蘇明月到了花廳之前，並不急着進去，只等守在外面的丫鬟進去通報，得了允准之後，這才邁步進去。
一進門，就看見老夫人坐在上首，穿一身雪青色福字紋褙子，配着暗紅色馬面裙，慣常捻動的佛珠捏在手心，時不時的捻動一顆。她原本歪坐在軟榻之上，臉上掛着柔和笑容，看到她進來，臉上的笑容稍稍頓了頓，又將目光移到一旁，好似沒看到她一般。
花廳內，宰相蘇炳成和大房、二房的人都在。蘇炳成自然是坐在老夫人身邊，而大房二房則坐在他的右下方。左面坐着一位年齡與老夫人相差無幾的老婦，在她之下又坐着兩個中年美婦，她們下面又坐了幾個年輕男女。
在座衆人早在她進來之前就收了聲音，一股腦盯着她看，火辣辣的目光恨不能將她脫一層皮，再瞧得仔細一點纔好。這樣的目光看的在一旁陪着的紫情很是不自在，臉上少不得泄露了一些情緒。但蘇明月卻恍若未覺一般，款步上前，微微擡了眼眸，笑意款款的行禮道：“明月見過祖母，見過父親、母親、二孃。”
她這廂半蹲着身子請安，上頭老夫人依舊歪着身子和他旁邊一位同樣滿頭白髮的老婦人說話，好似沒有聽見一般。
那位老婦人穿着棗紅色妝花暗雲紋褙子，梳着富貴髻，配藕荷色馬面裙，脖子上掛了一串琉璃珠，脆生生的顏色在陽光下反射出耀眼光澤。一面與老夫人說笑，一面暗暗打量蘇明月的反應。
見她神色如常，即便是過了半盞茶的功夫，行禮的姿勢依舊標準得體，心中不由也暗暗稱讚了一聲。再看眉眼低垂，眉眼下的大半張臉都被面紗蓋住，看不清真是容貌。不過往日她也是見過的，知道蘇明月長了一臉黑斑，醜陋不堪，心中又不由有些惋惜。若是能再生得一副好樣貌，那此女該是如何的前程似錦啊。
“姐姐，你看你光顧着和我說話，倒把這孩子給晾在這兒了。”這老婦人收回打量的目光，臉上掛着赧然神色，和藹目光落在蘇明月的身上，慈愛道，“快些起來吧，怕是腿都酸了。”
蘇明月大方自然的笑了笑，卻並沒有依言起身，而是看向轉頭過來的老夫人。
“起來吧！”老夫人略擡了下手，臉上正色道，“在外面瘋玩了這幾日，好歹還知道回來。今日你姨奶奶一家過府做客，你且過去請安問禮吧。”
蘇明月忍住痠麻蹲了蹲身子，乖巧溫順的道：“是！”
一回來就迫不及待給她個下馬威，想必是這幾日她不在，又出了什麼幺蛾子。不過眼下還是先應付這場面要緊。
“明月給姨奶奶請安。”蘇明月起身後便刻不容緩的又朝方纔那老婦人行禮道。
老夫人的父親原是前朝中書令，而她嫁給蘇老爺子時，蘇老爺子也是前朝首輔。至於她這位妹妹，則嫁給了前朝戶部侍郎夏平爲妻。前朝覆滅之後，夏平發誓不再出仕，倒是他的兒子後來金榜題名，做了新朝科舉的第一任狀元。
夏老夫人嘴角嵌着柔和笑意，笑眯眯的道：“起來吧，一家人拘什麼禮啊。來，過來，讓姨奶奶瞧瞧。”
蘇明月知道這是要給見面禮了，於是從容上前在她身前站定，她的身姿本就柔美，刻意踩着小碎步的端莊越發顯得氣質出塵。
夏老夫人瞧得連連稱讚：“還是姐姐會調教，這些孩子真是個頂個的好，不像妹妹家裡的，一個個都調皮得緊。”
“祖母這是在拐着彎兒罵咱們不懂事兒呢，看來以後我們得多向諸位表姐們好好學學，日後也好叫祖母在人前誇讚上兩句。”夏老夫人旁邊一名穿着緋色衣裳的女子歪頭淺笑道。
能在老夫人開口說話時擅自插嘴，可見是在夏老夫人面前十分得臉的一個小輩。蘇明月不由循聲望去，與一雙盈盈杏眸對上，抿脣淺笑一下後收回目光，心底卻暗暗讚歎。真是個國色天香的美人，比上蘇明珠也不遑多讓。
“你這丫頭，嘴巴最是刁鑽不過了。”夏老夫人笑着點點她鼻頭，轉而望着蘇明月道，“這孩子乖巧懂事，我一見就喜歡得不行。這對鐲子我瞧着正配你，便送給你了。”說着退下自己手腕上的鐲子，招手讓她過去。
蘇明月轉眸看了一眼老夫人，見她點頭，這才上前一步由得夏老夫人將鐲子套在她腕上。
雪玉鐲子將她本就瑩白玉潤的手腕越發襯得晶瑩白皙，好似未然塵埃的白雪一般。
“多謝姨奶奶。”蘇明月行禮道謝。
夏老夫人擺擺手，一臉的慈愛笑容。目光在幾個年輕人之間來來回回掃了一遍，開口道：“讓他們幾個小輩陪着咱們說話也無趣，不如讓他們自己熱鬧去吧。”
