不過聯盟對於揭幕戰的安排，也一直受到外界的詬病，讓總決賽的失敗者在勝利者的主場，見證獲勝一方的總冠軍戒指頒發儀式，對於失敗者來說絕對是一件非常殘忍的事情，而最殘忍的是，湖人已經連續兩年來銀行家生活球館給步行者做陪襯了，因此不少偏向湖人的媒體，就一直在呼籲聯盟對新賽季的揭幕戰進行調整，不要在讓這種“慘絕人寰”的事情繼續發生了。但是對於聯盟來說，讓失利一方見證勝利者的冠軍戒指頒發儀式，無疑能夠激發出他們的鬥志，同時還能製造兩支球隊之間的對立情緒，nba聯盟現在可是非常需要凱爾特人和湖人這樣的豪門恩怨的，因此雖然大衛-斯特恩表態會改變揭幕戰的安排原則，但是本賽季的賽程已經定下來，是絕對不可能再更改的了，就算是改，也要到下賽季了。
而馬刺和小牛的比賽，作爲上賽季西部戰績最好的兩支球隊，自然也是非常吸睛的。而且在湖人四巨頭解體之後，現在的西部，小牛和馬刺無疑就是實力最強的兩支球隊，這兩支球隊之間的對決，也被認爲是本賽季西部決賽的預演，同時也是“四大大前鋒”中的兩個，蒂姆-鄧肯和德克-諾維茨基之間的直接對決，因此馬刺和小牛的這場比賽，所受到的關注絲毫不遜色於步行者和湖人的揭幕戰。
相比最近兩個賽季強勢崛起的小牛，馬刺無疑可以西部聯盟的一支常青樹了，從鄧肯加盟馬刺開始，到本賽季已經第八個年頭了，被冠以“西部三強”的球隊，從馬刺，爵士，開拓者，到馬刺，開拓者，湖人，再到馬刺，湖人，太陽，和上賽季的馬刺，湖人，小牛，其他兩個換了一批又一批，唯獨只有馬刺，始終站在臺上，看着自己的對手換了一個又一個，隨着國王的低迷，和湖人的解體，不知道“西部三強”在本賽季又會迎來哪個新成員。
而剩下的一場比賽，熱火主場對陣活塞，隨着奧尼爾加盟熱火，和活塞在這個夏天的持續補強，本賽季的東部再也不是步行者一支獨秀的時代了，在加上連續兩個賽季和步行者會師分區決賽的籃網，以及大刀闊斧進行改革的凱爾特人，這個賽季的東部聯盟也將正式進入羣雄爭霸的局面。
“孟，恭喜你！”場邊的科比看着步行者的總冠軍戒指頒發儀式，就恨得牙癢癢，畢竟步行者的兩個總冠軍都是踩着湖人拿到的，要不是該死的步行者，湖人現在或許已經三連冠了，但是在開始上場熱身之後，科比還是表現的非常大度，不但走到步行者的半場和孟旭互相擁抱，還爲孟旭送上了祝福，仇恨歸仇恨，情誼歸情誼，拋開步行者和湖人的恩怨不談，孟旭和科比是真的惺惺相惜，而且兩個人的私交也很不錯。
“科比，也恭喜你，恭喜你終於如願以償擁有屬於自己的球隊了！”在科比爲孟旭送上祝福之後，孟旭也迴應了科比一句，能夠成爲湖人最特殊的那一個，一直都是科比夢寐以求的心願，在這個夏天湖人送走了奧尼爾之後，科比也終於得償所願了，不過，就是不知道，在失去了奧尼爾這個夥伴，和一羣出色的隊友之後，科比最終能夠帶領湖人走到哪一步了，或許有一天，科比也會懷念和奧尼爾在一起並肩作戰的時光吧。
“嗯。”在聽到孟旭的話之後，科比也能感覺到孟旭沒有把話說完，雖然孟旭沒說什麼，但是以科比的睿智，怎麼能猜不到孟旭想要說什麼，因此科比在盯着孟旭看了幾秒之後，就朝着孟旭點了點頭轉身離開了。雖然和奧尼爾的矛盾已經到了不可調和的地步，但是當湖人的老闆巴斯給科比打電話，說湖人會送走奧尼爾留下科比的瞬間，科比的內心還是涌起了一陣惆悵和失落，畢竟是在一起並肩作戰了七個年頭的夥伴，而且科比和奧尼爾之間的矛盾也是因爲球場上的問題，兩人在私下並沒有什麼深仇大恨。不過現在科比早已經把那點惆悵和失落拋之腦後了，取而代之的則是萬丈的雄心，雖然奧尼爾走了，但是湖人還有自己，只要自己還在，就一定能帶領湖人重返總決賽，並且獲得總冠軍，而這第一步，就是從擊敗步行者開始。
