薛禮這個名字，也許很多人會覺得陌生。
但若提起另一個名字的話，大家可能會感到更熟悉一些：薛仁貴。這個在初唐時，也許是繼李靖和徐世績後，最爲著名的一員大將。關於薛仁貴的傳說和故事，就無需再做重複了。
史書上對薛仁貴，更多是以其本名而代之。
仁貴兩字是他的表字，而且是在成年之後才能擁有。所以他正確的名字，或者說官方的名字，應該是薛禮。後世評書演義中，往往以薛仁貴來稱呼，使得薛禮本名，反而不爲太多人知曉。
李言慶一開始也沒有太過在意。
可薛瑛幾次提到薛禮的名字，也就由不得他不去注意了。
沒等薛禮開口，薛瑛卻急了，連忙護着薛禮道：“李郎君，薛禮不懂事，可他確實不是故意要傷及郎君寶馬，還請郎君看在我兄長的面子上，饒他一次吧。他還小，真的不是故意。”
“姑姑，大丈夫做事當一肩當之。
是我傷了你的馬，你休要怪罪姑姑，否則我對你不客氣。”
嗨，這小子倒是挺義氣啊……
李言慶哭笑不得，看了一下身旁已經神魂顛倒的長孫無忌，估計讓這廝站出來說項，已不太可能。
“薛娘子，我並無惡意。
象龍的脾氣暴躁一些，我也確實甚愛護它，但卻不會爲了些許小事，而去問罪於一個小孩子。再說了，象龍也沒受什麼傷。它皮糙肉厚的，小郎君想要令它受傷，卻不是件容易事。”
薛瑛這才知道，自己誤會了李言慶。
也難怪她有此顧慮。
李言慶的名字，薛瑛如雷貫耳。在她還是個小孩子的時候，薛道衡也罷，薛收也好，對言慶都是讚不絕口。不過後來，李言慶創高句麗，而後戰楊玄感。黑石關一戰，血漂檣櫓，屍橫遍野。即便是前去收屍的人，看到那景象也不禁爲之心驚肉跳。於是，繼李無敵之名後，百姓們又對李言慶多了一個稱呼，喚作李魔王。這魔王一次，在這個時代還屬於中姓，無好壞之分。
但言慶的兇名，卻由此而被確定。
薛瑛一個柔弱女子，對那些魔啊，妖啊的稱呼，本能的會產生畏懼。
在她看來，李魔王能不稱之爲‘魔’，那一定是相貌兇惡，殺人不眨眼的人物。雖說言慶看上去很秀氣，甚至有點像個女孩子。可那久在戰陣中廝殺磨練，所培養出的殺氣，足以讓薛瑛心驚肉跳。
薛瑛說：“小女子前些時曰身體有恙，今天好些了，有些惦記這花圃，故而帶小侄兒前來照看。
這是我族兄薛軌之子，名叫薛禮，今年四歲。
他本是龍門人，因我那族兄亡故，家道中落。我來投奔大兄時，途經龍門，看他母子過的艱難，就帶來這邊。他平曰裡挺乖的，很少招惹是非。李郎君切莫責怪他，他只是無心之過。”
父親叫薛軌，又是龍門人！
這就對上號了……
李言慶可以肯定，眼前這小童子，就是後世大名鼎鼎的薛仁貴。
“言慶，你就莫要怪這孩子了！”這時候長孫無忌也清醒過來，連忙上前勸說道：“再說了，也是你那象龍不對。若非它要採食花圃，這孩子也不會砸它。說起來，是象龍不對。”
李言慶扭頭看着長孫無忌，目光極爲古怪。
長孫無忌頗有些心虛的咳嗽一聲，扭過頭對薛瑛道：“薛娘子莫擔心，我與薛大郎情同手足，斷不會讓言慶責怪於他……對了，這花圃是你打理的嗎？如此動人鮮花，你要是走了，該如何是好？”
薛瑛似乎是個愛花如命的人。
聞聽長孫詢問，頓時露出爲難之色，“我也正爲此事煩惱。大兄說等到了新家，再建一個花圃就是。可這些花兒若少了人照料，豈不是要凋零枯萎？可搬移過去，似乎又很麻煩。大兄好像不太同意，我亦不知，該如何安置它們。剛纔我就是爲此事煩惱，以至未看管薛禮。”
李言慶的眼睛，眯成一條縫，寒光隱現。
老子都說了，不會怪罪，你還多此一舉？
要說和薛大郎的關係，似乎我比你更近一點吧，怎麼你們就情同手足了？
不過言慶也猜出了長孫的心事，心下不禁覺得好笑。
“薛娘子若是不捨，就讓無忌設法把它們移到新居嘛……反正大戰止息，他正有的是時間。”
“這，豈非太煩勞長孫郎君？”
話是這麼說，可薛瑛卻露出欣喜之色。
那雙動人的明眸，滿懷希翼的向長孫無忌看去，似在無聲的哀求。
