寒露過半，村邊田地裡除了靠近路邊的幾條菜畦內還有未收的大白菜和蘿蔔以及種下的蒜之外，稻粟等都被收回曬賣場脫粒晾曬，空出來的土地大半已經種上了冬小麥，勞力不夠的，或者等待借用他人耕牛的人家，現在也開始翻耕土地準備播種。經過這漫長的秋收，大夥都疲累到了極點，老農的腰彎得更低，農婦都灰頭土臉倦於梳洗，耕牛也拖着沉重的四條腿吭哧吭哧地慢慢拉着犁杖，只有不知勞苦的孩子們飛快地跑來跑去，帶着狗追野雞、逮兔子。
花溪邊的草甸裡不時有野鴨等候鳥飛落，幾個大孩子帶着草編的帽圈匍匐在路邊等着野鴨飛走後去撿鴨蛋。藍怡仔細瞧了瞧，並未見到宇兒和文軒幾個，也就放心地向自己山坡走去。
山坡趙尚景的竹屋前，架起一口大鍋，旁邊兩個只穿白色無袖對襟內衫和黑色長褲的漢子正在熬製石硫合劑，藍怡細看，辨認出是村裡的趙世財和楊氏的丈夫周衛鵬。山坡上，趙尚景、王林喜正拿着大剪刀熟練飛速地給牡丹剪除病枯枝和徒長枝；陳氏、劉氏正在給牡丹除葉，並仔細地將有斑點的葉片枝條收進籮筐裡，宇兒、大福和牛蛋將裝滿的籮筐擡到山坡下的坑裡；王二叔帶着牛文田和八婆二嫂的丈夫週二全給牡丹枝幹仔細塗刷石硫合劑，王承德和王春榮也在旁邊幫忙，大夥說說笑笑地十分熱鬧。
藍怡圈起來放羊餵驢的那塊草地也很熱鬧，裡邊除了山羊一家子和毛驢外，還拴着大小四匹馬，一頭黃牛。王二叔去年冬天買的牛犢現在已經長成大牛，在王二叔的精心餵養和照料下，這頭牛膘肥體壯，看不出勞累一秋的疲憊。
藍怡順着花溪望過去，發現山坡下自己圈起來養鴨子的那個小水塘草地邊，蹲着三個小傢伙，正是文軒、王林喜家的大妞妞和王林遠家的二妞妞，三個孩子圍着文軒的小挎包，正在吃點心，二嬸李氏正在給鴨子餵食。
藍怡邁着輕快地腳步，走上山坡，渾身充滿了動力，先去和趙尚景聊了幾句牡丹的情況後，藍怡又一一與大夥打過招呼，加入了陳氏和劉氏的隊伍。
“大嫂，你來幹啥，咱們這些人就夠了，你還是把家裡好好收拾收拾去吧。”陳氏擡衣袖擦擦汗水，笑道。
藍怡挎上小簍，飛快地摘着葉子，“瑤姨在家呢，也沒多少事。”
劉氏趕緊湊過來，“大嫂，賈嬸子跟你回來是打算常住了麼？”
“是呢，瑤姨的丈夫已經去世，在那邊也沒什麼親人，跟着我回來搭把手照顧孩子。”藍怡簡單介紹道。
劉氏咂摸着嘴，“我瞧着賈嬸子可不算歲數大，模樣比咱們村王德喜家的賈氏長得還周正呢。大嫂你看着吧，只要你告訴八婆二嫂賈嬸子沒了男人，估摸着幾天的功夫就有媒人上門了。”
陳氏斥道：“你又瞎說啥呢，人家賈嬸子可是大戶人家出來的，能看上咱們這村裡的漢子！”
劉氏笑嘻嘻地擠擠媚眼：“村裡的漢子咋了，大嫂也是大戶人家出來的麼，還不是看上週二哥了？”
陳氏聽了也曖昧地抿嘴笑笑，促狹地看着藍怡。
藍怡一臉黑線，“瑤姨雖歲數不大，但她可有一身的好醫術，最擅長給孩子婦人看病。日後咱們哪個身子骨不好，都可以過去讓瑤姨給把脈瞧瞧。”
劉氏瞪大眼睛：“賈嬸子是醫婆，醫術比濟善堂的樑進還厲害？”
“比不過樑郎中，但是一般的小病還是能看得了的，這事咱們自家人知道就好。”
在大周，郎中是十分受人尊敬的行業，醫婆較之男郎中更是少見，劉氏和陳氏聽說賈氏竟然是醫婆，馬上升起濃濃地敬意，不敢再隨便開玩笑。
藍怡笑笑，就知道她們會是這個樣子，“瑤姨雖不愛說笑，但性子極好，處長了你們就知道了。三弟還沒回來？”
今日王林遠到青山商記去交待梅縣生意上的事情，順便告知夏重瀟和夏順、小七等人藍怡回來的消息。藍怡託他告知夏重瀟，說她過幾日就到夏家看望夏婉的孃親秦夫人。
“沒呢，一大早就走了。”劉氏不知想起了什麼，雙頰飛紅，趕緊低頭快速摘葉子。
藍怡沒有注意到她的變化，接着說到：“這葉子也摘了大半了，還要刷好石硫合劑，埋上越冬肥再捆好稻草，沒有十幾日的功夫完不了活。咱們得快點了，弟妹，稻草準備得差不多了吧？”
