孟茯苓掩下眼裡的鄙夷，笑了笑，“我相信各位老爺子公正嚴明，而且一心爲村民着想。”
幾個族老聽了很受用，連連點頭，也不用孟茯苓多說，自然知道該怎麼做，也心安理得地收下那盒銀子。
孟茯苓見事成，也沒有多留他們，葫蘆卻不滿道:“要讓他們答應是很容易的事，根本就不用給他們銀子。”
葫蘆只知道孟茯苓想讓章富貴失去里正之職，卻不知她準備了銀子給那些族老。在他看來只要掄出拳頭，這些老東西保準乖乖聽話。
孟茯苓自然知道葫蘆的想法，笑道:“用拳頭也許一時有用，卻會埋下禍端，若給他們一些銀子，他們會更盡心辦好這件事，事後也不會多生事端。”
本村的里正是由村民、與幾位族老投票參選出來的，若有大錯，族老也有權革除里正之職。
章富貴當年議選里正時，拿出家裡的大半積蓄收買了各位族老，這件事本來做得隱密。
是章富貴的妻子碎嘴，與人閒話時不小心說漏嘴了。
但村民們覺得誰當里正也沒差，加上族老的維護。章富貴才穩坐里正之位。
孟茯苓摸清族老貪財的本性，給的銀子更多，幾位族老自然不會站在章富貴那邊。
“敗家！”不管孟茯苓怎麼說，葫蘆就是認定她敗家。
“暴力男！”孟茯苓好笑地捶打他一下。
葫蘆不解暴力男是何意，只任由她捶打着。
兩人又一同回了孟茯苓的房間，薛氏正抱着小冬瓜哄着，小雞翅興奮地圍在她身邊，直嚷着弟弟真可愛。
“姐姐、姐姐，我叫你姐姐，冬瓜弟弟是不是要叫我姨姨？”小雞翅見到孟茯苓就纏上來，抱着她的腿問道。
孟茯苓愛憐的摸了摸小雞翅的臉，“是啊，小雞翅當姨姨了。”
她心想學堂不收女孩子，可小雞翅過年都六歲了，不然請個先生回來。
小雞翅不知孟茯苓所想，有些苦惱道:“薛姨說小冬瓜是小名兒，以後還要取大名的，可是我也沒大名啊。”
說完，小雞翅可憐巴巴地望着孟茯苓，望得孟茯苓心頭直髮軟，也纔想起小雞翅沒個大名，便問:“小雞翅記得自己姓什麼嗎？”
小雞翅眸色一黯，搖頭:“不知道，我想跟姐姐一個姓。”
孟茯苓思索了一下，才道:“那好，你就跟姐姐姓孟，就叫曦玥吧？”
“好啊好啊！真好聽！”小雞翅高興地拍手叫好。
葫蘆的臉色卻不大好，心道自己兒子的大名都沒取呢！
他剛這麼想，孟茯苓就道:“小冬瓜的大名叫孟瑾揚。”
葫蘆皺眉，“怎麼跟你姓？”
“不跟我姓，跟誰姓？”孟茯苓挑眉，反問道。
這次薛氏也贊同道:“孩子自然得跟茯苓姓了。”
葫蘆很鬱悶，取名輪不到他、姓也不跟他，他在這個家太沒地位了。
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沒過幾日，幾位族老就列出章富貴的種種罪名，就連他前兩年偷摸哪個小媳婦屁股的事都挖出來了。
總之，章富貴品行不端，不配當本村的里正，里正之職擇日再投選。
章富貴懵了，沒想到族老們會翻臉不認人，要知道他每次貪下公中的銀子都有分給他們。
“爹，那些老傢伙肯定被孟茯苓籠絡了，不然，怎麼在這關頭上翻臉？”章天明說道。
章富貴一聽就來氣了！隨手抓起桌上的茶杯往章天明身上砸。