“也好。”老夫人應了一聲，轉頭看着蘇明軒和蘇明珠道，“軒兒、珠兒，你們可要好好招待啊。”
“孫兒知道了！”兩人齊齊應聲，招呼着對面的年輕男女們走了出去。
一路出了老夫人的院子，蘇明軒便領着幾個年輕男子去了前院。看這幾個男子臨走時依依不捨的眼神，蘇明月只覺好笑。又是一羣惑於表象的膚淺男人，若是知道那美如天仙的容貌之下藏着怎樣骯髒的心思，怕是萬萬不敢來招惹了。
男子們一走，蘇明珠便帶着女眷往後院而去。蘇明月走在最後，心中盤算着怎麼才能找個藉口擺脫她們。
恰好到了一處花園，蘇明月驚訝一聲：“哇，這裡的菊花開得真好。”
“妹妹若喜歡，不妨留下來賞玩片刻，姐姐先帶這幾位妹妹去聞湘居，待會兒妹妹再過來便是了。”蘇明珠一派長姐溺愛妹妹的語調。
蘇明月喜不自勝，拍着手歡喜道：“多謝大姐。”她自然知道，蘇明珠這是不想讓她和這幾位姐妹過多接觸。她原本也沒想認識她們，這樣一來正好。
等到她們走遠，蘇明月這才收斂了笑意，神色清冷下來。
正打算招呼紫情回初雲苑，卻聽到是不遠處傳來一個腳步聲。這裡是內院，行走的都是女子，但是這腳步聲聽起來卻很是沉悶，倒像是男子才能發出。
蘇明月心念轉動，一把拖着紫情躲進了旁邊人高的假山石後站定，透過縫隙處朝外觀看。
隱隱約約，一個男子的身影出現在前方，蘇明月心中暗驚，一個男人怎麼進得了內院，而且還這般大搖大擺招搖過市。
正暗自揣測這男子出現在此處是何目的時，有一個身影闖進了視線之中。
那個男人她雖然不認得，但是這個人她卻認識。因爲她正是何夢芷身邊得力的丫鬟，秋霜。
“秋霜姐姐，你把我叫到這裡來有何吩咐啊。”男人掛着輕浮的笑容，眼神如鉤子一樣在秋霜身上上上下下的打量。
秋霜被他火熱的目光看的臉頰一紅，捏着帕子左右看了看，似乎生怕人看見一般，這才壓低聲音道：“夫人讓我交代你一件事情，明日……”
男子附耳過來，女子吐氣如蘭的芬芳繚繞在他鼻端，只勾得他心底慾火中燒，不由一把摟住秋霜的身子，將頭埋在她傲然的胸脯上深深一吸，輕笑道：“秋霜姐姐好香，所謂美人當眉目如畫、膚若凝脂體含幽香。以我所見，秋霜姐姐這樣的纔算得上是真正的美人啊。”
“油腔滑調！”秋霜拿帕子掩着脣角啐了一口，臉上卻是掩飾不住的笑意。
柔軟的身子靠着男人滾燙的身軀，不由越發的站不住腳。手上半推半就的抵着，聲調已經有些變了：“我剛纔囑咐的事情，你可記住了？”
“放心吧，秋霜姐姐吩咐的事情，我怎敢忘記。”男子輕笑一聲，擡手扣住秋霜後腦勺，便吻上了那一雙嫣紅的脣瓣。
看到這裡，蘇明月朝紫情暗暗打了一個手勢，兩人運起輕功悄無聲息的離開了。
夏老夫人此次說是來拜訪，實際上就是過來投靠這個唯一的姐姐。原來夏老夫人只有一個兒子，當初高中狀元之後被分派到乾州出任知府，在當地也是一個小有名氣的清官。
可惜好人不長命，上個月夏知府忽然暴斃，留下這一衆孤兒寡母的無人照看。家中雖有幾個男子，但卻均是庶出，沒資格掌管家業，嫡出的又全都是女兒。張榜想要入贅一個女婿上門管家，但是人還沒找到，夏老爺子的手足兄弟們便找上門來了。打着要替兄長照看兄嫂家人的旗號，沒幾天便將夏家的家業搜刮一空，更是尋了一個藉口將他們闔家老小全給趕了出來。
沒辦法，夏老夫人便想起了自己這個嫡親的姐姐，如今可是當朝宰相大人的高堂。所說多年不來往，但是畢竟血緣親情還在，收留一下，並讓蘇宰相幫着奪回家產，也不是沒有可能。
老夫人聽了自己妹妹的遭遇，自然心酸難過，當下便同意讓她們在客院中最大的海棠苑住下來，並囑咐蘇宰相好生籌謀一下，如何幫夏老夫人將家產奪回來。
於是，中秋這日，自然是一大家子人一起賞月了。
吃完家宴，蘇明軒便提議出去賞燈。中秋賞燈確實是一樁美事，更何況帝都每年還有燈謎大賽，猜中越多的人，還有可能贏得大獎。其實獎項倒是次要，最重要的是博個才名。
夏老夫人自然樂意，她更是巴不得自家這幾個小輩能入了帝都某個達官貴人的眼，倒是即便沒有蘇家幫忙，他們夏家也有一條生路了。