“爹，家裡出了何事？”許家業匆匆進家門，臉上一片急色。
他在書院讀書，昨天爹打發家中小廝傳話，讓他回家一趟。他問小廝可是家裡有事，小廝也說不清楚。
他心中雖然擔心，但天色已晚，城門已經關了。今天一早他就去找夫子告了假，帶着小廝匆匆往家裡趕。
許父見狀，連忙道：“無事，無事，我兒莫急。”一邊大聲吩咐着奴才端茶打扇。
許家業哪有心思？一臉疑惑，“爹，既然家中無事，您喊我回來幹什麼？”
他今年沒有下場，但去年下場了，其實也是抱着試一試的心態。過了縣試，雖然名次靠後，但終歸是過了。後面的府試和院試沒過，夫子說他還差些火候，讓他沉下心來再讀幾年書，一個秀才還是能中的。
他今年才十六，家境也不錯，他就算是考到三十，家裡也是願意供的。
當然了，許家業可不想考到三十，少年人也有自己的心高氣傲，他就想着他勤奮一些，爭取在弱冠之前成爲秀才。是以他在書院裡讀書特別刻苦，家裡也是知道他的想法的，怎麼就無緣無故把他叫回家了？
許父笑了，問他：“家業，你小時候的同窗，就是巷子裡餘家那個小孩，你還記得他吧？”
“爹說餘西洲？”許家業狐疑，那是他孩童時代最濃墨重彩的一筆，他怎麼會不記得呢？
“對，對，對，是叫餘西洲，我記得是叫什麼洲的。”許父一副想起來了的樣子。
“他怎麼了？”許家業看着父親高興的樣子，更加納悶了，“我跟他就同窗了一年，後來他就走了。”
許父高興道：“他回來了。昨天隨他娘一起回來的。那孩子長得可好了，騎在高頭大馬上，面如冠玉，嘖嘖，真不愧是侯府的公子。”他並沒親眼所見，都是聽巷子裡的人說的。
但許父信呀，那孩子打小就生得好，跟個金童似的，長大了能差？
“爹就想着啊，當初你和那餘家的孩子是同窗，玩得也很好。現在他回來了，身爲小時候的玩伴你不得去看看人家嗎？”許父這樣對兒子道。
“爹。”許家業卻皺起了眉頭，一副不贊同的模樣，“爹，這都是多久以前的事情了，人家現在估計早忘記了。咱冒冒失失過去，多不好！”
“怎麼不好了？”許父不贊同，“你們是發小，打小的情誼，你不過去纔是失禮呢。快，快，禮物爹都幫你準備好了，你拎上，去餘家。”
“爹！”許家業站着不動，他懂爹的意思，可是……“人家是侯府貴公子，咱是平頭百姓，還不知道人家認不認咱，我就這樣攀上去，我，我成什麼人了？”他神情激動，激動中還帶着少年人的難堪。
“家業！爹知道你抹不開臉，可你想想，你是爹的兒子，爹能坑你嗎？爹都是爲了你好。”許父苦口婆心地勸，“你也說了，那是侯府公子，那樣的門第，那樣的貴人，平時咱蹦起來都夠不着。這不是有小時候同窗的情誼嗎？人家若是願意提點你一句半句的，夠你埋頭苦讀好幾年的。”
兒子還是太年輕，等到了他這個年紀就知道了，面子不值錢，能落着實惠纔是最重要的。他做絲綢生意，哪天不得給人賠笑臉？必要的時候孫子都得裝。他要是在意麪子，一家老小早餓死了。
“家業，那孩子小時候性子就不是霸道的，他家老爺子住在咱這巷子裡，也從不欺人，這樣長輩教導出來的小輩一般差不了。你登門拜訪，他頂多冷淡些，這有什麼關係？他若還記小時候的情分，咱不就賺了？家業，去吧，爹不會害你的。”
任許父磨破嘴皮子，許家業就是不去。好像去了就褻瀆了小時候的情分似的。
就在父子倆拉鋸的時候，外頭小廝衝了進來，“老爺，少爺，來客了。餘家的那位小公子來找少爺了……”
許父一驚，隨即高興，“快，快，請進來。這可是貴客，我得親自迎一迎。”走了兩步，意識到不妥，轉頭一看兒子還愣在那，頓時恨鐵不成鋼，數落道：“你還杵那做什麼？人家堂堂侯府公子，來登咱家的門，可見是還認你的，你還不趕緊把人迎進來。”
“哦，哦。”許家業這纔回過神來，慌忙轉身往外走，走得有些急了，險些絆倒，看得許父都恨不得替他。
“許家業！”
“餘西洲！”
本來還心慌的許家業，頓時就不慌了。兩個少年彼此打量着對方，然後都笑了。笑聲裡，陌生感漸漸消融，他們彷彿又變成了小小的孩童。
進了許家，自然要先拜見許家的長輩，無論是許父，還是許母和許奶奶，都對聞西洲讚不絕口。尤其是許父，對聞西洲熱情極了，誇讚的話都不重樣，恨不得誇出花來纔好。
誇得許家業看向兒時小夥伴都不好意思了，而聞西洲從始至終都一副謙遜溫和的模樣。
“我爹人就那樣，你別介意。”許家業有些尷尬的解釋。
“無妨，許伯父很親切。”也是一位好父親。
兩個人到了許家業的書房，坐定之後，許家業道：“我真沒想到你會來看我。”他讀書的書院也是有官家公子的，他們眼高於頂，向來不拿正眼瞧他這個商戶之子。
“想當年我在官帽巷可是老大，打遍整條巷子無敵手的，爾等都是我的小弟，怎麼，現在長大了就不認老大了？”
少年挑着眉，姿態狂狷。
許家業嘴脣抖動着，面色動容，“認！一日爲老大，終生爲老大！”這是他們兒時的童言。
“這還差不多。”聞西洲坐端正，“我聽康夫子說你在城外的書院讀書，那書院怎麼樣？”
“你去看過康夫子了？”許家業詫異，算起來康夫子才教了他一年，難得他還特意去看望。
聞西洲嗯了一聲，“我去年便回京了，回來考試的。過年的時候我去看康夫子了，聽他說你現在去了城外的白鶴書院。我爺爺住這邊，我來過這邊幾回，可惜你都不在。”
許家業更詫異了，“你來我家找過我？”
聞西洲搖頭，“書院什麼時候休假，你什麼時候回家，我家管家都知道。”頓了一下，他又道：“今天你回來的時候，我家有人看到了，要不然我怎麼會來找你呢？”
許家業對上聞西洲坦然的眼眸，他知道他說的都是真的，所以更加感動。
他不是無知的孩童了，他們早就雲泥之別了，可餘西洲還能這樣惦記着他，這個老大，他一輩子都認的。
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