御書房。
此時，也是衆人云集。
連琴、嚴韃、慕容景侯、司嵐風和高朝義都在此間，卻是商量刺客來歷的事目，一時並無頭緒。
連捷並未過來。
刺客既說，是阻止提刑府衆人辦案，很大可能便是當年玉妃命案的兇手。司嵐風雖出於連捷門下，但誓言向連玉進忠，是以，他看去有些不安的提出靄太妃的可能，連玉未置可否，連琴一口否絕，只道，當年更大的兇嫌是馮少卿攴。
然而，說到馮少卿，屋內很快陷入寂靜。
馮少卿已死，怎能派人過去刺殺，而且，即便要殺也不可能殺自己的閨女。
這刺客到底是真刺殺還是另有目的？屋中各人正思考之際，嚴韃提出此點。慕容景侯臉色有些凝重，似想說句什麼，明炎初匆匆來報，說太后娘娘遣人過來，說是讓皇上過去一趟逋，
無煙的事後，連玉有好幾天並未到孝安宮中請安，而孝安自然不可能拉下臉面來找皇帝，宮中上下對二人關係似突然陷入冰僵，猜疑四起。
皇上，過去看看太后罷，長安的事，她確實有些過了，但她始終是你孃親、是長安的姨母。慕容景侯嘆了口氣，上前說道。
舅父所言極是。朕作爲兒子，應當的。連玉說得一句，便攜明炎初出了門。
到得孝安寢宮，只見孝安面容中透着疲怠，兩鬢微白，一臉憔悴。看到他，孝安自嘲一笑，倒並未言語，連玉見紅姑拿着湯羹從門口進來，二話不說，自己親自接過，給孝安遞去，母后，保重身體。
那溫遜一句，還有青年眼中的情真意切，孝安微微顫抖着手，將連玉拉坐到榻上自己旁邊。
良久，方瞭然般輕輕開口道：皇上，哀家知道，你爲何不來，你心裡還在怪責哀家，也在爲李懷素作打算，你再次給哀家提醒和警告，若哀家敢像動魏無煙那樣動你李懷素，你是要和哀家斷絕母子之情。
連玉道：母后言重，兒子不敢。當然，心存母親對李懷素手下留情的念頭卻是不假。朕這幾天沒來，不過是知母后對霍侯之事並未緩過來，不願打擾母后靜思，想讓母后好好休息幾天罷。
皇上，孝安苦笑，長安的事，哀家累了。哀家是無論如何不希望你納這馮家孽女的，但也不會阻撓，只希望你社稷爲重，三思清楚。你後宮妃嬪不少，但總不見你走動，哀家這次讓你來，是想說，阿蘿當年攛掇你拋開江山社稷，哀家深惡痛絕，如今經歷種種，哀家也看淡了，撇開此事不說，她對你總算情深，這雙城是阿蘿的妹子，每天過來請安，言談間看的出心是向着你的，雙城，你喜歡便要去罷，既當日已開了口，放在這後宮之中，索性早日賜個妃位，給個名份，圓了房，讓她服侍你。
母后哪裡的話。母后既不喜歡雙城，兒子自然不會真納她，當日也不過看在她姐姐份上，不希望她下嫁她並不情願的權非同，出此下策罷。連玉淡淡回道，素珍之事絕口未提，對於雙城，不動聲色順着孝安的話帶過。
也罷，孝安倒也並未變色反駁，只又道：哀家瞧，她聲帶咳嗽，臉色也不甚好，聽說是感染了風寒，你納與不納，就隨自己喜歡，但瞧在她姐姐份上，還是過去走動走動吧。
連玉知道孝安用意，她不喜雙城，卻更是不可能接納危險的馮素珍。兩相權衡之下，情願他親近雙城。雙城這病，未必就是真的，但看在阿蘿份上，他心裡再剛硬，難免還是牽起一絲鬆軟，他爲人乾脆，很快說道：朕陪母后用完這碗羹湯，便過去瞧瞧。雙城福澤，承了母后這份愛護之情，朕也替阿蘿謝過。
嗯。孝安點點頭，終於微微笑了笑。
提刑府。素珍回屋，準備換上朝服，進宮面聖，奏請繼續審理玉妃一案。此前，刺客的事讓連玉擔憂她的安危，嚴厲喊停此事。
