待秋蘭從淮王處回來時，天色已是晦暗。四五個丫鬟正乘着扁舟，嬉笑着在塘中採蓮。一陣清風拂過，醉暈了晚霞，在碧玉煙波中，攜來一陣淡淡的蓮香。
秋蘭駐足觀望，忽然發覺已經又是一年盛夏。憶及初進府時，她曾受夏蓮諸多照拂，兩個人連名字都頗有淵源。如今站在這凌波吐紅的荷塘前，再想到方纔淮王的態度，呆立半晌，終是慢慢嘆了口氣。
她步行回到世子的院子，瞧見書房前還有丫鬟守着，便知世子還呆在裡面。秋蘭盤算着已到了晚膳的時間，遂走上前，朝門口的丫鬟點頭致意，又朝裡請示道：“世子殿下，晚膳的時辰到了，該用餐了。”
裡面什麼動靜也沒有。
秋蘭覺得奇怪，瞧見門並未關緊，透過窄窄的罅隙朝裡看。朱見濂並未坐在桌前，反是愣愣站在牆邊，望着擺放在邊角的那件釉裡紅，已是看出了神。
秋蘭認得，那釉裡紅是沈姑娘送給世子的大婚禮物，不免覺得心下惋惜。她輕輕咳了兩聲，又將音量提高了幾分，重複道：“世子殿下，該用晚膳了。”
朱見濂被喚醒，轉過了身，秋蘭這才推門進去，恭敬立在門邊。
“沈姑娘的事情都辦妥了？”朱見濂問。
秋蘭答道：“辦妥了，只是沈姑娘臨走前託付給奴婢一件事，望奴婢轉告世子。”
朱見濂眼前徒然一亮：“何事？”
秋蘭將他這一瞬的神情收入眼底，只怕說出的話會讓他失望，低下頭道：“沈姑娘說，如果將來世子得到兩年前景德鎮刺殺之人的消息，還請告知予她。”
朱見濂臉色一沉，淡淡答道：“好，我知道了。”想了想，又問：“她何時啓程？”
“三日之後。”
朱見濂怔忡半晌，喃喃自語般地輕嘆了一句：“她這麼心急啊……”
秋蘭沒有接話，知曉他心中有事，也只在一旁悄悄站着。四下靜得出奇，等待半晌後，秋蘭才慢慢開口，前因不搭後果地問了一句：“世子殿下，這幾日鄱陽天氣燥熱，您可有避暑的打算？”
朱見濂愣了一下，避暑同沈瓷離開能有什麼關係？他蹙起眉頭欲要發問，未及開口，便聽秋蘭又道：“方家世子在婺源舉辦的詩畫會，是十日以後。奴婢私心想着，婺源的夏季清涼怡人，是避暑和遊覽的絕佳地點，世子若是嫌王府天氣燥熱，不如提早幾日出發，先去婺源避避暑如何？”
從鄱陽到婺源，途中正會經過景德鎮。朱見濂自然也意識到了這點，面上卻不顯，神色淡淡道：“鄱陽的夏季的確不夠清涼，行，就依你，提早幾天出發吧。”說完，還覺得理由不夠充分，又補充道：“如此一來，我也可早些抵達，去瞧瞧父王看中的世子妃到底長什麼模樣。秋蘭，你去查查黃曆，看看哪天最宜出行。”
秋蘭心下暗笑，想都沒想，當即道：“奴婢已經查過了，出行吉日，正是三日之後。”
朱見濂還凝着一張臉，正兒八經的模樣，嚴肅地點頭道：“好，那就交給你去籌備。”
秋蘭頷首，脣邊不知不覺掛了一絲淺淺的笑意，沒再多說，跟在終於有了食慾的朱見濂身後，朝膳廳的方向走去。
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臨行當日，是個將雨未雨的悶熱天氣。蒼穹一脈鐵青，陽光幾縷稀薄。
沈瓷半蹲在門外的階上，看着曾經的小紫貂已經長成了這樣大，心中不免諸多感慨。她拿了幾隻小魚乾，一邊喂着紫貂，一邊摸着它後背濃密柔滑的毛髮，輕聲道：“我要走了，離了這錦衣玉食的王府，怕是再養不活你，你就安心呆在這兒，今後如果有機會，我再來看你。”
她嘴上這樣說着，心裡卻明白，這一別，今後恐怕再難有相見之日。這樣的年代，聚散離合，便如飄落的浮萍，再難尋重逢的契機。
紫貂嘴裡的魚咬了一半，含住不動，擡起圓溜溜的眼睛看她，瑩亮亮的，似有不捨。沈瓷淺笑，伸手去撓它的脖子。紫貂被撓得舒服了，眯起眼趴在地上，靜靜享受着她指尖的暖意。可這享受還沒過多久，竹青便走了過來，輕聲道：“姑娘，馬車已經備好，可以出發了。”
