文村，白葉工作室。
清雅的客廳，白葉正在沏茶，動作猶如行雲流水，恬淡自然，沒有煙火氣息。
曹象坐在旁邊觀看，等白葉結束動作，纔開口道：“白葉，白畫家，白大先生，拜託你以後在鏡頭前，記得收斂一點，好不好啊？”
“怎麼？”
白葉擡眼，莫名其妙：“什麼情況？”
“你被罵了。”
曹象言簡意賅。
“這不是很正常嗎？”
白葉笑了，漫不經心品茶。
“但是也不能，什麼話都說啊。”
曹象忍不住搖頭：“感覺你是故意的，唯恐天下不亂。”
“哈哈。”
白葉一笑，才問道：“對了，讓你調查的事情，有結果了嗎？那個當着我的面，不客氣罵我的年輕人，又是什麼背景？”
“紅月畫廊簽約畫家。”
曹象慢聲道：“學的也是油畫，可惜實力不行，或者市場不認可他的作品，不管紅月畫廊怎麼力推，都激不起半點波瀾。據可靠消息，紅月畫廊準備與他解約啦。”
“所以說，這純粹是他個人行爲，與其他人無關？”
白葉慢條斯理道：“在發現自己的失敗，再對比我的成功，他在嫉恨之下，難免產生不理智的舉動，口不擇言，污衊抹黑……這是順理成章的事情。”
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“道理上，說得通。”
曹象點頭。
但是……
兩人對視，整齊搖頭。
他們又不是傻子，不會輕易相信，這樣的表面理由。
畢竟對一個人產生惡意，心裡恨不能對方立馬去死。類似的負面情緒，每個人都會有過。但是聖人論跡不論心，想法歸想法，許多人心存的惡念，也無非是一閃而過，不可能真正的付諸行動。
說句不好聽的，這個世界比白葉優秀的人多的是，那個年輕畫家嫉恨得過來嗎？
如果沒點緣由，年輕畫家會刻意跑去沈莊看畫？
甚至當着白葉的面，冷言冷語嘲諷。
誰給他的勇氣？
白葉沉吟了下，不等他開口，曹象就說道：“我查了下，紅月畫廊的背景。那是行業之中二線畫廊，只是在中部省份有點影響力而已。或者說他們的簽約畫家，基本是來源於中部的省份，與江南地區井水不犯河水。”
“按理來說，紅月畫廊與你，也沒有什麼關聯纔對。”
曹象皺眉道：“如果那個年輕畫家，是受了畫廊指使針對你，道理上說不通啊。如果他是被另外的人收買了……那又會是誰？”
“中部省份。”
白葉想了想，就問道：“中部省份年輕一代，最出名的畫家，或者最有名氣的藝術家，叫什麼名字？”
“呃……”
曹象目光微凜：“中部省份的藝術家不少，也有幾個名滿天下的大藝術家。但是年輕一輩最有名氣的藝術家，在我印象中應該是……”
他停頓了下，纔開口道：“三鎮美院……蕭羅！”
“哦。”
白葉點了點頭，彷彿明白了，隨即問道：“那是誰？”
“……”
曹象白眼，不過還是解釋道：“蕭羅，三鎮美院油畫系研究生，他和你一樣，也是年少成名，參加了許多美術大賽，拿了不少榮譽獎項。不過他走的是印象派的路子，風景、靜物畫色彩絢爛，特點很鮮明，在市場上的表現力不錯。”
“他簽約了紅月畫廊？”白葉若有所思。
“不。”
曹象搖頭，表情有幾分複雜：“他是自由畫家，沒簽約任何一家畫廊，一直在三鎮美院深造，偶爾舉辦一些展覽，或者把作品放在網上寄賣。李老闆當年沒少去三鎮，打算三顧茅廬簽約蕭羅，甚至許諾了很豐厚的條件，但是他都拒絕了。”
“嘖嘖。”
白葉一聽，忍不住嘆聲道：“原來我在李老闆心目中的地位，並沒有想象中的高啊。”
“……”
曹象揚揚眉，一臉你才知道的神色。
“蕭羅。”
白葉拿起了手機，纔想上網搜索一下對方的信息。知己知彼，才能夠確定，是不是對方在下黑手嘛。
然而就在這時，他的手機與曹象的手機，同時傳來叮咚的提示聲。
兩人同時打開手機，一條通知短信映入眼簾。
曹象飛快看完信息，心思頓時一動，神情也有幾分微妙：“我好像知道你被罵得這麼厲害的原因啦。”
“哦。”
白葉指尖定在屏幕上，他似乎也有些明悟。
信息標題，字體粗黑。
重磅！美術家協會，全國大展徵稿通知！
摘要：蘇州是國家歷史文化名城，歷來文風鼎盛，人才輩出。爲繁榮興盛文藝事業發展，弘揚華夏優秀文化，定於XXXX年12月，舉辦全國美術大展。
現將展覽的徵稿事宜通知如下……
以下密密麻麻的文字，就是介紹舉辦單位、組織機構、選評會委員、展覽日期、展覽規模、參展要求之類的條件。
“蘇州……”
白葉輕聲道：“昆縣就是蘇州管轄的吧。”
“廢話，肯定是啊。”
曹象情緒有些激動，心境不平靜：“有句古話叫什麼來着，近水樓臺先得月。看來是有些人知道了這件事，怕你拿《雙橋》參展啊。畢竟這次大展，也有蘇州文化單位的參與，你的畫參展了，必然是重點推廣的對象。”
“如果評獎，金獎或一等獎的可能性很大。就算不評獎，大展中必然選出優秀的作品，印刷成畫冊宣發全國，你肯定名列其中。”
“這可是極好的機會。”
曹象呼吸放緩，讓自己冷靜下來：“也難怪有人着急啦。”
“名利害人呀。”
白葉忍不住搖頭：“他們就不能跟我多學習嗎，向來視名利如浮雲，從來不追名逐利，只想追求高尚的人格，以及精神和智慧的圓滿……”
“……你參展嗎？”曹象問道。
“廢話。”
白葉斷然道：“評選第一的作品，可是有一百萬獎勵吶。”
曹象嘴角扯了扯，他就知道會是這樣。
“關鍵是這個大展，還劃分了好多個類別。工筆、花鳥類，山水寫意，版畫、油畫、水彩畫。咦，其中還劃分題材呀，什麼幽默畫、運動類，時尚丹青，教育公益主題……”
白葉數了數，突發奇想道：“至少二十項大展，每項都評選個第一，就是兩千萬。曹象，你說我每個項目都參加，行不行呀？”
“行啊，怎麼不行。”
曹象吐槽道：“你不怕成爲笑話，隨便怎麼都行。”
成爲笑話？
白葉笑了笑，也不說話。
算了，做人要低調，不賣弄啦，給別人留條活路吧。
他舉杯喝了口茶，隨即起身道：“走吧。”
“去哪？”
曹象愣了愣。
“……中海之巔！”
白葉回覆，也走到了門口。
曹象追上去，又問道：“那麼這事，還繼續查嗎？”
“不查了。”
白葉止步，擡頭望天，悠悠嘆息：“只怪我太優秀，才舉世皆敵。唉，人生就是這樣，高處不勝寒，寂寞如雪。”
“……”
曹象轉頭就走，開車去了。