張子安領着衛康等人來到他捕捉耳廓狐的那片沙丘，把麻醉狀態的耳廓狐從籠子裡取出來，放到沙地上，給它們留下一些食物和清水，作爲對它們的回報和補償，大概就像無償獻血之後有牛奶喝的感覺。
麻醉藥效已經快過去了，它們雖然還未完全醒來，但身體已開始微微蠕動，不時甩下尾巴、忽閃忽閃耳朵。
張子安他們拎着空籠子撤離到沙脊背面，等待它們清醒，只有這樣才能放心離開，而且在它們的體力恢復前，也要承擔起保護它們安全的責任，防止有獵鷹或者其他猛獸趁火打劫。
太陽出來了，炎熱的一天又開始了。
他們舉着望遠鏡，觀察着耳廓狐的動靜。
陽光驅散了清晨的涼意，籠罩耳廓狐的身體。
晨風吹拂着它們土黃色的毛髮，這是幾近完美的保護色，若不多加留神，真會把它們與沙子混淆。
突然，耳廓狐頭領的眼皮動了動，緊接着睜開了眼睛，掙扎着站起來，由於藥效還有少許殘留，它的肌肉尚未完全恢復控制，動作還有些踉蹌，茫然地打量着周圍的一切。
它是這羣耳廓狐中身體最強壯的，同樣的藥力理應最先醒過來。
食物的香味被風送到它的鼻尖，它用力吸了吸鼻子，發現擺在旁邊的食物和清水。
不過，它畢竟頭領，沒有見利忘義，捨棄食物和水的誘惑，先跑到同伴的身邊，用尖尖的鼻子挨個兒拱了拱同伴們，又伸出舌頭舔了舔它們的臉。
同伴們也陸續清醒了，它們的力氣也還沒有恢復，走起路來像是深夜街邊的醉漢。
它們都聞到了水和食物的味道，雖然昨天晚上吃得挺飽，但沙漠中匱乏的食物和清水來源令它們表示自己還能吃，紛紛圍攏過去，爭搶着進食。
出於對頭領地位的尊敬，它們讓出了其中一份給頭領獨享。
衛康對其他人使了個眼色，露出會心的笑容，意思是：果然是犬科動物，雖然其他種類的狐狸並不羣居，但這些羣居的耳廓狐卻表現出與犬類相似的羣體習性。
高恪端着攝像機，把這寶貴的影像忠實地記錄下來。
在一些國家裡，耳廓狐是可以作爲家庭寵物飼養的，即使是在中國，只要辦了複雜的手續，也是可以養的，但誰家也不會養一大堆耳廓狐，它們的很多習性只能在野外才會表現出來，而且習性也會因爲棲息地的不同而改變。
這就是物競天擇，適者生存。
比如說，老虎是公認的獨居動物，現存種類的老虎幾乎無一例外，擁有強烈的領地意識，除了繁殖期間以外，兩隻老虎很難在一塊區域間共存。
但是，2002年的時候，中國林業局和幾個國際組織爲了保護中國華南虎，考慮到中國國內幾乎已經不存在適合華南虎生存的自然棲息環境，就開展了華南虎野外項目，把5只來自動物園裡的華南虎投放到南非老虎谷自然保護區。
人們起初很不看好這個項目，因爲這5只成年老虎是在動物園裡出生長大的，幼年時期沒有母虎教它們狩獵技巧，它們剛到老虎谷時連風吹草動都怕，怎麼可能迴歸自然並長期生存下去？
另外，誰都知道老虎是生活在山林裡，而不是生活在平原上。
不是說“虎落平陽被犬欺”嗎？
這幾隻華南虎，估計到了非洲大草原就是被當地野狗吊打的份兒，根本生存不下去，最後八成會成爲一個笑柄。
然而，這個項目取得了出人意料的成功，到了2017年的時候，老虎谷內的華南虎已經增長到17只。
人們小看了華南虎的生命力和生存本能，就像邁克爾·克萊頓在《侏羅紀公園》裡的那句話——生命總會找到出路。
最令人大跌眼鏡的是，這17只華南虎居然改變了習性，成了羣居動物，自發組成了幾個小團體，集體狩獵當地的大型食草動物。
至於被野狗欺負……已經被證明是杞人憂天的擔心。
實際上，羣體出動的虎羣已經開始驅逐當地的土著獅羣了……
起源於山林地區的老虎心臟比獅子大，後肢力量比獅子強，能人立而起，而且能一躍三米高，會掌摑，還特麼的能躥上矮樹，反正非洲平原也沒什麼高樹。
它們平地上欺負獅羣，上樹搶奪豹子的食物，儼然已經成了非洲一霸，令人們對它們的未來充滿期待！
唯一稍顯遺憾的是，這個充滿想象力的項目並不是由中國官方主導的，目前該項目已大權旁落，被其他團體接手，這些華南虎再也不可能回到中國了。
不過也好，中國野外已經確實不存在適合華南虎生存的自然環境了，即使把它們接回來，也只能把它們關在動物園裡，還不如就讓它們留在那裡，權當是一粒火種，也許有一天會形成燎原之勢。
耳廓狐的生存狀態其實也與這些華南虎相似，沙漠的生存環境過於嚴苛，就像一款難度變態的網絡遊戲，單打獨鬥死路一條，只有組隊打boss纔是正理，這就是爲何其他地區的狐狸都是獨居而它們卻是羣居的原因。
衛康和張子安等人舉着望遠鏡靜靜地看着，誰也不敢發出聲響，以免驚嚇到耳廓狐。
這時，張子安用胳膊肘輕輕捅了下衛康，示意讓衛康往遠處看，並且拍了拍高恪的肩膀，讓他移動鏡頭。
稍遠的地方，另一小羣耳廓狐像是變魔術一樣，突兀地現身，誰也沒看到它們是從哪裡冒出來的，可能在這片沙丘之下有它們的巢穴。
其他不知道，但張子安清楚，新出來的這一小羣耳廓狐正是昨天夜裡的漏網之魚，它們看到頭領和其他同伴去而復返，激動地從藏身地跑出來迎接。
眼看工農紅軍就要勝利會師，一小羣耳廓狐卻突然猶疑起來，跑着跑着就止步不前，小心謹慎地打量對方。
衛康他們猜到了原因，被逮住的這羣耳廓狐沾到了人類的氣味，令其他耳廓狐覺得很陌生。