二人敘舊之時，其他人也陸續到了。
除了葉翩然和顧雪苒以外，參與此項任務的還有兩名親傳弟子。
“二位。”其中一位面貌端正，卻無甚特別之處的男修招呼道，“在下丹峰鄭祿，家師良禹真君。”
“劍峰顧雪苒，家師蕪華真君。”
“主峰葉翩然，家師明琅真君。”
二人也各自報上自己的姓名師承，鄭祿面上不顯，心中卻是駭了一跳。
好大的來頭。
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最後一位親傳則是一副眉目風流的模樣，一雙桃花眼含情脈脈，手持一柄碧綠玉扇，倜儻之間又有幾分邪氣。
“來晚了，鄙人卓天辰，是爲符峰宏照真君座下六弟子。”
說話時，他的目光若有似無地落在葉翩然身上，薄脣勾起一抹意味不明的笑意。
“幸會。”葉翩然頷首，回以淡淡一笑。
二人之間並無其他交流，但顧雪苒和鄭祿都察覺到了一抹不自然，像是敵意。
卓天辰差不多是最後一個到的，是以二人之間的對峙只持續了短短片刻。
不久後，有幾道強悍深厚的氣息從遠處而來，正在交談的衆人紛紛停下動作，往那個方向看去。
來人正是任務備註中提到的兩位金丹長老，身後還綴着幾名年輕弟子，其中除了一位與他人共乘的女修以外，都是築基後期以上的修爲。
至於那名女修，則更是令人震驚，竟然只有練氣七層。
“人都到齊了。”一直在跟進任務的隋長老掃了一眼人羣，對身旁的徐長老說道。
徐長老點頭，威嚴的目光在下方掠過，並不言語。
隋長老清楚他的性格，轉眼看向下方一衆弟子，朗聲開口道。
“諸位彙集於此，是爲了前往匯星城陳家執行調查任務，想必也都做好了相應的準備。但這項任務與你們的想象或有不同，風險很大，即便有我們二位坐鎮，也難以保證你們性命無虞。”
聞言，衆弟子均是一驚，四位親傳也各自交換了一個眼神。
有弟子舉手問道，“既然如此，長老爲何將此任務放在築基初期的區域？”
“非也，我等在各個層級都有發佈。”隋長老搖頭，“只是沒想到，接取任務的大部分弟子，都是築基初期罷了。此事確有疏忽。”
情況也確實如此，除了兩位長老帶來的幾位師兄以外，在場的也不過僅有一位築基後期，和四位築基中期，丹峰親傳鄭祿便是其中之一。
“那這位師妹是怎麼回事？”又有人提出疑問，手指遙遙指向站在長老身後的練氣女修。
這句話問出了衆人的心思，他們這些築基初期的不行，那爲何區區練氣的卻可以？
“這位女弟子是此番任務的關鍵人物，不可或缺。”隋長老解釋道，卻並沒有細講的意思。
見狀，衆人也不好再問，最開始提問的那名弟子再度舉手道。
“弟子斗膽，可否懇請長老，將任務實情告知，如此我等也好判斷該如何做。”
這是一個十分合理的問題，然而，隋長老卻是搖頭。
“很遺憾，現在還不能說。情況特殊，這也是不得已而爲之。但可以告訴你們的是，最近幾日，我們收到一則消息，結論便是將此項任務的等級上調。莫說築基初期，便是中期的弟子，也要好好掂量一二。”
隋長老雖然沒有明說，但意思已經很明白了。 “事發突然，我們也沒想到會變成這個樣子，因此特意在此發出警告。此去危險叢生，絕不輕鬆，你們還有最後一次退出的機會，若執意留下，生死自負。”
這番話擲地有聲，許多人不免面面相覷，當場便打起了退堂鼓，默默後退數步。
顧雪苒傳音給葉翩然，“你怎麼想？”
“我有能力護住自己。”
她的意思很明確，顧雪苒亦是微微點頭，“我也是。”
二人都沒有退縮的打算，鄭祿修爲高，自是怡然不懼，卓天辰則是隱晦地看了他們一眼，垂下眸子不知在想些什麼，卻也沒有退後。
總之，四位親傳都算是表明了自己的態度。
但大多數人都不似他們這般信心滿滿，不出片刻，原本頗有幾分龐大的隊伍就變得稀稀拉拉起來。
加上葉翩然三人，一共有三十二名築基初期的弟子報名此次任務，現下只剩區區六人。
就連四位築基中期之中，也有人猶豫過後，決定退出，後退之前還向凌空而立的兩位長老作了一輯。
至於那位築基後期，則是自始至終都沒有什麼神情變化，一個人孤零零地站着。
眼見衆人都差不多做出了決定，隋長老適時出聲。
“看來諸位都已經選擇完畢了，那麼，決定退出的，現在便離去罷。”
待樹林中只剩下確定要參與任務的衆弟子後，隋長老袖袍一揮，一艘精巧的小船便從寬袖中飛出，迎風見長，變成一艘巨輪的模樣。
“此去匯星城，路途遙遠，具體事宜，上船再聊。”
說完，隋長老便當先一步，飛入巨輪，與他一道的徐長老及幾名弟子亦是緊隨其後。
至於那名練氣七層的女弟子，則是同來時一樣，被其他人帶了上去。
“我們也上去罷。”
鄭祿說道，四人中修爲最高的他，在不知不覺間，已經掌握了話事權。
很快，衆人都上了巨輪，在甲板上聚集，互相之間做了個簡單的介紹。
輪到葉翩然的時候，一直閉目養神的徐長老將眼簾掀開一條縫，瞥去一眼便收回視線。
隋長老敏銳地察覺到了他的動作，挑眉道，“認識？”
“一面之緣。”徐長老道，“執行死刑的時候見過。”
徐長老是這方面的專業人士，死在他手上的人不知道有多少，他如此回覆，顯然是不想透露內情。
隋長老點點頭，沒再多問，目光在葉翩然身上停留一瞬，很快便移開了。
留下來的人不多，加上二位長老帶來的人，一共也只有十五名弟子。
拋開那名練氣女弟子不談，其餘人中有築基初期六名，築基中期三名，築基後期三名，築基圓滿兩名，親傳弟子的人數倒是沒變。
沒過多久，衆人便完成了互通姓名，只剩下那位練氣女弟子。