孟茯苓緊張得直冒冷汗，心撲通撲通跳得極快，一個勁地在心裡唸叨着老王不要過來、不要過來…………
但老天並沒有聽到她的祈禱，老王還是向他們所在的方向走來。
孟茯苓心沉到了谷底，暗歎一聲，只得把手從葫蘆嘴上拿開，改捂住自己的臉。
葫蘆眸色又沉了幾分，腳下在地上探了探，踩到一粒石子，便將石子往老王的方向踢去。
頓時，咻地一聲，石子精準地打中老王的昏睡穴。
孟茯苓只看到一道疾影從葫蘆腳下破空而出，就把老王打倒，驚聲道:“你該不會把他打死了吧？”
“放心，他只是昏睡了。”葫蘆說着，又看向自己胯間。
孟茯苓這才注意到自己的手還放在葫蘆那裡，她正想鬆開手，葫蘆卻按住她的手。
他目光灼灼地盯着孟茯苓，“還很硬，漲得難受。”
“你怎麼還有心情想這種事？”孟茯苓嘆了口氣，心道差點被老王撞見了，他怎麼還硬得起來？
不待她多想，她就被他壓在身下，無法，她只好繼續用手幫他解決，弄了許久。他才丟了，但她的手也酸得不行。
“好了、好了，回家了。”孟茯苓覺得解決了他的需求，該回去了。
但他就是躺着不肯動，她又推了推他，“我們出來夠久的，再不回去，小冬瓜要哭鬧了。”
葫蘆還是沒說話，而是伸手指了自己的大腿。
“怎麼了？”孟茯苓不知道他葫蘆裡在賣些什麼藥，就順着他的手望去，卻見他大腿上染了一大片血。
呃？孟茯苓窘得不知該說什麼了，古代女人來月事所用的衛生帶是把草木灰裝進小布條裡，將兩頭細線系在腰間，她覺得很不衛生，就仿造現代的衛生巾自己做。
可能是她的針線活太差、棉花填不均勻吧？做出的衛生巾居然漏了。
“我看看，會不會疼？”其實葫蘆乍見到那麼多血，很是緊張，畢竟他無法理解爲什麼女人每個月都會流血。
“看什麼看？沒什麼好看的。”孟茯苓此時都想挖個地洞把自己埋起來了，又怎肯讓他看？
可她越不讓他看，他越擔心，探手過來，就去拉扯她的裙子。
“你腦子壞了？不準扯！”有哪個男人像他這樣的？女人來那個也要看。
“我是想幫你止血！”葫蘆義正言辭道，流了那麼多血，真的沒事？
“不必！”孟茯苓咬牙道，可葫蘆怎麼都不肯放手。
於是，兩人就拉扯了起來，孟茯苓氣得不行，偏偏力氣又不如葫蘆。
最後，孟茯苓靈機一動，指着藕田的另一邊，驚喊道:“葫蘆，那是什麼？”
這方法很老套，卻也實用，葫蘆還沒去分辨真假，就往她所指的方向望去。
孟茯苓趁機將他推開，巧的是，他身後是藕田。
結果，葫蘆一個不防，整個人滾向藕田，在即將掉進藕田時，他探手抓住孟茯苓的手。
“啊——”孟茯苓沒想到葫蘆會拽着她，兩人一同滾進藕田了。
孟茯苓這下真的欲哭無淚，當真應了小雞翅那句滾泥水了。
她還沒說什麼呢，葫蘆就道:“是你推我的！”
孟茯苓惱了，他言下之意是她的錯了？
“快起來！”葫蘆無視孟茯苓的怒顏，將她從藕田裡拉出來。
兩人成都了泥人，顯得非常狼狽可笑，孟茯苓正要說什麼，卻見有好幾棵藕被他們壓壞了，頓時心疼不已。
葫蘆抿着嘴，不敢再多說什麼，只得把她抱起來。飛離藕田，往河邊飛去。
孟茯苓知道葫蘆是要帶她到河邊清理身上的泥水，她不想帶着一身泥水回家，自然沒有意見。
