衆人讓開道路,呂順順勢一擺手,微笑道:“請!”
葉明當然不敢走前面,急忙推辭道:“前輩請!”這回倒是真的。
呂順也不退讓,走在前面領路,不一會兒衆人便來到了山河殿,只見一座宏偉的大殿矗立在大地上,也不知已經有多少歲月,卻依然大氣恢弘,不禁讓人肅然起敬,比之青雲門玉清殿絲毫不遜色,正道三大魁首鼎足而立,焚香谷確實有一定的底蘊。
大殿正上方,山河殿三個金色大字掛在牌匾上,葉明正眼瞧了瞧,便扭過頭去不再看,跟着呂順徑直走入山河殿。
作爲主人,呂順自然不會怠慢,指了指兩側的椅子,笑着道:“請坐!”
葉明恭恭敬敬道:“我冒昧前來,希望前輩不要見怪纔是!”
呂順連連擺手,臉上的神情很慈祥,笑道:“不會,不會,怎麼會見怪呢,哎呀,李師侄受傷,不能親自前來,老朽先行在此替他謝過,長老有心了!”
葉明聽後心裡誹謗不已,是個睜着眼睛說瞎話的主,明明恨的要死,偏偏還要掩飾,真是噁心的自己想吐。
另一邊那領路的弟子也是想笑不敢笑,只得忍着,別人不知道,他還會不知道,剛纔那般弟子在路上堵截,全都是呂順指示的,權當是給葉明一個下馬威,現在二人卻當成什麼事都沒發生過,確實有些詭異。
“呂老前輩那裡的話,想當初李道兄和我在死亡沼澤拼死奮戰,我們可是過命的交情,來看看他是應該的!”葉明笑道。
呂順點點頭,心裡卻破口大罵:“什麼奮戰!明明站在一旁看熱鬧,從未見過如此厚顏無恥之人!”
二人跟呂順交談了一會兒,說了一些無關痛癢的小事,問了問青雲門的近況,另外還有道玄最近的狀況,葉明都作答。
“對了,呂老前輩,南疆蠻族無故進入中原之地,不知前輩有何看法?要知道現在是多事之秋,鴻運仙朝虎視眈眈啊。”葉明突然問道。
“南疆蠻族!”呂順微微一愣,不過他的反應很快,義正言辭道,“請儘管放心,有我焚香谷坐鎮此地,日後絕不會讓蠻族踏入中原一步,此次不過是漏網之魚,絕不會有下次!至於鴻運,我派定會決戰到底,只要他們敢來,就讓他們有來無回!”
“如此再好不過,有焚香谷在此,中原百姓有福了!”葉明意味深長的說道。
“應該的,應該的!”呂順有些不好意思,好話誰都愛聽,葉明這是在誇焚香谷,呂順聽着當然舒服。
至於葉明到底是怎麼想的,只有他自己知道,好在此行的目的已經達到,踩點任務已經完成,反正焚香谷不歡迎他,留在此地也不過是惹人厭煩,葉明隨便找了個理由,告罪一聲便準備離開。
至於呂順也沒有挽留,他還巴不得對方早點走,最近焚香谷已經夠亂,再來一個人添亂,又是一樁麻煩事,走了再好不過。
在焚香谷停留了半日功夫,葉明又上路了,依照那領路的叫做龍濤的弟子所指的方向,很快來到了一個小鎮,其實叫小鎮卻是有些不妥,因爲這個地方太小,差不多也就比普通村落大那麼一點點,多了兩間客棧,有個吃飯的地方。
值得一提的是此地民衆的服飾,跟中原人的穿着大不相同,所以葉明一進如此地,便有人投來古怪的眼神。葉明也不理會這些,自顧自的走着。
在街上找人問了問客棧的方向,葉明很快就找到了客棧,其實南疆邊陲之地,本來並無客棧之說,只是受到中原的影響,纔有了客棧,雖然南疆地處偏僻,可是特產卻極多,來往商戶不少,久而久之自然就有了客棧,正好也方便了修行人士,出門在外也有個住的舒服的地方。
葉明坐了下來,活計正忙着端菜,一時半會兒也不見有人過來。此時時近中午,吃飯的人不少,大多是中原商戶,外頭還停着大車,想必是商戶們收好了特產,正準備沿路返回中原,兜售這難得一見的南疆特產。
“小二,怎麼還不上菜!”一名大漢大聲吆喝道。
“哎!”忙的暈頭轉向的活計趕忙應和道:“客官,您等等,馬上就好,馬上就好,今日人多,大師傅都忙暈了,您別見怪!”