“你還有臉說？都是你害我沒法再當里正，你老子我好不容易供你讀書，你倒好！被趕出書院不說，現在還不能人道，這是要絕了我們章家的香火啊………”
章富貴氣得失去理智。罵罵咧咧地追打着章天明，把他不能人道、在書院非禮同窗的事全抖了出來。
結果，一下子傳遍了全村，章天明當真是臭名昭著了。
但他們一家子臉皮厚，便沒當回事，日子照樣過。
章天明不堪忍受章富貴的打罵，和他孃的埋怨。
這天夜裡，趁着他們熟睡，捲了家裡所有的積蓄，準備逃走。
可章天明又不甘心，便跑到孟茯苓家附近。
他正想爬牆潛入孟茯苓家，就看到一道小黑影從圍牆的另一邊爬過來。把他嚇了一大跳。
待看仔細了，才發現是小雞翅，他扯出一抹陰笑，心想這小丫頭被孟茯苓養在身邊，不如綁了她，向孟茯苓勒索些銀子。
章天明歹心剛起，就悄悄靠近小雞翅。
小雞翅剛好轉過頭，便看到章天明，嚇得尖叫起來，拔腿就跑。
“小丫頭！給我站住！”章天明追在小雞翅後面跑。
小雞翅到底人小腿短，一下子就被他追上了。
眼看章天明的手抓過來，她哇地一聲，大哭了起來:“姐姐救我、姐姐救我………”
“哈哈，孟茯苓現在救不了你，到時讓她拿銀子來贖你——”章天明猙笑着，話說到一半，表情就突然變得痛苦與難以置信。
章天明的身體倒下後，小雞翅纔看到一個黑衣人提着一把染血的劍站在他後面。
小雞翅這下真的嚇壞了，很後悔偷跑出來玩。
“別怕！”這黑衣人正是龔烈，他語氣有些生硬地安慰道。
見小雞翅懵懵地、坐着不動彈，龔烈只得提着她的衣領，把她送到孟茯苓家門口，再去處理章天明的屍體。
小雞翅回去後，就把事情告訴孟茯苓。
孟茯苓知道章天明已死，自然很高興，可她想不通黑衣人到底是從哪裡冒出來的？
她也沒忘記那天程秀芳大喊着葫蘆和什麼黑衣人的事，心裡便有些懷疑，但她並沒有問葫蘆。
孟茯苓知道要是葫蘆想說，早就告訴她了，否則再怎麼問都沒用。
而章家人因爲家裡的積蓄不翼而飛，加上章天明不見了，自然認定是章天明捲了家裡的銀子跑了，哪裡會想到他已經死了。
章家如今愁雲慘淡，又離過年不久，不用說，這個年難過了。
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這一天，孟茯苓出月子，可算是解脫了，再也不用天天吃補品補個沒完了。
本來前些天，家裡就在商量殺豬過年一事。
孟茯苓想親手灌血腸，便把殺年豬的事推到她出月子後，到時讓連大輝到城裡挑一頭大肥豬回來。
村民們聽到她家要殺年豬，都羨慕不已，要知道就算是富裕一些的人家，一年也吃不上幾回肉。
多數人家到過年的時候纔買上幾斤肉打打牙祭，而孟茯苓家卻要殺一整頭豬。
於是，有些人便打算等她家殺豬的時候勻上幾斤，想必會比城裡豬肉鋪賣的便宜些。
也有不少人搶着去幫忙。因爲幫忙了，就代表着會有美味的殺豬菜吃。
主要是農人家日子過得太清貧，周圍十里八村也極少有這樣闊綽，直接買豬殺的。
這一日，許多村民早早就起牀，連小孩都不賴牀了，見得天亮就急着跳起來，衣服胡亂套在身上，就要往外跑。
孟茯苓今日也起得早，剛把小冬瓜伺弄好，就聽蘭香說很多村民都主動來幫忙殺豬。