沈瓷“嗯”了一聲，仍保持着撫摸的動作，半晌後才站起身，說道：“以後，紫貂就交給你照料了，別餓着它，也別給吃多了。”她看着竹青的眼睛，笑了笑：“你也要好好照顧自己，別讓馬寧欺負了。”
竹青聽了這話，眼眶不禁微微泛紅。她剛過了幾天新婚的甜蜜日子，但念及沈瓷即將遠行，還是很快結束了假日，幫襯着料理各項事務。
“姑娘，這兩年竹青受姑娘關照頗多，今後您若有什麼需要，別忘了捎個信給我，我和馬寧都感念着您。”
沈瓷點點頭，不願再刻意營造傷感的氛圍，拎起自己的行裝，在竹青的陪同下，轉身朝外走去。
一路信步，處處皆是回憶。這亭榭樓閣、雕甍畫棟，這荷池清蓮、纖香盈袖，連帶着過往的情思與付出，都靜靜地留在了這裡。
朱見濂沒在臨走之前同她道別，沈瓷心裡多多少少是有些失落的，本以爲邁出王府便是獨自遠行的路途，卻沒想到，門外是一派她未曾料到的景象。
丫鬟們匆匆忙忙抱着大箱小箱，一個接一個往馬車上裝。隨侍站了兩排，浩浩蕩蕩地立在一旁。朱見濂站着看了一會兒，見行李已經裝了快十箱，連忙擺擺手道：“我就去避個暑，又沒多久，誰收拾的行裝，怎麼這樣多？”
旁邊一個小丫鬟戰戰兢兢地挪步過來，聲音低得像蚊子哼哼：“是……是奴婢收的。”
朱見濂面有不悅：“秋蘭呢？我的慣常風格她知道，讓她來清點，該卸下的就給我卸下。”
小丫鬟垂着頭，吞吞吐吐道：“秋蘭姐姐昨日清晨便不舒服，說是頭昏沉沉的，拖了一天，今早府中大夫說她身體虛弱，這次恐怕不能與世子同行了。”
朱見濂聞言，方纔的不悅頓時掃了一半，體諒道：“也好，她平日勞累，趁此機會休息幾日也是應該。”說罷，便自己上前，把各個箱子打開隨意看了兩眼，胡亂卸下幾件，覺得輕簡了不少，才道：“就這樣吧，可以出發了。”
沈瓷呆呆看着朱見濂的一舉一動，還沒弄明白怎麼回事，朱見濂便轉頭瞧見了她。
他人走過來，臉上樂呵呵的：“姑娘等在這兒做什麼呢？”他作勢思索，明知故問道：“姑娘也是今日出發？”
沈瓷木然地點了點頭。
朱見濂朗朗笑了兩聲：“那剛好，我今日也出發去婺源，乾脆同行一程，路上也有個伴。”
他沒用疑問的語氣，乾乾脆脆地說完，壓根不等她回答，又偏過頭向一旁的丫鬟吩咐道：“你們三個，回去照顧秋蘭，我用不着這麼多人。”
沈瓷立在原地，心中不禁染了幾分僥倖，雖然他並不是爲了給她送行，但機緣巧合下能夠同行一程，已是極大的安慰。
趁着朱見濂吩咐下人的時候，她碰了碰身邊的竹青，好奇問道：“你知不知道，世子這次去婺源，是要做什麼的？”
竹青望了她一眼，吞吞吐吐道：“我聽竈房的廚娘講，世子爺受邀參加了婺源詩茶會，而這主辦的人，恰好是方家的世子……”
只這一句話，她方纔的那幾分僥倖統統被澆滅得乾淨，愣了半晌，脣角輕輕勾起了一抹自嘲的笑意。
方家的世子，方若然小姐的哥哥，他是爲了去見那被淮王相中的未婚妻，而自己竟差點以爲他是藉口要與自己同行……什麼叫做癡人說夢，這便是。
周邊的空氣陰沉下來，沈瓷心覺萬分難捱，嘆了口氣，同竹青做了最後的告別，便默默走到隊列最後，鑽入了自己那輛樸素狹窄的馬車。
朱見濂朝下人們指點完畢，一行人終於整裝待發。他理了理衣衫，再轉頭去看，卻發現沈瓷早已不見了蹤影。
他不好意思專程去尋，只左右看了幾眼，便瞧見竹青乾巴巴地站在那裡，懷中抱着只呲牙咧嘴的紫貂，正望着隊列的最末端，依依不捨地定在原地。那紫貂轉轉小腦袋，不小心對上了朱見濂直視的目光，身體一僵，趕忙往竹青懷裡縮了縮，兩隻小手竄出來，連眼睛都給矇住了。
他看着這情形，突然便覺得胸悶氣短，心想這就是她沈瓷教出來的好畜生，看見他還知道躲，小丫頭片子能躲哪裡去？連句請安都不說，就敢在世子爺之前上了馬車，這還有沒有規矩了？
他咬咬牙，邁開步子就往隊列的末端走，待那輛低調寒磣的馬車終於近在手邊時，一把便拉開了門牖上的粗布縐紗。沈瓷就坐在裡面，形容鎮定地看着他，臉上沒有表情，背上卻已驚出了一層冷汗。