自古英雄不論出身。
無論男人還是女人，古來留名者很多都是貧寒出身。所謂的高人一般都是隱藏在民間的。高之所以稱之爲高也不過是淡泊名利，平靜於心，不持才傲物，耐得住寂寞，挺得了譏諷，甚至把自己雪藏起來，真正的放得下富貴，經得起繁華，坐得住冷清，才能笑看雲捲雲舒！
這是世人達不到的境界！羨慕，卻有太多的放不下做不到！
但凡有見識有頭腦有眼光的人也不會輕易拿出身來衡量一個人，特別是一個行伍出身的人，此刻正在軍隊中混的人，更是不能小看了他。一旦有了戰功，那一下子便會身家顯赫起來！
朝廷是一定會重用有能力有實力的人的，因爲邊關的事可不是鬧着玩的，容不得半點虛假。哪怕是做給別人看，歷代皇帝也會知道也會分得清什麼是根本，什麼是娛樂！所以也一定會對有功之臣大大獎賞的，哪怕只是爲了堵住悠悠衆口，爲自己博得聖賢的名聲。
鍾林雖不是英雄，但是有膽識夠義氣。最重要的是身上還有些蠻力會些拳腳。作爲將軍可能是不合格，但作爲士兵的話絕對是優秀的不能再優秀的兵。這對於戰事緊張的邊疆來說是很招人喜歡的。特別是招那些正直的一心爲國想要幹出一番事業的人的喜歡！
奈何這位上面得罪了大人物，似乎還是朝廷重臣，真是不好重用。一連兩道特別關照函，都是針對鍾林的，看得出是容不得他輕鬆順意的。處於正直人的做事原則，即使不能違背自己的良心爲難一個好人，但也不好明着違背上峰的旨意，只好虛與委蛇，忽略一些事情，忽略這個人！屢屢也有人爲他興嘆。
東部邊陲近年來很是太平。原因並不是國力如何強大，外敵不敢入侵了。而是西部相鄰的青鸞國近幾年正遭受百年罕見的風沙侵襲，一時間無暇顧及在邊界滋事。國內忙於治理越來越嚴重的土質沙化和日益被侵蝕的城市和土壤，安撫日漸騷動不安的百姓們的心也是一項大工程。
隨着人口的流失和生存環境的越來越惡劣，青鸞國如臨大敵，國土面積越來越小豈不是動搖了國家的根本？很多人已經開始流離失所了，這樣下去豈不是預示着國家的衰敗？長此以往不用費得一兵一卒國家就會滅亡。
特別是有一個邊陲小村一夜之間被風沙覆蓋，全村人畜沒有一個活口留下，全國震驚，百姓陷入無邊的恐慌中，已經不聲不響的出現了流民潮。這樣下去及其不利於政權的穩固，若是有人趁機造反或是自立山頭爲王也是與國不利的！
本來就不大的國家豈不是被黃沙徹底淹沒，那國家不是自然而然的就滅亡了嗎？所以，此刻的青鸞國舉國上下無不把治沙當做是頭等大事來做。特別是即將即位的清泉王子和他的妹妹清荷公主更是積極的投入到這件爲國爲民的事情中去。
這可是一個國家生死存亡的關鍵時刻啊！
於是東部邊界難得的迎來了修養聲息的機會，於是在李文廣將軍的帶領下，開始加固戰域工事。不敢掉以輕心，一旦對方治理失敗，青鸞國人也還是要生存的，那時要是再起戰事可就不是小打小鬧謀點小利了。人家會背水一戰，對於安逸了幾年的邊陲來說是極不利的，那便是你死我活了。
所以，李將軍從未放鬆過戰士們的訓練。對於人才的培養和籠絡也從未放鬆過。整個軍營在李將軍的影響下，井然有序，風氣很是清明。
鍾林可以說是幸運的，被髮配到了東部邊陲戎邊。很快就在奴役營脫穎而出。
奴役營中的人無異於都是來自全國各地的重刑犯。像鍾林這樣的替人受過的也有，受牽連被送到這裡的也有，被冤枉的也有。林林總總很是複雜。但大多數都是作奸犯科之人，品行極其不端。鍾林到了之後，也是時刻小心着。冷靜的觀看着這裡的情景。
所謂物以類聚人以羣分。只要用心，總能在人堆裡發現人與人的不同的。很快，與鍾林一樣的自身沒有什麼毛病的漸漸的向鍾林圍攏了過來，形成了一個以鍾林爲首的小圈子。即使只有五六個人，也是不能讓人小覷的。
是金子總會發光！是能人到哪都能伸開拳腳。