這是在她意料之中，倒不覺得怎樣，把小冬瓜抱給薛氏，便出去了。
葫蘆本來要親手動刀，可一般的刀他用着不趁手，便讓連大輝來了。
連大輝讓人幫忙扳着豬頭掐了豬嘴，那肥豬好像知道自己馬上要被宰殺了一樣，拼命蹬着後腿掙扎。
連大輝一手拿着殺豬刀，一手拍着肥豬的前肘，另一邊已經有婦人擡了開水過來了。
李珊瑚和幾個婦人正在大竈前忙着燒水，說說笑笑，見孟茯苓來了，怎麼都不肯讓她近前。
“趙誠，拿個陶盆裝些鹽水，把豬血接起來。”孟茯苓見趙誠也在一邊幫忙，就喊道。
“好嘞！”趙誠應了一聲，就拿了個陶盆放到豬脖子底下，然後又找了根手指粗細的柳條，洗乾淨拿在手裡。
連大輝以前見過別人殺豬，他本身又是打獵好手，手起刀落，就迅速在豬脖子上劃了個兩寸長的口子，那肥豬隻來得及嘶叫一聲，便嚥氣了。
沒能插上手的村民在一邊看得興致勃勃，時不時叫上一聲好。
等豬血流進陶盆裡，趙誠就用柳條不停的攪拌着，生怕豬血凝固，一會兒不好做吃食。
衆人圍着豬，這個澆一瓢熱水，那個就趁熱拿了一塊刀片兒刮豬毛。
不到片刻，豬毛就被刮乾淨了，豬頭又被連大輝卸了。
他又開了肚腹，摘出豬內臟扔進早就準備好的陶盆裡。
田大叔自告奮勇地要幫忙洗腸子，他搬了椅子坐到裝着腸子的大陶盆邊。
圍觀的村民估摸着差不多好了，就圍了過去，有人問孟茯苓:“茯苓，我家要的肉不多，可以勻幾斤給我嗎？
其他人村民嚷道:“我也要幾斤。價錢你可得算便宜些啊！”
孟茯苓暗笑，當她家是賣豬肉的？也罷！反正家裡也吃不了那麼多，勻出半頭也無妨。
這麼想，便笑着一一應下，村民們倒像佔了天大的便宜一樣，個個都笑逐顏開，小孩子們更是興奮得直嚷着:“我家有肉吃了！有肉吃了！”
連大輝麻利的把豬身子分成了兩半，又一刀刀劃成很多細條，每條肉大約二斤左右。
林楠拿了作坊稱粉條用的稱出來，各家挑好要哪條肉，就拎到他這裡稱重付錢。
小雞翅抱着一隻木盒子，和蘭香站在一旁收錢，全是一個個的銅板。
“一個、兩個、三個…………”小雞翅甜糯糯的聲音煞是好聽，隨着銅板落下而響起，倒惹得衆人大笑她財迷。
很快，半扇豬肉就被村民們分個精光，人人都是喜滋滋拎着鮮肉往家裡走。
孟茯苓留了作坊幹活和幫了忙的村民，又讓人去請幾個族老來喝酒，畢竟殺年豬在村裡算是很難得的事，不請這幾個老傢伙，恐怕又得多事了。
好在家裡有之前特製的桌椅，人是坐得開。
這會，孟茯苓也不顧李珊瑚她們阻攔，親自把豬血過濾乾淨了，加了鹽、蔥花、薑末、花椒麪等調料攪拌均勻。
喬婆子麻利地把小腸都用細線綁住了一頭，然後掙開腸口、幫孟茯苓往腸子裡灌豬血，灌滿一根兒就直接紮好扔進熱水鍋裡煮。
李珊瑚瞧着孟茯苓手裡捏着一根長長的針不時去扎鍋裡翻滾的血腸，忍不住問道:“茯苓，你這是幹嘛？難不成在給腸子放氣？”
孟茯苓笑道:“煮血腸最重要的是火候，煮的時候，用針不時扎幾下，只要不冒血水那就該出鍋了，這樣煮出的血腸最嫩、最好吃。”
“原來還有這樣的竅門呢。”李珊瑚一臉驚奇道。
