帶着絲不解,石六保回了一禮苗禮:“我是這裡的苗寨的款首石六保,這位是我們的老虎漢黎老生,不知王總司令前來是爲何事?”
款首是湘西苗人對首領的稱呼,石六保五十來歲的年紀,一身苗人標準服飾,赤腳,皮膚黝黑,果露的小臂粗壯有力,只不過,那斑白的鬢角與深深的皺紋顯然記載了他一生的坎坷。
老虎漢相當於苗人部落的武裝力量總司令,黎老生三十出頭,精壯有力。
王楓略一打量二人,便微微笑道:“看來我運氣不錯,竟然碰上了正主,這裡不是談話之地,兩位不請我去你們的寨子坐坐麼?”
“這....”兩個人再次看了看,都有些摸不透王楓的葫蘆裡賣的什麼藥,要知道,苗寨是苗人的老巢,自乾嘉苗民起義之後,清朝官員是能不進儘量不進,雙方會面一般都安排在寨子外面。
雖然就目前而言,民盟軍與清朝不是同一股勢力,和苗民之間也沒什麼瓜葛,可是這些人都是漢人,漢苗之間幾十年來斷斷續續的戰爭早已使得雙方仇深似海,民族間的仇恨豈能以私怨視之?他們進了寨子就不擔心出不來?
只不過,人家自己都提出要進去了,拒絕的話,弄的反而像怕了他一樣,更何況苗寨是自家老巢,還怕他這幾十個人搞出明堂?
石六保略一沉吟,便道:“寨子在後面十來裡,如果貴客不嫌路遠,石某自當奉茶待客。請。”
“請!”王楓伸手示意。
石六保帶了百來人跟着回去。
這一路上,雖然苗民望向王楓等人的目光中大多都有些不善,不過石六保身爲頭領,畢竟是見過世面的,在沒有弄清這些不速之客的目地之前。也不會貿易與對方撕破臉皮,只是有一搭沒有一搭的應付着王楓沒太多營養的問話。
諸如你們這個寨子是鼓社制、議榔制,又或是俚老制?再如你們這個寨子由多少村落組成,有多少人口,每年的收成等等諸如此類。
通過詢問,王楓瞭解到了這個寨子由三十多個自然村組成。人口過萬,這在苗人村落中已經是相當大的勢力了,因此也天然的承擔起了與竿軍作戰的責任,也由於常年作戰,這裡的苗民個個彪悍異於常人。且常年在山中行走,翻山越嶺自有一套本事。
這讓王楓起了些想法。
而石六保與黎老生等人也從王楓那裡瞭解到了民盟軍的近況,均是大感駭然,短短几年,已經囊擴了中國南方的大片國土,數次打敗過洋人,清軍遇上不堪一擊,太平天國也被滅去。尤其是竿軍被民盟軍強行解散更是讓他們振奮,這可是與他們鬥了近百年的死敵啊!
不知不覺中,他們說話的語氣中漸漸地帶上了一絲尊敬。也多了點惶恐不安,他們不清楚,被民盟軍盯上是好事還是壞事。
隨着交談,一座依山而建的苗寨出現在了眼前,看着前方與自家款首談笑風聲的王楓,石六保突然向石達開問道:“總司令在你們民盟軍中是多大的官。手下多少弟兄?”
“呃”每個人的臉面都現出了古怪之色,自從成軍以來。從來沒有人會提出這樣的問題,可是再一看與王楓並排走着。表面上毫不拘束的石六保,他們明白了,這是無知者無畏啊!
“嗯嗯~~”石達開清咳兩聲,一本正經道:“我叫石達開,是民盟軍第二集團軍司令,手下有七萬多弟兄,而我們民盟軍中,共有五個集團軍,也就是說,有五個司令。
在我們五人的上面,還有個總司令,民盟軍是由他建立,用通俗的話來講,他是天下兵馬大元帥,哪,我們的大元帥正和你們的款首走在一起。”
一瞬間,天地安靜無比,石六保頓時定住了腳步,石達開在南方固然是威名赫赫,但他更沒有想到,王楓的來頭會如此之大,竟然是民盟軍的首領。
打個比方,雖然苗人幾十年來一直在與清庭作戰,可是他們面對的也無非是地方文武官員而己,如果突然有一天,他和咸豐肩並肩的走在一走說話,他會是什麼反應?
他絕對不敢想去刺殺咸豐,而是第一時間跪下來磕頭,請求咸豐高擡貴手,畢竟苗人所謂的反清並不是真的反清,只是在生存空間被一再壓榨之下,才迫不得己做的反擊行動。
其實包括苗人在內的南方少數民族是很淳樸的,他們沒有裂土分疆的野望,只想好好活着,歷朝歷代負責少數民族事務的地方官員,如果性情溫和,處事公正,很容易就能得到當地人民的愛戴。
再換句話說,假如清庭對南方少數民族的政策能稍微寬鬆一點,能夠尊重他們訴求,他們會立刻感恩戴德,這從當初太平軍進入湖南,苗寨幾乎無一附從就可以看出他們的心思了。
而王楓雖然沒有稱帝,實際掌握的權力卻不僅不比咸豐差,甚至還有過之,這就是東南半壁江山的無冕之王啊,今日竟與自己肩並肩有說有笑,他都有些不知所措了。
“石寨主,前面是你們的寨子吧,你不請我進去坐坐?”王楓微笑着拍了拍石六保的肩膀。
“啊,啊?王總司令,翼....石司令快請!”石六保回過神來,連忙彎腰示意,還不忘揮着手大吼:“快,快回寨子,民盟軍的王總司令來了,就是南方的皇帝,快叫所有人出寨迎接,一定要最隆重的禮儀,抓緊時間。”
“是!”幾名苗兵撒退就向寨子狂奔。
“請!”王楓也毫不見外的伸手示意。
可是在得知了王楓的身份之後,石六保再也不敢與王楓肩並肩的走了,而是小心翼翼的後退半步。
不多時,苗寨沸騰起來,寨前涌出了大批青年男女,分列兩旁,男人要麼手持蘆笙,要麼手持芒筒,少女則繫着腰鼓,在一聲聽不懂的吆喝之後,突然之間,樂鼓聲大作,青年男女們跳起舞來。
石六保擔心王楓不喜歡這種氣氛,偷偷打量着,在見到王楓滿臉笑容之後,還是忍不住問道:“王總司令,這是我們苗人的飛歌,代代相傳下來,您覺得如何?”
王楓老實說道:“雖然歌詞我不聽懂,可是我能從中聽出苗人那滄桑的歷史,它的風格古樸、熱情奔放,充滿着勃勃生機,我還可以感受到,苗民對美好生活的嚮往,我很喜歡。”(未完待續)
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