“一人一邊，各洗各的，你不準偷看！”孟茯苓怕葫蘆又衝動，就嚴令他不準偷看。
葫蘆很‘老實’地點頭，“好！”
孟茯苓有些不相信他，等他轉過身，褪去髒衣服，自顧自地洗起來，她才鬆了口氣。
她把身體清理乾淨後，才蹲到岸邊洗衣服。
洗衣服的過程。她感覺到下面的不適，似乎又出血了，剛纔她見那衛生巾不但染得都是血、還進了些泥水，就丟掉了，現在該怎麼辦？
想了想，她準備把溼衣服穿上，趕緊回家，反正天黑，無人看見。
當她要穿上衣服時，身後響起葫蘆的聲音，“應該包紮一下。”
“啊！你怎麼過來了？”沒聲沒息的，嚇死人了！
孟茯苓不知他是否看到她下面的情況，只覺得又羞又窘，急忙夾緊雙腿、雙手擋住胸前的風光。
葫蘆沒答話，而是從他已經清洗乾淨的衣服上撕下一塊布條，蹲在她身後，把她的手拿開、便把手中的布條探到她下面、動作異常溫柔地爲她包紮。
孟茯苓渾身僵住了，一動都不敢動，臉紅得如同煮熟的蝦子一樣。
回想先前她確實很惱他一個勁地想看，但說起來是因爲他不懂、所以擔心她。
也許他也很緊張，她能感覺到他的手有些顫抖、小心翼翼的。
過了片刻，他才道:“好了，暫時先這樣。你等我把衣服弄乾再穿。”
說完，他就拿起她的衣服，用內力一件件地烘乾。
孟茯苓看着他認真的樣子，眼眶有些發熱，心裡涌過一道暖流。
葫蘆轉頭，見孟茯苓一直望着他，他脣角微微翹起，在月光地映照下，霎時流光熠熠。
孟茯苓不由看癡了，直到他把衣服遞到她面前，“穿上。”
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回去之時，兩人都沉默不語，到家後，葫蘆許是顧慮到她不方便，沒有硬賴在她房間。
次日，孟茯苓剛起牀，老王就急三火四地跑來敲門，要見她。
孟茯苓很心虛，極力扯出一抹笑容，“老王，你這麼急，有什麼事？”
“小姐，奴才看守藕田不力，請小姐責罰。”老王白着臉，一見到孟茯苓就撲通下跪。
孟茯苓心知是怎麼回事，哪裡敢受老王這一跪，急忙要扶他起來，“快起來，有事慢慢說。”
“小姐，昨晚藕田進賊了。把奴才打暈了，還弄壞了幾棵藕。”葫蘆昨晚力道過重，老王是剛剛纔醒過來，看到藕被壓壞了，實在是嚇慘了。
薛氏一聽到進賊，大驚，“進賊？還把藕壓壞了，這如何是好？要不要報官？”
孟茯苓差點被口水嗆住了，“咳咳，沒事，你先回去，回頭我再想個應對之策。”
“可是小姐，真的沒事？能從那麼高的柵欄進入，還不聲不響地把奴才打暈，肯定不是普通的賊。”老王面有豫色，不安道。
孟茯苓知道其實老王是害怕賊太厲害，再度闖進去。這要她怎麼說？總不能說這賊是她和葫蘆吧？
葫蘆比孟茯苓淡定多了，他眼皮微掀，淡淡道:“回頭我召幾個人一起捉賊。”
老王得了葫蘆這話，才放心地離開，可孟茯苓不放心了，小聲問葫蘆:“你要怎麼捉出個賊來。”
葫蘆瞥了她一眼，也不作解釋。
孟茯苓竟覺得他這一眼，略有鄙視之意，撇嘴道:“不說就不說！”
葫蘆裝模作樣地捉了幾天賊，在毫無進展的情況下，所有人都以爲賊不會再來了，老王也就安心看守藕田，這事算是揭過了。
