孟茯苓面無表情地走到小夥計面前，直接拿出一把銅錢。
小夥計頓時眉開眼笑的接過，殷勤地拉出一把椅子，請孟茯苓坐下，“小娘子，你是要抓藥還是問診？大夫出去了，得等一會了。”
孟茯苓對小夥計的態度不以爲意，問道:“剛纔那婦人是來做什麼的？”
既然大夫不在，朱氏肯定不是來看病的，抓藥嘛！也不見她提藥包，偏偏還一副做賊心虛的樣子。
小夥計眼珠子賊溜溜地轉了一圈，對孟茯苓攤開手掌，露出貪得無厭的嘴臉。
孟茯苓蹙眉，這次拿出一吊錢，要不是她和朱氏過節太深，她也不可能費心打聽朱氏的事。
“她是來買墮胎藥的。”小夥計見沒人進來，就低聲道。
末了，他還想探聽點八卦，又問:“小娘子，你打聽這些做什麼？哎，我話還沒說完，怎麼走了？”
聽到墮胎藥，孟茯苓已明白朱氏的意圖了，自是不想再和小夥計廢話。
出了藥鋪，她又去買了兩隻雞，還特意打聽了縣令在當地的口碑，在聽說縣令出了名的摳門，又非常寵愛獨女時，她笑容愈大。
她假裝內急，回來卻提着雞，自然免不了要被薛氏唸叨，她總不能告訴薛氏買雞是爲了取雞血吧？只好裝聾。
孟茯苓滿載而歸地回村，被村民看到了，都眼熱不已。
等連大輝把人送回家後，就被好事的人拉住，追問孟茯苓怎麼有錢買那麼多東西。
“問那麼多做什麼？茯苓是做生意得來的，又不偷不搶。”憨厚的連大輝本是想幫孟茯苓說好話，結果卻被曲解了。
那人正是村裡有名的長舌婦卓大嘴，她一轉身，就到處宣揚孟茯苓母女到城裡做皮肉生意，纔有錢買東西。
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別人怎麼詆譭她，孟茯苓暫且不知，也不在乎。
回到家，她把東西收拾好，煮了白米飯，剁了幾塊豬大骨熬了蘿蔔湯，剩下的，又做成醬香豬大骨。
把做醬香豬大骨剩下的骨湯舀出，制了高湯，裝在罐裡存放起來。
眼看快到飯點了，來不及收拾豬下水，只得等到吃完飯再弄了。
吃飯時，薛氏是含着淚花的，她活了大半輩子，也沒吃過幾次白米飯，醬香豬大骨又香又有嚼勁，不由多吃了一碗。
孟茯苓看在眼裡，心情也大好，吃完飯才着手滷豬下水，不多時，濃郁的滷香味飄散開，大老遠就能聞到。
“茯苓，好香啊，這就是你說的滷味？”薛氏聞到香味，從屋裡走出來。
“是的，娘。”目前滷味還沒問世，滷料是孟茯苓零散着買來配的。
“這能拿去賣不？”這次薛氏沒再問孟茯苓爲什麼知道滷味，而是從中看到商機。
孟茯苓很高興薛氏能開竅，讚許地點頭，“當然能了！”
說話間，她用蒲扇有意無意地將香味往不遠處的槐樹那邊扇。
躲在槐樹後面的朱氏探頭探腦的，聞着香味，讒得口水都快流下來了，又眼紅得要命。
豬下水滷好後，孟茯苓讓薛氏幫忙都拿進屋裡，連同做菜的調料也收走，單單留下晚飯喝剩的豬骨蘿蔔湯。
孟茯苓還大聲對先進屋的薛氏喊道:“娘，這湯放在外面就好，待會我還要喝。”
朱氏等孟茯苓也進去了，就悄悄靠近茅草屋外圈成的簡易廚房，看到竈臺上的豬骨湯，像狗見了肉骨頭一樣。
她把整隻湯罐端起來，就着罐口，狠灌了幾大口，才把藥撒在湯裡。
做完這一切後，朱氏也沒走，又躲到槐樹後面，等着驗收成果。
結果，左等右等都沒動靜，倒是她的肚子突然絞痛了起來，還發出咕嚕嚕的悶響，“哎喲！痛死老孃了。”