說完，她又幫忙把酸菜放入煮開的骨湯裡，大塊大塊的肉和薯粉條也混在骨湯裡一起燉，那香味直飄到外面。惹得村民不斷咽口水。
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孟茯苓殺年豬這般熱鬧，也有那缺德的人跑到她家外面跳腳、罵着老天不開眼，諸如卓大嘴之類的。
日子越過越拮据的章富貴，他一想起那熱騰騰的殺豬菜，大碗的苞谷酒，肚子就咕咕直叫、提醒着他有好多天沒吃過飽飯了。
章富貴在自家門口裡轉來轉去，眼瞧得村人都是拎着鮮肉從他家門前經過。
但凡經過的人都懶得理他，他氣得不行，想他當里正的時候，誰敢不把他放在眼裡？
章富貴越想越氣，認爲這一切都是孟茯苓造成的，憑什麼她殺年豬、準備過好年。他卻整日吃不飽、睡不好？
可他不是蠢得無可救藥的人，自然不會再貿然衝撞上去，但要怎麼給她添堵呢？
他一時想不到好辦法，倒是他媳婦突然道:“咱們可以到寶雞村把薛氏的孃家人請來啊！”
“對啊！你不說，我都沒想到。”章富貴一聽，也覺得這個主意好。
他知道薛氏的孃家在寶雞村，寶雞村與嶺雲村隔了兩個村子，她孃家窮不說，兄弟姐妹又多。
當年她父母爲了換一點糧食，就把她嫁給一直娶不到媳婦的孟春田。
平時孟薛兩家幾乎是不走動的，就連孟茯苓和薛氏被休棄這等大事，薛家都不過問。
不過。要是他們知道孟茯苓如今有錢了，肯定會粘着她們母女吸血。
章富貴這麼一想，就急匆匆地出門了。
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孟茯苓可不知章富貴要使用‘借刀殺人’這招，今日她心情挺不錯的。
眼見大鍋裡的殺豬菜煮得差不多了，五花肉裡的肥油被酸菜和薯粉條吸收了，香味愈發濃郁。
惹得小雞翅和其他村民家的小孩圍在竈前不肯離去，小雞翅直嚷着:“姐姐，好香啊！小雞翅的口水要流出來啦！”
衆人聽了都哈哈大笑，孟茯苓笑着把剩下的雜活交給衆人，又交代喬婆子多炒幾個菜，就跑去看小冬瓜了。
回到房間，便見葫蘆抱着小冬瓜哄着，偏偏這小傢伙很不給面子，一直哭個不停。
薛氏要抱他，他也不肯，見了孟茯苓才停止啼哭，窩在她懷裡，滿是淚水的小臉在她胸口蹭來蹭去。
“哈哈，小冬瓜是餓了？還是想娘了？”孟茯苓被小冬瓜這可愛的小模樣逗笑了，攆了葫蘆出去，就把衣服解開，給小冬瓜餵奶。
“茯苓啊，反正孩子都生下來了，你和葫蘆的親事得趕緊辦了纔好，說不準明年還能再生一個。”薛氏笑道。
聽得孟茯苓額上劃過數道黑線，薛氏這是把她當豬呢？今年把親事辦了，明年就能再生一個？
她無奈道:“娘，你就不想想我生小冬瓜的時候，傷了身子，如今還沒調理好呢，哪裡能這麼快再要孩子？”
“說得也是，娘是見葫蘆很疼小冬瓜，可哪個男人不想有自己的親生骨肉？”薛氏是感動於葫蘆疼小冬瓜，纔有這樣的想法，一時倒忘了女兒傷了身子。
母女倆又說了幾句，就抱着孩子一起出去了。
這時，大盆的殺豬菜、與其他菜都端上桌了，惹得衆人都是暗暗吞口水。
喬婆子把在大鍋裡、煮得爛熟的大肉塊撈了起來，切成了薄片，一層層碼在盤子裡，澆上蒜末和醬油、香蔥調成的醬汁，讓李珊瑚幫忙端到桌上去。