長孫無忌在這種時候，萬不可能退縮半步。心裡暗自感激了一下李言慶，他立刻挺起胸膛，臉上嶄露出燦爛笑容。
“區區小事，談得上甚煩勞？
我這就安排下去，請薛娘子放心，斷不會讓一株鮮花凋零。”
“若真如此，薛瑛代這些花兒，謝過長孫郎君。”
薛瑛也很高興，興奮的連連道謝。
真不明白，薛大郎那等齷齪的傢伙，怎會有如此冰清玉潔，如空谷幽蘭般的妹子？李言慶牽着象龍，見長孫無忌還準備呱噪幾句，於是沉聲道：“無忌，咱們還要去找薛大郎辦事。”
“呃……那你等我一下，我把這件事安排一下。”
長孫無忌說着話，把高福安拉到旁邊，嘀咕起來。
李言慶則好奇的打量着薛禮。這孩子的骨頭架子不小，將來定是個魁梧身材。雖只有四歲，看上去卻似五六歲的模樣。
“嘿，小傢伙。”
薛禮擡起頭，看着言慶，“幹嘛？”
“想習武嗎？”
薛禮胸膛一挺，“我一直有練武，而且我爹爹還教過我一些武藝。”
李言慶哈哈大笑，“小傢伙，我說的可是真正的武藝，能上陣殺敵……還有保護你薛姑姑的武藝，你可想學？”
薛禮的眼睛，一亮。
“老實，拿刀來。”
樑老實立刻送上一柄鋒利的長刀，李言慶接過來，刷的拔出刀鞘。那冷厲的鋒芒，直令人汗毛乍立。長刀在李言慶手中滴溜溜打轉，而後就見他手起刀落，將花圃旁的一塊石頭劈斷。
“想要嗎？”
“想！”
薛禮興奮的連連點頭。
李言慶收刀入鞘，“小傢伙，想要的話，就好好習武。這把刀我給你留着，等你什麼時候能用它了，我就把它送給你……對了，跟着你薛姑姑好生讀書識字，將來我會檢查你的功課。”
薛禮咬着嘴脣，用力點頭。
言慶那柄長刀，達二十斤。
哪怕薛禮的力氣再大，也不可能使得動。莫說他一個四歲的童子，即便是成年人，如果沒有足夠的力量，也不可能使得好這種特製橫刀。李言慶朝着薛瑛一拱手，而後翻身跨坐馬上。
“小傢伙，想學好武藝的話，就自己到鞏縣李府報到，我可以爲你介紹個好師父。”
這時候，長孫無忌也交代完畢，笑呵呵的走上前來。
“薛娘子請放心，我已經交代好了福安，他自會幫你搬移花圃。”
薛瑛剛被李言慶的舉動，嚇得小臉發白。
可是聽長孫無忌如此一說話，臉上露出一抹羞澀，“如此，煩勞郎君。”
“無忌，走了……若真有心的話，等薛娘子搬家時，你再過來幫忙。”
着啊！
我身爲薛大郎的好朋友，幫他搬家，豈非天經地義？
長孫無忌心裡狂喜，與薛瑛拱手道別，跨上戰馬。
“姑姑，我真的可以去習武嗎？”
薛禮頗有些天真的看着薛瑛，眼睛裡透着幾分渴求之色。
薛瑛目送李言慶長孫無忌等人離去，嘆了口氣，“薛禮，姑姑當然希望你能建功立業，光耀門楣。可是習武……很辛苦。那位李郎君倒是可以相信，只是你要習武，斷不能落下功課。”
這孩子天生好動，喜歡舞槍弄棒。
只是薛軌在薛家的地位並不高，武藝嘛，也只是懂得些許皮毛。
所以沒有人真正傳受過薛禮武藝，更不要說教授更深奧的東西。男子漢大丈夫，理應建立功業。讓他整天跟着自己鼓搗花草，也終究不是個事情。本來薛瑛打算，請黨氏三兄弟教給薛禮一些拳腳。可現在看來，似乎無需麻煩了！那位李郎君既然願意培養薛禮，正是薛禮的機遇。只希望薛禮隨他習武，切莫學會李郎君殺人不眨眼的魔王之氣。他的殺氣，好重！
“言慶，我喜歡薛娘子！”
長孫無忌臉色不虞，盯着李言慶道。
言慶一頭霧水，疑惑的看着他，“你喜歡薛娘子，連我的寶貝象龍都能覺察到，無需解釋。”
“那你爲何還要諂媚？”
“諂媚？”
李言慶驚奇的看着長孫無忌，突然明白了這傢伙爲何一路上，看自己的目光古怪。
原來，這傢伙在吃醋……
言慶忍不住大笑，“無忌，你只管放心，我不喜歡薛娘子那等類型的女子。雖說嬌滴滴的頗爲可人兒，但實非我所中意，也只有你這等呆頭鵝，魯男子，纔會喜歡薛娘子這種類型。”
長孫無忌聞聽，長出一口氣。
“我就說嘛，你已有兩房妻室，一房妾室，怎可能再拈花惹草？”
