第378章 來使

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“姑娘,這是幹什麼?”

辛柚笑道:“不是給你的。”

六當家鬆口氣:“還好還好。”

真要給他,他害怕。

“出使海外,會先到廣城,再從廣城港口出發。廣城自前朝就因海上貿易而繁榮,那裡有着水平最高的造船工匠。六哥,等你到了廣城,就用這些錢定做一艘能出海的大船,留可靠的手下在廣城監工。”說到這,辛柚語氣更鄭重,“六哥記住,這船不是朝廷的,是我們自己的……”

六當家有些吃驚:“姑娘,您要出海嗎?”

小蓮也投來驚訝的目光。

“暫時沒有。不過我曾聽先母說起過海外風光,六哥此去能親眼見識,或許有許多值得學習帶回的技藝與寶藏,將來說不定出海就成常事了呢?咱們先有一條自己的船,算是有備無患。”

“還是姑娘考慮周到。您放心,小人一定把事情辦好。”六當家忙表態。

等六當家離開,小蓮忍不住提醒:“姑娘,那麼大一筆錢交給六哥,他還要出遠門,您不怕他跑了啊?”

“作爲出使一員,是會登記在案的,到時候會和使團一同前往廣城,想要私自攜鉅款潛逃沒那麼容易。再說了,信人不疑,疑人不用。”

“也是,姑娘看人準。”小蓮嘴上這麼說,心中警鈴大作。

姑娘真信任那傢伙!

辛柚笑笑,沒再多言。

打了這麼久交道,她確實信得過六當家,但也會寫信給賀大人,請他安排駐守廣城的錦麟衛關注六當家的動向。這樣六當家若是遇到什麼麻煩還能幫忙,同時也是一種監督。

沒出正月,賀清宵就收到了辛柚的信。

他反覆把信看了幾遍,目光投向更南方。

阿柚要出海嗎?

“大人,北邊一個莊子鬧了起來?”

“鬧什麼?”賀清宵把信妥當收好,起身。

“那裡的員外要漲租……”

“去看看。”

以賀清宵爲首的一隊官兵騎馬向那處莊子趕去。

時間很快進了二月,興元帝下旨派使臣出使海外。自大夏建國這二十來年,朝廷頻繁時兩三年,也有隔四五年的時候,不定期就會派人出使海外,溝通諸國,因而沒人覺得此次出海有什麼不同。

哦,聽說使團中有辛待詔的人。留意到這一點的人也沒想太多,其中一些因痛恨新政而厭惡辛柚的,無非罵上幾句什麼事這丫頭都要摻上一腳,不成體統。

當然這話只敢背地裡說,自從辛柚對上太后都沒落下風,羣臣輕易不會犯傻跑去皇上面前說他閨女壞話。

而辛柚在二月裡不只收到了賀清宵的回信,還收到了從北地來的特產。

各種皮毛,山參、榛蘑等物,品質皆是上等。

“姑娘,是小八讓人帶回來的嗎?”小蓮摸着一張紫貂皮愛不釋手。

小八給姑娘的年禮雖然晚了點,可太體面了。想想賀大人的年禮——咳,不能這麼比,人家賀大人是千里送鵝毛,禮輕情意重。

自從發現辛柚的心意,小蓮對賀大人就格外包容起來。 “不單是小八送的。”辛柚指了指被小蓮摸着的紫貂皮,“這些是永安伯送的。”

小蓮是個聰明的,聞言笑道:“那新政一定推進順利了。”

新政順利,賀大人說不定就能早些回來了,姑娘也會開心些。

辛柚卻知道,就算新政再順利,賀清宵也不會很快回來,至少要等到收完夏稅,帶着新政實施後的成果回來。

之後日子算是風平浪靜,櫻桃紅,芭蕉綠,到五月時位於大夏西北的西靈國來了使團。

西靈多年內亂,四分五裂,三個月前才終於統一,此次出使大夏的正使是西靈新國主的胞弟,名叫寶日。

興元帝對西靈使臣的到來給與了充分重視。

大夏以北是北寧,歷朝歷代兩邊的戰爭摩擦就沒停下過。而西靈東與北寧接壤,東南與大夏毗鄰,因爲內亂自顧不暇,多年沒摻和進來。

但在西靈沒陷入內戰的時候,對地處中部的這塊肥沃之地亦是虎視眈眈。

興元帝很好奇結束了內亂的西靈派使臣前來大夏的目的。

“小王寶日,見過陛下。”

“不必多禮。”興元帝語氣客氣,眼底有着審視。

西靈王的這位胞弟二十出頭的模樣,身形偉岸,五官深邃,長得倒是不醜。

寶日起身,朗聲道:“我國亂起多年,數月前終於在王兄的帶領下重得太平。王兄特派小王前來貴國,延續兩國友誼……”

一聽不像是來挑釁找事的,興元帝笑意真切了些,說了幾句客套話,接下來就在幹清宮設宴招待。

絲竹聲聲,美人如雲,一片鶯歌燕舞中興元帝詢問西靈國情況,寶日一一作答。

等幾杯酒後,寶日道出來意:“貴國乃禮儀之邦,王兄一直心存仰慕。如今西靈終於安定,王兄特命小王前來貴國,代他求娶貴國公主爲王后。”

這話一出,殿中頓時鴉雀無聲。

要他們大夏的公主和親?羣臣臉色黑了下來。

要他女兒和親?興元帝臉色最黑。

寶日立刻察覺出不對勁:好像下一刻他這個西靈使臣就會被夏人亂刀砍死的樣子。

能被西靈王任命爲正使,委以求娶大夏公主的重任,寶日自然不笨,忙接了一句:“王兄誠心求娶貴國公主,願以五千匹戰馬爲聘。”

抽氣聲此起彼伏,甚至有人因爲太吃驚碰倒了酒杯。

五千匹!

如果不清楚五千匹戰馬對大夏意味着什麼,有一個數據來對比就清楚了:大夏如今戰馬還不足五萬匹!

西靈馬本就比大夏馬更健壯,五千匹來自西靈的馬——只要一想,不少人臉也不黑了,氣也沒有了,悄悄嚥着口水偷瞧皇上的反應。

和親那是屈辱,以五千匹戰馬爲聘便是誠心誠意的求娶了。

倘若大夏得了五千匹上好的戰馬,收拾起總是騷擾邊境的北寧人就要輕鬆不少了。

在西靈親王寶日殷切目光下,興元帝開了口:“貴使剛到大夏,先不急談這些,好好休息遊玩幾日再說。”

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