衆人坐在桌邊有說有笑，唯獨葫蘆跟大爺似的、坐着不動。
別人和他說話，他也不也怎麼搭理，見到孟茯苓抱着孩子出來，才露出笑容。
幾個族老故意挑了菜上桌的時候來，本想一來就有人請他們坐到主位上，不成想。主位早就被葫蘆霸佔了，可他們又不敢要葫蘆讓出位子，便扳着老臉隨便找個位置坐下。
孟茯苓心覺好笑，跟那些婦人另坐了一桌，喬婆子見她還抱着小冬瓜，就上前想幫忙抱。
小冬瓜似知道喬婆子要抱他似的，死死抓着孟茯苓的衣角不肯鬆手，她只得道:“喬嬸，不用了，我抱就好。”
當衆人開始大快朵頤時，外面就傳來一陣吵嚷聲，門房急急地跑來。“小姐、夫人，外面有一羣人自稱夫人的孃家親戚。”
此話一出，在場的人都停下夾菜的動作，將目光移到薛氏身上。
薛氏臉色瞬間煞白，手一鬆，筷子便掉在地上了。
“娘，你沒事吧？”孟茯苓見狀，把孩子遞給喬婆子，擔憂道。
薛氏看了她一眼，搖頭道:“我、我沒事。茯苓，他們都到家門口了，要不讓他們進來吧？”
孟茯苓皺眉。她是知道薛氏是如何嫁入孟家的。
那些所謂的孃家人除了薛氏的年後，就沒一個好，之前她們母女倆差點餓死，薛氏回孃家借糧，還被她兄嫂拿掃把趕出來。
令她不解的是薛家人怎麼突然找上門了，還專挑這一天？
不過，都找上門了，也不好連見都不見就把人趕走。
孟茯苓剛要說先出去看看，一羣人就趁門房來報信、直闖了進來，說是一羣也不爲過，大大小小加起來足足有十幾個。
“小姐，這、這——”門房懵了。自覺沒把門看好，生怕孟茯苓會怪罪他。
“你先出去！”孟茯苓沒說他什麼，就讓他繼續看門。
“青蓮啊！聽說家裡今天殺年豬，咋不讓人通知一聲？”薛氏的大哥薛青松，一見到薛氏就笑嘻嘻道。
薛青松的婆娘急忙點頭附和:“就是啊！都是自家人，說一聲，肯定來幫忙殺豬的。”
“咱們現在來了也不晚啊，可以幫忙吃些殺豬菜，保準吃得乾乾淨淨、浪費不了。”一個長得尖嘴猴腮的年輕人接口道。
一個個都是不要臉的，全伸長脖子往屋裡探頭，想看看有啥好吃的，他們帶來的小孩們更是直流口水。
薛氏極力保持鎮定。問了孟茯苓也想知道的問題，“大哥，你們怎麼知道今日殺年豬的？”
“三妹，你問這麼多做什麼？反正我們都是來幫忙的，不巧，路上有事耽擱了。你看，我們大老遠趕來，這肚子有些——”
薛青松故意不把話說完，摸着肚子的動作明顯是討東西吃，其他人跟着點頭，都涎着笑臉。
“茯苓，你看？”薛氏頓時不知該怎麼辦了，以求助的眼神望着孟茯苓。
孟茯苓也有些頭疼，如果這些人一來就撒潑鬧事，那她還能把人趕出去。
可現在，他們都笑得一臉討好，所謂伸手不打笑臉人。在場還有這麼多村民看着，趕人得佔理才行。
孟茯苓剛要開口，孫老爺子就道:“茯苓，他們都是你親戚啊，可得好好招待纔是”
孫老爺子這話令孟茯苓很不快，但還是笑着應道:“老爺子說得是，舅舅他們難得來一次，我自然要好好招待。”
說完。孟茯苓就吩咐李珊瑚她們，“另外再開一桌吧！”
