菊花還在跟葡萄說“這臘肉小白菜湯等會再做，不然小白菜在熱湯裡泡狠了，顏色就會發黃，看起來不鮮嫩。把瘦臘肉切好，等幹活的人回來了，燒開水，肉和小白菜下鍋滾幾滾就盛起來，這樣小白菜顏色綠瑩瑩的，湯色也清亮亮的……”
葡萄認真聽着，不住點頭，卻見她哥哥黑皮跑進來，喘氣道：“少奶奶，張奶奶跟那個柳兒娘打起來了，還有趙小秀才的娘，打得可厲害了，都見血了哩。”
菊花聽了頭疼：咋又跟那個婆娘對上了？不是勸了何氏不理她的麼？
葡萄急忙道：“少奶奶，你快去瞧瞧吧，飯也煮好了，我再添把茅草柴燜一會就成了。哥哥，你跟着少奶奶，別讓人欺負了。”
菊花聽了想笑，卻沒心思笑了，一邊解下圍裙往外走一邊問黑皮：“在哪打起來了？爲了啥事？”不等他回答，又對劉奶奶道，“劉奶奶，我出去一趟。”
劉奶奶忙道：“去吧。黑皮，跟着少奶奶，莫叫人擠倒了。”黑皮急忙答應了。
兩人出了院子，順着村路往前飛奔，黑皮一邊小跑一邊喘氣跟菊花說緣故，有些是他在場看見的，有些是聽旁人說了拼湊起來的。
原來，晌午收工的時候，下地薅草種豆澆水的人陸陸續續都扛着鋤頭、捧着筲箕回來了。進了村，不免會碰頭，那愛說閒話的，喜歡聽閒話的。就站住了，扯幾句三秀才被抓的事兒，感嘆一番。
如今清南村不管是老村還是新村，桃樹柳樹忒多，野菊花也忒多——人都是容易跟風的。旁人種他也種——又正趕上春季，真是美的很。
說閒話的人隨便找棵柳樹或桃樹，往樹下一坐。東家長西家短，從婚喪嫁娶說到生兒育女，扯不完的閒話。加上微風拂面。極爲舒暢；要是再過些日子，伸手就能摘一個紅豔豔的大桃子，在褲腿上擦掉絨毛，邊啃邊說，就更舒坦了。
人們就是在這樣情形下，放下手中的傢伙用具，扎堆聚集在李長亮家屋側面的大樹下說三秀才被抓的事。這地方是原來的香腸作坊，那樹都是當初青木他們從別的地方移栽過來的。如今已經枝葉繁茂，十分粗壯了。
爲何選這裡？因爲最先是花婆子在柳樹下摘菜，她是個愛說話的。所以吸引的人就越來越多。
有人不相信，說早上問了張大栓。沒這回事；也有人添加了些新的內容，說昨晚半夜聽見馬車進村，準是鄭家的馬車，要是沒事幹啥出去了，還半夜纔回來？又有人說今早見了石頭娘下地，說她眼睛紅紅的。
頓時吵個不停，聚集的人也越來越多。
柳兒娘今兒在山邊地裡薅草，回來見這麼多人圍在樹下說話，當然高興了，立即加入進去。
於是，等石頭娘拎個小布袋——她在種黃豆——揹着小兒子趙鋒從地裡回來，經過這裡的時候，就聽見這婆娘正跟人說：“……沒那個福氣，不是當官的料，再折騰也沒用！中了秀才，兩親家拽得跟二百五似的，眼裡哪還有旁人？如今就跟秋後的螞蚱似的——再也蹦不起來了。要我說，怕是在外邊幹了啥見不得人的事，不然的話，好好的抓他們幹啥哩？這事也太丟人了，我家鐵柱在大路上走的好好的，就有人上來問他是不是清南村的，又問你們村的三秀才是不是幹了啥壞事，叫人抓走了？你們說，咱村可不是倒黴麼？這名聲都臭……噯喲——”
她正說得起勁，卻突然被打斷，跟着就慘嚎起來。
原來，石頭娘見人圍着說昨天的事，本來不想理會的，因爲人家也是聽說的，又不曉得是咋回事，議論也是常情，昨兒連她聽了這事還驚得昏天黑地哩。
可是她站在人羣外聽了一會，柳兒娘那幸災樂禍的口氣激怒了她：人家兒子被抓她高興的很哩！還糟踐石頭他們在外幹了壞事。雖然明曉得她這話是衝着張家去的，誰讓張家跟鄭家是親家哩？但這婆娘暈了頭，一番話捎上了三個秀才。
石頭娘本就厭惡她，再者昨晚擔驚受怕大半夜，好容易心定了些，如今聽她這樣埋汰小石頭他們，心裡不由得升起一股戾氣——這兒子可是她心頭肉！
她也不吭聲，將小兒子趙鋒塞給一個媳婦，讓她幫着看一會，然後擠進人羣，一手揪住柳兒孃的頭髮，另一手左右開弓，不停地扇耳刮子。
