卓昭節道：“說起屈夫子投考的事情，我方纔聽伍夫人說你們如今住在了客棧？”
謝盈脈點頭道：“就是西市那附近的一間客棧，所以纔會到西市去看花，倒是巧，恰好進了阮御史家的酒樓，因爲一株‘瑤池春’起了話題，姐夫和阮御史並卓夫人聊得融洽，咱們就一起被邀到此。”
“原來是這樣。”卓昭節撇了撇嘴角，就埋怨道，“說起來阿姐到長安多久了？怎也沒去尋我？”
謝盈脈笑着道：“也纔到了八、九天，不是我故意和你疏遠，實在是姐夫明年下場，咱們算是起早動身了，可會試的日子誰都清楚，如今滿天下士子都往長安趕呢，再加上從前因爲種種緣故滯留的士子，並京畿人氏，原本俗諺就說‘長安大，居不易’了，這會這租賃屋子的價錢漲得快極了，須得速速尋處合適的住處，實在沒顧得上去拜訪。”
卓昭節道：“咦，那找我好了呀，侯府的住處也不難找，我祖父也是極愛才的人，而且若嫌侯府人多，我母親在長安還有一兩處小別院，是她當年的陪嫁，長安城外也有好些莊子離得並不遠……”
“姐夫性.子耿直得很。”謝盈脈微微而笑，道，“他不肯受這樣的好意的。”
卓昭節究竟年少，沒經歷過什麼事情，就沒有多想，就被她敷衍了過去，轉而說起了到長安後見到的一些人和趣事來，這麼說了會後，阮雲舒親自過來邀請去正堂用飯，兩人才住了話題。
這麼在阮家住了一晚，謝盈脈到底不肯住到侯府去，卓昭節失望之餘，也只能和她約了往後常來往，翌日自己回去——她的馬車不出意外在靖善坊外被攔住，因爲是從外頭回去的，寧搖碧的臉色很不好看，只是語氣還算溫和：“昭節你去了哪裡？病可好了？”
“我去了大姑母家。”卓昭節想起來之前那封信，自己也覺得心虛，格外乖巧道，“我六姐上回託我帶大姑母家纔有的桃花糕，結果我忘記了，昨兒個去大房裡回禮被她提醒，所以匆匆去了阮家跟大姑母討要，不想遇見了謝家阿姐……就住了一晚，和謝阿姐說說話兒。”
又小心翼翼的道，“我之前沒法回你的信……昨兒個出去也忘記告訴你了，真是對不住。”
寧搖碧見她賠禮，神色緩和下來，道：“我擔心你的很！”
“我曉得。”卓昭節抿嘴一笑，見他雖然騎在馬上仍舊腰板挺得筆直，透露出少年的勃勃生氣，但眉宇中有着一絲疲倦，心下一動，低聲道，“你莫不是一直守在了這裡？”
旁邊鸞奴上前笑着道：“卓娘子說的是極，咱們世子可是打從昨日晌午後就在這裡守到這會了，中間乏了也只叫了駕馬車來歇了歇，就怕娘子出來看不到世子失望。”
寧搖碧等他說完了纔不耐煩的道：“要你多嘴？下去吧！”
鸞奴故作委屈的讓到了一旁。
卓昭節心中愧疚，道：“對不住。”
寧搖碧聞言眉頭卻是一皺，他跳下馬，站到車轅旁，盯着卓昭節緩緩道：“我不愛聽這句話！”
“好吧。”卓昭節想了想，面色微微一紅，湊到他耳畔道，“明兒個咱們一起去看花？”
寧搖碧眉宇舒展開來，想了想，就不太甘心的問：“就這樣嗎？”
“上回你說的事情……若是我明兒個心情好，就答應你，怎麼樣？”卓昭節覺得以他的誠心和委屈到底該讓讓步，歪着頭想了片刻，道。
寧搖碧笑着道：“哪件事？”
他等着看卓昭節害羞，不想卓昭節雖然滿面紅暈，瞪了他片刻，卻嗔道：“你既然記不起來那就算了！當我沒說過！”
“這怎麼可以？”寧搖碧大笑起來，認真道，“你說的哪句話我能不記緊了？想叫我忘記也沒法！”
“不跟你說了。”卓昭節嗔道，“你如今定然乏得很，快回去休憩罷，不然仔細長公主與君侯見着了心疼，我在大姑母家住了一晚，也要回去見母親呢！”
寧搖碧調笑道：“咦，你就說這些嗎？可真叫我失望。”
卓昭節隱隱猜測到他要說的話，板起臉，道：“不許說！”
寧搖碧道：“我偏要說——嗯，我祖母和父親心疼我歸我祖母和父親，你呢？我等你等的這麼辛苦，你也不親口說一聲，我能不失望嗎？”
“我就不說！”卓昭節啐道，“好啦，我要走了，你快點回去睡罷。”
寧搖碧戀戀不捨道：“再說會話罷。”
“不成。”卓昭節催促道，“你從昨兒個守到這會了，還不休憩，撐得住麼！快點去快點去！”
見寧搖碧還要留連不去，卓昭節索性摘下腰間香囊，砸到他身上，“再不走，我可生氣了！”
寧搖碧眼疾手快一把接過，笑道：“好吧，念你主動送了香囊來，我這就走。”
“誰說是送給你的？”卓昭節哼哼道，“那一個香囊我已經用膩了，如今是不要的！”
“這種櫻草黃底繡杏花牡丹形香囊可是長安半個月前才時興的款式。”寧搖碧戲謔道，“你膩了正好便宜我。”說着當場就將那香囊系在了肘上。
