儘管滿人對於阿濟格戰死，兩萬五千鐵騎全軍覆沒，南陽盆地被明軍佔據的消息進行了封鎖，但終究是紙包不住火，隨着時間的推移，消息還是從河南傳到了山東，再傳到北直隸，緊接着像長了翅膀一樣，傳便了整個北京城。
阿濟格是攝政王多爾袞之兄，對於清廷的震動，可以用劇烈來形容，滿清朝廷的威信，一下掃地，若不是多爾袞有先見之明與代善和解，增強了滿部的實力，讓代善的兩紅旗開進京畿，恐怕各地又要義軍蜂起。
雖說有八旗威懾，地方上還沒有出現什麼變故，但一種大廈將傾的不安之感，卻在北京城中蔓延，被代善帶來的糧食，壓下去的北京糧價，立時又飛漲回了三十兩，並且還在飆升，引得城中之人爭先搶購糧食，其他物資也隨之瘋漲。
糧食就是人心，北京充斥着惶恐不安得氣氛，就連范文程從豪格那裡買一批糧食，也沒能將糧價壓回二十兩以下，代善征討漠西蒙古的計劃只能提前。
北京城南市，天地會黑水堂堂主王續化名趙士傑，在這裡經營一間紙品鋪已經有四年時間，因爲有天地會持續的資金注入，所以生意越做越大，不僅多開了幾家店鋪，而起還涉及了酒樓、典當等行業。
江南失陷後，北京各種物資都十分缺乏，宣紙、硯臺等物也受到了影響，但這間店鋪的貨源卻很少斷缺。
隨着北京城內糧價飛漲，不少人家已經無銀購買，最近紙品鋪又多了一樣任務，便是回收上等字畫，玉器，硯臺等雅物，價格也十分公道，因而每日都十分熱鬧。
中午十分，店鋪裡生意興隆，夥計正在招呼幾名客人，有的是抱着字畫來換錢的，也有進來買紙的。
這時，一名穿着長衫的老者，抱着一卷字畫進門，他張望了兩下，與掌櫃的對視一眼，微微點了點頭，掌櫃立時給一名夥計使了個顏色，夥計連忙笑着迎上來，“劉先生怎麼您也要拿字畫出售？”
老者姓劉，名道奇，明面上是詹霸俯上的西席，給詹霸的幼子啓蒙，但實際上是詹霸與王續間的聯絡人，清廷內部許多消息，都是由他來傳遞。
文人用紙、買紙，這是很平常的事，也不會引起別人懷疑。
“糧價漲的厲害，老夫只能割愛了。”劉道奇進來後無賴道：“這副畫，是北宋范寬，範中正的真跡，你們東家是個雅人，應該能夠入眼。”
店裡的幾位客人聽了老者的話，都一陣嘆氣，顯然對於飛漲的糧價深有體會。
“先生您稍等，小的這就給你去叫東家！”夥計給他行了下禮，便急忙轉身上了二樓，不多時，便又跑下來，說道：“先生，東家請你上樓談！”
劉道奇見此，便抱着字畫跟着夥計上樓，等到了二樓，老者低聲道：“別讓人上來。”夥計點了點頭，便又跑了下去。
二樓佈局非常典雅，一個黃花梨木屏風，放在樓口，老者轉過屏風，便見王續負手站在窗前，老者立時上前，將畫放在桌上，然後行禮，“參見堂主！”
王續聽了聲音，轉過身來，臉上有些焦慮，他直接問道：“從新年休朝到現在已經有一個月，詹學士爲何一點消息都沒傳過來。”
這一個月間，代善入京，陝西的糧食運到北京，天地會既然事先都不知曉，這讓王續很是震驚，要不是幾條線都沒消息，他甚至懷疑他已經暴露，都開始準備撤離了。
“堂主，滿人現在根本不信漢人，詹學士原本爲多爾袞料理軍務，多爾袞時常會與詹學士商量，但最近一個月，詹學士都沒有進過勤政殿。”老者憂鬱道：“我這次過來，就是要告訴堂主，最近粘杆處活動十分頻繁，多爾袞給許多漢臣賞賜了一批家奴，明顯存着監視之意，學士府也沒能例外，屬下可能很長一段時間，都不能過來了。”
王續聽了，皺了皺眉頭，“安全確係第一，不能過來就不過來，但有一事還要轉告詹學士！”
“堂主吩咐！”老者抱拳道。
“自從豪格在西安建號後，他與清廷便是水火不容，但這次滿清糧荒，多爾袞居然從豪格那裡購來了米糧，還請詹學士務必弄清楚，滿清和金之間是否達成什麼妥協，是否有針對大明的計劃！”
明朝這兩年如有天助，很大的一個原因，就是滿清自己裂開了，使得明朝西面的壓力大減，才能在東面怒懟多爾袞，要是多爾袞現在與豪格出現勾結，那對明朝來說，絕對不是一件好事。
“屬下會立刻轉告給詹學士。”
王續點點頭，隨即揮手道：“這裡你不宜久留，將畫留下，然後在櫃檯支取三百兩銀子，便立刻回去！”
劉道奇拱手一禮，轉身下樓，片刻後拿了銀子便直接出門。
王續在二樓稍座了片刻，然後叫上來一人將字畫收了，吩咐屬下最近小心一點，便起身進了房間。
離開了店鋪，劉道奇揹着三百兩銀子先行回家，爲了避人耳目，他給自己買了個媳婦，到家後將銀子交給媳婦，讓她保管，並吩咐她拿二十兩去買米，把戲做全，但傻媳婦卻說，“屋裡還有米，買啥米。”劉道奇訓斥一藩，說亂世要多屯米，米價還會再漲之後，那女人才連忙出去。
沒一會兒，劉道奇按例在下午未時出門，到詹霸府上，給他的小兒子教授《三字經》。
他進了學士府，一路暢行無阻的來到書房，詹霸四歲的幼子有模有樣的給他行了一禮，他便拿起書本，慢慢教了起來。
等到過了半個時辰，詹霸忽然來到窗外，劉道奇便忙迎接上去，“詹大人！”
“見到人了麼？”詹霸面帶微笑，目光看着幼子，聲音卻對着劉道奇小聲說道。
“見了！”劉道奇左右看了看，點點頭，“堂主讓我轉告學士一個任務。”
詹霸臉上露出苦色，“什麼，你說！”
劉道奇神情凝重，“堂主請學士務必要摸清滿清和金的關係，探知兩方是否會有爭對大明的計劃。”
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