由於在這個夏天失去了兩個首發，和好幾個重要的輪換球員，同時因爲工資的問題，步行者在這個夏天的引援工作也非常的不順，裡克-卡萊爾忙活了一個夏天，除了完成和傑梅因-奧尼爾的簽約之外，就是簽下了幾個拿着老將底薪，來步行者抱大腿的老將，90年的狀元秀德里克-科爾曼，和5號秀肯達爾-吉爾，穆託姆博同屆的榜眼秀肯尼-安德森，以及當年的5號秀史蒂夫-史密斯，裡克-卡萊爾在這個夏天一口氣簽下了四個年齡已經超過36歲的老將，再加上官方年齡37歲的穆託姆博，和38歲的雷吉米勒，步行者一躍成爲了整個聯盟最老的球隊，紐約時報在本賽季開始的時候，就戲稱步行者爲印第安納養老院。
不過這也是沒辦法的事情，傑梅因-奧尼爾本賽季的工資1350萬，穆託姆博1050萬，孟旭1207萬，詹姆斯波西700萬，雷吉米勒在續約的時候，爲了不虧待爲球隊效力了十幾年的雷吉米勒，步行者的老闆一咬牙，把原計劃給漢密爾頓的1000萬給了雷吉-米勒，僅僅是這個幾個人，就已經遠遠超過本賽季4384萬的工資帽了，在加上其他的球員，就算步行者僅僅花了600萬，就簽下了四個老將，但是步行者本賽季的工資總額仍然高居聯盟前三。
雖然步行者在拉里伯德的執教下，已經非常成功了，但是裡克-卡萊爾在接手步行者之後，還是開始按照自己的思路來改變球隊了，能夠執教連續兩年奪冠的步行者，絕對是大部分教練都夢寐以求的事情，但是這何嘗不是一種巨大的壓力，過去的六個賽季，步行者5次打進分區決賽，3次打進總決賽，兩次捧起總冠軍獎盃，因此不管拉里伯德的繼任者是誰，他的戰績都不能差，不論是球隊的管理層，還是球隊的老闆西蒙兄弟，都希望步行者能在本賽季實現三連冠的偉業，開創屬於自己的王朝，而裡克-卡萊爾也想在步行者證明自己，向世人證明活塞解僱自己是一個天大的錯誤，因此裡克-卡萊爾就絕對不能混吃等死，固步自封，只有改變，把步行者變得更強，才能在本賽季實現衛冕的壯舉。
由於缺少一個合格的控衛，因此裡克-卡萊爾在本賽季就讓孟旭再次去打控衛了，經過上賽季的季後賽大戰之後，雖然裡克卡萊爾的活塞輸的非常徹底，但是通過這輪系列賽，裡克-卡萊爾也非常清楚的知道了，如何去使用孟旭，才能讓孟旭在場上更有威脅，因此在新賽季開始之前，裡克-卡萊爾就極力勸說孟旭去改打組織後衛，讓孟旭專心的去串聯球隊的進攻。
同時爲了讓孟旭把更多的精力投入到進攻端，裡克-卡萊爾也對步行者的防守策略進行了改變，步行者上賽季的防守策略就是人盯人防守，時不時在來上一陣全場緊逼，而作爲外線核心的孟旭既要領防，又要協防，可以說孟旭在防守端投入的精力，一點都不比進攻端少，而且步行者在擁有詹姆斯-波西，和泰肖恩-普林斯兩個外線防守的情況下，再讓孟旭去承擔領防的重任，也是一種極大的資源浪費，因此這種現象就必須改變。
在孟旭改打組織後衛之後，裡克-卡萊爾就把詹姆斯-波西提上了首發，讓波西去承擔領防的重任，同時裡克-卡萊爾還放棄了步行者原有的人盯人防守，引進了3-2聯防，聯防是國際籃球比賽中常見的一種防守方式，但是在nba的比賽規則裡，聯防會被認定爲非法防守，因此這種非常出色和高效的防守方式在nba中根本就沒有生存的土壤，即便是nba聯盟已經在2000年，解除了對聯防和無球包夾的限制，但是直到現在nba聯盟29支球隊中，也沒有幾支球隊會在比賽中使用聯防，人盯人防守還是目前的主流。
