因山腳的茅屋已經燒燬，泯王爺和霍知州是不可能眊在山腳的，卻不完全任何成鴻略，只得留下馬捕頭一行，成鴻略反而得了解脫，到山下三房得了一處土坯屋來住。
睡至夜半，聽得篤篤的敲窗聲，成鴻略打開門，李成悅慌張的閃進屋內，所喘噓噓道：“大人，大事不好了，成越，成越被泯王的人給抓住了。”
成鴻略將手指放在脣邊，四處張望，忙扣緊了房門，將蠟燭吹熄，這才摸着黑壓低聲音問道：“那娃子也被抓了？泯王的人看清是你沒？”
李成悅搖了搖頭，後知後覺成鴻略看不清楚，這才輕聲答道：“被包圍前，成越將我和明元隱藏起來，他引開了泯王的人，我偷偷繞回了縣城，將明元送到了成二先生處，沒有人注意，回來時 ，我推說 是回縣裡吃藥，也沒有人注意。”
成鴻略輕舒了口氣，抓住了成越一人，總好過抓住了三個，更好過李成悅被發現。
李成悅懊惱道：“這泯王的行事分外的蹊蹺，屬下看到魏大人押着明月回了縣城，竟不似久戰的模樣，泯王與魏大人勢同水火，對鹽礦更是寸土必爭，怎會毫髮無傷？”
成鴻略輕眯了眼睛，聯想着白日的種種，總覺得眼前朦了一層霧，伸手去揭那層霧時，卻發現後面還是霧靄沉沉，看不分明。
如同，魏知行分明知道山腳地下就是鹽礦，爲何不繼續挖出來？
如同，泯王先前是想殺明月的，爲何在寧公主出現後，卻又改變了主意，輕而易舉的讓魏知行帶走了人；
如同，泯王做了順水人情，爲何偏偏讓魏知行押着明月親自面聖，還要齊陽郡王一起陪着；
如同，寧公主爲何見到那釵子，臉色突變，一向傲倪一切的嬌貴公主，爲何低三下氣求泯王放了明月，她要問明月何事？
總之，一切都變得不合常理，睚眥必較的泯王變得大度；刁蠻任性的公主變得溫和；狡猾多端的司農變得愚笨.......
不對，一切都是如此的不對，總有哪個環節是自己所想不到的。
成鴻略絞盡了腦汁，到最後只想通了魏知行的想法，他是以將鹽礦公佈天下爲要挾泯王，換取明月的暫時生還，最起碼，要放在自己眼皮子底下才能心安。
至於寧公主與泯王肚子裡打得什麼算盤，算得什麼帳，他卻怎樣也猜度不出來了。
向陽村的成鴻略一臉愁緒，自己未完成明月所託之事，“丟”了成越這個大活人，不知道如何嚮明月交待了。
而朝陽縣的魏知行亦是一臉頰的愁緒，一腦門的官司，細想着泯王的每一字每一句，雖然結果在自己預料之中，過程和自己想的卻完全不一樣，最起碼，比自己想象的容易得多。
當時的情景時，寧公主一開口要人，泯王直接就開口答應了，這和他平時的作派完全不同，這種謙和的態度，更是不可能在曾經的情敵、現在的政敵之間應該存在的。
一定，有特別的目的。
可是，這個目的是什麼呢？
當時的寧公主，搶過了明月頭上戴的鳳凰釵。
這釵子是駱平送給明月的，是京城裡最新流行的花樣，花樣還是從寧公主府上一個老嬤嬤手裡傳出來的。
伸手搶釵子，莫不是寧公主氣惱於別人和她戴了一樣的釵子？還是另有原因？
魏知行搖了搖混亂的思緒，試試浴桶中的水，感覺冷熱適中，這才脫下外袍，露出裡面黑乎乎的皮毛來。
當時魏知行一心救明月、成越和明元，以身誘敵，如鼠戲貓般跑跑停停，吸引了大部分敵人，可謂是酣暢淋漓，只是人再強大也有力竭的一天，更何況他如同深入狼郡的猛虎？
正在此時，山下着起了大火，馬捕頭又不是個愚笨的，怕中了黑毛怪的調虎離山之計，便調轉馬頭衝向山腳下。
魏知行心裡一突，一種不好的想法迅速上涌，直衝天靈蓋，知道自己勢單力孤，強忍着沒有衝下山來，反而去找自己留在山中的黑鷹軍，請來了寧公主做陣。
爲防自己被敵人認出是黑毛怪，魏知行重新套了一件衣袍，將露在外面的肌膚上的黑毛全部薅了下來，被衣裳遮擋的地方，大部分還在。
伸手去撕那黑毛，黑毛被成功扯下來，卻因蜂蜜發乾粘著，被扯得皮膚也疼，一片殷紅不說，上面竟殘留了無數的螞蟻，看着黑糊糊一片，讓人不寒而慄。
魏知行卻無知無覺般，繼續扯着黑毛。
房門輕釦，魏炎靜默的走了進來，打開一隻白瓷瓶，將裡面的白色的藥粉盡數倒入浴桶中，輕聲道：“主子，您先潤潤身子，太疼了。”
魏知行頗爲嫌棄的搖了搖頭道：“泡在水中，又是蜂蜜，又是蟻屍、又是黑毛、又是蝨子，腌臢得很，那樣不如殺了我。”
魏炎張了張嘴，到了嘴邊的話又生生嚥了回去。他十分想說，在粘黑毛之時，亦是有蜂蜜、有黑毛，有蝨子，只差了一個螞蟻而矣，怎麼就沒見你嫌棄，還不是乖乖的粘了？
又是一陣“撒拉”之聲，又是幾道黑毛褪下，留下了幾十只蜂蛹而動的螞蟻。
魏炎只好從懷中又拿出一隻瓷瓶來，倒出裡面香芬四溢的水來，輕輕拍在了魏知行的患處， 一股清涼之感散遍了四肢百賅，被螞蟻咬的紅腫也消除了不少。
魏知行一把搶過瓷瓶，加快了撒掉黑毛的速度，瓷瓶裡的香芬之水，如同不要銀子的清水一般的用着。
看得魏炎好生心疼，嘴裡嘟喃道：“這是被老虎所傷才用的生死人、肉白骨的靈藥，用在了被螞蟻咬上，真是大才小用了.......”