她背對門口，方纔換好衣服，突然感覺背後氣氛有些異樣，並無絲毫腳步聲，卻似乎多了一股吹息！她以爲是小周等人頑皮，但轉念一想，又悄悄在牀上衣服堆上抓了一件東西放進袖裡，方纔猛地回頭，半玩笑般低聲喝道：什麼人？
連玉離開孝安寢宮，徑直帶着明炎初一行去了雙城住處。
寢宮外面，兩名宮婢看到皇帝過來，又驚又喜，其中一人便要進屋通知雙城來迎。
連玉卻道：這虛禮就免了罷，朕進去看看你們顧主子。
是，皇上請進。宮婢們又是一喜，忙簇迎皇帝進去。
雙城並不在屋內，連玉微微皺眉，這時，一個宮婢從內堂快步出來，低聲斥道：主子方纔將將入睡，你們怎恁地吵鬧，把人都吵醒了。
這說話的卻是雙城的貼身侍女梅兒。
和連玉一個照面，旋即一驚，撲通一聲跪到地上，皇上恕罪……
連玉倒也並未爲難她，只快步進了去。
梅兒，這外面發生什麼事了？
屋中牀榻，雙城有些吃力的擁被而起，輕聲問道，看到來人一行，隨即頓住，她揉揉眼睛，又連忙掀被下牀。
連玉大步走到她面前，一手虛攔，躺回去。
言語中帶着不容拒絕的威儀。
明炎初機靈，招呼內侍搬來凳子，連玉掀袍坐下。
雙城眉眼輕輕揚開，點了點頭，低道：謝皇上。
連玉看她眼底一圈青倦，脣色泛白，鬢髮微亂，側身問梅兒，姑娘的病，是什麼時候的事，可有宣太醫來瞧過？
梅兒眼圈一紅，道：七夕就落下的病根，一直到現在。有請太醫來看過，只是，姑娘雖說是皇上封的主子，但皇上……少來走動，太醫院的醫官自然也不上心，也就隨意開了點藥，說是普通風寒，可風寒哪有這麼久還沒好起來的……
雙城微微垂眸，看的出眼圈也有些紅了，連玉眉目輕沉，明炎初心領神會，連忙上前。
傳朕旨意，讓院判過來看病。明炎初仔細，小心翼翼求證，是馮太醫還是……老院主？
讓老院主親自走一趟。
是。
明炎初應下，立時便吩咐身旁內侍，打發人辦去了。
連玉又道：和尚膳等四局說一聲，這邊吃穿用度，按照宮中一品女官待遇發放，不得馬虎。
皇上放心，奴才明白。明炎初又是立刻答道。
梅兒和幾名宮婢聞言，歡喜得跪下謝恩。
雙城雙眸垂得更低，她好似不見得有喜歡，更不見得有多激.動，只沙啞着聲音說了句皇上費心了。
梅兒等見狀，都捏了把汗，悄悄朝連玉看去。
天子卻並未怪罪，淡看雙城一眼，站起道：好好養着，有事可差人到小初子那裡說一聲，一切都會替你打點妥當。朕改天再來看你。
雙城忽而擡頭緊緊盯着他看，並無言語。看的出，他是關心她的，就像長輩對小輩的關愛，但也像長輩那樣，始終保持着一份疏離。
皇上。
連玉已走到門口，背後，雙城突然開口。
怎麼，可還有些什麼需要？
連玉回頭，到底是阿蘿的妹妹，她有時看去特別像阿蘿，他不可能回予感情，但希望給她最好的照顧。
雙城何德何能，皇上已給了那麼多，雙城不敢再求。就是九月裡，園子裡桂花有些開了，我去採些，一半給你放瓶子裡，一半給你做桂花糕，好嗎？
連玉幾乎當場一震，眸中再不復方纔一絲靜若。他目光變得暗沉，而後凌厲起來，不許再學你姐姐。
衆人皆被這殺意般的震怒驚到，一瞬全都跪到地上，梅兒更是震駭地看着自家主子，雙城卻似乎不知好歹，她也不驚，微擡的下巴帶着一絲自嘲，你以爲，我是在學阿蘿？
連玉眸色更沉幾分，他挾帶着怒意向她走去，這時，一人卻匆匆奔了進來，語氣極急，皇上，李提刑出事了！她在府中被人劫走，歹人留書一封，若想李提刑活命，您必須……親自換去。