊正川帶的這兩具棺木皆是赤木棺，這意味着裡面盛放的是結丹期的煉屍。
要煉化一具屍體成爲能夠幫助戰鬥的幫手並非易事，屍體生前的修爲越高，煉化起來就越艱難。
一般要煉化一具築基期的屍體，就至少要數月之功。
結丹期的話本身合適的屍源就不好找，煉化起來往往要幾年的時間。
以荊正川年紀輕輕就結丹三層的修爲，而且居然能煉化兩具結丹期的煉屍，身份非同小可。
很快步文棟就率着擎天宗的高層迎了上來，將這枯瘦男子恭敬地請進了宗主殿。
擎天宗修士倒是已經習慣了屍獄宗的使者身邊帶着棺木的傳統了。
只不過以往來的都是一些帶着盛裝練氣期煉屍的青銅棺的普通屍獄宗弟子，不少人心中已經在嘀咕，這次恐怕有大事要發生。
進入宗主殿，步文棟居然請荊正川坐在宗主位上，自己在下首相陪。
這在以往根本就沒有先例。
上宗使者就算身份再尊崇，也不至於喧賓奪主。但下宗宗主主動讓位就不同了。
荊正川有些意外，不過隨即便大搖大擺地坐了上去，還真不帶客氣的。
他對步文棟的表現非常滿意，目光中露出了嘉許之色。
很快，荊正川就說明了來意，擎天宗衆人頓時譁然起來。
原來，二十年一度的中土地區秘境“踏空懸橋”即將開啓。
每次到了這個時候，宗門會就會藉機舉行宗門大比。
在踏空懸橋開放期間成績越好的宗門，排名就會越靠前，到時候分配獎勵時獲益就越大。
這其中涉及到一些靈石礦等重要資源的二十年使用權，每個參與的宗門對排名都極爲重視。
踏空懸橋雖然是秘境，但進入其內的修士並不是修爲越高越好。
資質越好的天驕弟子，在踏空懸橋就越如魚得水，更容易取得好的成績。
屍獄宗的天驕與其他宗門一般意義上的天驕並不相同。
他們選拔天驕的標準是看對方是否能與煉屍發生感應。感應越強，對煉屍的操控效果越好，甚至還能讓煉屍發揮出額外的戰力。
這樣的天驕，靈根方面就不見得很突出了。
這使得屍獄宗的弟子在之前的踏空懸橋試煉中總是鎩羽而歸，直接影響到宗門對資源的獲取。
到後來，屍獄宗便想到了一個變通的辦法。那就是從附屬宗門中挑選資質好的天驕代表屍獄宗參賽，果然宗門的排名節節上升，收益大增。
這一次荊正川到擎天宗，正是爲了號稱坤虛大陸南域第一天驕的徐階而來。
若是這個傳聞中的天驕不負盛名的話，對屍獄宗此次秘境試煉的成績一定會有極大的幫助。
與此同時，坤虛大陸南域各大四級宗門也都有上宗特使前來，徵調最爲傑出的天驕參加踏空懸橋的試煉。
屍獄宗能夠藉助名下廣大的附屬宗門的天驕取得好成績，其他宗門自然也不會放過這樣的便利條件。
雖然大型宗門更容易培養出天驕弟子，但附屬宗門的人口基數擺在那裡，總會出現一些出類拔萃的人進入上宗的視線範圍內。
浩風學院被選中的正是獨孤煙。
羅道宗的結丹修士田嵩入選。
滄運宗歷來沒有什麼上宗。
一來是因爲滄運宗歷史上被滅門了幾回，敢做滄運宗上宗需要有足夠的勇氣來成爲衆矢之的。
二來是因爲律滄羽的威名。敢做滄運宗的上宗，讓始祖律滄羽的臉面往哪擺？這跟滅宗的意義也差不了多少了。
然而三天後，荊正川卻大搖大擺地出現在了滄運宗山門外，叫囂着讓宗門上下所有人等都出來迎接自己。