當日韓樺霖也登門了，爲巫匯一事，向薛氏致歉。
但如何能怪他呢？巫匯行事是揹着他的，他接到村民的通知，並沒有親自來領走巫匯。
直到收到孟茯苓的信，才讓人把巫匯送離岐山縣，嚴禁巫匯再踏入岐山縣。
即便韓樺霖沒有說，孟茯苓也知道他肯定對巫匯做了什麼，但她不會多問。
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時間過得很快，藕的長勢極好，孟茯苓算了算，立秋前後可以開始挖藕，離現在還有一個多月。
今日，孟茯苓趁着用午飯，大家都在時，說出她的決定，“我打算開個酒樓！”
除了早就知道的葫蘆之外，衆人驚住了，還是小雞翅最先反應過來，“姐姐，你要開酒樓？真的？”
“是真的，到時酒樓專賣藕菜系列。”孟茯苓點頭道。
前段時間，她在韓樺霖的幫助下盤了一個店面，已經開始籌備了。因着薛氏的性格問題。便沒有事先和薛氏商量。
“茯苓，你和樺霖交情不錯，也開酒樓的話，會不會影響到他的生意？”薛氏問道。
孟茯苓知道薛氏怕她因此與韓樺霖交惡，笑了笑，“不會，酒樓離食爲天有些遠，主打的菜系不同，不會有影響的。”
關於這點，她早就和韓樺霖說過了，他很大度，自然不會計較。
再說了，岐山縣很大，酒樓更是多，食爲天原先因爲孟茯苓提供的新菜品本就打下不錯的基礎，即便孟茯苓開酒樓，也影響不到哪裡去。
還有，孟茯苓也才知道原來食爲天並不是韓樺霖主要的產業。
小雞翅歪着腦袋道:“姐姐，就光賣藕菜嗎？”
薛氏也接着道:“對啊，茯苓，藕也不可能全年都有吧？而且，能做出多少菜式？會不會太單調了？”
孟茯苓心道薛氏這次倒是問到正點上了，便耐心解答:“藕自然不可能全年都有，我的打算是酒樓開起後，先把藕菜推出去，待打出名聲，冬日再增加烤肉、與火鍋。”
她也考慮過只做藕菜太單一，因知道這個朝代有孜然粉，才讓洛昀皓多弄些來，打算再增加烤肉、和火鍋。
因爲她需要能長期拿到孜然粉，才由洛昀皓親自走一趟異疆。
他前幾天託人捎信來，說有事耽擱了，下個月才能趕回嶺雲村。
薛氏知道孟茯苓決定要做什麼，任她有什麼異議都沒用，就沒問太多。
倒是小雞翅纏着孟茯苓問東問西，多是問烤肉是什麼，好不好吃之類的問題。
孟茯苓向來喜歡小雞翅，就耐着性子一一解答。
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陸管家因爲料定孟茯苓肯定種不成藕，才與她簽下契紙。
可眼見離挖藕之日不遠。他自知低估了孟茯苓，對她也心服口服了，便履行承諾，任她差譴。
孟茯苓知道陸管家是極有能耐的人，對葫蘆也忠心耿耿，就讓他擔任酒樓的掌櫃。
酒樓裝潢、招人等事宜一概交給陸管家，事實證明，孟茯苓沒有看錯人。
陸管家打理偌大的將軍府多年，確實有兩把刷子，不僅把孟茯苓交代的事辦得妥妥當當，更能改進她所意想不到的細節。
酒樓的佈局以大氣爲主，桌椅安排和各處擺設、以及名字都定下來了。
名字已經刻在牌匾上，蒙了一塊紅綢。只等開業那日再揭下。
