“殿下，不如便先在這定波縣暫住，末將今晚爲殿下接風洗塵！”
別院高牆深深，內裡鶯歌曼舞。
酒過三巡，守將揮了揮手，將舞女與侍者都斥退了下去。
林英鴻的臉頰透着些許酒意，卻還是留了幾分警醒，似笑非笑地感嘆道：“寧海軍中的日子，看上去着實不錯。”
守將的嘴角微微翹起，話到嘴邊卻是長長的一聲嘆息：“唉，如今這寧海軍，看着表面光鮮，實際上卻是步步艱險啊！”
步步艱險？
林英鴻的醉意本就不多，此時更是消散得只剩下三兩分的微醺。
靜靜看着守將，林英鴻捏着酒杯轉了轉，明知故問道：“將軍何出此言？”
“朝中撥下來的錢款，實在是養不活這麼大一支軍隊了。”守將苦着臉，開始掰起手指頭，“造船修船要花銀子，這麼多將士這麼多張嘴，吃穿用度哪一樣都不能怠慢。”
“實在不瞞殿下，我這每天一睜開眼啊，就要爲下面這些兄弟們的吃穿發愁。”守將嗐地嘆了口氣。
林英鴻的眉頭微微皺起：“朝廷不是早有預算，每年送來的軍餉，也沒聽說有剋扣的情況。”
守將不以爲然地搖了搖頭：“賬不是這麼算的。”
“每年三月定軍餉，卻總是要到六七月之後才能陸續發下來。”
說着，守將撇了撇嘴：“像是今年西邊不太平，錢糧都是緊着鎮西軍那邊去用。”
“調到東平道的錢糧，也都用來救災了。”
“咱們寧海軍的餉銀，拖來拖去的，到現在還差着一半呢！”守將拍了拍腰間空蕩蕩的荷包，“實在是怕無以爲繼，末將每天可都心慌得很啊！”
看着桌子上豐盛的山珍海味和守將略顯臃腫的肚皮，林英鴻微不可察地撇了撇嘴，隨即急忙控制住了自己的表情：“此事乃是父皇親自定奪，我雖心急，卻是無能爲力……”
守將玩味地歪了歪頭：“殿下這便是守着寶山而不自知了。”
“將軍此言何解？”林英鴻精神一凜，知道這是戲肉來了。
守將粗大的指頭蘸着美酒，在桌面上輕輕畫了一筆。
林英鴻一眼便看出，那正是東平道海岸線的形狀。
守將勾了勾嘴角，又蘸着酒液，在那線條旁點了幾點：“這是海崖縣，這是東安縣，這是……”
眼神變得銳利，守將對着林英鴻抱了抱拳：“殿下所設的鹽場，煙火日夜不停，每日產出的海鹽幾近過去一週之數。”
“這裡面有多少銀錢，想必殿下清楚得很。”
林英鴻臉上掛着虛僞的笑容，眼底卻滿是清明：“莫非將軍是想在這鹽場摻上一腳？”
“哎，殿下這話就不對了。”守將連忙搖着腦袋矢口否認，“咱們林國的規矩，軍隊不得直接經商。”
林英鴻自知失言，也舉起酒杯來飲了一口，這才重新笑道：“是我說錯了。”
“這鹽場地處東平，正是東夷人的覬覦之下。”林英鴻點了點頭，“此時正當寧海軍出手護鹽場平安。”
這話說得冠冕堂皇，守將笑着喝了口酒：“能替殿下分憂，寧海軍上下自然求之不得。”
“自然不能讓弟兄們白白出手。”林英鴻終於邁出了結交邊軍的第一步，“怎麼也要拿兩成利潤才行。”
兩成？！
守將一驚，臉上瞬間堆滿了諂媚的笑。
之前他估計的，林英鴻願意拿出一成來，就已經是出了血本了。
林英鴻的話卻還沒說完：“我記得將軍的嫡長子，也到了該進學的年紀了吧？”
“是啊，那小子也不知道隨了誰，偏偏就愛做那些咬文嚼字的事。”守將看似是在抱怨，實際上早就笑得見牙不見眼。
次子習武，長子修文。
自家的路，是越走越寬了。
林英鴻淡定一笑：“不如回頭便讓令郎與我一同進京，我爲他安排個國子監的席位，如何？”
要知道，林國的國子監可沒那麼好進。武人一向與文官不對付，想讓自家娃娃進這最高學府修行，沒那麼容易。
守將之前也請託了幾回，卻都被人從中作梗，未能如願。
眼下林英鴻這麼一說，守將頓時喜出望外，站起身來對着林英鴻一揖到地：“多謝殿下擡舉！”
“都是爲了林國的英才，將軍言重了。”林英鴻裝出一副淡然。
“殿下厚愛，末將無以爲報……”守將的眼珠轉了轉，終於下定了決心：“末將願爲殿下，效犬馬之勞！”
之前這段時間，他一直在觀察林英鴻。
畢竟之前偏居東平一隅，他離朝堂太遠。雖然都在傳說林英鴻很有可能繼承大統，他還是不願意就這麼押上寶。
只不過經過這幾天的接觸，他發現林英鴻倒也算是上道。
左右是站個不疼不癢的隊，隨便表個態，守將也不吝嗇流露出善意來。
聊到這裡，可謂是賓主盡歡。
再次召來舞女與侍從飲了個痛快，林英鴻這纔在幾個舞女的攙扶之下，往後院去“歇息”了。
守將的兩個兒子，不知何時從外面鑽了進來。
那即將被林英鴻帶着進京的嫡長子看着林英鴻離開的方向，輕輕抿了抿嘴脣：“爹，當真要投效了嗎？”
守將左眉一挑，給自己斟了杯酒仰頭灌下，這才哈哈地笑了起來：“自然是說的場面話。”
“回頭等你進了京，好好看看這林英鴻到底能不能成事。”
“到時記得給爹說一聲，爹再看這事到底要怎麼辦。”
那長子蹙着眉：“只是如此行事，可謂不義。”
“哪有那麼多的仁義？”守將一臉恨鐵不成鋼地拍了拍長子的肩膀，“咱們家世代都在東平道，想要讓人信服，靠的一直都是拳頭。”
“要不是看在你是個能唸書的，還想靠着你混到朝堂裡，給咱們家多些助力……”守將津了津鼻子，“我早就不讓你讀那些仁義道德的破書了，讀得束手束腳，活像個小老頭兒！”
捏了捏次子結實的胳膊，守將笑得滿臉欣慰：“看看你弟弟，想做什麼就做什麼，好男兒就該如此痛快！”
那長子依舊眉頭緊鎖，只是低着頭什麼都沒說。
守將一把將站在旁邊的俏麗侍女抓了過來，往長子的身上一塞：“把少將軍伺候好了，本將重重有賞！”
長子的臉登時紅到了耳朵後面，被那侍女拉着，不由自主地往後院去了。
“走，去把營裡那些叔伯們也叫來。”守將在次子的後背上拍了一把，“諒那東夷人也不敢胡來，不如叫上大夥來喝個痛快！”
角落裡低着頭的僕從眼中閃過一道詭秘的笑意，沒有被任何人發覺。