約莫一個小時後。
鸛先生和海鷗小姐一同返回，與之同行的還有三名身穿制服的安保人員，其中一人高大英俊，金髮碧眼，正是吉蘭在海報上看到的那位治安官。
據瞭解，他名爲“皮耶雷·艾奇”，是當地治安局的明星人物。
因爲年輕帥氣，槍法精湛，經常受當地旅遊局邀請，拍攝一些宣傳廣告或海報，爲“法耶藍恩鎮”的旅遊業做宣傳。
只是鸛先生一行回到旅館時，一樓酒吧的老託託看到同行的皮耶雷三名治安官，忍不住又一次冷嘲熱諷：
“治安局和旅遊局就是‘法耶藍恩’的蛀蟲，與煤礦場、鋸木廠、飲料廠的傢伙都是一丘之貉！全是些渾身流着銅臭膿血的外地人，只想着破壞小鎮的環境，榨乾小鎮的資源，換來那些骯髒的金錢……你們的所作所爲喚醒了黑湖裡的惡魔，早晚會遭到報應的！”
對此，同行的皮耶雷治安官並未計較，只是微笑搖頭。
上樓後他向衆人解釋：
“那‘老託託’全名‘托馬斯·託託’，無妻無子，以前還有個從外地回鄉的遠親侄子‘小託託’，在‘黑湖煤礦場’上班，後來卻因爲一起爆炸事故死了……至此，老託託便一直對煤礦場懷有恨意，詛咒所有外地人開辦的產業，其中甚至還包括治安局和旅遊局，因爲我們都是外地調派過來的。”
衆人聽着皮耶雷治安官的話，有所明悟。
之後，鸛先生找了個藉口暫時支開三名治安官，讓記錄會衆成員有機會私下交流。
聽到蠣鷸先生遇襲，並發現了神秘羊皮紙的事後，鸛先生和海鷗小姐都顯得很感興趣。
“‘不老藥’嗎？或許真的存在這樣的鍊金傑作！”
鸛先生面露欣喜。
然而蠣鷸先生卻苦笑搖頭。
“可惜那份羊皮紙被搶回去了，我只看到了少部分內容……其中好像提到了主材料有‘活人之血’、‘黑湖之水’以及‘人心’，還要搭配一些詭邪的獻祭儀式。”
“活祭？！”
聞言，麻雀小姐不由捂住了小嘴。
其他人也隨之露出了凜然之色。
“我之前在旅館後面也碰到了一個暗中窺伺的傢伙……”
吉蘭這時將自己的遭遇分享給了集社成員，但他沒說把人殺了，而是說失手讓那人逃走了。
衆人對他的話並未起疑。
“馴鹿面具、湖神還有不老藥……”鸛先生聽完吉蘭的線索，面露思忖。“你們遇到的這兩個人多半都是‘湖神教’的邪教徒，只是想不明白，其中一個人怎麼突然間就消失了。”
“說不定是他們掌握的某種神秘力量？”
海鷗小姐俏眉微蹙，猜測道。
“極有可能。”鸛先生點點頭。“這也難怪他們會守在森林公園深處，遊蕩在那片黑湖周圍，不停獵殺活人……看來正是想要煉製所謂的‘不老藥’！”
“接下來就跟着女主角菲瑪一起去森林公園吧。”
鸛先生杵着鋼芯手杖，嚴肅道。
“這次有雪鴞先生的加入，還有三名治安官一同跟隨，再遇到‘湖神教’邪教徒的襲擊，也有了更多把握……若是我們能拿到他們掌握的神秘知識，現實裡也將擁有超凡的力量！”
可他的話，並未激起其他成員太大的期待。
或許是活祭太過驚世駭俗，也有可能是蠣鷸先生、海鷗小姐和麻雀小姐良心未泯，即便心懷對神秘力量的嚮往，卻也不願爲獲得那樣的力量而違揹人性良知。
尤其是麻雀小姐，從聽到“不老藥”的主材料是“人血人心”開始，臉色就一直不太好，情緒也比較低落。
唯有吉蘭的反應較小。
在他看來，若是真需要活祭才能獲得神秘力量，那麼追殺他的路易斯家族和警署搜捕隊將是最佳的祭品！
*
*
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時間很快到了下午。
衆人在一樓酒吧大廳簡單用餐過後，便在菲瑪的提議下，一同前往了小鎮北部的森林公園。
值得一提的是，記錄會五人作爲“觀影者”，在電影裡吃喝，同樣能嚐到極其真實的味道，甚至會獲得飽腹感。
一行九人坐上了治安局配備的大型馬車，沿着小鎮主路向北行駛，約莫過了十幾分鍾後，便抵達了目的地。
下了車，衆人一眼就看到了森林公園的入口。
那是一道雙開鐵藝柵欄大門，頂上的拱形廣告牌上繪着可愛的野生動物形象，只是已大面積脫漆，顯得有些破舊陰森。
咯吱……
衆人拉開大門進去，走過一條小道，來到了一座展覽館中。裡面陳列了許多野生動物的標本，小至松鼠，大到棕熊，林林總總二十多種，不一而足。
尤其是最中央的一個三米高長方形玻璃櫃，裡面竟立着一具猛獁象的骸骨標本，據說已有一萬四千年的歷史。
集社衆人看着猛獁象的骸骨標本，嘖嘖稱奇。
即便是家境最富裕的麻雀小姐，也從未見過這種新奇事物，小臉盡是好奇與讚歎。
可吉蘭卻面露疑惑。
‘猛獁象這麼小？’
以他的目測，玻璃展覽櫃中的猛獁象標本，肩高在2.5米左右。可作爲一個新世紀的地球青年，沒少看科普節目，按理說猛獁象的肩高應該在3.3米以上纔對。
‘或許是侏儒種或幼年猛獁象吧……’
吉蘭搖搖頭。
可正當他打算收回目光之際，卻突然一怔。
猛獁象的標本由成百上千根骨頭拼接而成，但從吉蘭的這個角度看去，其胸口的骸骨，竟像極了一個放大了數倍的，人類頭骨的模樣！
‘是錯覺麼？’吉蘭眼神一凝，可他越看，越覺得像。‘怎麼會有這樣的猛獁象……那胸口簡直就是一個巨大的畸形人頭！’
猛獁象標本胸腔兩側的空洞，猶如一雙漆黑的眼眸，正透過時光的裂隙凝視着吉蘭，散發出難以言喻的惡意。
“雪鴞先生？”
恰在這時，麻雀小姐喚了他一聲。
吉蘭從出神中驚醒，只覺後背出了冷汗。
他扭過頭，不願再看那猛獁象標本。
“我們該走了，這裡距離黑湖還有很長一段路要走，要趕在太陽下山前抵達目的地才行。”
麻雀小姐回過頭，低聲提醒。
“嗯，我知道了。”
吉蘭點點頭，邁開了步子跟上去。