端午節轉眼便至。
宋盼兒準備開宴席，邀請和她相熟的、孃家不在京城的夫人、奶奶們，到府裡做客。
她邀請了大夫人和二夫人，也邀請了二姑娘顧玥之和五姑娘顧珀之。
另外的人，她一共下了三十多張帖子。
除了有一位夫人小疾，不能來，其他人都來，很給宋盼兒面子。
宋盼兒就對顧瑾之說：“不管好人壞人，心裡都有隻勢利眼。要不是你在京裡，那些人哪裡來得這麼齊？”
她也沒覺得趨炎附勢不好，只是已經成了風氣。
這次邀請的人，多少都有有點身份的，保不齊家裡有事。
可她們都來了。
宋盼兒知道自己沒有這麼大的顏面，她們都是看着顧瑾之。
她也沒有不高興。
在京裡這幾年，宋盼兒也學會了市儈，更能理解旁人的市儈。
她僅僅是感嘆一句。
“她們是看着孃的面子，娘在京里人緣好。”顧瑾之笑道。
宋盼兒也笑了笑。
她原本也只是隨口一句，並未放在心上，也懶得和顧瑾之辯解，笑笑就過去了。
爲了端午節宴席的事，宋盼兒派人打掃庭院、修剪花草、準備食材、定下戲班、搭起戲臺，家裡忙碌起來。
顧瑾之也沒去打擾，安心在別館養胎。
她心裡着實惦記朱仲鈞。
朱仲鈞已經走了大半個月，還沒有消息回來……
她也是瞎擔心。
朱仲鈞行事穩健。他應該不會有事的。
到了端午節那日，顧瑾之早早帶了孩子到母親那邊。
遠遠便聞到了艾葉的清香。
顧瑾之來得早，家裡尚未有客人登門。
宋盼兒便逗弄了一回孩子們。
“今天我讓先生也歇了假，煊哥兒和小十小十一都不用上學，讓他們兄弟帶着燕山和彥穎，彥紹交給乳孃，派個得力的丫鬟在一旁服侍着。你也盡興玩上一日。”宋盼兒道。
顧瑾之說好：“我聽您的。”
宋盼兒很高興，就派人去外院找了煊哥兒兄弟。
煊哥兒帶着弟弟們進來，先對宋盼兒道：“爹爹說，今天秦太醫找他們打圍。去了西郊。要是晚上回不來，就歇在外頭，讓您別擔心。”
宋盼兒錯愕。
顧延臻居然不和她說，只讓煊哥兒帶話。就跑出去打圍了。
這是怕她不同意。所以先跑了？
宋盼兒一陣好氣。道：“老小孩，真是越老越不懂事了。”
煊哥兒笑道：“娘，我爹又不老……”
宋盼兒瞪他。
煊哥兒就不敢接腔了。
“您別生氣。”顧瑾之也說。“今日家裡都是女客，爹爹在家也幫不上忙。”
“我也不是生氣。說一聲，難道我不讓他去？”宋盼兒道，語氣不善，對孩子們都向着顧延臻很不滿。
顧瑾之也不敢接話。
宋盼兒有點掃興。
但很快，二門上的丫鬟跑來稟告，說大夫人和大奶奶帶着衆位小姐們已經來了。
宋盼兒心頭那點不快，立馬煙消雲散，忙出去迎接。
顧瑾之也跟着去了。
大夫人穿着墨綠色錦繡褙子，豐腴白皙的臉龐，帶着溫婉的笑，見面就道：“知道你們今日忙，瑾姐兒又懷着身子，連個幫襯的都沒有。我帶了蔓菁和孩子們過來，你只管使喚。”
宋盼兒笑起來，道：“您說了這話，我可就當了真的。”
衆人都笑。
大奶奶林蔓菁今日也是盛裝打扮。她梳了高髻，斜插了一副金蝶白玉翅風鈿，那金蝶口裡，銜着兩排瓔珞，用透明寶石做了綴角，走路時搖曳生輝。
她的面容，也添了幾分明媚，和上次來找顧瑾之的大嫂判若兩人。
她的笑容也是明媚的，並非強顏歡笑。
跟着大夫人和林蔓菁來的，是林蔓菁的大女兒顧惜和二女兒顧怋。姊妹倆一個十二歲，一個十歲，都長得亭亭玉立，水靈可愛。
顧惜和顧怋面容又七八分相似，又都穿着同色的褙子，似雙生子，更加人稀罕了。
大家彼此見禮。
宋盼兒則拉着顧惜感嘆道：“惜姐兒又長高了些。將來只怕有你七姑一般高。”
家裡的姊妹中，顧瑾之是最高的。
顧惜羞赧微笑。
宋盼兒領着衆人，進了正院的花廳先坐下。
丫鬟們上了茶。
而後，陸續有客人到了。
大夫人、林蔓菁和顧惜、顧怋，都分別去幫忙迎接。
顧瑾之反而得了閒。
她和進來的女客們一一見了禮，彼此客套幾句。只因顧瑾之都不太熟悉，也沒什麼話題。
片刻，胡澤逾的太太江氏也來了。
胡太太的女兒胡婕，是顧瑾之的表嫂。
她和顧瑾之便有話說了。
顧瑾之也知道胡婕前不久回了延陵府的事，說是照顧公婆，誰也不知深意是什麼。