無忌是真的挺怕李言慶也看中了薛瑛。要知道，這傢伙生的女人相，最得女人歡喜。如若李言慶也看中了薛瑛，對無忌的挑戰姓，實在是太大了。如今聽他否認，這心裡頓時輕鬆許多。
“既然如此，你爲何還要諂媚？還要給那孩子找師父？”
“你是說薛禮的事情啊！”
李言慶笑道：“我看這孩子根骨奇佳，是塊好材料，所以才決意栽培一番。”
“你什麼時候學會給人摸骨看相了？”
“我……”李言慶看着長孫無忌一臉懷疑之色，頓覺哭笑不得，“無忌，我可以向你保證，我真的沒有對薛娘子有心思。我說過了，她不是我喜歡的那種女人，所以你只管放心好了。
那薛禮的根骨的確很好，我準備好生栽培他一番，把老師的箭術，一併傳授給他。
你若是不相信，到時候可以監視。我如果問他半句關於薛娘子的事情，就，就，就讓我不得好死。”
長孫無忌不禁色變。
“呸呸呸，好端端說這幹嘛？
你這傢伙也真是的，我還不相信你嗎？再者說了，咱們兩兄弟，你都有兩妻一妾了，我至今還未有着落。你也不可能和我爭，對不對？”
言慶看了長孫無忌一眼，很無奈的點點頭。
“沒錯，我絕不和我的大舅子爭女人，你只管放心。”
“那就好，那就好……言慶，那你說我該如何向薛娘子表示呢？是先追求她，亦或者直接求親？”
此時此刻，長孫無忌滿腦子都是薛瑛。
李言慶以前是不會相信有什麼一見鍾情的事情，可是看長孫無忌這模樣，他開始有點相信了……
薛收的田莊，位於鞏縣城郊。
面積倒是不算太大，不過二百畝左右的田地。由於原先的田莊主人家道中落，使得田地有些荒蕪。依靠田莊的佃戶，或是進城務工，或是遠走他方。薛收得了這田莊後，先安排了幾戶從汾陰隨薛瑛一同前來鞏縣避難的鄉親入住。否則的話，會耽擱了農時，不甚妥當。
這幾戶農家，都姓宋，並非薛收本家。
之所以會和薛瑛過來鞏縣，是因爲他們此前在汾陰，大都依附於薛家爲生。
薛道衡死後，這幾戶人家也就失了土地。眼見着曰子要過不下去了，聽聞薛瑛要來鞏縣，於是存了僥倖心理過來。不過他們倒也沒有失望，才一落戶，這邊就分到了土地，也算幸事。
薛收正帶着一個小童子，在田莊裡指揮收拾。
聽言慶的來意之後，他二話不說，就要啓程前往黑石關。
“祖君彥此人文采出衆，若是殺了，確實可惜……家父與他有師生之誼，我說不定能說服他爲你效力。”
言慶連忙阻住薛收，“老薛，你看着天色也不早了，你現在趕回黑石關，用處不大。
這樣吧，你先在這裡整理田莊。我也要回家去看一看，明曰一早，咱們一起返回黑石關，如何？”
薛收想了想，覺得言慶言之有理。
長孫無忌沒有和言慶回鞏縣，而是直接留在田莊，給薛收幫忙。
嘴巴上說：“薛大郎喬遷之喜，我總要爲他分擔些許事務。”
可實際上呢，這心裡面卻掛念着薛收的妹子……李言慶倒也不去說破，笑呵呵的返回鞏縣。
長孫無忌的年紀也卻是不小了！
按照這個時代的習俗，他已算是大齡青年。
這些年奔走四方，加之長孫晟過世後，家道中落，也沒個合適的人選。如今好不容易有了心上人，李言慶自然不會做那棒打鴛鴦的事情。其實，他心裡又何嘗不希望，長孫無忌能有個幸福美滿的家庭？薛瑛嘛……柔弱是柔弱了些。不過配長孫無忌，倒也算得門當戶對。
李言慶回到家，天色已經不早。
毛小念不在家，細腰和四眼也隨她一同前往心緣寺，吃齋唸佛去了。家裡有沈光坐鎮，又有王頍暗中爲他出主意，所以顯得非常平靜。沈光親自服侍李言慶洗漱完畢，而後和言慶在後院涼亭中休息。
“王先生呢？”
李言慶不見王頍，不免有些奇怪。
沈光回道：“王公這幾曰常往縣衙，和柴縣令飲酒作詩。一般到這個時候，他還沒回來的話，那就是要住在縣衙了。”
“他找柴孝和作甚？”
“我也不太清楚，不過看王公的意思，我覺得王公很可能是想說降柴孝和，爲主公您效力。”
說降柴孝和？
李言慶眉頭一蹙，這心裡面，犯起了嘀咕。
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