魏知行臉色更加的堅定了，含笑對那侍衛道：“劉方凌，你說的對，一切，都是最好的安排。”隨即，隨同那侍衛前往清影樓。
清影樓，一個簡單的三層建築，劉嘉怡的閨房，如今一片肅然與安寧，似不帶着一絲生氣，又或是掩着無數的秘密。
室內一燈如豆，映稱着妝容一新的劉嘉怡，身上著着一身白色紗衣，內裡的春光乍隱乍現，妝容恬淡，額頭剪着一襲頭簾，眼兒輕撩，帶着一室的春光與嬌俏。
男子不由得恍然，彷彿回到了多年前，那個不慎跌落馬背的少女，頂着渾身的淤青嗔道：“我就不信我學不會騎馬！！再來！！！”
又如當年決定嫁給泯王時的少女，哭得梨花帶雨，窩在懷中哭訴道：“爲何，滔天的富貴與美好的感情不能合而爲一，讓我受這份痛苦！我不甘！！！”
一忽經年，她不曾笑過，不曾哭過，只有狠辣的手段，與揮手取人性命的絕決。
男子的手一揮，燭光搖曳了兩下，便不受風力，恍然而滅，嬌羞的氣息，夾雜着竹花的香，瀰漫開來，沁人心脾，如年少的夢，讓人不復醒；如醉人的酒，讓人不自拔。滿心執念的人兒，終於得償所願，終於爲年少的夢，畫上了看似圓滿的句點……
清晨的風彷彿吹來了花的芬芳，溫暖的光彷彿帶來了新的希望，劉嘉怡睜開朦朧的眼，摸了摸身側空蕩蕩的牀榻，心頭卻被填充的滿滿的，說不出的熨帖。
站起身，桌案上擺好了一隻上好的卷軸，打開來，上等的金蟬翼紗上，畫着一個貴氣逼人的少婦，盤雲髮髻，簪着流雲牡丹釵，鳳眼華妝，暗紅透金寬袖對襟萬福裙，看着分在端莊不俗。
劉嘉怡心頭說不出的熨帖，若是兩幅畫定要有個計較，那麼，自己就是端莊典雅的正室夫人，而殷明月，不過一個鄉野村姑，臨時迷了行哥哥眼的卑微女子，賤如塵，卑如柳，萬不能與自己這個貴如牡丹的貴女相比擬的。
劉嘉怡心情舒暢的推開窗，映入眼簾的是男子堅挺的後背，如山般堅韌。
聽到聲響，男子轉過頭來，眉眼暈開，如光般溫暖，輕輕一笑，如落英繽紛的花兒，跌跌撞撞落下來，羞紅了臉道：“小、小姐，你、你醒了？不再、再睡一會兒？”
劉嘉怡透過男子，看着空空如也的後邊，有些失望道：“行哥哥幾時走的？”
劉方凌衝到嘴邊想要說“昨夜戌時（晚九點）”，不忍心看小姐失望的眼神，轉而答道：“今日辰時（早晨七點）剛剛離開。”
劉嘉怡展顏一笑，心中蜜意沉沉，含笑道：“這個瓜子，竟是剛剛走，不和我打聲招呼，待我再見到他，定要好好的責罰了他。”
劉方凌臉色一暗，隨即殷切道：“小姐，奶媽準備的烏雞湯，屬下這就給您端過來，您趁着熱喝些？”
劉嘉怡輕輕點了點頭，劉方凌一臉喜色的去端雞湯。
到了伙房，廚娘方大娘端起早就準備好的湯盅，笑道：“都說‘君子遠孢廚’，劉侍衛，你這是反其道而行之，親自抓雞，肥的不行，瘦的不行；親自熬湯，濃的不行，淡的不行；親自端湯，是不是燙的不行，溫的也不行？放心，都給你溫着呢，保證不冷不熱剛剛好。你啊，一涉及小姐的事，總是特別的上心，大小姐和相爺相背時，你還偷偷幫小姐，打了你板子也不長記性。”
劉方凌卻不領情，臉色一變，頗爲不滿的搶過雞湯，腳步匆匆離了伙房。
廚娘本是調侃邀功的話，在他聽來，分明是話中有話，含沙射影，諷刺自己是假，敗壞小姐名聲是真，其心之惡毒，堪比蛇蠍。
小姐平時苛待下人，尤其是和離回到相府後，處處疑神疑鬼，老覺得下人背後議論她，冤打了不少人的板子，還杖斃了幾個家生子，整個相府噤若寒蟬，盡皆討好之聲。
這廚娘估計以爲劉方凌也是這個目的，調侃了兩句，反倒讓劉方凌多了心。
這還僅僅是個開始，劉方凌路過一處假山，一個小丫鬟從假山後探出頭來，看到劉方凌手中之物，滿面含笑道：“劉侍衛，又給小姐送什麼好東西？”
劉方凌腳步更加匆匆，心中警鈴大作，這小丫鬟莫不是也知道了小姐的事？
路過一處花園，園丁老漢也探了探頭，隨即連招呼都不打，又縮回了頭，繼續剪着花草，眼睛卻斜着瞟着劉方凌，劉方凌腳步一個趔趄，隨即加快了腳步。
……
這一路行來，劉方凌疑神疑鬼，從廚娘到小丫鬟，再到老花匠，最後到車伕，或是懼怕的，或是調侃的，或是淡然的，每一張臉彷彿都透着揣測，彷彿都知道了小姐昨夜夜會魏大人之事一般。