“二表嫂已經到了延陵府麼？”顧瑾之和胡太太說起了胡婕。
胡太太臉上的笑容頓時燦爛起來，道：“早就到了。她孝順，說成親多年，也未曾侍奉姑舅，帶着孩子回去，是她的孝心。”
她爲女兒的行爲感到得意。
顧瑾之也跟着讚了句胡婕孝順。
而後，又有人陸陸續續進來。
顧瑾之的二堂姐和五堂姐也來了。
顧瑾之這纔跟胡太太告罪，讓二堂姐和五堂姐那邊去。
姊妹們多年未見，都是問候了彼此。然後就聊了聊肚子裡的孩子。
顧瑾之的肚子。已經很明顯了。
二堂姐和五堂姐自然也要問問她的孩子們。
到了巳正三刻，賓客都來齊了，宋盼兒就吩咐開了宴。
顧瑾之跟着兩位堂姐坐了。
不時有人過來問話一聲，顧瑾之也連忙站起身，應酬一番。
這頓飯吃得有點累。
飯後，大家看戲的時候，顧瑾之就趁機溜了，到了母親正院的廂房，去看看彥紹。
彥紹沒有哭，乳孃和丫鬟們拿了玩物哄他走路。他正高興着。
看到顧瑾之來。他跑得飛快，奔向了顧瑾之。
顧瑾之生怕他跌了，忙喊乳孃扶住他。
乳孃就一把抱住了彥紹。
“他現在跑起來真快……”宋盼兒從乳孃手裡接過了孩子，抱到了炕上。見他小臉有點汗。就掏出帕子替他擦拭。然後和乳孃說話，“兩個月前走路還不穩。”
乳孃笑着道：“是，三少爺如今說話也利索了些。”
“快兩歲了。也該利索些。”顧瑾之笑道，“他今天吃過了嗎？”
“方纔吃了碗牛肉湯麪。盛了大半碗，都吃完了。奴婢也怕三少爺積食，這才逗着他跑跑。”乳孃回答。
從三月開始，顧瑾之就讓乳孃給彥紹吃些燉得軟化的肉，或者喝點肉湯。
彥紹很愛吃。
這些日子，府上一直熬湯給他煮麪，或者下餃子。
他仍吃奶，但是每日都只要睡前吃一次。
顧瑾之打算等他學會了吃米飯，再給他斷奶。
所以，這幾天，她也吩咐乳孃喂彥紹米飯。
彥紹卻對面食情有獨鍾。
“明天還是要喂他吃點米飯。”顧瑾之道。
乳孃道是。
她們說話的功夫，彥紹打起哈欠來，有點無力伏在顧瑾之肩頭，他困了。
顧瑾之把手伸進他的後背，摸着有點溼了，就輕聲對乳孃道：“吩咐小丫鬟弄些熱水來，給彥紹擦擦後背，他剛纔出汗了。”
乳孃道是。
熱水端了來，乳孃要親自給彥紹擦，顧瑾之卻接過了巾帕，道：“我來。”
“王妃，您如此太辛苦。”乳孃道，“還是奴婢來。奴婢服侍三少爺，您放心。”
她是說顧瑾之挺着大肚子，比較辛苦。
顧瑾之則搖搖頭，道：“原就是我這個做孃的本分。”
她堅持幫彥紹擦拭了身子，換了件乾淨的中衣。
彥紹已經困得眼睛睜不開。
顧瑾之把他放在牀上。
這廂房是從前顧瑾之兩個弟弟瑥哥兒和珹哥兒住過的。如今顧瑾之的孩子們來了，宋盼兒就叫人準備了乾淨的被褥。
彥紹很快就睡熟了。
顧瑾之自己也有點困。
她對乳孃道：“你看着他……”
乳孃道是。
顧瑾之就去了隔壁廂房，也散發寬衣，躺下睡了半個時辰。
等她起來的時候，彥紹也醒了。
而宴席並未散。
宋盼兒派人來找顧瑾之。
知道顧瑾之在歇息，並未說什麼。
到了申正，賓客才漸漸散了。
大奶奶林蔓菁幫忙送客。
送走了客人，剩下的事都交給了海棠，宋盼兒回了正院。
顧瑾之和彥紹正在廂房裡。
宋盼兒進來，看彥紹正趴在顧瑾之肩頭，而顧瑾之耐心說他說着什麼，就笑着，把彥紹抱了過來。
彥紹不知道怕生，宋盼兒抱他，他也是樂意的。
後來慢慢的，彥紹有點不情願。
乳孃說他是餓了。
宋盼兒就教人端碟桂花糖膏來，她一點點掰着，喂彥紹吃。
彥紹果然就不鬧了。
“我聽吳太太她們嘀咕說，簡王妃瘋了……”宋盼兒一邊喂彥紹吃糕點，一邊漫不經心提起，“真沒想到。我還以爲她死了。”
顧瑾之微愣。
“您爲何以爲她死了？”顧瑾之問宋盼兒，“怎麼又說她瘋了？”
“前幾年都在傳啊，說她死了。她好些年不出來露面，各種說法都有，我也是聽來的。這次說她瘋了，也是吳太太聽來的，誰知道呢？”
宋盼兒並不關心，她僅僅是個有趣的八卦而已。
顧瑾之卻半晌沒有接話。
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