那大漢似乎有些不悅,不耐煩道:“快點,別磨磨蹭蹭的,老子還要趕路呢!”
等了好一會兒,活計忙得不可開交,暫時沒工夫顧上這邊,正好讓葉明有閒工夫畫點東西,今日去焚香谷可不是爲了置氣,他的目的很簡單,記住裡面的部分地形,爲今晚的事做好準備。
葉明三下五除二地點了一些飯菜,他的修爲如今登峰造極,早已經達到了辟穀的境界,便是十年八年不吃不喝也沒什麼,只是長久以來的習慣,讓他多多少少還在按時吃喝,也算是一種隨心的體現。
吃到一半,葉明忽然之間眉毛一挑,直接衝了出去,轉瞬到了大街上,騰空而起。
小鎮的居民各個擡頭望天,呆呆的站在原地。
“活神仙,活神仙!”也不知誰第一個喊了出來,客棧裡的那個店小二面若死灰,手裡的抹布掉在地上也不知道,呆若木雞,嘴裡還在喃喃地自語着:“神仙來客棧吃飯,神仙來吃飯……”
天際,一道雷光劃過,轉眼沒入羣山之中,消失不見……
夜幕之下,一座座連綿起伏的山脈巍然屹立,縱橫交錯,遠遠望去,竟是透出了一片肅殺之意。
葉明負手而立,舉目眺望,隔了兩座較低的山頭,一片較爲平坦的荒野之後,大地之上突然聳立起四座高大高峰,環環相扣,圍成一個山谷。
這就是名動天下的焚香谷。
繁星點點,冷月高懸。那冷冷的月輝灑下,葉明似乎看到那山谷隱隱有霧氣升騰,望去如輕紗飄蕩,幽美之中帶着幾分神秘。
此時天色已晚,正好前去焚香谷一探!
此時的葉明穿着一身黑色夜行衣,黑色面巾遮住了他的臉,連腦袋也被黑色頭套覆蓋,只有一雙靈動的雙眼裸露在外,賊兮兮的四處亂瞄。爲了今晚的行動,葉明可是決定要當一回黑衣人了。
眼見着正要下去,葉明身子卻忽然一震,連忙轉過目光向南望去,只見南方天際,那一片被羣山圍繞的寧靜的焚香谷上空,突然遠遠傳來一聲厲嘯,一道紅光沖天而起,照亮了一片天際之後,才緩緩落下。
葉明眼光一亮,二話不說便向着焚香谷方向閃去。
此時的焚香谷中,原本因爲夜深都熄滅的燈火,逐一都亮了起來。
或遠或近的人聲,夾雜着幾許被打擾睡眠的低沉惱怒咒罵聲,逐漸也響了起來。但在這一片漸漸變大的喧譁中,憤怒的喝問聲夾雜在詭異的如同野獸咆哮聲中,從焚香谷的入口處,傳了進來。
片刻之後,廝鬥聲已然傳了過來,與此同時,清脆的鈴聲和警報的鐘鳴同時迴盪在山谷上空。在這深夜之際,竟然是有外敵強行攻入了焚香谷。
無聲無息地趕到,隱藏山頭上的葉明,望着焚香谷入口處的那片燈火,以及不時從焚香谷中往入口處趕去的人影,心中暗暗吃驚。
究竟是什麼人,竟然膽敢如此明目張膽地冒犯號稱天下正道魁首之一的焚香谷?雖然自己絕對可以,但也不會給自己找麻煩啊。
對了,難道是他們?葉明腦海裡陡然浮現出了原著之中鬼厲和金瓶兒潛入焚香谷的情節,可是轉念一想又不對,現在自己是張小凡,可沒有成爲鬼厲,而且林驚羽現在是一個散修,不可能來這裡,也沒有那個修爲強闖焚香谷。到底是誰?