這些日子孟茯苓在村裡與城裡之間來回奔波，忙得差點腳打後腦勺了，無暇照顧小冬瓜，只得將小冬瓜交由薛氏照顧。
葫蘆也整日跟着她，見她如此辛苦，便不再提起做那種事。
終於，酒樓趕在挖藕前幾日籌備好，陸管家讓人算了開業吉時。
於是，在酒樓開業的前兩天，孟茯苓準備挖出第一批藕。
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挖藕這一天，韓樺霖特地趕來湊熱鬧，還有城裡幾家酒樓的東家，不知道他們從哪裡聽到風聲。也趕過來。
他們並不知道孟茯苓即將開業的酒樓是主打藕菜，便想向孟茯苓買些藕、好給自家酒樓添菜。
孟茯苓怕人多會出亂子，只讓韓樺霖進來看，將其他酒樓東家阻在柵欄外，他們暫時還沒提出買藕的事，她就沒有解釋那麼多。
孟茯苓特意從作坊抽出幾個工人，這會子，她正在給他們講挖藕的注意事項，還拿出她早先就讓人專做的油布連體褲。
那晚她和葫蘆掉進藕田裡，她纔想到用油布做連體褲，穿着連體褲來挖藕，便不會弄得滿身泥水。
“茯苓，要不要把他們趕走？”李珊瑚見柵欄外圍滿看熱鬧的村民，怕有人趁亂作怪，就問孟茯苓。
孟茯苓望了過去，見那些村民個個伸長的脖子、恨不得把柵欄都拆了，心裡也很反感。
但她覺得沒必要把人都趕走，越是這樣，越勾得他們起覬覦之心，還不如大大方方地讓他們看。
“不用，我們多注意些就是了。”孟茯苓道。
那邊，工人們都穿好連體褲了，連大輝跑來過來問，“茯苓，可以開始了挖嗎？”
“可以開始了，大家按我教的方法挖。”孟茯苓大聲道。
“好嘞！”工人們高興地應道，因爲他們都知道藕的稀罕，又是大楚國獨一份，所以都激動不已，又幹勁十足，卻又小心翼翼。
連葫蘆看了也躍躍欲試，“我也要下去挖。”
“不行，你粗手粗腳的，當心挖壞了。”孟茯苓拉緊葫蘆，不讓他下去。
她絕不承認因挖藕是辛苦活，縱使有連體褲，也難抵水的寒意，而他雖有武功，但甚少做農活，下去後，不一定能上手。
葫蘆聽了她的話，卻不服氣了，“胡說！我怎麼會粗手粗腳？”
“我說你又不是小孩子，當挖藕是玩耍？”孟茯苓沒好氣道。
“我沒玩！”葫蘆有些氣惱了，他不過是想幫忙，怎麼就當他是在玩？
孟茯苓覺得很難與葫蘆溝通，只得以商量的語氣道:“不如你回去照看小冬瓜？他挺喜歡和你玩的。”
葫蘆一聽到小冬瓜就不再言語、也不再堅持要挖藕了，暗道小冬瓜是喜歡玩我吧？
有時候，葫蘆真懷疑自己與小冬瓜八字不和，這小傢伙時不時賞上他一泡童子尿，這還算是輕的。
小冬瓜有時連粑粑都拉在他身上，拉完就咯咯笑個不停。所以，他敢保證小冬瓜絕對是故意捉弄他的。
孟茯苓暗笑，就知道搬出小冬瓜，就能治住葫蘆，現在誰不知道小冬瓜是他的剋星？
說話間，工人們已經開始挖藕了，藕田裡的水放掉之後，剩下的泥也足足有三尺深。
他們按孟茯苓說的順着枯荷往下挖，一整棵藕就出來了，多的有七八節，少的也有四五節。
連大輝特意用水把一棵藕沖洗乾淨，拿給孟茯苓看，“茯苓。你看看。”
孟茯苓接到手上看，雪白透亮的大白藕，叫人見了就喜歡，令她不禁露出滿意的笑容。