柳兒娘被打蒙了，等她反應過來，見是石頭娘，也無暇解釋，再說，臉都被打腫了，再解釋這虧也吃定了，她哪肯幹休？立即跟石頭娘對打起來。
石頭娘比她年輕多了，下手也狠，又佔了先機，出其不意地先揪住了她的頭髮死不鬆手，因而柳兒娘可就吃了大虧，被打得忍無可忍之下，也拼命起來。
圍觀的人見打起來了，紛紛後退。
莊稼人平常雖然喜歡說閒話，但大部分人還是怕惹事的，有些膽小的，見事不對，拔腳就溜走，竟是連熱鬧也不瞧了。
人羣一散開，抱着趙鋒的媳婦就看見了裡面的情形。
她看見了，趙鋒自然也看見了。這小子打小就脾氣暴躁，跟他哥哥和姐姐都不一樣。別看他才一歲多一點，見他娘跟人打作一團，認爲那人在欺負他娘，頓時嗷嗷叫，使勁掙扎着就要下地，腦袋上衝天小辮直搖晃。
那媳婦抱不住，只得將他放在地上，一手緊緊地牽着他，任他踢打也不讓他上前。
趙鋒掙不開，彎腰在地上撿了個小石子，使勁地往柳兒娘身上扔過去，嘴裡還罵道：“壞……打死你！”
可是他那一石頭沒砸着柳兒娘，卻砸在了自家孃親頭上。雖然人小力弱，石頭娘根本沒當回事，但是小娃兒見打錯了人，越發怒了，小臉漲通紅，眼睛瞪老大，一發力，掙脫了那媳婦的拉扯，撲過去抱住柳兒孃的胳膊，張嘴就咬。
趙鋒撿石頭砸人的時候，不但看的人驚呆了，連牽着他的媳婦也愕然——人們都在想，這又是一個李長亮——就這麼一愣神的工夫，被小娃兒掙脫了手，衝上去幫他娘打架了。
那媳婦嚇得心直顫：那兩人根本沒看清這個小不點，要是踩着了，踢着了，可怎麼好？她也急忙衝了過去。
可是已經晚了！
柳兒娘上面失守，只好雙手猛捶石頭娘胸部和肚子，不妨忽然被人抱住胳膊咬中手腕，雖然也不大疼，但混亂中，她根本沒看清是誰，就使勁往後一甩——
這一把子力氣就算不大，也不是一個小娃兒能承受的，那趙鋒頓時往後摔了個仰八叉，跌倒在地上，不僅手腿都擦破了皮，後腦勺也磕在樹根上，“哇”地一聲大哭起來。
石頭娘瞥見兒子被這婆娘推倒了，眼睛都紅了，下死手將她摁倒在地，一拳砸下去，柳兒娘鼻血長流，滿臉開花。
柳兒娘被砸得眼冒金星，心慌起來，覺得今兒小命怕是難保，情急之下，胡亂在地上摸了塊石頭，對着石頭孃的腦門就是一下。
石頭娘頭一歪，被砸在肩膀上，立時半邊膀子就麻了，被柳兒娘掙脫爬起，握着石頭亂砸亂打，很快臉上也見了血。
周圍的人都嚇蒙了：這兩人完全不同於往常媳婦們打架——扭扭掐掐、拉拉扯扯的，這光景瞧着要出人命了。
旁邊的人根本不敢上前拉架，有膽小的人哭喊道：“打死人了！打死人了！”
混亂中，奔走相告，吵嚷喊人。
又有那媳婦上前抱起趙鋒，見手腿都出血了，摸摸後腦勺——雞蛋大一個包鼓了起來，小娃兒哭得驚天動地。
她心驚膽戰地對旁邊的人叫道：“快去叫趙三來，這娃兒摔壞了哩，要趕緊去瞧大夫。”
石頭娘心裡惦着兒子，聽見他哭本就心慌，再一聽這話，就更加六神無主了，想要停手不打了好去瞧兒子，可是柳兒娘也打得喪失了本性，只顧拿石頭亂砸一氣，竟然使她無法脫身。
何氏就是這時候過來的，她聽見那媳婦的話，顧不得打架的兩個人，忙對劉嬸道：“快去地裡叫槐子，喊趙三來。”又要上前替趙鋒查看。
石頭娘見了何氏，如同見了救星，大聲喊道：“張嫂子……這婆娘說……楊子他們在外幹了壞事，丟人現眼……哎呀！你個死婆娘，今兒就送你上路！”
她一說話就分心被揍，柳兒娘手裡拿的可是石頭，一個不小心沒躲開，被砸在嘴角，氣得也不顧兒子了，拼命廝打。
何氏聽了石頭孃的話，心裡明白大半，這會兒就算她不想打架，也得上去打了，何況她見石頭娘落在下風，本就要上前拉架的。
爲啥？因爲柳兒娘不管說了啥話，肯定都是衝張家去的。只是這婆娘不知爲何糊塗起來，說閒話時捎帶上了旁人，惹惱了石頭娘，這纔打了起來。她要不幫石頭娘，實在說不過去，再說，她也恨透了這婆娘，竟然說楊子在外幹了壞事。
於是，她臉一沉，一捋袖子，就衝了上去。()