杜唯從沒想過還凌畫那塊沉香木的牌子，無論是以前，還是現在，這些年，他從來沒想過，那塊牌子，是他這些年哪怕周身傷痛，依舊讓自己繼續活着的信念。
所以，在凌畫說出口後，他久久不答。
凌畫沒從杜唯的面上看出什麼來，但他周身氣息低暗，也能讓她敏銳地察覺出他似乎對那塊沉香木的牌子挺不捨的。
其實一塊牌子，她不是非要，當年送人的東西，也從沒有要回來的打算，只是若想順利讓他放了望書琉璃等人，該設的圈套和算計，她也不會手軟。
杜唯沉默許久，果然不負她所望地直視她的眼睛說，“那塊木牌，陪我許多年，你一定要回？若是我不給呢？”
凌畫淺笑，“給有給的說法，不給有不給的說法。”
杜唯看着她，“洗耳恭聽。”
凌畫笑道，“杜公子若是還我木牌，那便是將當年的淵源一併抹去了，你是東宮的人，我是二殿下的人，所以，自此後，自然是勢不兩立，你死我活。若是不還我令牌，那當年的淵源自是一直在，既然如此，無論是孫旭，還是杜唯，也沒什麼區別，你總歸是你，我們可以談談舊時的交情，看看彼此之間，有沒有合作的可能。”
杜唯袖中的手微微地攥了攥，蒼白的面上帶了一抹自嘲，“我與人爲惡之事，你應該聽說過不少，這樣的我，也能與你合作嗎？”
“有何不能？”凌畫收了笑，“這天下只要浸淫權利之人，沒有誰的手比誰乾淨。死在我手下的人，不計其數，你就算與人爲惡，在我這裡沒什麼良善之心的人面前，也不當什麼。”
杜唯忽然笑起來，“你覺得自己沒有良善之心？”
“沒有。”
“但我聽說你護百姓，懲貪官，威懾江南，人人稱頌，名聲極好。”杜唯道，“難道都是虛言？”
“倒也不是。”凌畫端起茶盞抿了一口，上等的茶葉脣齒留香，她道，“我所做的一切，皆是爲了二殿下而已，誰讓我有個愛護百姓的好主子？”
杜唯問，“二殿下愛護百姓？”
“衡川郡大水，堤壩沖毀，原因是東宮當年挪用了修築堤壩的銀子，偷工減料，才致使千里受災，浮屍遍野，我提前得到衡川郡堤壩沖毀的消息，問二殿下，是否可以藉此事拉東宮下馬，但二殿下選擇了先救百姓，因此失去了先機，背後的證據證人被溫行之給截去了幽州，因此錯失良機。”凌畫放下茶盞，“你說，二殿下難道不愛護百姓？”
杜唯這些年其實已沒有什麼良心，但聽了這樣的事兒，還是多少有些觸動，對凌畫說，“若是這樣，二殿下的確讓人肅然起敬。”
凌畫笑，“扶持一個有德行善舉的主子，與扶持一個一己私利禍害萬民的主子，總是不同不是嗎？”
杜唯點頭，“的確是。”
他頓了一下，“但江陽城已無回頭路，我那父親，誓死效忠東宮，也不會回頭。”
凌畫看着他，“聽說杜知府有十七八個子女，但最喜歡嫡出的你。”
杜唯晃着茶杯，想說什麼，忽然將茶杯放下，掩脣咳嗽起來，且咳嗽的愈來愈急，大有將肺都咳出來的模樣。
凌畫愣了一下，看着他，有點兒擔心他一口氣咳的上不來。
外面有杜唯的貼身侍衛衝進來，見自家公子咳個上不來氣，他連忙質問凌畫，“你對我家公子做了什麼？”
他不知凌畫的身份，杜唯收到書信，連身邊人都瞞下了，沒說。
凌畫誠實地說，“他突然就咳起來了，我也正不太明白呢。你家公子是不是時常這樣？”
貼身侍衛剛剛是一時情急，如今聽凌畫這麼一說，想想還真是，連忙伸手入杜唯的懷中，摸出一個瓶子，倒出一顆藥，“公子，快將藥吃了。”
杜唯張開嘴，將藥吞下，貼身侍衛又將水端給他，拍着他的後背，緩緩送服下，杜唯才慢慢地止了咳嗽。
凌畫見他止住咳嗽，緩過了一口氣，微微鬆了一口氣，雖然他與杜唯這個人，沒多少舊的交情可敘，但她也不希望杜唯就這麼死在她面前，誰讓望書雲落琉璃他們還在杜府被看押着呢，她不太想惹這個麻煩。