胸懷一顆平常心，平平淡淡做人穩穩當當做事，是很容易的人信任的。很快鍾林就被升爲奴役營的一個小管事。但即使是小管事也不過是一個奴役，是待罪之身。是不能與正常的士兵平等論之的。奴役營的大管事就經常這樣感慨，可惜了鍾林這麼個人了！
大管事名叫肖鵬，年過四十，是兵營中曾經立過戰功之人，馳騁沙場勇猛無敵。因爲家人早逝，退役後沒有去處，便有老將軍朱厚推薦做了奴役營的管事。
奴役營的管事豈是常人擔當得了的？勢必要有一個歷練過的人來管理全國各地前來服奴役的人。這些人沒有幾個是善良之輩，管理他們非要拿出一股子狠勁才行。肖鵬就是非常合適的人選。因此他在這裡已經幹了八年了。
除了完成軍營裡交代給的任務外，還要管理這些人不要惹是生非，最好是安分守己。不然一切不平等待遇便會加諸其身，什麼酷刑啊什麼懲罰呀，沒有什麼可顧慮的，因爲來到這裡的人都已經不再是人了。他們都冠上了一個名字叫奴役，而且大多數都是沒有期限的，直到死爲止。
既然活着沒有什麼希望了，就總有人想辦法謀求生路的。狗急了也就是跳牆咬人，還能有什麼辦法？不過是逃跑了在抓回來，然後在逃，再抓回來而已。什麼時候都是有人不怕死的。在這裡更是。
百密難免一疏。還是有能成功逃跑的人的，但是機率實在是太小。
鍾林是不會考慮逃跑的。本身他就不是什麼重罪，人人都知道他是替人頂罪的。他下定決心要好好幹，爭取能早一日得到赦免，能夠回家看看老父老母。希望大少爺看在他的面子上不要太難爲兩位老人家。
他的這一次挺身而出沒有什麼怨言，唯一覺得最對不起的就是老爹老孃了。但有什麼辦法，即使他不主動站出來，大少爺也會賴到他的身上，與其那樣勉強承擔還不如主動一點，也好叫父母在人家的屋檐下不太難做人。這正是他們做人奴僕的無奈之處！
鍾林這一小隊因爲有了鍾林而顯得積極向上。漸漸地沒有人唉聲嘆氣，也沒有人成天的死呀死呀的自暴自棄。那種頹廢的氛圍是鍾林所不喜歡的。他儘量用行動感染着身邊的每一個人！希望他們有好好活下去的希望。
每天早上他都帶領着幾個好哥們一起鍛鍊身體，跑步什麼的，漸漸的他所帶領的這一個小隊十餘人都跟着早起鍛鍊了。
奴役營的氛圍一下子變了。不再似先前的壓抑，這是肖鵬和那些看守願意看見的，不然，看着死氣沉沉的他們，管事們也是難受的，怎麼說也是一條生命！不受待見也整天的在他們面前扭曲，讓人難受至極！
不止一次的，肖鵬跟前來巡防的大將軍的副將推薦鍾林。奈何國法有律，本身就是奴籍再加上重罪再身，當個小隊長已經不錯了。鍾林別無所求，只要平平安安的保住性命，能夠減刑釋放是最好的。其他的都是奢望！
如果說第一次東方白派人打聽鍾林是秘密的，那麼這次則是光明正大的前來詢問公事了。帶路的自然是他的隨身書童。
雖是隨身書童卻也是從三品軍部行走。東方白的四個書童，都是有品級有官銜的。其中兩個也確實是從小就跟着他的書童，而且還是東方白給脫的奴藉，四人的武功也是經過東方白傾囊傳授指導的。東方白在武功這一塊自認是弱項，實際上和其他人比起來也是很不錯的。所以東方白對於他的“書童”來說是亦師亦友，亦兄亦主的。
這在朝廷中是沒有過的，四人分佈在各部是爲了方便行走也是爲了方便調查事情，這是得到先皇和當時還是太子的皇上的共同認可的。
他們的官籍也是正大光明得到認可的。各部也都是知道這個人這個名字，只是不知道他們就是傳說中的東方白的書童，更是從來沒見過人，不知道到底長的什麼樣。只有陽光是站在明處跟隨東方白左右的，其餘各人隨時聽後派遣。
本來是可以隨便派一個青州府的衙役就可以的，但是東方白有他的顧慮。強將手下無弱兵，梅三多經常不見人，青州城的事物完全交給鍾叔打理，可見鍾叔是深得信任的，而且還是有過人之處的。鍾叔的兒子爲什麼會遭遇劫難淪落到這種地步，是值得一探究竟的。所以他特意動用了他的書童來處理這件事。爲的就是萬無一失！