眼見着夜色中焚香穀人聲嘈雜,過了這一會,仍然有人影不停向山谷入口處而去,看這情形,那裡的局勢非但沒有平息,反而有惡化的趨勢。
不過這是一個絕好的機會!葉明自然不能放過。他微一沉吟,旋即身形化作淡淡流光,悄無聲息地從山脊上滑了下去,片刻後就消失在黑暗中。
焚香谷建派至今歷史雖然比不上青雲門和魔教,但經營此地卻也已經超過了八百年。
葉明在夜色的陰影中悄然潛入,迎面而來的是一座座錯落有致的殿堂樓閣。看那建築風格,與中原地帶倒是頗爲相近,但在細微地方,諸如窗楣檐角,也不時看到有些猛獸雕飾,卻是中原所無。顯然這八百年裡,焚香谷也受到了南疆邊陲當地粗獷風俗的影響。
山谷入口處那裡,依然喧鬧不已。
可不知爲何,自從葉明第一腳踏入焚香谷,那警報的鈴聲就開始響個不停。好在此時焚香谷衆人注意力被谷口的混亂所吸引,一時還未察覺谷中來了不速之客。直到葉明找到一處大石,身子隱在那陰影之中,在這裡,這詭異的警報聲才忽然消失了。
葉明稍一思忖,便明白這必是所謂的灰豚在作怪,就放開元神尋找那灰豚隱身於何處。
“咦?”
神念之中,一個尺許大小的小洞,隱藏在身後的石塊犄角處。葉明眼中精光一閃,伸出手去,忽地快如閃電般探進洞口,片刻後洞中忽然發出一聲低聲鳴叫,隨即立刻沉默了下來,幾乎就在同時,周圍響個不停的鈴聲也突然停止。
葉明卿嘴角露出一絲笑意,緩緩地將手抽了出來,片刻之後,在他手掌抓持之中,赫然有一隻奇異野獸,掙扎了兩下,就不再動彈了。
這怪獸全身灰皮,身長有三尺左右,身子卻做奇異的“弓”形,背部高聳,頭尾低垂,一雙小黑豆似的眼睛鑲在頭上。但最奇異的地方,卻還是此獸有一隻奇長的鼻子,大概有將近半尺來長,快有身長三分之一左右,鼻端最前頭粗大兩個鼻洞,看去似乎和農民家中圈養的豬差不多。
“原來這就是灰豚。”葉明仔細打量着,低聲道,“不知道能不能吃?”
良久,葉明放棄了吃它的想法,將已經死去的灰豚丟在牆角,又在灰豚所在的洞口仔細查看了一番,發現有一條極細的線從洞中牽出,連接到遠處一個鈴鐺之上。想必剛剛自己一進來就有警報聲,都是被這小小灰豚在作怪了。
山谷入口處的那片喧譁聲音漸漸沉靜下去了,遠遠的只聽到有人大聲說話,但打鬥聲音已然全部消失,看來焚香谷一方已經逐漸控制住了局面。
葉明舉目轉身,向前望去,突然發現,在遠處一片喧譁聲中,焚香谷深處依然一片寧靜,沉沉黑暗如黑幕一般籠罩其上,也不知掩藏着多少秘密。
不一會兒一隊巡山弟子繞了過來,葉明身形一閃,轉瞬間沒入黑暗,待那羣巡山弟子離開,藉着黑暗的掩護,葉明立即潛了進去,七彎八拐的繞了兩圈,轉眼進入了焚香谷腹地,期間沒有任何人察覺。
夜色深沉,葉明越過灰豚警戒區域,來到了山谷之中,到了此處便不需要擔心灰豚,只有在焚香谷外圍角落才佈置了灰豚,一旦到了山谷中間,反而不用擔心灰豚。而此地山谷便是焚香谷根基所在,放眼望去,山谷內遍佈亭臺樓閣,比之通天峰絲毫不遜色,千年大派的底蘊可見一般。
焚香谷號稱天下正道支柱,平日裡行事頗爲低調,暗中卻幹着一些不爲人知的勾當。但是,誰也不可否認,焚香谷的實力極強,畢竟是興旺了八百年的正道大派,內中底蘊非同小可,谷主雲易嵐功力深不可測,一干宿老也極其難纏,一旦被焚香谷弟子發現,葉明縱然不懼,但今晚行事的目的就算是徹底的報銷了!
不過好在焚香谷的人太過自信,谷外警戒極強,可是到了谷內卻稀鬆平常,轉眼間葉明便深入深谷,夜色之下,十幾條小徑縱橫交錯,或大或小彼此相連,如人體血脈一樣分散開來,深入前方黑暗之中,裡面就是焚香谷關鍵所在,雲易嵐閉關之所就在內中,另外還有焚香谷最神秘的玄火壇。
此地地形複雜,跟迷宮差不多,不過自從擁有元神以來葉明的記憶力也變得很驚人,稍稍定了定神,仔細瞧了瞧道路,很快認準一個方向,自語道:“玄火壇應該在這邊!”