在康熙的寢宮裡，什麼消息都是第一時間聽到的。曹寅被杖責了二十，罰俸一年，輕輕揭過，反而是索額圖被削去了鑲黃旗佐領、寶華殿大學士、太子太保、鑾儀衛等所以的職務，成了庶人一個，還被鎖拿，要被用囚車運回京城議罪了。如此，溫皙不禁懷疑，逆賊刺殺一事是否和索額圖有關？康熙才如此不留情面。只是，政治的複雜，不是溫皙的腦袋瓜子能想清楚的。
“叔公，這件事到底是不是你”索額圖被押解前數日，胤礽還是忍不住來問個究竟了。
索額圖倒是出奇地平靜，身在牢獄，穿着青褐色的袍子，手裡拿着一卷史書，牢中的待遇還算不錯，乾淨、還有陽光，更給送了茶點，衣食並無絲毫虐待，倒不像是個牢獄中的人了。
胤礽卻是着急了，一腳踹開牢門，急衝衝道：“叔公！！”
索額圖這才悠悠然放下書卷，起身正要行標準的君臣大禮。胤礽急忙去攙扶，一臉的焦躁：“叔公，這都什麼時候了！別拘着這些虛禮了！”
“禮不可廢！”索額圖只說了這麼一句，推開了太子的攙扶，去完成了未完成的禮數。
緩緩地磕頭，索額圖帶着感喟道：“太子，奴才再不能助您了！”索額圖，是赫舍裡皇后的叔父，四輔臣之首索尼之子，叱吒兩朝，就在最巔峰的時刻驟然衰落谷底了，也虧得他能淡然處之。這些政治的老手，沒有一個是簡單貨色，或許有這麼一天，也在他的意料之中吧。
“叔公！這到底怎麼回事？爲什麼無憑無據，皇阿瑪卻將你打落塵埃？！”胤礽的語氣裡帶着憤懣和疑惑。
索額圖這才爬起來。拂去衣袖上沾着的草屑，面上古井無波道：“皇上突然有此舉動，原本奴才也很是詫異。但是細細想過之後，雖不大清楚皇上這樣做的原因，但也猜得出是誰所爲了。”
“誰？！”胤礽急忙問，語氣裡帶着恨恨。“是不是胤褆？！”
索額圖搖頭，笑道：“他哪兒有那個本事？”
“那到底是誰？！”胤礽跺腳，急忙追問。
索額圖笑道：“其實細細想來，也不難推斷，逆賊竟然潛入行宮，委實匪夷所思。奴才雖有鑾儀衛之職務，但是御前守備軍力是絕對插不上手的。自皇上到了江寧，負責御駕安危的便是曹寅了。”
隨即，索額圖話鋒一轉。道：“自然了，曹寅顯然不可能做這般大逆不道的事兒，他可是皇上最忠心的奴才。奴才，自然都是要聽命於主子的！”
胤礽愕然，“難道是皇阿瑪——”
索額圖也露出幾分不解，幽幽道：“君要臣死，臣不得不死，皇上要索某的命。何必這麼麻煩呢？想必還是有別的目的，處置奴才。大約只是其次吧。”
胤礽突然想到了昨日前去請安，聞到的卻不是皇阿瑪管用的龍涎香，急忙道：“叔公，皇阿瑪身邊多了個女人！”
索額圖擺擺手，“這些無關的小事，不需要理會。”
“不是小事兒！連皇阿瑪寢宮裡都換上了露荷香！”胤礽急忙道。
索額圖一驚。一邊思忖一邊喃喃道：“皇上素來用龍涎香，多少年的習慣了，突然變了露荷香，這可是女子常用的香料壞了！是皇貴妃回來了！”
“她不是在昌平嗎？！”胤礽不解道。
索額圖一巴掌拍在桌子上，沉着嗓子道：“她的事兒。皇上一直都遮掩地死死的！我們查不到丁點消息！但是，太子需記住了，她會威脅到你的地位！”
“她？”胤礽不禁面露不屑之色，語中帶着薄薄的譏諷，“一個女人有這個本事嗎？何況皇阿瑪把她丟在行宮三年多，只怕是早就厭棄了！”
索額圖搖頭，神色凜然：“若真厭棄了，何以加封皇貴妃尊榮？！皇貴妃，位同副後，距離後位可是隻有一步之遙了！若是她有一日入主中宮，若是再有了子嗣，太子的地位就岌岌可危了！”
胤礽頓時慌了神兒，“叔公，皇阿瑪不會廢了我！不會的！”嘴裡說着不會，心裡卻是害怕至極。他不過是仗着嫡子的身份，才高出其他兄弟一籌，若是皇阿瑪又有了旁的嫡子，那他的地位自然可堪動搖了！
索額圖長長地嘆了口氣，道：“皇上沒把她回來的事兒暴露出來，太子也要裝作不知。日後若是見了她，也要恭恭敬敬，不能與她發生任何表面上的衝突！若她無子嗣生養，太子就要一輩子敬着她！”
胤礽忙不迭地點頭，“對對！叔公，她在木蘭的時候落水，反正也不能生了！”