越冬肥是早就漚好的油渣和拉來的馬糞，足夠用的。捆枝幹的稻草卻需要把今秋新拔下來的稻草曬乾再用。
“差不多了。咱們自家的稻草除了用在這裡，還得給牲口留着口糧。公公和夏順叔從村裡買了一些，大嫂這邊再加上二發叔他們送過來的，該夠了。今早公公叨唸着說大嫂家新添的那兩匹小馬也得吃不少東西，又去村裡訂了幾車稻草。”陳氏利索說到。
藍怡點頭，還是王二叔考慮周到，自己坦誠身世後，並沒有影響他們一家和自己的感情，反而好像更穩固了些。
劉氏臉上的紅霞散去，擡頭興奮地說：“大嫂，爲陽叔家、週四哥家、二嫂家和牛嫂家的山坡現如今也把牡丹種上了。咱們今年的牡丹苗可賣出了大價錢，除了早定的這些家是五文兩棵，後來賣到了二十文一棵啊。林遠說就這一筆咱們就賺了幾百兩呢。”
賺了銀子大夥自然是高興地，素來穩重地陳氏也高興說到：“是啊大嫂，你看今天過來幫忙的二全哥他們幾個，都已經把牡丹苗種好了，這是過來跟着咱們學種牡丹呢。我孃家那邊的牡丹苗是妞妞他爹用牛車拉過去幫着種上的，我娘讓他拉回來不少栗子和榛子，帶回兒回去了我給大嫂送一筐過去。”
“那就多謝二弟妹了，山裡的栗子和榛子怕是都被大夥採完了，我還正琢磨着去哪裡淘換些呢。”藍怡也不客氣。
劉氏面色不善地使勁扯着牡丹葉子，“我娘和大哥真是好算計，大哥套着車早早來拉了苗回去。大嫂，你猜怎麼樣？他把三千株牡丹苗轉手就賣給了旁人，每株賺了二十文！嚐到甜頭後又腆着臉趕車來拉，說是山坡沒種滿。林遠瞧着他態度不對就多了個心眼跟回去一看才知道山坡連土皮都沒破！”
藍怡也皺皺眉，劉氏的孃家人這麼做確實不厚道，但是她也只能安慰道：“三弟妹，他們賣了也就賣了，你也別生氣，日後多個心眼，遇事多跟三弟商量着來。”
晌午時分，王二叔停下手裡的活，喊道：“就到這兒吧，咱們都會去吃飯歇會兒，後晌再接着幹。”
現在王二叔家的日子好過了些，也跟藍怡學着由每日兩餐改爲了每日三餐，中午回家歇息。待周衛鵬和週二全走後，藍怡走到他們面前叮囑着晚上飯食。
“哥，你去抓只公鴨出來，咱們回去收拾了今晚加菜。”藍怡對王春榮喊道，隨後又說，“二叔二嬸，晚上就別做飯了，咱們都到我那兒去吃。趙大叔，您也一塊過來熱鬧熱鬧。”
王春榮一聽抓鴨子，撓撓頭，“小妹，這麼多鴨子都長一個樣，哥怎麼看得出來哪個是公的哪個是母的？”
王承德聽了兒子的話也點頭，這確實有點難。
藍怡嘿嘿一笑，她也分不清。王林喜主動站出來，“大嫂，我去抓吧。”
王林喜打開鴨欄的門，抓起幾隻摸了摸，一會兒就帶了一隻出來，遞給王春榮。
“林喜哥，真看不出來你還有這手！”王春榮提起鴨子好奇地打量。王林喜靦腆笑笑，又轉身到自家的鴨欄裡抓了一隻出來，“這隻也一塊殺了吧，留着這麼多公鴨也沒用。大嫂烤得鴨子好吃，咱們今晚又有口福了。”
宇兒幾個聽說要烤鴨子，都圍攏上來，“娘，我要吃脆脆的鴨皮。”
“大伯孃，我要吃鴨脖子。”
“嬸子，我能跟着去吃不？”牛蛋也低聲說道，他家現在伙食是好多了，但是烤鴨子可從未做過。不成，他一定要去吃，“我二哥、大姐和二姐他們就不去了，他們太能吃！”
牛文田不好意思地過來拍了一下兒子的頭，“瞎說啥呢，你們幾個都去還不得把這一欄鴨子都吃了！弟妹，你別搭理他，這臭小子就知道吃！”
藍怡呵呵一笑，“牛大哥，你們都過來吧。”
牛文田臉色發紅，“弟妹家來了貴客，咱們就不過去打擾了。”
王承德笑道：“文田一塊過來吧，都是鄰居，客氣個啥。”
牛蛋一蹦多高，“太好啦！我都好好幾個月沒吃過嬸子做的燉雞蛋和烤肉了，回去饞死我哥！”
王春榮拎着鴨子，王承德抱起文軒，一家人說笑着往回走。經過趙老摳的豬肉攤子時，藍怡買了五斤排骨、五斤瘦肉和三斤五花肉，又要了一個豬肝，共兩百零五文。大鬍子老摳竟然很大方的抹了她五文錢，這無異於太陽打西邊出來，讓藍怡有些受寵若驚。R1152