晚霞豔麗的出現在西部天空,大片的暈染着,極是好看。可在柳家莊人的眼中,那殘陽卻像血一樣的紅。
下午那個外鄉人帶來的消息不一刻就傳播開來,讓人們很是震驚,大家從來沒見過的鳳夫人的相公,現在居然來信了,還是死訊!
人們說不出來是一種什麼樣的感覺,不知道是惋惜還是感嘆!走在路上也不自主的向村口望去,看看到底有沒有那外鄉人說的棺槨,不是說不久之後就會運到麼!總覺得這件事不太真實。
鳳如哭暈了兩次的消息傳到柳宅的前廳,不一刻也傳了出去,老孃也忍不住哭了出來。
“嗚嗚……我苦命的女兒呀!那個該死的怎麼說死就死了呢!”趕忙用手絹拭拭眼淚,實在她沒有太多的傷心,只是有點心疼女兒。
老宅那邊估計是聽到了消息,柳老爺子已經派大孫子過來問了。
柳俊峰交代給大堂哥:這幾年,三姐夫一直和三姐有書信往來。最近還有一封信。就在幾天前說是生病了,本來今天從青州城回來的那麼早就是想準備準備,明天一早和三姐如意一起去看看的,沒想到緊接着就傳來死訊了。
聽者一頓感嘆,原來以前是誤會鳳夫人了。只是可憐了那兩個孩兒,不知道見沒見過他們的父親! 那個人也真是沒福氣,眼看着自家大好了,卻沒福享受!
柳父一聽大兒子這麼說,那一定是知道內幕了,疑惑的看向兒子,兒子衝老爹肯定的點點頭,表示他是知情的,柳父心裡有了底。既然這樣,人家的棺槨也在來的路上了,就按柳家姑爺的禮節安葬了吧!
“俊峰,你去通知族長和幾位族老,就說你三姐夫沒了,棺槨正在回來的路上,估計要晚一些才能到家,請族長晚飯後來家裡商量一下。”柳老爹這是正式承認了那人是三女婿。
又把那外鄉人叫進來詳細的問了一遍,又確認一遍,知道他叫長生是那個叫梅振東的僕人。梅振東少年時期父母就雙亡了,一直是自己一個人靠南北東西的倒騰爲生,是從貨郎做起的。近幾年才發展的較好一些。大家這才知道,念兒的爹是叫梅振東。
柳老爹不在懷疑,叫楊成孝進城買一些孝布之類的殉葬用品備用。一邊拿出黃曆仔細查看,哪天適合入土。據說,人已經在道上走了兩天了,現在恐怕有些擱不住了吧,已經不適合在多停幾天了,還是越早入土越好。
況且正是因爲他,柳林幾乎和三女兒反目爲仇,也是因爲他,讓柳家在衆人面前擡不起頭來,害的三丫頭吃了那麼多的苦!怎麼還有太多的心情爲他大操大辦!只盼早點入土,好平息這場意外的風波。讓生活重新走入正軌!
等着看熱鬧的人們一看塵埃落定,柳老爺安排的妥妥當當,沒有不承認什麼的也就一鬨而散。於是閒暇的人們又有了新的話題。
鳳如一直躲在房間裡沒有露面,要如意對外面說一切都聽老爹做主。讓老爹在自家範圍內找一處安葬,暗自叮囑柳俊峰,引到老爹把墳地定在正在建設的鹿苑中,那裡靠山樹多是風水寶地。
鳳如自有她的打算,一旦某人發現不妥,最直接的證明就是開棺驗屍。那處在她和白老大夫的交界,等鹿苑竣工後是要全面封鎖的一般人尋不到。東方白也是一定會派人時刻保護照顧他老爹的,那時他要想動,看在東方白的面子上多少也會有一些顧忌吧!
梅長生在柳俊峰的帶領下來到了後院拜見了夫人。
按照常理,鳳如是應該親自確認一下的。而來的既然是自家家僕也是應該先來拜見自家的當家主母的。
鳳如特意和鍾叔一起商量安排了當家主母的身份,即便是假的也是不允許男人在外面胡來的。也只有這樣纔能有藉口上柳家莊安葬。
這個梅長生估計是鍾叔特意在外面買過來的。也是,一個小有資產的在外營生的男人身邊怎麼可能沒人呢!對,這樣的人才能派來給主家報信呀!鍾叔對於人情世故和習俗還是比自己懂得多。
“你,起來吧。”鳳如斜靠在牀上,一臉的病容。說話也沒什麼力氣。
“那邊誰在看着?”鳳如問的是棺材的運輸那頭。
“回夫人,是一個叫鍾叔的。”大壯恭恭敬敬的回答道。很是訓練有素,鍾叔挑人的眼光是很嚴的。
大壯遞上一個小布包。鳳如示意如意接過來打開。一個有些舊了的荷包,不用說應該是鳳如送他的。鍾叔顧慮的真是周詳,萬一老爹他們盤問起來不是還能拿出證據,總不能馬馬虎虎的冒認了。由鳳如確認也說明很是慎重,不留給人任何遐想。
“爺說,他自幼父母雙亡,有幸與夫人相識,這些年沒有回家只是想掙些家當而已。希望夫人原諒。也希望夫人能允許葬在柳家莊。這個是爺給夫人的信物,夫人認得。讓我以後就跟着夫人!”長生深鞠了一躬。不用說,這些話一定是鍾叔教的了。
“ 哦,知道了。你先下去吧!自會有人安排你,以後怎樣安排,等老爺入土後再說。”鳳如知道柳俊峰和如意一定會詫異。他們都是認識鍾叔的。
“我在接到信後就派鍾叔做前站先去了。沒想到人就沒了。也罷,鍾叔做事幹練,應該不會有問題的。”鳳如解釋着。這裡只有如意是知道鍾叔今天剛回來的,時間上雖有點說不開,但以如意的性格是不會瞎說的。
柳俊峰點點頭,領着大壯出去了。
前院傳來很大的哭聲,如意皺皺眉:“誰呀?這是!”