卓昭節把頭一揚，眼望車頂道：“我就是膩了！”
“嗯，你身邊可還有什麼帕子、約指、跳脫也膩了不曾？”寧搖碧繫好香囊，笑着問道，“所謂‘何以致拳拳？綰臂雙金環。何以道殷勤？約指一雙銀。何以致區區？耳中雙明珠。何以致叩叩？香囊系肘後。何以致契闊？繞腕雙跳脫。何以結恩情？美玉綴羅纓。何以結中心？素縷連雙針。何以結相於？金薄畫搔頭。何以慰別離？耳後玳瑁釵。何以答歡忻？紈素三條裙。何以結愁悲？白絹雙中衣’，這金環、約指、明珠、跳脫、玉佩……如今就只一隻香囊怎麼夠？”
“誰跟你說這個！”這是魏晉時候繁欽所寫的《定情詩》中極旖旎的一段，卓昭節自是讀過，聞言面上通紅，狠狠瞪他一眼，用力拉下車簾，道，“走吧走吧，不要理他了！”
這麼嬉鬧了一番兩人心情都是大好，卓昭節被扶下馬車時兀自笑意盈盈的。
只是馬車旁守着一個綠衣老者，面目端莊，氣度不卑不亢，上來先施了一個禮，隨即和和氣氣的道了一句：“小七娘可回來了，君侯已經等了會了，還請小七娘隨某家前來。”
卓昭節臉色頓變，道：“什麼？”
那綠衣老者笑着說道：“卻忘記與小七娘說了，小七娘纔回來，難怪不認識某家，某家卓頁，是侯府大總管，奉君侯之命，在此等候小七娘，告知君侯之召。”
“祖父尋我有何事？”卓昭節臉色變了又變，任憑卓頁做出邀請之勢，卻始終邁不開那步子，咬着嘴脣道。
這一瞬間她想到了無數個可能，比如敏平侯要追究自己與寧搖碧的來往，又比如敏平侯知道了之前自己“誤”將卓芳甸當成賊人的事情如今要爲女兒討個公道——最可怕的當然是敏平侯懶得羅嗦了，直接叫了自己去宣佈婚事——當然是把自己許配給沈丹古的婚事！
卓頁含着笑，道：“小七娘見了君侯，君侯自然就會告訴小七娘了，照某家來看，卻是一件好事。”
“父親母親可在祖父那裡？”他這麼一說，卓昭節心頭頓時一沉，好事，這侯府大總管說的好事……難道當真是婚事嗎？明知道卓頁未必肯透露，但還是下意識的追問了一句。
“四郎與四夫人自有事要忙碌，君侯只等了小七娘一個人。”果然卓頁微笑着道，“小七娘莫要叫君侯久等了，今兒個，君侯可是特別爲了小七娘回侯府來的，君侯……很忙很忙很忙……”
卓昭節問不出來什麼，又拖延不得，更被掐了卓芳禮和遊氏的救場，心中實在有些忐忑，便勉強笑了笑，道：“那我就過去吧，阿杏，你去告訴母親一聲，我已經回來了。”
阿杏還沒答應，不料卓頁又道：“哦，某家倒忘記恭喜小七娘了，小五娘前不久有了身孕，因爲居陽伯夫人已然去世，四夫人這幾日都要到居陽伯府幫忙照拂，這會並不在府裡。”
……卓昭節怔了怔，嘆口氣，道：“走吧。”卓芳禮和遊氏都不在，按說敏平侯要宣佈婚事怎麼也該先告訴下兒子媳婦罷？多半不是婚事？可也許敏平侯就打算這麼獨斷專行了呢？
這一路走得當真是心如亂麻。
敏平侯獨自在書房等着孫女，雖然卓昭節磨蹭了好一會才肯過來，讓他又多等了片刻，但這位老人面上卻看不出來任何不悅，當然也看不出來任何喜色。
春日的暉光透過窗櫺照在他面前的書案上，由於這天光的明亮，將他面上的皺紋每一條都照得清清楚楚，但這樣的蒼老卻無法讓人生出同情憐憫，反而含着猶如老樹枝幹的那種歲月凝練的堅韌，堅韌之中，更見深沉。
卓昭節懷着十萬分的警惕行禮問安，敏平侯沒有讓她落座的意思，淡淡的問：“你的詩書是你外祖父教導的嗎？”
“回祖父的話，是外祖父與外祖母一起教導的。”卓昭節一愣，沒想到敏平侯所提的事情根本就在她預料之外，但想起來自己回長安前班氏說過的敏平侯對遊若珩的算計，又緊張起來，道，“外祖父性.好山水野趣，也只是隨便教教。”
外祖父他如今只想頤養天年，連教導晚輩都不上心了，祖父你就放過他罷！
卓昭節話裡的這層意思敏平侯當然聽得出來，對於孫女向着親家，他只是一哂，道：“美佩此人最喜較真，要麼不教導，一旦教導必然會盡力勸學，以他的功底，別說給你，給士子們作師也是足夠的，你若是學的不好，那就是非常不用功了。”
美佩正是遊若珩的字，卓昭節聽得心頭一寒，正以爲敏平侯果然不肯放過遊若珩時，敏平侯卻又道：“‘一點丹心暈趙粉’和‘烈心豈獨丈夫哉’這兩首詠牡丹都是你作的？”
卓昭節茫然道：“是。”她飛快的把兩首詩都想了下，心想難道這裡頭有什麼不妥叫敏平侯抓住了把柄嗎？
就聽敏平侯繼續道：“不算很丟美佩的面子。”
“多謝祖父。”卓昭節小心翼翼的道，惟恐言多有失。
敏平侯頓了頓，又道：“但也當不起江南第一才女的名頭！”
卓昭節愣住。