而失敗之後的孫堅退回了江東，開始征伐江東各郡，劉備投奔了荊州的劉表，曹操則是直接帶着五萬殘軍在徹底失敗之前奪去了潼關，在關中佔據了一片地盤。接着又聯合了李催郭汜二人驅逐了佔據了長安的呂布，將呂布從武關趕出了關中，這個時候呂布不願意去投奔李星，則只能夠去投奔袁紹成爲了袁紹的客將。
李星看着情報中，乘着自己吞併袞州和豫州並且安定地方的時機，孫堅穩定了底盤並且進一步佔據了大半江東，劉備受劉表支持佔據了宛城，曹操趕走了呂布並且佔據了關中一隅，心中嘆道：“這三個人果然都不是好相與的，三個人都有着龍蟒氣運，隨時可能青雲直上化爲真龍，看來和他們還有的打啊。”
只是李星雖然忌憚這三個開創了三國的勢力，卻暫時也無力討伐，畢竟李星剛剛吞下了不小於自己青徐二州一般大的地盤，這些地盤和李星清理過的青徐二州不同，其中世家林立，李星的統治還沒有深入下去，尤其是這些世家對於李星的各種政策都是不滿，雖然不敢明面上扯旗造反，可暗地裡的小動作卻牽扯了李星更多的精力。
所以接下來的兩年時間，李星也就停止了大規模的擴張，反而安穩了下來，也讓周圍擔心李星討伐他們的劉表、袁紹等人都鬆了一口氣。
北方，藉着這段時間，袁紹在呂布的幫助下平定了號稱百萬的黑山軍，同時也在大將鞠義訓練出來的精銳大戟士的發威之下，大破了公孫瓚的白馬義從，取得了決定性的勝利，在和公孫瓚的戰鬥中佔據了絕對優勢。
曹操也利用各種計策，消滅吞併了西涼軍殘部，佔據關中大部分，並且奪取了長安，迎回了漢獻帝，開始了挾天子以令諸侯。
在南方，劉備這兩年在宛城厲兵秣馬，靠着劉表支援的物資，軍力增長了不少，而孫堅也帶領着軍隊平定了江東，壓制了山越人，開始隔着長江和李星對峙。
而經歷了兩年時間的準備，李星也按耐不住了，而他要攻伐的目標卻並非是北方的袁紹，而是南邊宛城的劉備，宛城在荊州北岸，正是荊州北上的橋頭堡，同時也可以成爲南下荊州的先頭陣地，劉表讓劉備在宛城是爲了抵擋李星，可李星心知劉備顯然是不甘寂寞之輩，若是不早些除掉，對李星來說絕對是一個麻煩。
李星打算乘着袁紹還沒有徹底的消滅公孫瓚，孫堅仍然因爲山越人的襲擾江東還沒有徹底安定，曹操還要對抗西涼軍的這個時機，先拔掉自己身側的這一顆釘子。
因此，李星這次出征，可是親自出馬，而且還帶上了太史慈和被自己收降的于禁兩個一流無雙武將，加上臧霸、孫觀、張慶三個二流無雙武將，還有陳登作爲謀士，這一次出征也算得上是陣營華麗了，而在出徵之前，智代又安排貂蟬、蔡琰一起陪在李星身邊。
這次出征，李星一共帶上了九萬步軍和三萬騎兵，而劉備經過了這些年的發展和劉表的支持，也拉出來了六萬軍隊，面對李星的攻勢，劉備最終選擇採取了守城的辦法。
李星的大軍在宛城下安營，劉備也曾經派兵襲擾，卻因爲李星的騎兵一直在旁邊虎視眈眈，故而沒有能夠成功，要說劉備也收降了因爲關中亂局而逃到宛城的張繡，並且掌控了他的一萬騎兵，只是這騎兵和身邊的白耳親軍卻是劉備的寶貝疙瘩，他不願意拿來與李星的騎兵平白的消耗掉。
大營紮好，李星讓于禁太史慈等人輪流去城下挑戰，而李星發現，接連幾天，無論是自己怎麼挑撥喝罵，劉備都不派手下大將出戰，而李星幾次試探性的攻城，卻發覺劉備守備嚴密，軍隊士氣也很高，這讓李星有些頭疼的說：“這劉備如此姿態，我們想要攻克宛城，恐怕很難啊！”
“哼，正所謂孤城不可守，劉備的守備即便是再嚴密，儲備物資再多，這城池總會有被攻克的一天，我就不信他能夠做一輩子的縮頭烏龜！”小云站在李星身邊有些惱怒的說道。
“只是這樣一來，我們想要攻克宛城，所需要花費的時間和消耗的兵力都會增加，實在是有些不划算啊！”李星沉吟道：“不如我施展道法破壞掉這宛城的城池如何？”
“主公不可！”李星剛剛說哇，旁邊的陳登就勸阻道：“據我所知，道法和軍師技頗爲不同，直接用道法攻城，雖然效果強大，卻有幹天和，極易遭受天道反噬，當初太平道張角自持道法，多次以道法攻破城池或者影響兩軍對壘，因此纔會在冀州決戰之時就已經身患重病，主公乃是千金之軀，登既然作爲軍師，這攻破宛城的計策就包在登的身上吧！”
“喔，那你又有何良策？”李星看着陳登彷彿智珠在握的模樣問道。
“主公，你且想，這劉備經歷沙場多年，又豈不明白孤城不可守的道理，可他卻在宛城擺出來了死守的姿態，定然有所依仗，而且主公你不要忘了，這宛城現在名義上還是荊州治下啊！”陳登搖了搖手中的羽扇說道。
“你的意思是說……”李星一聽，眼睛就是一亮，同時看向了南方。
“不錯，這劉表近些年雖說是被這荊州的風花雪月迷了眼，可畢竟他當初平定荊州的時候也不失爲一人傑，自然也會明白脣亡齒寒的道理，這個時候主公攻打宛城，他卻毫無動作，甚至連聲討一聲都沒有，這絕對不符合常理，我料其中必定有詐。”陳登望向了宛城繼續說道：“恐怕劉備就是在等待荊州的援兵吧！”