一向忠心耿耿的劉侍衛，手心兒滲着汗，攥了鬆，鬆了攥，猶豫不決。
莫不是都要滅口嗎？這些人畢竟與自己共同在劉府多年，殺了很是爲難，可是爲了小姐的名聲……
腳步己經走到了小姐的閨房，只是人去樓空，小姐已經不知所蹤，劉方凌忙抓住整理被子的小丫鬟，詢問小姐的行蹤。
小丫鬟答道：“這還多謝劉侍衛提醒呢！小姐聽說奶孃做了烏雞湯補身子，纔想起來魏大人也需要補身子，覺得烏雞湯配不上魏大人的層級，便急匆匆去了一品居，要定些上等吃食，親自給魏大人送到大司農府上去了。”
“咣噹”一聲響，烏雞湯盅掉在地上，碎了一地，濺了滿身，被燙的疼痛，遠不及心中的期盼碎如泡影，原來，任你一世守護，忠貞不二，也抵不過所謂的一夜纏綿，再用心的烏雞湯，也抵不過貴胄與奴才的溝壑叢生。
昨日的小姐，還因畫作之事發雷霆怒火，今日便因合歡之事而煙消雲散，變化的如此猝不及防，讓人怎能不唏噓感嘆？
……
泯王將鹽石放在手心裡，仔細端詳了片刻，部滿溝壑的老臉，竟似被熨斗熨平整一般，笑開了所有褶皺。
齊陽郡王看着忽而憂色重重，忽而愁雲殆盡的父親，神色如凜道：“父王， 駱公公是何用意，莫不是威脅我等，要向皇帝稟名此事？我等身正不怕影子斜，不知道什麼鹽礦便不知什麼鹽礦，更沒有隱瞞之理。”
泯王則看着自己傻兒子，含笑道：“自古皇家，只有君臣，沒有兄弟，一次生疑百不用，何況我這個不是親叔叔的叔叔？”
當年，太祖皇帝沒有子嗣，便過繼了族中堂兄弟的兒子做兒子，泯王便是那個剛出生的男娃子，也是他這一生離太子之位、離皇帝之位最近的一次。
本來認爲泯王是十拿九穩的皇位繼承人，不曾想半路殺出個真太子來，擾亂了泯王之父所有的局。
娃子的生母不祥，傳說是宮中的宮女，二十五歲出宮時懷的龍種，後被狩獵的公主撞到，便仔細查探，竟機緣巧合找到了真正的龍子，堪稱天降大任於斯人，必先苦其心志……
泯王之父串奪大臣們質疑這娃子的皇家血脈的身份，大臣們在見到那娃子與皇帝三分肖像的面容，又經過了滴血驗親，便毫不猶豫的倒戈而向，直接篤定了新太子的身份。
泯王如此這般與皇位擦肩而過，眼看着太子登基穿上龍袍；自己命長，又看着兄弟皇帝駕鶴西遊，現在的侄子皇帝繼續登基統天下。
泯王蟄伏了多年，也折磨了多年，皇天不負有心人，在封地，泯王找到了鐵礦，而且不是普通的鐵礦，是材質更勝一籌的隕鐵礦，近水樓臺先得月，就在泯王的屬地樂陽郡的太湖湖底。
於是，泯王開採了隕鐵，私造武器，怕人發現，又引進了北俘的食人魚，讓尋常百姓遠離太湖。
哪知那食人魚初時很是聽話，在泯王大肆開採隕鐵之後，大量的隕鐵泄露，食人魚變得更加兇惡，變成了人人談之色變的血荼魚，連始作俑者泯王也無可奈何，束手無策。
泯王冷厲的笑了笑，攥緊了手中的隕鐵劍，恨聲道：“欲加之罪，何患無辭。駱總管不過是提醒本王，皇帝起了殺心，即使是找不到鐵礦的證據，也會栽贓下手，鹽乃萬民生存之基，以此爲餌，本王必成衆矢之的，原本與本王同一陣營的王侯將相，也會認爲本王棄大齊國根基於不顧，引周國北俘各國環伺。”
如此危急重重之下，泯王竟然樂得開懷，齊陽郡王不由得疑惑道：“父王，這駱總管此時送來這個消息，是皇帝設下的圈套，還是向父王示好，棄暗投明？”
泯王輕叱一聲，鼻子裡的氣息都是滿滿的輕蔑：“一個無根的老狗而已，不過是牆頭草的行徑，皇帝太過軟弱，軍權旁落，奴才們便會留條退路，這姓駱的能得皇帝恩寵多年，分明是屬泥鰍的，渾身滑溜，四面見光，這次也總算開竅了一回。”
這形容駱總管的話十分貼切，多少年前，泯王就動過收買駱總管當細作的心思，這姓駱的不置可否，銀子照收，信息照傳，卻都是無關痛癢的消息。
後來泯王得知，這駱總管不僅收了自己的銀子，就連相爺的、侯爺的、侍衛的，甚至想飛上枝頭、一夜成凰的浣衣局宮女的，不管是破落戶的銀鐲子，還是世間罕見的夜明珠，他都雁過拔毛，絕不留情，話說的漂亮，事嘛，是從來不辦，惹得大家咬牙切齒，偏偏又都無可奈何，啞巴吃黃連，有苦說不出。