不僅是孟茯苓，連柵欄外面的人都激動瘋了，一個個都興奮地叫嚷起來，“藕、那真是藕啊！”
所有人都緊盯着孟茯苓手上的藕，還有幾個人搬來梯子、架在柵欄上，企圖爬進來。
還是小雞翅眼尖發現了，“姐姐，你看那個人！”
孟茯苓看過去，卻差點笑噴了，爬柵欄的人中居然有一個是卓大嘴。而且她還是爬得最高的那個。
“卓大嘴怎麼好意思出來見人？”李珊瑚驚奇道。
“有什麼好奇怪的？像她這種人，慣會把臉皮糊厚些，好用來當盾牌。”孟茯苓倒不覺得奇怪。
“找死！”葫蘆心情不佳，這些爬柵欄的人卻是撞到槍口上了，他從地上撿了幾粒石子，握在掌中，手腕全往那些人身上砸去。
不知是誰大喊了一聲，“有暗器，快躲開。”
來不及了，柵欄上的人全摔到地上，頓時響一陣慘嚎聲、與罵娘聲。
有的還摔斷了手腳，卻不敢向葫蘆討要說法，一來是怕葫蘆。二來也是自覺沒理。
孟茯苓見挖藕的工人沒受影響，便也不去理會那些人。
“姐姐，這裡不好玩，我還是回去陪小冬瓜弟弟。”小雞翅到底是孩子，已經看到藕長什麼模樣了，便待不住了。
家裡離藕田很近，小雞翅平時也會自己溜出去玩，孟茯苓便沒有在意，“去吧，自己小心點。”
小雞翅應了一聲，就跑開了，不過她並沒有回家，而是去找了幾個玩得來的小夥伴。幾人一起到山上掏鳥蛋。
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孟茯苓眼瞅着挖出的藕足夠酒樓開業頭兩天用，便讓衆人罷手，等需要時再挖、纔不致於因用不完而壞掉。
她剛要吩咐衆人把藕全洗了，回頭再運到酒樓。
那些等在外面的酒樓東家，就紛紛喊話，提出要買藕。
“各位抱歉，這藕的產量只夠供應自家酒樓。”孟茯苓相信來的酒樓東家肯定打聽過她的事，知道她的酒樓即將開業，她這麼說，識趣的話就不會多做糾纏。
偏偏有個別不識趣的，如祝來福派來的管事，他怕孟茯苓不肯把藕買給他，就派了一個面生的管事來。
“你一個婦道人家哪裡懂得開酒樓？還不如藕買給大家，省得糟蹋好東西。”他言語間，把其他東家也拉了進來。
這話本是極不客氣，奈何其他人都想分一羹，竟然都點頭應和他的話。
“我就算糟蹋東西，也是我的事，與你何干？”孟茯苓冷笑道。
這人被孟茯苓的話噎住了，是啊！她糟蹋自己的東西，關他什麼事？
嶺雲村的村民本來還不知道孟茯苓要開酒樓，聽了她與這人的對話，全炸開鍋了。
天！開作坊都了不得了，何況是酒樓？一時之間，村民們皆難以置信地看着孟茯苓。
祝來福的人怕買不到藕難以向東家交差，還想挑撥幾句。逼孟茯苓賣藕。
葫蘆不知何時離開藕田，來到他身後，一掌將他劈暈，扔出老遠。
其他酒樓東家何曾見過如此剽悍、直接的作風？都被嚇得不敢吭聲了，知道藕是買不成，就陸續離開。
“你這酒樓還沒開業，就得罪不少人，就不怕他們聯合起來對付你？”韓樺霖笑問。
孟茯苓不以爲意道:“若他們真有這麼團結，早在食爲天得了新菜品那會，就聯合起來排擠食爲天了。”
“他們不敢！”韓樺霖說得極爲自信。
孟茯苓確實相信他們不敢，即便韓樺霖沒說，她也知道他的身份與那些人不同，並非普通的商人。