“科比今天的進攻慾望很強啊！”比賽一開始，科比就展現出了強烈的進攻慾望，湖人在開場之後的5次進攻全部都是由科比完成的，在奧尼爾和菲爾-傑克遜離開之後，湖人就成了科比一個人的球隊，新上任的主教練弗蘭克-漢伯倫，也是完全圍繞着科比在制定戰術，準確的說就是讓科比不斷單打的巨星戰術，這種戰術最簡單，也最適合眼下的湖人，雖然這種戰術是要求不斷持球單打的，但是同樣的，在連續單打吸引了對手的包夾之後，也是需要把球傳給出現空位的隊友的，但是科比現在明顯沒有這種覺悟，不論步行者是否包夾，幾個人包夾，科比都是視防守球員如無物，已經憋了好幾年的科比，在新賽季開始之後，肯定會瘋狂一段時間。
“科比，你這樣打球，是永遠都沒辦法贏我的！”在第一節比賽中，雷吉-米勒和詹姆斯-波西輪番上陣，都防不住科比，不管面對誰的防守，甚至是雙人包夾，都沒辦法擋住科比，進與不進全靠科比的手氣，雖然在步行者的重點照顧下，科比的命中率並不高，但是在第一節接近尾聲的時候，科比還是13投6中，3分球3中1，罰球3中2，單節砍下了15分，但是湖人卻以22比31，落後給步行者9分之多，因爲在整個第一節，籃球大部分時間都在科比手上的情況下，科比僅僅只有一次助攻，因此在最後一個回合的進攻中，面對換防自己的科比，孟旭也是朝着科比搖了搖頭，看孟旭的表情，對科比說這番話的目的，也並不是挑釁，反而更像是在勸說。
“我一定不會輸給你的!”原本在這場比賽開始之前，科比可是滿環期待的要和孟旭來一次對飆的，因爲現在再也沒有人在後面束縛自己了，但是隨着比賽的推進，科比才發現，孟旭今天根本就沒有什麼得分的慾望，反而是玩起了助攻，連續兩屆得分王的孟旭，在第一節裡只出手了一次，還投丟了，孟旭單節1分不得，說出去多少也是個新聞了。
“或許吧！”看着科比執着的眼神，孟旭也不在勸他了，科比的打法現在已經完全定型了，外人再怎麼勸說，也不可能讓科比做出什麼改變了，所以就由他去吧，等他什麼時候擺脫了執拗，感覺到自己的打法有問題了，那他自然就會做出改變。
最終這場備受期待的揭幕戰，湖人以85比103輸給了步行者18分，而科比則是砍下了全場最高的48分，至於孟旭，今天這場比賽，孟旭僅僅出手了13次，13投7中，罰球9中7拿到24分，10個籃板，16次助攻，在新賽季的首場比賽中，孟旭就砍下了三雙的數據，相應的，在孟旭的帶動下，步行者全隊七人得分上雙，非常輕鬆的就戰勝了湖人。
“這個任務還真不好完成啊！”在聽到比賽結束之後的系統提示音後，孟旭也長舒了一口氣，相比殺道和霸道的兩個晉階任務，王道的進階任務就要難上許多了，首先就是能力值方面，要求身體天賦，進攻屬性，和防守屬性，三項屬性要全部超過90，同時還必須要有一項屬性超過95，綜合實力評價還要達到94，由此也可以看出，相比殺道和霸道，王道也更加的追求實力的全面性，不論是進攻還是防守，都不能有明顯的短板。
而這個進階任務的要求，也讓孟旭看的頭大，完成任務的條件，就是要求宿主在連續十場比賽，或者單賽季累計50場比賽中，正負值要超過20，其次就是在這些比賽中，進攻效率值不能低於100，防守效率值不能超過100，而且進攻效率值還必須要比防守效率值高出10以上，纔算完成任務。
面對這樣的完成條件，孟旭自然要打的更加謹慎了，只要上場就不能有絲毫的懈怠，至於投籃時機的選擇，也就不能在隨心所欲了，在這種束縛之下，僅僅是一場比賽，孟旭就已經感覺到非常捏扭了，相比現在，孟旭還是喜歡以前那種隨心所欲的打法。