索額圖搖搖頭，“她都生了六公主了，想必身體並無大礙只能盼着她無有生養了，那樣自然最好。若日後她生了皇嗣，太子一定要想盡辦法除去！”
胤礽不禁面露苦惱之色：“皇阿瑪跟前，哪兒是我能插得上手的？”
索額圖拍了拍胤礽的手背，安慰道：“莫急，她總要回宮的！機會總是有的。但是，再此之前，太子需做到兩件事！”
胤礽忙點頭：“叔公請講！”
“第一，便是‘孝’，對皇上孝順，務必不能讓皇上對你再有所不滿了！對太后更要孝順，要日日晨昏定省，贏得太后的喜愛！”
“第二，便是‘友’，盡力友睦兄弟，不要和大阿哥起衝突，更要拉攏底下還未成長起來的阿哥！尤其是四阿哥、五阿哥，四阿哥是佟皇貴妃的養子、五阿哥則是養在太后膝下的皇子。旁的都是其次的，務必不能讓皇上覺得你德行有虧！太子只要無過，便是皇上也沒有理由廢黜！何況有仁孝皇后的情分在，皇上不會輕易廢儲！”
諄諄教導完一切，索額圖也該被押解回京了。
書房。
樑九功把一個西洋望遠鏡呈了上來，道：“這是曹寅大人交還給皇上的。”
康熙嗯了一聲，道：“曹寅，做的不錯，告訴他：這次的功勞朕給他記下了。”康熙忍不住摸了一下肩膀上已經好得差不多了的傷，她的傷藥，果然效果奇佳，竟然這麼快就結痂了。
當日逆賊來襲，的確是裡應外合，把人引進來。不過確實曹寅一手安排的，康熙的書房西窗開着，只要有這個玩意兒在自然能夠觀察清楚一舉一動。康熙嘴角露出笑容，差點就被她關上窗戶了，要知道關窗可是取消的意思，而推了滿地奏摺就是行動的意思，雖然延遲了一些，但還是照常進行了。自從溫皙進入了康熙的書房，康熙譴退了書房裡所有侍奉的太監，意思就是叫曹寅準備好了。
“還有小於子”就是當初要刺溫皙，卻被康熙擋了刀子的小太監，“把他的家人安頓得遠一些。”
“奴才明白！”樑九功急忙道，小於子還是他給安排的呢，一個忠心耿耿，卻又要沒見過皇貴妃的人才行。自然了，只能吩咐他去刺皇上身邊的女人，若是讓他知道自己最後刺中的會是皇上，怕誰都沒有這個膽子吧？
只是，這樣居然都不足以讓她留下康熙摸着下巴上的胡茬子，心下有起了主意，“皇貴妃這幾日還是總是睡覺嗎？”
“是，一天都入睡十個時辰，”對此，樑九功也很是費解，除了一日三餐用膳，其餘時間基本都在牀榻上，又道：“不過太醫診斷說，皇貴妃起色期間好轉，已經漸漸修養過來了。”
康熙嗯了一聲，道：“隨她。”又問道：“索額圖押解回京的那一日，太子去送了嗎？”
“不曾！”樑九功道，“太子殿下留在自己房中抄寫孝經，這幾日都不曾出門。倒是大阿哥有些憋壞了。”說着，便把便叫小太監把太子胤礽抄寫的孝經呈上來，送到康熙御案上。
已經抄了好幾大本，整整齊齊碼放成了一個小山，樑九功道：“太子殿下日夜抄寫，每天只睡三個時辰。”
康熙隨手翻看，不但抄得得多，還極爲認真，一筆一劃都十分工整，便道：“胤礽的書法，又見長進了！”隨即，有些心中放軟了，“罷了，叫他好好休息，慢慢抄就是了，不要累壞了身子。”
“嗻！”
接近晌午的時候，康熙回到寢殿，四五個宮女在金漆福山壽海的拔步牀外默默恭候着。牀榻珠簾、幔帳如數落下，裡頭被遮蓋得嚴嚴實實。
宮女福身，輕聲道：“皇貴妃歇息了，不許奴才等打擾。”
康熙也不由地腳步輕緩，慢慢靠近牀榻，穿過層層鮫紗帳，之間牀榻上，被窩裡鼓起一片，連腦袋都不肯露出來，便忍不住嘴角蔓延出一個笑意：“這個時候還在睡”語氣裡帶着幾分寵溺和無可奈何，便伸手去扶開被子。但是，旋即康熙驟然驚怒，裡面竟然什麼都沒有，一片空蕩蕩的，只留下幾縷熟悉的幽香！
“皇貴妃去哪兒了？！”康熙隨即勃然大怒，質問近身伺候的宮女。
宮女們驚顫之下，急忙伏跪下來，那個容顏姣好的宮女忙道：“皇上，皇貴妃就在牀榻上呀！從用了早膳就不曾起來。”
“沒用的東西！連這點小事都做不好，留你們有什麼用！”康熙一隻拳頭緊緊握起來，隨即吼道：“樑九功！帶下去處置了！”