靜默許久的葫蘆突然道:“他們若敢對她怎樣，我定放火燒了他們酒樓。”
“那你儘管燒，最好把岐山縣所有酒樓都燒了。”韓樺霖戲謔道。
孟茯苓心知要是葫蘆真的把岐山縣所有酒樓都燒了的話，不消多久，皇上肯定會發現他藏身在嶺雲村，定會下旨傳他回京。
想到他隨時都有可能離開，孟茯苓心情突然低落了起來。
許是感覺到孟茯苓的異樣，葫蘆湊到她耳邊，低聲道:“我不會走的！”
真的不會走嗎？孟茯苓看了他一眼，什麼都沒說，她知道小小的嶺雲村是困不住他的。
罷了！不要多想了，就算有那一天。只要他心裡有她，便不是問題。
想通了之後，孟茯苓心情又恢復如初。讓連大輝和林楠留下來看着工人們收拾藕，就招呼李珊瑚一起回去準備午飯。
工人們挖藕辛苦了，很應該提供一頓好的飯食。
幾個人剛走出藕田，遠遠就見兩三個孩子跌跌撞撞地向他們跑來。
“茯苓姑姑、茯苓姑姑，不好了、不好了………”這些孩子都是作坊工人家的孩子，平時一個比一個淘氣，這會全哭得跟花貓似的。
孟茯苓幾人面面相窺，都不知道發生什麼事了。
等孩子們跑近了，孟茯苓才拉了最大那個孩子問:“翔子，怎麼回事？是不是和誰打架了？”
“不、不是的，茯苓姑姑，是小雞翅被拍花子捉住了。”這個叫翔子的孩子哭得抽抽噎噎的。
“什麼？在哪裡被捉的？”孟茯苓一聽到拍花子，整個人都不好了。
近來聽說有專拐小孩的拍花子出現。在各個村子裡悠轉，要是看到哪個孩子落單，就拿出下了迷藥手帕，衝孩子一甩，那孩子就暈乎乎地跟着他走。
孟茯苓原以爲是危言聳聽，沒想到是真的，還被小雞翅遇到了。
“在山上，就是有鳥蛋那裡。”另一個孩子搶着回答。
只聽到有鳥蛋，孟茯苓就知道是在山上哪個位置，小雞翅平時最喜歡去那裡掏鳥蛋了。
孟茯苓也不再多問，拔腿就跑，葫蘆也不怕被人看到，運起輕功。扣住她的腰，便帶着她往山上飛去，韓樺霖同樣也追上去。
“葫蘆，快點！”孟茯苓生怕遲了一步，小雞翅就被捉、再也找不到。
在她的催促下，葫蘆將輕功運到極致，三人很快就到山上。
可他們所見到的情況與想象中不同，所謂的拍花子居然是一個衣裳破爛、盡沾滿乾涸血跡的年輕男子。
他甚至靠扶着一棵樹纔不至於倒下，一手拉着小雞翅不放，這一大一小正在進行拉鋸戰。
“放手，我不跟你走、我不認識你！”小雞翅都急哭了，可惜怎麼都甩不掉對方的手。
“小妹，我是你大哥！”那男子急聲大喊。
“我沒有大哥！姐姐救我、快救救我！”小雞翅哭喊着，轉頭之時，剛好看到孟茯苓。
孟茯苓見小雞翅哭得這麼厲害，心疼極了，“放開她！”
葫蘆可管不了那麼多，上去就對男子劈出一掌，這男子本就受傷，根本就躲不過葫蘆這一掌。
他被打出去，整個人撞在另一棵樹身上，倒地後，不斷咳出血，“她、她真的是我妹妹。”
“姐姐，我好怕、我不認識這個人、不要和他走！”小雞翅真的嚇壞了，抱着孟茯苓的腿、說完就大哭起來。
“小雞翅乖，不怕！有姐姐在，誰都沒法將你帶走。”孟茯苓輕拍着小雞翅的背，哄道。
韓樺霖卻走到那男子面前，端看了一會，對孟茯苓道:“此人不像是我大楚國人。”