“一定是念兒和盼兒了。這麼大的動靜他們兩怎麼可能不知道消息呢!也只有他們兩個對那位老爹還有一點感情。不過,沒關係,哭過就好了,還太小,從小也沒見過,沒什麼感情!”鳳如不緊不慢的說着,就像說着別人家的事!
如意有些擔心的說:“別把孩子給哭壞了。這兩傻孩子,還使勁哭?老孃也是,不勸着點。”向前面看着就要往前面去。
“哭就哭吧!沒有爹,念小子心裡一直不舒服,憋了好幾年了。再說,既然是要辦喪事就應該有點哭聲的。哭不壞!”倒不是鳳如不心疼孩子,只是沒有點哭聲的話,別人是會起疑心的。
家裡人不說都是恨那個人的也是差不多,心裡恐怕還會有一絲快意吧,怎麼可能哭呢?那也就只能讓兩孩子哭了。聽動靜恐怕不光是兩個孩子在哭,估計鐵蛋和楊子涵也跟着哭呢吧!
“如意!”鳳如嘆了口氣,“還是先勸着點吧,明天出殯還是要哭的。去把盼兒帶過來,念兒願意留在前面就留在前面吧。讓峻峰過來。”鳳如只好吩咐如意去了。身邊還是應該留一個貼身丫頭的,有事時真看出了信息傳播的不便利。古人養家僕也有不得已的地方啊!
如意正想去前面看看,一聽三姐有吩咐馬上擡腿出去,快步走向前院。
屋內,只剩下鳳如一人了。鳳如閉上眼睛仔細思考着接下來應該怎麼辦?怎麼辦才合情合理。鍾叔不會早到也不會到的太晚的,是會留出安排明天一切事宜的時間的。
柳俊峰抱着還在哭噎着的盼丫頭,如意跟在後面安慰着:“不哭了。啊,盼盼乖,聽老姨的話。”如意很有耐心的哄着。
進得屋來,柳俊峰把孩子放下,盼丫頭一下子撲進鳳如的懷裡。
“娘……”小丫頭把頭窩在鳳如的懷裡不動了。鳳如撫摸着,安慰着這個小女兒。
“俊峰,一會兒派人通知城裡的店鋪子,停業三天。留大姐和巧姐在家,其餘人明天全部來奔喪。做人奴僕是應該爲主家出靈的。”鳳如聲音略微有些小的交代着。這是剛纔她剛剛想到的規矩,再這裡也應該是通用的。老爹他們怎麼樣不用考慮,但是鋪子是自家的,人是自家的,是一定要這麼辦的。那人畢竟是自己的夫君,是一家之主。
“告訴老爹,明天的孝服,只讓念兒和盼兒還有死契的穿即可,其他人等不用預備。在給我預備一身。”鳳如嘆了口氣,很是無奈。
“明天出力的,無論是誰一律打賞。多預備點零錢。中午預備幾桌招待族裡的人和前來的左鄰右舍,其他的人都不用通知,自己來的留下吃飯,不預備酒,席面按柳家莊的管理來。柳家女眷包括如意一律不用跟出,連同桂花在家預備午飯。備了份子錢的一律不收,不用解釋。”鳳如邊思考邊說,這些都的得由她吩咐的,老爹他們是不會擅作主張的。
“所有家僕的孝布一律只帶三天。這個明天出殯回來之後再說就可以。不用先說。我先告訴你,看我一會兒忘了。”鳳如敲敲腦袋,表示有些糊塗了。這確實是一件很讓人撓頭的事。
柳俊峰看着三姐的憔悴模樣,開口勸道:“三姐,還是節哀吧。人畢竟去了,咱們還得看孩子。該怎麼活還得怎麼活!”他很想說,這麼多年沒有他也過來了,又怕三姐傷心,硬生生的嚥了回去。
人死爲大。不管有什麼過節都應該放下了。