魏知行沒好眼色的瞟了一眼，嗔道：“讓你給明月送去的藥可送去了？脖頸兒的淤青可消了？腰上的傷可重？”
不說此事還好，一說此事，魏炎的怨懟更大了，分明是主子心心念念着對方受傷，卻又不肯親自去見；
分明讓自己去診傷，卻因男女授受不親，不能親眼看傷口，只能讓小丫頭隔空傳話，費了好些時間。
回來又看到主子一身的腌臢、一身的螞蟻、一身的紅色點子和腫脹，真不知道主子在山上之時是如何忍的，又是如何鎮定自若的面對泯王的。
終於撕下了一身黑毛，魏知行走進了浴桶裡，渾身頓時有種刺痛的疼，卻又摻雜着一種舒服，就這樣，靠在浴桶背上，半天不曾言語。
在魏炎以爲主子睡着的時候，男子卻開口了，輕聲道：“魏炎，這個局，我該怎麼破？”男子的聲音裡，帶着慵懶，又帶着無奈。
魏炎半天不曾言語。這個局，看似好破，只需皇帝一句話；
卻又着實難破，因爲皇帝這金口，比啞鍾還難開。
從始至終，皇帝，從不是一個枉開一面的仁慈人物，寧錯殺一千，不放進一人；
何況，中間還搪着一個泯王，除非，有十足的把握鉗制住泯王，否則，皇帝絕不會在表面上打破他與泯王的好叔侄關係的。
別說是一個殷明月，就是百個殷明月，萬個心腹魏知行求情，也是無濟於事。
這就是政治，這就是皇權，這就是殘忍。
魏知行救明月，所面臨的阻礙，不僅是鹽礦或販鹽一事，有霍知州、有泯王，有劉嘉怡，還有-----皇帝。
這也是魏知行瞞着皇帝直接來向陽村的原因，這也是魏知行仍關着明月和不敢見明月的原因。
一句話，明月可以享受到最好的醫治，吃最好的膳食，鐐銬卻不能除； 監舍更不能出，一旦破了例，傳到高高在上那人的耳朵裡，不用求情，明月就會直接斬立絕了。
魏炎沉思了片刻，才黯然答道：“主子，您不是已經有答案了嗎？”
從剛剛撒傷口之時，魏炎就已經知道，主子，定要救明月的，最起碼要多一些籌碼。就如同人身上長了膿，只有挑破了，纔有好的可能。
魏知行淡然一笑，似自言自語道：“大樹之蟲蛀之痛，自然是刮樹取巢，永絕後患。這一次，九死一生，卻值得一搏。魏炎，你知道怎麼做了？”
魏炎點了點頭道：“恕屬下愚鈍，主子是讓小的去挑撥大周與鎮北將軍之間的摩擦？”
魏知行點了點頭，又搖了搖頭道：“然，又不盡然。泯王屬地樂陽郡，即有鐵礦又有鹽湖，偏偏鹽糊出了血荼魚之事，久不得治；泯王私下建立了與周國的私鹽商路，如今又有鹽礦的傳言，兩叔侄之間早就恨不得殺了對方纔得以安枕，只不過都不願意先動手罷了，以免堵不住幽幽衆口，一切，只少了一個引子而矣。這戰亂，便是個引子，而引子的引子，就是大齊國少鹽的消息。”
此消息一出，第一被懷疑的，就是擁有私鹽商路的泯王，這一招，不用再推波助瀾，泯王這個屎盆子是扣定了。
魏炎暗暗豎了大指，這個“膿包”被挑破了，對於主子，只不過是多了一個消滅泯王的成算，受益最大的，卻是遠在邊疆的李放父子，他們在邊疆積威尚在，即使過程可能艱難些，但最終一定會建功立業的，即使不成功，主子也會讓它成功的，因爲，主子，是輸不起的。
主子的對手，從來不是別人，是他自己，和高高在上的那位。
主子，除了丟了劉嘉怡那次，就再也沒有算計輸過。
在外人看來，魏知行不思進取，不會審時度勢，對皇帝若即若離；甚至爲情遠離朝堂，婉拒權勢，遊歷四方，奢侈無度；對皇帝交辦的事情，可以盡心盡力，卻又似乎隱藏着自己的主見，說是心腹，卻從未推心置腹。
只有魏炎知道，只有這樣的魏知行，這樣的皇后外戚，才換回了皇后與太子的地位平穩，才換回了魏家安然若素若干年。
這就是平衡，這就是皇權。