原以爲這些人會等不及，然後跑過去和村民們搶食，結果他們再讒也這麼做，而是老老實實地等着重新置辦上來的酒菜。
孟茯苓不禁想，這是一羣智商升級的渣親戚，那麼就不能用對付其他極品的方法、來對付他們了。
於是，她又招來蘭香低語一番，蘭香聽了忍笑不禁。
在等待席面上來之時，薛青松等人到處張望，他們眼裡顯露出的貪婪、嫉妒很明顯。
當菜端上來時，幾個孩子就爭先恐後地涌了上去，孟茯苓才知道他們願意等重新置辦的酒菜，是嫌其他桌的酒菜被吃過。
“這是特製的紅油，用來沾肉吃，最好吃不過了。”蘭香端了一大碗紅油走過去，笑吟吟道。
薛家等人聽後，都紛紛把肉往那碗紅油裡沾，都覺得果然更好吃了，嘖嘖地稱讚紅油好。
他們心想孟茯苓哪裡像章富貴說的那樣可惡？分明是老實可欺的主，不然，怎麼會對他們這麼客氣？
“茯苓，你給他們吃的紅油是什麼？爲什麼我們大夥都沒有？”姜老爺子不滿道。
其他人心裡也有些不痛快，怎麼有敢吃的不給他們這些來幫忙的人吃。反而端給她自己的親戚？
有人忍不住道:“爲什麼我們就沒有？”
“因爲——”孟茯苓自有合理的應對之詞，可她剛開口，薛家就有人搶白道:“因爲我們是她親戚啊！”
說話的又是那個尖嘴猴腮的年輕人，而這話分明是想害孟茯苓得罪人。
果然，族老等人全黑了臉，都看着孟茯苓不說話，等着她給個說法。
“因爲紅油有限，我怕大家不夠分。正好我舅舅他們來了，孫老爺子又要我好好招待他們，我纔拿出來。”
孟茯苓說得不緊不慢，言下之意是孫老爺子讓她把人招待好，她才把本就不多的東西拿出來。
這下。衆人被堵得無話可說了，薛家那羣人更顯得意，將沾滿油的下巴擡得更高了。
“待會不能讓他們喝水。”葫蘆站在孟茯苓身後，低聲道。
孟茯苓冷冷一笑，“我當然不會給他們水喝。”
看着這些人的得意勁，孟茯苓就覺得噁心，哼！她倒要看看他們等會還吃不吃得下去。
在她還沒生小冬瓜之前，調些了紅油，就把辣椒和一種可調味的草藥一起熬，熬出的紅油起初吃起來沒一點味道。
沒想到草藥使辣味延遲了，待辣勁起來，就變態辣、辣得人的肚子都似火燒一樣疼痛。
像孟茯苓這種很會吃辣的人。當時只試了一點，就辣得不行。
最後，家裡沒人敢吃，一直放到現在，正好拿來‘招待’薛家這些人。
薛氏見她兄嫂他們，每夾一次菜都要沾上許多紅油，便忍不住道:“茯苓，他們吃了好多，會不會辣出問題？”
孟茯苓冷笑道:“我可沒強迫他們吃，是他們自己要吃的。“”
就在這時，薛青松最先跳起來了，“啊！好辣、好辣——”
薛家其他人的辣勁也連接發作，“辣死我了！怎麼會這麼辣？”
“水！有沒有水？我要喝水………”一個個都離開桌子，到處嚷着找水喝。
孟茯苓早就吩咐蘭香她們把水藏起來了，他們怎麼可能找得到水？
有人實在是辣得受不了了，就拿倒了桌上的菜湯喝，但菜湯是熱的，熱與辣混在一起，結果可想而知。
“救命啊！辣死人了，哪裡有水啊？”甚至有人辣得喊救命了。
這？族老與村民們都驚呆了，特別姜老爺子，他現在很慶幸孟茯苓沒拿紅油來招待他們。
“三妹啊！你快給我點水喝吧？辣死我！”薛青松辣得眼淚?涕齊流，連滾帶爬地過來求薛氏。