杜唯擺手，讓貼身侍衛退出去，經過這一遭，臉色更白了，“見笑了。”
凌畫搖搖頭，又給他重新倒了一盞茶。
杜唯重新坐下身，端起茶喝了一口，才接她剛纔的問話，“你說的對，我父親有十七八個子女，大約是行事性子都不太像他，所以，他都不太喜歡，唯獨喜歡我。”
“你回江陽城多少年了？他對你可一直好？”
“六年。”杜唯點頭，“一直都還不錯。”
凌畫嘆了口氣，“所以，這麼說來，你是爲了你父親，與我沒有合作的餘地了？”
杜唯沒立即答，沒拒絕，但也看不出有答應的打算。
凌畫心想，這是一塊難啃的骨頭，不知道她今日能不能順利帶走琉璃望書他們。就怕耽擱幾日，被杜知府發現，那可就有硬仗要打了。
船艙內一時有些安靜。
這時，艙裡傳出開門的動靜，須臾，有人緩步走出來。
杜唯轉頭順着聲音來源的方向看去，便看到了一個年輕的男子，輕袍緩帶，步調懶洋洋的，似乎剛睡醒，一邊打着哈欠，一邊走過來，眉眼如鬼斧神工雕刻，清雋至極。
杜唯一怔，這般樣貌，不用別人說，他也猜到，應該就是端敬候府的那位小侯爺宴輕。
他手指微微一蜷，身子不由得坐直了，雖然聽過了宴小侯爺無數傳言，但都不如親眼所見，原來這就是宴輕。見了他，也讓他想起，昔日給他送行的小姑娘，如今已嫁與他人爲妻，就是這位大名鼎鼎的宴小侯爺。
凌畫沒想到宴輕才睡了這麼片刻，便不睡了，轉回頭，溫柔地問他，“怎麼不多睡一會兒？”
宴輕挨着她身邊隨意地坐下，又隨意地掃了杜唯一眼，隨意地說，“被人咳嗽醒了，出來看看，是誰把肺管子都快要咳嗽出來了。”
“這位便是江陽知府家的杜公子。”凌畫雖然知道他明知故問，是故意的，但還是與他介紹，“杜公子有舊疾，頗有些嚴重，我方纔還與他說，讓望書雲落給他瞧瞧，若是他們瞧不好，可讓曾大夫給他看看。”
宴輕這才正面看向杜唯，“原來這位便是杜公子，久仰了。”
杜唯形容不出來宴輕剛剛看他那隨意的一眼，明明看起來輕飄飄的，但卻猶如實質一般高山壓頂，讓他剛緩口氣的呼吸似乎都有些不暢了，不過也就須臾間，壓力突然褪去，他正眼看來時，他便是個閒散隨意的貴公子模樣，似乎剛剛那須臾間的不舒暢只是他自己的錯覺。
但杜唯從不相信錯覺這種東西，他相信自己的直覺感受。
他拱手，聲音還有些虛弱，“是在下打擾了小侯爺休息，抱歉。”
宴輕彎脣一笑，“不是什麼大事兒。”
他伸手摸摸凌畫的腦袋，目光對着杜唯，動作看起來自然極了，彷彿經常做這種事兒，一點兒都沒有突兀和不適，他笑着說，“聽說杜公子與我夫人有些舊時淵源，這可真是巧了。”
杜唯目光落在宴輕的手上，再沒有這一刻感覺珍藏多年不敢碰觸的心絲絲入骨的疼痛，這疼痛讓他自己都有些震驚，他明明早就覺得，自己投靠東宮，不算什麼事兒，就算他不投靠東宮，他一輩子也不可能會娶到凌七小姐，這個認知他比誰都清楚。
別說他有一副藥罐子的身子，就是他還有一個忠實擁護東宮的親爹，最主要的，他自身墮落，早已在那些痛的死去活來的慢慢長日裡，受不住心裡齷齪的心思瘋狂吞噬，所以，但凡女子，但凡美人，他都甚喜金屋藏嬌。
這是他心底的黑暗，也是他自己甘願掉進的深淵，沒有人能救得了，他早已麻木了。
但如今瞧見宴輕，他竟然感覺到了疼，七情六慾的疼。
他忽然啞然地笑起來，原來他這副身子，不是行屍走肉，還是一副能知曉疼痛的身子，他收回視線，語氣依舊虛弱地回答宴輕，“是有一樁舊時淵源，好些年的事兒了，若是小侯爺昔年聽說過，應該是當做笑談一笑而過了。”
宴輕“唔”了一聲，“那時我還一心讀聖賢書，習文習武，心無旁騖，還真沒笑談過。”
杜唯：“……”
對哦，他倒是忘了，宴小侯爺年少時，文武雙全，驚才豔豔來着。